Nicanor

“ « Mais le roi entra sur le mont Sion, et il vit la force du lieu, et il viola le serment qu’il avait juré et donna l’ordre de détruire les murailles toutautour. » I Mach., vi, 62. Les Syriens étaient ainsi maîtres du Temple et de l’Acra. Aussi, vaincus par Judas à Capharsalama, les soldats de Nicanor « se réfugièrent dans la cité de David. Et, après ces événements, Nicanor monta au mont Sion, et quelques-uns des prêtres sortirent du lieu saint, accompagnés de plusieurs anciens du peuple, pour le saluer amicalement et lui montrer les holocaustes qui étaient offerts pour le roi. » ”

“ Dans le fait, il avait la plus entière confiance en Nicanor, car jamais il ne voulut croire ni écouter les rapports que lui firent un grand nombre de citoyens, qui l’accusaient de vouloir s’emparer du Pirée, de travailler à corrompre quelques habitants de ce port, ainsi qu’à faire passer des troupes étrangères à Salamine. ”

“ Nicanor.
Tu soûpire.
Amintas.
La joye a ses excez, Seigneur,
Surprend, & nous trouble autant que la douleur.
Nicanor.
Sa flotte ne sçait point quelle perte elle a faite:
Si nous sçavons bien vaincre, elle est déja défaite,
Amintas.
Mais sur nostre parole, Orosmane est venu,
A-t'on pû l'arrester?
Nicanor.
Pourquoy ne l'a-t'on pû?
Sa flotte nous surprend; assiege; attaque; vole.
Ne nous monstre-t'il pas à manquer de parole?
Lors que les deux guerriers au combat déja prests,
Le fer doit terminer les divers interests,
La moindre hostilité cesse de part & d'autre.
Amintas. ”

“ Pendant que Nicanor, dans son orgueilleuse sécurité, songeait à dresser un trophée commun de Judas et de ses compagnons, Machabée ne cessait d’avoir confiance, avec pleine espérance, qu’il obtiendrait assistance de la part du Seigneur. Il exhortait les siens à ne pas craindre l’attaque des nations, mais, se souvenant des secours que le Ciel leur avait accordés dans le passé, à compter que le Tout-Puissant leur donnerait encore en ce moment aide et victoire. ”

“ SALUT. Aristote dispose ainsi de ce qui le regarde. En cas que la mort me surprenne, Antipater sera l’exécuteurs général de mes dernières volontés, et aura la surintendance de tout; et jusqu’à ce que Nicanor puisse agir par rapport à mes biens [2] , Aristomène, Timarque, Hipparque, aideront à en prendre soin, aussi bien que Théophraste, s’il le veut bien et que cela lui convienne, tant par rapport à mes enfants que par rapport à Herpilis et aux biens que je laisse. Lorsque ma fille sera nubile, on la donnera à Nicanor ”

“ Ô Cédase [26] ! c’est bien grand pitié
de lire comment tes filles moururent, hélas !
1430 qui se tuèrent pour la même raison.
C’est grande pitié, ou bien plus grande encore,
la jeune fille thébaine qui à cause de Nicanor
se tua, exactement pour le même malheur [27] .
Une autre jeune Thébaine fit de même,
a cause d’un Macédonien qui l’avait violée [28] ;
par sa mort elle racheta sa virginité.
Que dirai-je de la femme de Nicerate [29]
qui, dans les mêmes circonstances, s’ôta la vie ? ”

“ Pouvoir tant pour un autre, & si peu pour moy-mesme,
C'est bien encore un coup de mon malheur extrême,
Et c'est bien sans raison que j'ose demander,
Ce que je ne veux pas ny ne dois accorder.
SCENE VIII. NICANOR, AMINTAS.
Nicanor.
La fortune est pour nous, cessons de nous en plaindre,
Ce fier Corsaire est pris; nous n'avons plus à craindre;
La tempeste a brisé son vaisseau contre un banc;
Tu te voy son vainqueur, sans répandre de sang;
La Princesse est à toy; la Cypre est secouruë,
Réjoüy-toy, mon fils. ”

“ Ce dernier lui avait remis, au nom de Dieu, un glaive d’or avec lequel il devait’terrasser les ennemis du peuple d’Israël. Ces paroles, relevèrent l’enthousiasme des jeunes gens et tous résolurent de combattre avec ardeur pour la défense dir Temple et de la ville sainte. Dans la ville on attendait avec non moins d’anxiété l’issue de la lutte. II Mach., xv, 7-19. Nicanor vint camper près de Béthoron et fut rejoint en cet endroit par un autre corps venant de Syrie. Judas campa à Adarsa ou Adasa (t. i, col. 213) avec 3 000 hommes. ”

“ Il se lit dans la Bible, que Nicanor, persecuteur de la loy de Dieu, ayant envoyé ses satellites pour saisir le bon vieillard Razias, surnommé, pour l'honneur de sa vertu, le pere aux Iuifs ; comme ce bon homme n'y veit plus d'ordre, sa porte bruslee, ses ennemis prests à le saisir, choisissant de mourir genereusement plustost que de venir entre les mains des meschants, et de se laisser mastiner contre l'honneur de son reng ”

“ Trop heureux Nicanor s'il eust pû recognoistre la felicité de sa condition , mais comme sa vocation ne venoit pas d'enhaut , ayant esté ietté à ce port par la tempeste d'vn desespoir amoureux il estoit mal-aisé qu'il y perseuerast , son cœur touché d'vn secret aymât se retournoit quelquefois du costé du haut Languedoc où il auoit laissé son païs, son amour, & sa fidele Calipode, & tous les souspirs dont il faisoit quelquefois retentir sa cellule n'estoient pas tant enfans du regret de ses fautes,que de se voir priué de la veuë de ce qu'il aymoit en terre. ”

“ Il montre dans toutes ses oeuvres un culte de la forme qui ne se dément jamais. Ses vers ont une profondeur qui pénètre l'âme, une harmonie qui enchante l'oreille. Chose étonnante ! ses plus beaux sonnets sont écrits dans la langue de Pétrarque. Il semble que le génie de Nicander était, en quelque sorte, double : en lui se manifeste, d'un côté, la force sauvage, la tendresse mélancolique du Nord; de l'autre, la flamme rapide , la passion vivante du Midi.
CHARLES-AUGUSTE NICANDER mourut à Stockholm , le 17 février 1839. Un trop grand développement de l'organe du coeur le suffoqua. ”

“ « Reçois la couronne de ton triomphe, et entre dans la gloire de ton Dieu. »
A ce spectacle, Nicée se mit à prier en ces termes : — « Seigneur, Dieu de saint Christophe, ne me séparez pas de ma soeur ; mais daignez me couronner aussi avec elle. »
Cependant le roi fit encore venir Nicée devant lui et lui dit : — « Estu toujours disposée à persévérer dans ta folie ? Tiens, écoute-moi. Sacrifie à mes dieux. Alors, je ne te tourmenterai plus ; et tu ne souffriras pas tout ce qu'a souffert ta soeur..» ”

“ Haïssez désormais, aussi-bien cette fille...
HIPOLITE.
Elle est belle, bien faite, & paroît de famille,
Elle cherche Nicandre, & j’en ai du souci ;
Mais l’amour est aveugle, & je la suis aussi.
Que Nicandre l’adore, ou Nicandre l’abuse,
Qui n’a point de mérite a du moins de la ruse,
Et peut-être...
IACINTE.
Et peut-être...Madame, il revient dans ce lieu.
SCENE VII.
Le second NICANDRE, HIPOLITE, IACINTE, CRISPIN.
HIPOLITE en raillant.
A la fin votre frere est trouvé.
Le second NICANDRE.
A la fin votre frere est trouvé.Plût à Dieu ! ”

“ Je détestais aussi tous ceux qui me prenaient son amour ou qui l’aimaient : le cardinal, les jeunes gens qu’il fréquentait et frère Gennaro, le vilain moine. Surtout, je détestais Dieu.
Fasol, me voyant un jour une petite croix dont m’avait fait présent l’abbé Coccone, m’avait dit :
— Vois-tu, Nichio, il ne faut pas te mettre au coi la croix : cela porte malheur. Le dieu qu’on a cloué là-dessus est un vilain dieu : il défend aux hommes d’aimer ; il a la haine de la chair divine qui nous enchante. Tenez, Nichio et Guido, vous êtes, sans vous vanter, d’admirables garçons. ”

“ Quand il m’apparut chez le légat, il portait encore la robe du couvent des dominicains d’où il s’était échappé, après y avoir joué, comme frère convers, mille tours à Dieu et aux saints.
— Votre récit est exact, Nichina, reprit le moine, sauf en un point où vous me permettrez de le rectifier. Je ne me suis point trompé sur votre nature comme vous le prétendez ; seulement votre physionomie me plut si fort que je me résolus à devenir votre complice.
— Regardez-moi, s’écria la Petanera, cette bête de moine qui ne voudrait pas qu’une femme se fût moquée de lui. ”

“ Nicandre parlait encore lorsque Alphonse et Thélismar tressaillirent en entendant des accents entrecoupés et des cris si douloureux, qu'ils en furent émus jusqu'au fond de l'âme.
« Ah! s'écria Nicandre, c'est la malheureuse Euphrosine! »
Au moment même, paraît une femme en cheveux épars et enveloppée de longs habits de deuil; pâle, baignée de larmes, elle avance à pas lents, appuyée sur des esclaves qui la soutiennent et la traînent. ”

“ Nichina qui entendit, je crois, ces observations, redressa la tête et s’écria :
— Il ne faut pas regarder d’où l’on part, mais où l’on arrive. Qu’importe que je l’aie perdu avec un portefaix ou avec le Doge ! Quand on a le pied bien tourné, on a beau avoir buté d’abord, on suit tout de même sa route et l’on s’avance vers la fortune en faisant la nique au destin.
— Nichina, dites-moi, reprit la Petanera, à quoi vous a servi votre médaille ?
— Mais, à ne pas être prise par un Maure. L’homme qui m’a eue, grâces au ciel, si laid qu’il fut, était un Vénitien de Venise. ”

“ « Par tous les saints du ciel, laissez-moi, maître Nicolo, vous me faites un mal horrible ! » – « Non, seigneur Pasquale, criait Nicolo, je ne vous lâcherai point que vous ne m'ayez accordé cet air divin qui m'enchante, et que je veux faire apprendre à Formica, mon meilleur artiste, pour la
représentation de demain ! » – « J'ai donc trouvé un homme capable de m'apprécier ! » disait Pasquale en s'efforçant de sauver ses jambes du supplice que Nicolo leur infligeait. « Mais, pour l'amour de Dieu, lâchez-moi, maître Nicolo, et emportez avec vous tous mes chefs-d'oeuvre !... » ”

“ Au contraire, je ne serai jamais plus à toi que lorsque j’aurai épousé le pot à tabac héritier du trône de Calvitie.
Et comme Zifolo n’avait pas l’air de très bien comprendre, Nichonnette se pencha à son oreille et lui exposa à voix basse tout son plan de campagne.
— Es-tu d’accord ! lui demanda-t-elle quand elle eut fini.
Pour toute réponse, il lui prit la tête et mit sur sa bouche un long et très tendre baiser. Nichonnette ferma les yeux et ne se défendit pas. Dame ! c’était trop bon !
IV
Le Mariage de Nichonnette Un mois après, le palais royal était en grande animation. ”

“ Nichonnette, jugeant prudent de parler la première, se hâta d’attaquer :
— Tenez, mon père, voici les coupables ! Je me suis sentie un peu lasse, ce matin, continua-t-elle hypocritement et je suis descendue pour faire un tour dans le parc. Quand je suis remontée, j’ai trouvé cet ignoble individu qui avait vite profité de mon absence pour faire coucher avec lui ma femme de chambre !
— Quelle horreur ! s’écria Hilarion XIV.
— Et dans mon lit, encore, sanglota Nichonnette, dans le lit nuptial !...
— Pardon, pardon, essaya de bredouiller le prince Atchoum... ”

“ Le dessein du P. Nicéron est beau, mais il n'est pas exécuté comme il faut. Ce Père ne me paraît pas homme à discuter, avec toute l'application et tout le discernement nécessaires, les matières qu'il embrasse. J'en ai dit ma pensée au libraire Briasson, lequel m'en avait écrit pour avoir quelques particularités touchant mon père, duquel le P. Nicéron avait dessein de donner un article dans son troisième volume. Je lui ai marqué que cet article me paraissait superflu. Il y en a un dans le dernier Moréri, et je l'ai rendu le plus exact qu'il m'a été possible. ”

“ J' ai pour moi mon génie et ma puissance . Qui saurait me remplacer ?
– Ali ! fit l' abbé , croyez qu' on aimerait bien mieux voir à votre place un imbécile qui aurait seulement la moindre odeur de vertu . Notre-Seigneur l' a dit : Heureux les pauvres d' esprit ! et il doit avoir raison , puisque toutes les paroles qu' il a prononcées sont divines ... Je vous le répète , vos intérêts exigent que Nichina quitte Venise .
– Comment l' en éloignerez -vous ? demanda le cardinal .
– Soyez tranquille , monseigneur , conclut l' abbé en terminant , je me suis occupé de vos affaires . ”

“ Sotte ! triple sotte ! me dis-je, est-ce que, pour l’avoir perdu, les servantes du cardinal se portent moins bien, est-ce que la grande Aurélia ne rit pas, comme avant, au nez de tout le monde, est-ce que Niccolosa ne va pas entrer en ménage ? Il ne faut pas être triste. Et Guido reviendra : il est impossible qu’il ne revienne pas ; il sera trop heureux de jouir de ta beauté. ”

“ Ninon Tous les Souverains pensent comme vous, Madame ; mais, quel est celui qui aura le courage de vous imiter. Il est si flatteur pour la vanité de commander à tout un peuple, et d’en être adoré.
La reine Christine Cet amour est si sujet au caprice ; croyez-moi, Mademoiselle, je n’ai point quitté mes États par orgueil, ni par mécontentement, mais je n’ai pas voulu m’exposer à la haine de mes sujets, quand j’ai sacrifié mon penchant, pour assurer leur bonheur.
Ninon En quittant la Couronne, vous en êtes plus grande aux yeux de l’univers. ”

“ Il me regarda d’un air attendri qui m’émut jusqu’aux larmes.
— Nichina, je veux t’appeler Nichina, parce que personne ne t’a donné ce nom.
— Tu m’aimes donc un peu ? Tu ne m’as donc pas oubliée ?
Il me ferma la bouche d’un baiser.
— Vois-tu, il faut que tu viennes avec moi chez le cardinal et nous resterons ensemble et nous ne nous quitterons plus. Monseigneur Benzoni a justement besoin d’un page et l’on sera trop content de t’accepter.
— Mais qu’est-ce que je ferai chez le cardinal ?
— Ce que j’y fais moi-même : tu apprendras à bien lire et à chanter ; tu iras porter les lettres ”

“ Ah ! je consens volontiers à être une bête, s’écria Arrivabene, mais une pierre, non, non, non ! Pourvu que je vive et que je me sente vivre, tout m’est égal. Même en enfer, je trouverais bien moyen de friponner le bon Dieu sur ses supplices et de me divertir au milieu des flammes. Il me suffirait de songer que je suis pareil à l’une de ces belles dindes qu’on nous a servies tantôt et que je passe entre les dents de madame Nichina. ”