Bibliothèque nationale

“ KIPLING (Rudyard) . Puck, lutin de la colline. Traduction de Jacques Vallette. Introduction d'André Maurois. Paris, P. Hartmann, 1931. In-16. Collection de l'Arche. – B.N., Bibl. de l'Arsenal, 8° RN. 36133.
« Kipling, comme Hugo, comme Swift, comme Balzac, est un grand phénomène naturel qui a maintenant sa place dans l'histoire des hommes. Il a créé la Jungle et l'Empire Britannique, la panthère Bagheera et le soldat Mulvaney. A l'intérieur de l'Empire comme hors de cet Empire, des millions d'hommes pensent autrement, parlent autrement qu'ils n'auraient fait si Kipling n'avait pas écrit. » ”

“ LETTRE DE JEAN COCTEAU à André Maurois. Saint-Jean Cap-Ferrat, 12 août 1955. – Collection particulière.
Jean Cocteau prépare son discours de réception à l'Académie française :
« J'avais relu les discours de Barrès et de Valéry. Le discours de Barrès est absurde – celui de Valéry un pathos, en harangue de Diafoirus – (Entre nous et sans qu'un micro nous entende) – Le vôtre, sur Doumic, m'arrive – je le commence – je ne le lâche pas et je le quitte pour vous remercier de ce bel exemple qui prouve encore qu'il n'existe aucun sujet ingrat si la personne qui le traite est d'âme haute et grave. » ”

“ L'exposition organisée à la Bibliothèque nationale à l'occasion du dixième anniversaire de la mort d'André Maurois est tout d'abord une manifestation d'amitié et de reconnaissance. Des liens profonds unirent en effet pendant toute sa vie André Maurois à la Bibliothèque nationale, nés de son amour des livres, renforcés par la sympathie qu'il portait à l'Administrateur général Julien Cain, entretenus par son goût des recherches savantes et par la ferveur qu'il mettait à rassembler des documents oubliés pour faire revivre les grands hommes dont il écrivait la biographie. ”

“ Respectueux des vertus militaires, sans être pour autant militariste, André Maurois écrivit, quelques années après la Première Guerre mondiale, les Dialogues sur le commandement. Il fit la connaissance du maréchal Lyautey dès 1923 ; dès lors l'amitié qui le lia au maréchal fut exceptionnelle : Afaurois consacra à Lyautey un livre à la préparation duquel ce dernier collabora avec beaucoup de générosité. Entre l'écrivain et le bâtisseur de villes, une correspondance s'ensuivit. « Vous êtes le seul à qui je puis me confier », écrivait à Maurois, en 1932, l'ancien Résident général du Maroc. ”

“ LETTRE D'ANDRÉ MAUROIS à Roger Martin du Gard. La Saussaye par Elbeuf, 18 juillet 1926. – B.N., Mss., Fonds Roger Martin du Gard, Correspondance, t. 4, f. 409.
« Sur un point je vous donne raison : trop métallique, arêtes trop nettes, travail à l'emporte-pièce. C'est toujours ce que je reproche à mes livres, et c'est une forme à laquelle je me trouve ramené impitoyablement par mon instinct. Mon premier jet est beaucoup plus flou, puis je travaille, je récris dix fois une page et à la fin je trouve devant moi ces petits chapitres bien découpés que je n'ai pas désirés. » ”

“ SENTIMENTS ET COUTUMES. NOTE. Manuscrit autographe de la première version. – B.N., Impr., Rés. 8° Z. Don. 598 (34) .
Inséré en tête de l'exemplaire décrit au numéro suivant.
« Sentiments et coutumes, c'est une série d'essais [A. Maurois a rayé : « de cinq conférences que je »] sur des sujets vastes et essentiels : le mariage, la famille, l'amitié, le métier et la cité, le bonheur. J'ai tenté d'y montrer la nécessité des institutions que les hommes au cours de l'histoire de l'espèce ont lentement acceptées. » ”

“ LETTRE D'ALAIN à André Maurois. Mai 1927. – Collection particulière. « Mon cher ami, c'est très beau, il n'y a aucun doute [.] Ce qui est le mieux réussi de tout, et qui est en tout écrit le plus difficile. Le Temps lui-même, non pas fleuve, cette métaphore ne saisit rien, mais dimension de toute vie [.] Il n'y a que le
romanesque qui saisisse l'événement. Car il s'éveille, etc. [.] Il n'y a que le romanesque pour voir enfin la nature des choses. Il ne manque à Valéry que le romanesque. Mais peut-être l'a-t-il dans sa poche. »
André Maurois a noté au crayon : « Alain sur Disraëli ». ”

“ Je me proposais d'écrire à la fois une vie et une étude sur l'oeuvre. On a beaucoup discuté en notre temps, sur la possibilité de traiter en même temps des deux sujets [...] Au vrai il me semble tout à fait impossible de dissocier l'oeuvre et l'auteur. L'être humain est un. Le créateur des moments d'extase est aussi le pauvre homme des moments sordides et celui de la vie quotidienne [...] Le beau de la biographie, c'est
justement de montrer comment, d'une vie en apparence médiocre, peut jaillir une oeuvre sublime. ”

“ Bulletin de l'Association des anciens élèves du lycée de Rouen, n° 55, 2e trimestre 1931. – B.N., Pér., 8° Jo. 726.
Dans la série des « retours » des héros du cycle Bramble, André Maurois imagine une rencontre d'Aurelle avec le général Bramble en 1929 : « – Et le gramophone, sir ? dit-il. Vous l'avez toujours ? Vous avez Destiny Waltz et Mrs Finzi-Magrini ? – Non, dit le général, avec un sourire satisfait. Nous avons le sans-fil et, à neuf heures quinze, je vous ferai entendre M. Bernard Shaw.
Aurelle cueillit un brin de lavande et en respira l'odeur ; c'était la fin. » ”

“ « En 1966, l'éditeur Albin Michel. me pria d'écrire la Lettre à une jeune femme. Je préférai composer une Lettre à un jeune homme qui me permettait, non de donner des conseils à l'adolescence (qui ne m'en demandait pas) mais de dire ce qu'avait été l'expérience d'une longue vie. Je ne pensais pas que ce petit livre pût trouver un public étendu, surtout chez les jeunes. A ma grande surprise, soixante mille exemplaires furent vendus en trois mois ; la télévision et la radio organisèrent des « Face à face » entre des étudiants et moi. ”

“ « Les années terribles ont été des années heureuses, car nous ne nous sommes jamais mieux aimés. »
« Cette Histoire des Etats-Unis est un livre analogue à l'Histoire d'Angleterre que j'ai publiée en 1937. Dans chacun de ces deux ouvrages, j'ai cherché à donner au lecteur français une esquisse du développement d'une civilisation et d'un système politique. Je crois que de tels travaux sont utiles, non parce qu'ils apportent aux érudits des éléments nouveaux, mais parce qu'ils ordonnent, sous forme d'un récit continu et. simple, de nombreux documents qui n'ont jamais été traduits en français. » ”

“ La psychologie du Britannique dans le drame de la guerre fournit à Emile Herzog un sujet original pour son premier roman. Conçu dès 1915 et composé au cours des années 1916 et 1917, cet ouvrage, intitulé Les Silences du colonel Bramble, parut au printemps 1918, chez Bernard Grasset. C'est alors qu'Emile Herzog prit le pseudonyme d'André Maurois. Cette peinture pleine d'humour et de vérité connut aussitôt un succès éclatant. ”

“ Collection Les Classiques contemporains Bordas. – Succession André Maurois.
LES ROMANS
Balzacien fervent, André Maurois avait rêvé de devenir surtout un romancier. Les circonstances de la vie ne lui ont pas permis de réaliser le vaste cycle qu'il envisagea. Mais, de Bernard Quesnay aux Roses de septembre, publié après la guerre, et jusque dans de courtes nouvelles, on retrouve les mêmes lieux, les mêmes personnages. Cette « comédie humaine » de Maurois rassemble des scènes de la vie parisienne et de la vie de province. ”

“ LETTRE DE JEAN PAULHAN à André Maurois. [Paris, 23 juin 1927.] – Collection particulière.
« Vous ai-je dit quel plaisir j'avais pris à la Vie de Disraëli. C'est une oeuvre un peu effrayante : votre Disraëli donne le plus grand désir d'être Gladstone. Seulement votre Gladstone est bien fait pour décourager ce désir. Et, bien entendu, je ne pense pas que vous ayez grande estime pour la politique ; seulement, je me rappelle alors Ariel l : l'homme littéraire vous semblerait-il aussi « facile » que l'homme politique ? » ”

“ J'avais toujours été intéressé par les sciences ; je ne concevais pas qu'un homme du XXe siècle pût être dit cultivé s'il ignorait tout de la physique et de la biologie de son temps. Or, si j'avais sur ces sujets des idées générales, je n'avais jamais poussé à fond l'étude d'une question scientifique. ”

“ Vous êtes né Académicien, au lieu que Bergson n'est pas arrivé à l'être, parce qu'il dévorait tout. Je ne l'ai jamais aimé, ni admiré. L'Académie l'a traité avec mépris comme une mécanique à idées. Je me suis souvent demandé d'où venait notre maladie de réfuter. ”

“ Il regrette qu'André Maurois ne participe plus aux décades : « Donnez à Pontigny le plus de temps possible, je vous en prie, au nom de nos amis anglais et français, de Desjardins et de mon affection... ».
2. L'ANGLETERRE
LES BIOGRAPHIES ROMANTIQUES
« Les Anglais, a dit Maurois, il est vrai qu'ils ont été mes premiers modèles et que j'ai beaucoup écrit sur eux. L'attirance joua un rôle, le hasard un autre. » Les visages de Shelley, de Byron, de Dickens, de Robert et Elizabeth Browning lui inspirèrent des ouvrages où l'écrivain déploie ses dons d'ironie, d'émotion et de sagacité. ”

“ Lorsque la guerre de 1939 éclata, André Maurois voulut reprendre du service : après un court passage au Commissariat à l'InInformation que dirigeait Jean Giraudoux, il fut affecté à l'état-major du corps expéditionnaire anglais.
En 1940, le gouvernement avait décidé de l'envoyer en mission aux Etats-Unis faire des conférences de propagande ; mais devant la gravité des événements il dut d'abord se rendre à Londres pour tenter d'obtenir de l'aide. Après l'armistice, il décida de gagner l'Amérique et de plaider la cause française dans de nombreuses villes. ”

“ En 1969, conformément au testament de Mme Simone André-Maurois, la Bibliothèque s'enrichit d'une importante série de ses manuscrits, accompagnés de lettres et des exemplaires de ses livres qu'il avait fait tirer spécialement pour celle qui fut constamment sa collaboratrice et son soutien. Les enfants d'André Maurois, Mme Michelle Maurois et MM. Gérald et Olivier Maurois, restent fidèles à cette tradition familiale de bienveillance et de générosité. ”

“ André Maurois avait aimé l'Angleterre, mais pour lui l'Amérique fut plus qu'une révélation. Il aima passionnément les Etats-Unis, « un immense réservoir de force et d'amitié ». (Mémoires, p. 193.) Dès son premier voyage en 1927, André Maurois fit une tournée de conférences. En 1931, il accepta d'enseigner un semestre à Princeton. En 1933, il revint une troisième fois à Washington et à Princeton où il fut nommé Docteur honoris causa. ”

“ « Peu à peu une génération plus jeune prenait rang parmi nos intimes. Jean Dutourd, Maurice
Druon, Michel Droit, Jean-Jacques Gautier, Maurice et Constance Dumoncel, nous faisaient l'amitié de ne pas nous traiter en ancêtres croulants. » (Mémoires, p. 484.) André Maurois ne se limite pas au monde littéraire, il fréquente aussi bien les milieux scientifiques, artistiques que politiques. ”

“ André Maurois fréquentait les meilleurs écrivains de sa génération qu'il avait rencontrés grâce à son premier éditeur, à Simone de Caillavet et lors des décades de Pontigny.
« Chez Grasset je m'étais lié avec François Mauriac, Jean Giraudoux, Paul Morand. Par les Du Bos, j'avais connu Jean-Louis Vaudoyer. » Chez Simone, il voyait « Henri de Regnier, Gabriel Hanotaux, Paul Valéry et ce cher abbé Mugnier. » (Mémoires, p. 170.) ”

“ Neuilly-sur-Seine, 20 février 1926. – B.N., Mss. (Legs Simone André-Maurois.)
« Je mène une vie terrible. cette seule semaine, Bruxelles, Elbeuf et Strasbourg – un livre à lancer (500 dédicaces) – mon travail – des conférences à préparer – une usine. non, vraiment, vous savez, ma vie est difficile et j'ai droit à quelque indulgence [...] Rejoignez cet esprit de courage pur, indifférent au monde, que j'avais cru deviner chez vous. Soyez généreuse, jamais « petite », ne lisez pas les entrefilets, n'écoutez pas les potins, vivez en beauté, donnez de l'air. Je suis sûr que vous en êtes capable. ”

“ Il faut vouloir et vous verrez la récompense, qui sera la confiance totale, une union parfaite et l'amour véritable qui ne doit contenir aucun élément de pitié, mais au contraire admiration et certitude. ”