Antiochus

“ ANTIOCHE. Antiochia. Nom de plusieurs villes. Etienne en marque jusqu’à dix, & d’autres douze ; Eustache quatorze. Appion dit que le seul Séleucus Nicanor donna le nom de son pere Antiochus à seize villes ; car ce nom est venu à toutes ces villes du nom de quelque Antiochus, comme nous l’allons voir. Ortélius prétend en avoir trouvé encore davantage.
Antioche, surnommée la Grande, est la plus fameuse ; elle fut bâtie par Séleucus I, roi de Syrie, après la bataille d’Ipsus, vers l’an 500 avant Jésus-Christ : il lui donna le nom d’Antiochus son pere. ”

“ Peut-on renoncer plus ouvertement à les avoir pour sujets, ni se déclarer plus hautement , non plus le roi et le père, mais l'ennemi de tout son peuple? C'est ce que fit Antiochus à l'égard de tous les Juifs, qui se virent non-seulement abandonnés, mais exterminés en corps par leur roi: et cela sans avoir fait aucune faute, comme Antiochus lui-même est contraint à la fin de le reconnaître : « Je me souviens des maux que j'ai faits dans Jérusalem , et des ordres que j'ai donnés sans raison, pour exterminer tous les habitans de la Judée. » ”

“ Antiochus, frère du roi prisonnier, ayant appris sa captivité à Rhodes, et les troubles qui l’avoient suivie, revint dans la Syrie, où ayant défait Tryphon, il le fit mourir. De là, il porta ses armes contre Phraates, et vaincu dans une bataille, il se tua lui-même. Démétrius, retournant en son royaume, fut tué par sa femme Cléopatre, qui lui dressa des embûches sur le chemin, en haine de cette Rodogune qu’il avoit épousée, dont elle avoit conçu une telle indignation, qu’elle avoit épousé ce même Antiochus, frère de son mari. ”

“ Mais Dieu n’a pas choisi le peuple à cause de ce lieu ; il a choisi ce lieu à cause du peuple. C’est pourquoi ce lieu a participé aux malheurs du peuple, comme il a été ensuite associé aux bienfaits du Seigneur ; délaissé dans la colère du Tout-Puissant, il a été de nouveau, quand le souverain Seigneur s’est réconcilié avec son peuple, rétabli en toute sa gloire. Antiochus, ayant donc enlevé au temple dix-huit cents talents, s’en retourna en hâte à Antioche, s’imaginant dans son orgueil, à cause de l’enivrement de son cœur, pouvoir rendre navigable la terre ferme et viable la mer. ”

“ De même, la fille d’Antiochus n’est que la jeune première bien connue, plantée entre son père, l’oppresseur, et son amoureux, le patriote. Et Antiochus lui-même n’est que cet oppresseur oscillant de l’amour paternel au devoir de l’homme d’état. Ainsi toutes les formes, dans ce tableau, sont impersonnelles. Si l’usage n’était que l’affiche porte des noms propres, Mlle Arnaud aurait pu simplement y inscrire, en guise de liste des personnages : la Mère patriote, son Fils, l’Oppresseur, sa Fille.
Ces héros abstraits, est-il besoin de le dire? ne font rien par eux-mêmes. ”

“ Antiochus ne ressemble pas plus à Séleucus que Curiace ne ressemble à Horace. Antiochus n'est pas un pur héros cornélien, parce qu'il n'est pas habité par un sentiment unique et que vous trouverez chez lui, à côté de son amour pour Rodogune, son amitié pour son frère Séleucus. Il n'est qu'un demi-héros de l'amour. Mais cependant il faut admirer ce que l'amour chez lui a de hardi et d'intraitable. Il aime avec tant d'intrépidité qu'il ose affronter sa mère, avec tant de constance qu'au milieu des difficultés les plus critiques, il ne veut jamais désespérer. ”

“ Le peuple cria grâce pour l' enfant intrépide ; mais Antiochus , irrité de cette constance à souffrir , fit taire la voix du peuple , et donna l' ordre de faire rougir les poêles et les chaudières d' airain .
Tandis que les serviteurs des bourreaux obéissaient , et que le peuple , réduit au silence par la peur , pleurait tout bas sur les victimes d' Antiochus , celui-ci fit continuer le supplice de celui qui avait parlé le premier : on lui arracha la peau de la tête , on lui coupa les extrémités des mains et des pieds ; puis , ainsi mutilé , on l' approcha du feu ”

“ Antiochus, fils de Seleucus, roi de Syrie, devint éperdument amoureux de Stratonice, sa belle-mère. Sentant néanmoins tout ce que sa flamme avait de criminel, il cachait religieusement au fond de son cœur cette blessure sacrilége : deux affections opposées, un amour extrême et un respect sans bornes, renfermées dans le même sein, dans les mêmes entrailles, réduisirent le prince au dernier degré de langueur. ”

“ Chapitre 9
1 Vers ce temps-là, Antiochus était honteusement revenu des contrées de la Perse.
2 Car, étant entré dans la ville nommée Persépolis, il avait tenté de piller le temple et d’opprimer la ville ; c’est pourquoi la multitude soulevée eut recours à la force des armes et il arriva qu’Antiochus, mis en fuite par les habitants du pays, fit une retraite humiliante.
3 Comme il était dans la région d’Ecbatane, il apprit ce qui était arrivé à Nicanor et à l’armée de Timothée.
4 Transporté de fureur, il pensait à venger sur les Juifs l’injure de ceux qui l’avaient forcé de fuir ”

“ Dans ce même temps, le sage Mathathias, qui était de la race des Prêtres et de la famille des Machabées, ne pouvant plus supporter le joug cruel d’Antiochus, et la vue de tout ce sang versé, de ces impiétés abominables, et de la désolation du Temple, souillé par le culte des idoles et par d’autres abominations, le vieux Mathathias rassembla ses enfants, quelques amis fidèles, et se retira dans la ville de Modin, croyant être à l’abri des sacrilèges d’Antiochus. ”

“ L'armée d'Antiochus n'eut pas de peine à achever la victoire [598] . Rompue de tous côtés, la horde des Tectosages se retira, laissant la terre jonchée de ses morts; mais, sans lui donner un instant de relâche, Antiochus la poursuivit nuit et jour, à travers la basse Phrygie, jusque au-delà des monts Adoréens; là, il lui permit de s'arrêter, et de prendre un établissement à son choix. Elle adopta les bords du fleuve Halys et l'ancienne ville d'Ancyre ou Ankyra, dont elle fit son chef-lieu d'habitation ”

“ Dans le désir de défendre Antiochus et de couvrir la déloyauté et le sacrilège qu’il a commis envers notre race par besoin d’argent, ils ont encore inventé sur notre compte la calomnie qu’on va lire. Apion s’est fait le porte-parole des autres : il prétend qu’Antiochus trouva dans le temple un lit sur lequel un homme était couché, et devant lui une table chargée de mets, poissons, animaux terrestres, volatiles. L’homme restait frappé de stupeur. Bientôt il salua avec un geste d’adoration l’entrée du roi comme si elle lui apportait le salut ”

“ Si les Romains n'avaient pas encore réduit la Grèce en province, du moins il s'y étaient ouvert un libre chemin pour aller à l'orient. La vaste domination d'Antiochus le Grand, brillante encore, quoique déjà fortement ébranlée, irritait l'ambition romaine. L'arrivée d'Annibal, chassé de sa patrie par l'ombrageuse politique du sénat, pouvaitêtre d'un grand secours à Antiochus au moment d'une rupture. Le héros demandait onze mille hommes pour recommencer la guerre en Italie, engageait Antiochus à envahir la Grèce avec toutes ses forces, et lui promettait les secours de Carthage. ”

“ Ce sont là des émotions naïves que nous ne connaissons plus, et dont j’ai pu me faire une idée à la fête du modeste village élevé sur les ruines de l’opulente Sulcis. Saint Antiochus, martyr sous Dioclétien, en est aujourd’hui le patron. Dans la crainte des Barbaresques, les reliques vénérées de ce saint furent jadis transportées à Iglesias ; mais, chaque année, elles sont rapportées en grande pompe à Saint-Antioche, et la population tout entière, hommes, femmes et enfans, à pied, à cheval, en charrette, se presse sur la route d’lglesias pour saluer le saint à son passage. ”

“ Toutes ces viandes, me répondit mon hôte, ne « sont que du porc, et ne diffèrent que par l’apprêt et l’assaisonnement. Gardez-vous donc, Achéens, de vous laisser prendre à ce qu’on vous dit de l’armée d’Antiochus : ces lanciers, ces piquiers, ces fantassins ne sont tous que des Syriens qui diffèrent par leurs armures. »
Après ses exploits de Grèce et la guerre d’Antiochus, il fut nommé censeur. C’est une des plus grandes charges, et en quelque façon le comble des honneurs où l’on puisse monter dans la république. Il eut pour collègue le fils de ce Marcellus qui avait été cinq fois consul. ”

“ Après la retraite d'Antiochus, Ptolémée Philométor et Ptolémée Evergète II, demandent des secours aux Achéens. Les partisans des Romains font repousser cette demande, et décider qu'on enverra seulement des ambassadeurs chargés d'engager les rois à faire la paix. — Le bruit de la mort d'Antiochus s'étant répandu en Judée y excite une grande joie ; ce prince s'avance alors en furieux sur Jérusalem, égorge 40 000 Juifs, en réduit un pareil nombre en esclavage, profane le sanctuaire, et Av. J.-C.
enlève du temple tous les objets consacrés au culte du Seigneur. ”

“ Un acteur costumé à l'antique, les mains croisées sur la poitrine — Antiochus — se penche dans une attitude amoureuse, vers une femme coiffée d'un diadème et d'un voile blanc — Bérénice — et qui l'écoute, troublée. ”

“ Antiochus et Ptolémée envoient des ambassadeurs au sénat Romain.
La guerre pour la Cœlé-Syrie était à peine commencée, que les deux rois dépêchèrent à Rome des ambassadeurs. Ceux d’Antiochus furent Méléagre, Sosiphane et Héraclide ; ceux de Ptolémée, Timothée et Damon. Il faut remarquer qu’Antiochus était maître de la Cœlé-Syrie et de Phénicie, depuis qu’Antiochus son père avait défait, près de Panium, les généraux de Ptolémée. Ces pays lui étant échus par le droit de la guerre, il les croyait très-justement acquis, et les regardait comme lui appartenant en propre. ”

“ Sous Antiochus Épiphane, Judas, échappé aux massacres de Jérusalem, réunit une petite troupe de Juifs fidèles, attaque à l’improviste villes et bourgades, et remporte en bataille rangée deux premières victoires sur Nicanor et Gorgias, Timothée et Bacchidès, généraux habiles envoyés contre lui, en l’absence du roi alors en Perse, par Ptolémée, gouverneur de la Ccelé-Syrie et de la Phénicie. vin. A la nouvelle de ces désastres, Antiochus revient en hâte pour en tirer vengeance : mais, tombé de son char, il meurt frappé de la main de Dieu et repentant. ”

“ Pour le seconder, le moine Antiochus, fameux alors par son éloquence, sort du couvent d'Anastase, vient à Jérusalem et se fait l'auxiliaire ardent de l'intrépide abbé, il console le peuple, le rassure et cherche par ses exhortations, à ranimer en lui le courage et l'espoir 12. Tant d'efforts et de dévouement ne demeurent pas inutiles, les aumônes arrivent de toutes parts ”

“ Elle commence par Séleucus, tant pour suivre l’ordre de l’histoire, que parce que, s’il fût demeuré en vie après Antiochus et Rodogune, qu’elle vouloit empoisonner publiquement, il les auroit pu venger. Elle ne craint pas la même chose d’Antiochus pour son frère, d’autant qu’elle espère que le poison violent qu’elle lui a préparé fera un effet assez prompt pour le faire mourir avant qu’il ait pu rien savoir de cette autre mort [26] , ou du moins avant qu’il l’en puisse convaincre, puisqu’elle a si bien pris son temps pour l’assassiner, que ce parricide n’a point eu de témoins. ”

“ Il l’a fait contre l’ange protecteur des Perses et contre celui des Grecs. Il va lui révéler quelque chose de l’avenir sur Israël. En même temps il lui inspire la force d’écouter et de comprendre. —
2° La révélation, xi, 2-xii, 4, se présente avec une forme particulière. Il est visible qu’elle tend à Antiochus IV Épiphane et à l’Antéchrist comme à son objet principal. C’est donc comme en passant seulement qu’elle touche, et à grands traits, à la succession des royaumes et des rois d’où Antiochus est sorti. ”

“ Ils pensaient donc que c'était à eux à se montrer dignes de ce grand homme. La tribu d'Ajax était instruite que ce guerrier, frustré du prix de la valeur, n'avait pu supporter la vie ; aussi, lorsque ce même prix fut décerné à un autre par la fortune, repoussant les ennemis, elle comprit qu'il fallait mourir pour remplir la vraie destinée des Aïantides. Vivre dignes de nos ancêtres, ou périr avec gloire, telle fut la maxime des Antiochides, qui n'avaient pas oublié qu'Antiochus était fils d'Hercule. ”

“ Et Antiochus s’étant établi dans son royaume de Syrie, commença à vouloir régner aussi dans l’Égypte, pour se rendre roi de ces deux royaumes.
18. C’est pourquoi il entra dans l’Égypte avec une puissante armée, avec des chariots, des éléphants, de la cavalerie, et un grand nombre de vaisseaux :
19. Il fit la guerre à Ptolémée, roi d’Égypte, et Ptolémée eut peur devant lui ; et il s’enfuit avec perte de beaucoup des siens.
20. Et Antiochus prit les villes les plus fortes de l’Égypte, et s’enrichit de ses dépouilles. ”

“ Le jeune Antiochus va mourir atteint d'un mal mystérieux. Son père se désespère au chevet du lit. Un médecin est là qui ne peut dissimuler un geste de surprise en voyant passer dans la chambre, silencieuse et mélancolique, une adorable jeune femme. ”

“ Antipater, Séleucus, Ptolémée et Antigonus sont visiblement désignés. Il est constant par l'histoire qu'ils furent plus puissants que les autres, et les seuls dont la puissance ait passé à leurs enfants. On voit leurs guerres, leurs jalousies et leurs alliances trompeuses; la dureté et l'ambition des rois de Syrie; l'orgueil et les autres marques qui désignent Antiochus l'illustre, implacable ennemi du peuple de Dieu ”

“ VIII.
70 LÈS MÉMOIRES DE JUDAS.
à la mort et suivit Judas en sa retraite vers Jérusalem; car le nombre des ennemis l'effraya.
Antiochus assiégea Jérusalem. Judas soutint le siége avec vaillance et constance. La famine, tout le pays étant détruit et inculte à cause de l'année du sabbath, obligea bientôt après Antiochus à lever le siége et à se retirer, d'autant plus que les affaires de son royaume l'appelaient à Antioche. Antiochus fut vaincu et tué par Démétrius, fils de Séleucus, qui s'empara du royaume et envoya Bacchidès pour mater la puissance des Machabées. ”