Marin Le Roy de Gomberville

“ I'exige de toy vne choie bien difficile. Pense donc à toutes celles que ta ieunesse & tes passions te figurent les plus impossibles ; & te persuade apres les auoir bien considerées, que ie desire de toy cellelà peut-estre que tu mets au dessus de toutes les autres. Mais d'vn au- tre costé represente toy que ces impossibilitez apparantes ne font pas tousiours effectiues.. Qu'vn grand cœur les peut estouffer aussi facilement qu'il les fait naistre & qu'autant de fois qu'il ne croira pas que ces ennemis là soient inuincibles, il luy sera aisé d'en remporter la victoire. ”

“ Plus vous me donnez connoissance de vos secrets, luy dit la Belle desolée en l'interrompant, & plus vous me confirmez en ma premiere opinion. Soyez certain que puisque vostre salut dépend d'vne personne qui doit estre vn iour heu- reuse , que ce doit estre vne autre que moy. Amasis (c'estoit ainsi que se nommoit le pere de cette desolée Beauté ) l'empeschant de continuer son discours; Ce que vous croyez impossible, luy dit-il, ne l'est pas à ceux qui mal - gré vous ont eu le pouuoir de vous
fauuer des tremblemens de terre, des vents, de la mer, & de vostre desespoir. ”

“ Le vieillard voyant là douleur , se Rua; & s'estant approché d'elle , la coniura en vne ff belle occasion de mettre en vsa- ge les enseignemens qu'il luy auoit donnez ; & aller courageufcment à la mort. Promettez moy donc, mais tout de bon, luy dit sa fille auec vn ton de voix qui faisoit paroi- stre la grandeur de son ame , que nous mourrons auiourd'huy. Il est superflu , luy respondit-il, d'exi- ger des sermens pour m'obliger à mourir. La Fortune a mis si bon ordre à nous perdre, que sans miracle il est impossible que nous puissions nous sauuer. ”

“ Que quelque sujet d'esperer que vous donnent la iustice des Dieux , & l'estime extraordinaire que nostre Deesse fait de vostre vertu, vous en deuez auoir beaucoup plus de craindre ; & de croire que s'il n'in- teruient vn miracle, que nous souhaittons & ne nous promettons pas, il est tres-certain que c'est fait de vo- stre vie. ”

“ Il il Y a.
point d'appareil qui ne les enuenime. Il faut que Zephire meure. Le traict dont tu l'as frappé est va trait empoisonné. Il n'y a point de milieu entre mourir & n' aimer pas Isis, Et l'aimer eftarit ce qu'elle est, cest vn crime qui me rend indigne d'elle & de la vie. Mourons donc,, mais auant que de mourir, voyons.
la encore vne fois. Comme il acheuoit ces paroles le Roy son pere arriua. Il le prit par la main , & tesmoignant plus de feuerite qu'il n'en auoit, Si vous conrinuez, luy dit-il, vous me ferez entreprendre tout ce que vostre fureur mi
conseille. ”

“ Nous ferions presque tous les iours empeschez en semblables justifications ; & par ces ceremonies nous supposerions du crime aux choses qui d' ordinaire font très-innocentes. le sçay ce que peut le regret d'auoir perdu ce que la raison & les Dieux nous ordonnoient d'aimer. le sçay les troubles que font dans nos ames les infortunes & les trauaux ; & sçay finalement qu'il n'y a point d'esprit si ferme & si détaché des interests de la vie, qui ne soit com- battu d'estranges mouuemens; non à la veuë, mais à la feule proposition de la mort. ”

“ Ils n'ont qu'à nous admettre à leur societé bien-heureuse, pour nous oster le goust des autres plaisirs ; & faire perdre aux charmes de la Terre, la puissance de nous faire retourner à eux. le ne vous tiens ce langage, Sire, que pour vous declarer le vœu que i'ay fait, de sacrifier le reste de ma vie à vostre Deesse particuliere; & renoncer à toute autre ambi- tion qu'à celle de luy rendre mes sacrifices agrcables. Le sacrilege qu'il estoit, il parloit au plus loing de sa pensée. Car au lieu de me prendre pour l'obiect de ses sacrifices, il me regardoit comme en de- uant estre la matiere ”

“ Ce bon Prince reuintaffez tost à foy pour estre specrateur du trespas de ion fils, & tesmoin de la ioye qu'il auoit d'aller mal-gré les coustumes & les loix Tyranniques du Monde, se ioindre pour iamais à la Princesse sa toeur. Per- mettez, belle & verueufe Estrangere, que ic vous represente le
dueil d'Aletez comme il le doit e: stre; c'est à dire en vous déclarant qu'il ne le peut estre. Mettons , s'il vous plaist, vn voile sur le visage de ce pere desolé; c'est le seul secret par lequel il est possible de faire vne parfaite expression de sa douleur. ”

“ Car par quel prodige est-il arriué que deux peuples qui sembloient n'estre au monde que pour estre irreconciliablement ennemis, & pour rcnouue ller de temps en temps, les desolations de l'Asie, se soient resolus à vne vnion si estroite, & à viure fous la domi- nation d'vn mesme Prince ? Ie connois bien, me respondit le Prestre, que vous n'auez pas grande curionté pour les choses estrangeres & que vous n'estes gueres bien informé de l'histoire de nostre temps.
Vous auez dit toute-fois fort vray quand vous auez dit qu'il n'y aura
iamais d'vnion entre les Syriens & les Arabes. ”

“ G
d'vne vie pleine de troubles & de peu de durée , à vne vie extrême- ment tranquille , & qui n auroit iamais de fin. Ce grand Prince iu- geant au discours de ce Prestre qu'il le croyoit fort espouuanté, le supplia de ne se point trauaillerà le resoudre à la mort ; & luy dit auec beaucoup de moderation, que dés son enfance, il auoitestudié le mespris de la vie, & qu'aussi tost qu'il se fut embarqué sur vne mer ou tout fait naufrage, il auoit nauigé sans se mettre en peine de la forte dont son vaisseau seroit brizé. ”

“ Mais ie n'ay eu garde deme fier aux paroles d'vne personne qui m'efloic toute suspecte. Plus il ma fait de prieres, & plus j'ay redoublé mes pas. En fin ie fuis arriuée au bord de cette mer, & ne croyant pas qu'il y eust seurete pour moy à demeurer.
sur terre, je me fuis lancée du haut de l'escueil parmy les ioncs ou vous m'auez trouuée. Mais ie ne sçay à qui ie dois imputer le miracle qui a paru en ma cheute. Car au lieu de couler à fonds, comme c'est l'or- dinaire des corps, j'ay senty ie ne sçay guoy qui m'a soustenue sur l'eau, de forte que ie n'y ay enfon-
ce que iusqu'à la ceinture. ”

“ Pendant que sa rage luy donnoit de si impertinentes occupations, ôc luy faisoit perdre la mémoire des a ffaires de son Estat, & des mo- yens dont il se deuoit seruir pour affeurer sa Tyrannie; les peuples qui gemissoient fous vn si pezant joug , n'auoient pas assez de iugement & de cœur, pour tirer aduan- tage des extrauagances de Typhon ny pour se deliurer de la seruitude où ils s'estoient si perfidement engagez. ”

“ La guerre en a desolé vue par - tie, la peste & la famine l'autre; & depuis deux ans est forty des marests qui font au pié du mont Olympe, vn serpent d'vne lon- gueur prodigieuse , qui comme ministre de la colere de Venus, a fait son asyle de l'Autel de fesvangeances, ôc delà a porté par tou- te l'isle la guerre & la mort. ”

“ Auriez vous perdu la raison, apres le respect Ôe la pieté ? le perdis tout ensemble, luy respondit Zephire en pleurant. Il ne reste rien de Zephire que son crime & ion desespoir. Ne luy demandez donc plus les qualitez que vostre vertu luy auoit données. Les Dieux les luy osterent, quand ils resolurent d'en faire vn monstre pour faire craindre leur iugement aux hommes, & se vanger par luy des iniquitez de la Chypre. Le pè- re ne peut repartir au fils, car le bruic augmenta de forte, que çe
desolé Prince fut contraint de tourner sa pensée du costé de ce nouueau desordre. ”

“ Se lors que quelque pelerin prend la hardiesse d'en demander la cause, les ÎVylaiftrês du Temple luy com- mandent sur de rigoureuses peines d'imposer silence à sa curiosité; & de croire fermement, que pour estre agréable aux Dieux, il faut auoir beaucoup de Foy, & peu de cognoissance. Il ne sur pas besoin de faire cette remonstrance à Cytherée; car elle auoit l'esprit arresté à des obiets bien differens de celuy qui estoit deuant elle. ”

“ Il n'est pas accoustumé à la complaisance qu'il vous tesmoigne ; & vous seriez indubitablement perdue si vn bras plus fort que le fien , ne vous re- seruoit pour le salut d'vn peuple qu'il n'a pas enuie de perdre. Seroit-il bien possible, reprit tristement la Belle desolée, que les Dieux cuisent attaché le bon - heur de
quelqu'vn , à vne creature quils ont condamnée à tous les mal- heurs dont la vie peut-estre persecutée ? ”

“ Zephire ayant ainsi parle, demeura quelque temps si hors de soy , qu'on crût que la douleur luy auoit osté le iugement.
Ses regards estoient égarez, ses actions estoient violentes & déreglées; le cœur luy battoit si fort.
que pour ne pas estouffer il estoit contraint d'auoir toujours la bouche ouuerte ; qui pleine d'escume par vn excès de chaleur eftrano-ere faisoit bien cognoistre que le sang & les esprits estoient extrémement altrez. ”

“ En vn mot, il creut qu'après auoir cueilly tant de fleurs, il deuoit goster les fruicts.
qu'elles ont coustume de produire ; & pauure innocent qu'il estoit, il s'imagina, faute d'experien-
ce que ce qui a esté mortel à toutes les amours du monde, donneroit l'immortalité aux fienncs. En vn mot , il voulut espouser Isis. Il luy en parle, & luy en par le aucc vne eloquence si puissante & si amoureuse, qu'elle en fut plainement persuadée. Son consentement receu, Zephire n'auoit plus qu'à obtenir celuy du Roy ; & £ pour l'obtenir il ne falloit que le luy demander. ”

“ Mais quand il cognut que Zephire fermoit loreille à toutes ses préparations ; & que plus il vouloit calmer cet esprit, & plus il en augmentoit les desordres, Et bien j déplorable Ze- phire, luy dit-il, tu ne veux point qu'on flatte ton mal. le ne le veux non plus que toy. A pprens donc qu'il est extrême, & qu'il ne peut par consequent estre guery que par des remedes extrémes. S'il auoit vne cause naturelle nous nous pro- ,
mettrions d'en venir plus aisément à bout : mais tirant son origine du Ciel, nous ne sçauons qu'employer pour en obtenir la guerison. ”

“ Vous auez esté spestateur, sinon du tout, au moins de la plus considerable partie. II est vray que nestant pas comme nous dans le Temple , vous ne fçauriez auoir appris ce qui s'y est passe, le vay vous le dire, afin que vous n' ayez plus rien à exiger ny de la Princesse ny demoy. Levoi- cy. A peine la tempeste eut-elle commence d'esclater que les Syriens mefmc qui estoient dans le Temple , n'en furent pas moins efftroyez que les autres peuples,
qui ne font pas comme eux, subieds aux tremblemens de Terre. ”

“ Typhon ayant bien reconnu le crime qu'il auoit com- mis, se porte à des violences pro- portionnées à son humeur barbare, & inégales comme il estoit bizarre. Il se iette aux pieds d'Isis. Il les embrasse & les baise. Il se cole sur si playe. Il se met le vifagetout en sang, Il luy demand e pardon de son erreur ; & cela fait il esclate en des blasphemes &, desimpreca- tions capables d'attirer le feu du Ciel sur sa cette. Il se leue aussi tost comme furieux, & arrachant auec trop de cruauté sa funeste jaueline de U blessure d'Isis , il luy eprQ:
che le mal dont ileft fcul coupable. ”

“ Croyez moy , vénérable vieillard, l'estrange appareil où ie fuis, vous fait donner vne faune interprétation à vos Oracles. Ils nous parlent trop clairement, respondit le vieillard , pour nous tromper en leur explication. Vousestes tres - certainement la Vierge égale aux Deesses, par l'incomparable Vertu de laquelle doit estre expiée l'irreuerance des Chypriot- tes. le ne puis rien comprendre: en cecy, luy respondit Cytherée, si ce n'est que mes disgraces augmentent de moment en moment ”

“ Souuiens - toy que tà triomphes auiourd'huy j de ce grand Prince qui auoit vaincu le vainqueur de mille peuples. Il ne te reste presque plus rien , ie ne di- ray pas pour égaler, mais pour iur- monter la gloire du grand Alexandre mesme. Acheue, ach eue ce peu qui te reste. Domte vne passion qui est la derniere des foiblesses humaines. Redonne à li, Fortune deux miserables dont il y a si long temps qu'elle se iouë, ou si t4 generosit é ne peut souffrir la
continuation de leurs peines , fay qu'vn mesme coup les deliure tous deux, de la Fortune & de la vie. ”

“ Si tost qu'il fut reuenu à soy, il se sentit si fort & si remis, qu'il ne creut pas que son mal peust auoir aucune fuite. Mais quand on l'eut leué de dessus le Il a où il auoit elle couché, & qu'il essaya de se soustenir, & de marcher, il reconnut qu'il n'en auoit plus le pouuoir. Il fallut le reporter bien viste à Paphos. Là il fut attaqué d'vne fièvre violante - qui luy dura hu it ou dix iours, & qui en le quittant luy laissa vne debilitation si grande des parties qui seruent
4 au mouuement , que tout le reste de sa vie il fallut le porter dansv- ne chaire. ”

“ Ce qui nous faisoit prendre plaisir en ce miserable sejour , en est sorty par vne auanture aussi glorieuse pour luy, quelle est funeste pour nous. Ce cher fils eil: mort, mon pere , & mort par le commandement ( ie ne dis pas assez ) par les propres mains du bourreau, que d'Esclaue il auoit fait Roy, & que de l'efchaffaut honteux où il deuoit receuoir la iuste recompence de ses actions toutes execrables , il auoit fait remonter sur le Thrô- ne. Le vieillard & les larmes cou- pant tout à la fois le discours de cette Belle affligée , ô Nature ! ”