Anatole Alabe

“ Saluons ceux qui, chaque jour, Et pour ainsi dire, à tout âge, De leur dévoûment à l'amour Savent donner un nouveau gage. C'est de lui que nous procédons ; C'est lui qui dore l'existence ; C'est à lui que nous demandons D'être conduits par l'inconstance Au bonheur, où nous prétendons De l'aube au soir de notre vie ; Chacun doit donc, pour qu'à son coeur Ne puisse pas être ravie L'espérance de ce bonheur, Lui rendre un efficace hommage, Et saluer avec transports Ceux qui, pour l'amoureux voyage, Sont toujours prêts, dispos et forts,
Toulon, 5 Août 1862. ”

“ Tu ne l'as jamais dit, mais, tu voudrais me suivre,
Si le mal que je crains chez toi n'était réel !
Que de fois, au sortir d'un long et mauvais rêve, Ne pouvant croire encor qu'un rêve toujours ment. Je sens qu'à ton sujet un doute en moi s'élève ! Je ne l'accueille point sans lutter un moment; Mais lui, revient, hélas ! me harcèle sans trêve.
CHANTS D'AMOUR 189
Si je t'avais alors près de moi, sûrement,
Tu saurais aussitôt persuader mon âme ;
La faire revenir de son injuste erreur :
Rien au monde ne peut, comme une voix de femme,
D'un doute, injuste ou non, alléger notre coeur ! ”

“ Te rechercher, Si cet amour qui motive ma plainte
T'eût pu toucher ;
Si, me berçant d'un espoir illusoire,
Berthe, jamais Ton doux regard ne m'avait laissé croire
Que tu m'aimais ;
CHANTS D'AMOUR 143
Si, seulement, n'étant guère attendrie, Tu m'eus laissé,
Comme si rien près de toi dans la vie N'avait passé :
J'Ignorerais que, d'accord avec l'âme, Les yeux, la voix,
D'un pur amour en avouant la flamme, Mentent parfois ;
Ou, d'amour vrai tandis que le coeur saigne.
Espérant peu, Que, par prudence, il convient que l'on craigne
D'en faire aveu ”

“ Les pleurs qu'a répandus la céleste rosée, Perles et diamants, scintillent au soleil ; Chaque fleur à s'ouvrir est déjà disposée, Et vous n'essayez point d'échapper au sommeil. La nuit voit s'accomplir de ravissantes choses Que l'on découvre à l'heure où s'éclairent les cieux: Si vous désirez voir s'épanouir des roses, Berthe, ma belle, ouvrez les yeux.
Dans les rêves dorés que le sommeil m'envoie Je crois voir une vierge à mon amour s'offrir, Mais les rayons du jour, en dissipant ma joie, Rappellent à mon coeur ce qui le fait souffrir ”

“ Vers ma Louise, Dont j'ai la foi. Viens, douce brise, Emporte-moi ; Mon coeur se brise, Quand sans la voir, Je passe un soir.
J'entrevois l'arbre qui l'abrite ; Vole, ma barque, un peu plus vite . Mon coeur déjà tremble et palpite : Il est si près de son bonheur ! Je vais, au rendez-vous fidèle. Heureuse aussi tramer ma belle, Jusqu'à l'aube rester près d'elle, Et d'amour abreuver son coeur ! ”

“ Lorsqu'à l'objet de sa tendresse De plaire on se croit assuré, On a l'illusion sans cesse De ce bonheur tant désiré.
Ce que serait le corps sans l'âme, Et sans soleil ce qu'est le jour, Serait tout homme, et toute femme, Ne connaissant jamais l'amour.
Ainsi, croyons en son langage, Réputé perfide et trompeur; A l'écouter tout nous engage. De son pouvoir loin d'avoir peur, Jugeons prudent autant que sage, Quoiqu'il se présente en vainqueur,
CHANTS D'AMOUR
97
De permettre à ce dieu volage De nous réduire en vasselage ; Car, lorsqu'il blesse notre coeur, Il prépare notre bonheur. ”

“ Depuis que ton regard s'ouvrit à la lumière, Jusqu'à l'heure où l'amour s'éveilla dans ton sein, Toi dont l'âme, si tendre, est moins tendre que fière, A chercher le bonheur tu t'occupas en vain.
254 MA PREMIÈRE GERBE LITTÉRAIRE
Même, quand l'amour vrai se trouva sur ta route, Tu restais anxieux, égaré par le doute, Et le bonheur faillit échapper à ta main.
Mais, pendant tout le temps que l'ombre du mystère Aux regards indiscrets cacha vos rendez-vous, Jamais, en t'y rendant, tu ne pensas mal faire, Le scrupule jamais ne les rendit moins doux. ”

“ Sur nos sens telle est la puissance De l'amour et des voluptés, Qu'il n'est plus d'autre jouissance Pour celui qui les a goûtés. Que font à mon âme ravie Les ennuis que je vous ai dûs, Si, pour me faire aimer la vie, Vos doux baisers me sont rendus I
Un instant veillez, tendre amie, Si, du mien votre coeur est sûr, Quand la nuit, des rêves suivie, A des cieux assombri l'azur ; Et laissez errer dans l'espace Vos regards dont j'aime le feu : Vous verrez une ombre qui passe, De la main vous disant adieu. ”

“ De tous leurs discours Mon âme froissée, En revient toujours A cette pensée Qui décuple en moi Le trouble et l'émoi : Verrai je ma vie Sans amour finir, Malgré mon envie Dure à contenir ?
CHANTS D'AMOUR 129
D'une femme jamais je n'obtins la tendresse Qu'un accueil souriant m'avait fait espérer ;
Dois-je encore persévérer A poursuivre un bonheur qui m'échappe sans cesse ?
Comment à cela Clairement répondre ? Si j'en restais là, Quitte à me morfondre ! Sans croire pouvoir, Ni même devoir. Etant sur la pente Qui mène à l'amour, Mon coeur se contente D'attendre son jour. ”

“ Mon amour, par malheur, n'a pour elle aucun prix !
Si son coeur, cependant, sachant ce que j'éprouve, Voyait bien tel qu'il est ce feu qu'elle réprouve ; Si la beauté, qui seule a troublé mes esprits, Appréciait le mal que m'ont fait ses mépris, Je n'aurais plus sujet de gémir, de me plaindre: Et, sans cesser encor de douter ou de craindre, Sans être enfin ouvert à l'espoir d'être aimé, Mon coeur pourrait, du moins, n'y plus être fermé ”

“ Ne se montre jamais lassé I
CHANTS D'AMOUR 255
Sur ce point, o poète, est bizarre ta crainte : Chaque homme fut toujours ami de la contrainte,
Lorsqu'il ne s'agit point de lui ; Le bien même à ses yeux serait moins estimable, Et ce qu'il dit ou fait lui paraîtrait blâmable,
S'il le rencontrait chez autrui.
Fais donc un moindre cas des jugements du monde ! Que ton bonheur soit grand, ou ta peine profonde,
Dépose-les aux pieds de Dieu : A quoi que désormais tu te puisses résoudre, Sache bien que de tout ce Dieu saura t'absoudre,
Si tout est pur comme ton feu. ”

“ Si vous voulez que de notre existence Rien désormais n'assombrisse le cours, Souvenez-vous qu'il faut de la constance Dans notre coeur, plutôt qu'en nos discours.
Puis, vous devrez vous guérir de la crainte : — Tous nos ennuis à la crainte sont dùs. — Dans nos écrits elle a mis la contrainte, Et fait si bien que je ne vous vois plus. Souvenez vous qu'il est toujours possible De se revoir, en dépit des jaloux, Et que le coeur à la crainte accessible Se voit privé des instants les plus doux.
Ce que l'amour eut pour nous de funeste, Et quels tracas, quels tourments il nous vaut ”

“ Si, toujours plus funeste, Contre nous est le sort, L'espérance nous reste ; Luttons jusqu'à la mort.
Si tu me dis ; je t'aime, Et je saurai souffrir ; Je dirai : moi de même, Et je saurai mourir,
Oui, mourir ; car la vie N'est plus rien à mes yeux, Si l'amour qui nous lie Nous torture tous deux.
Ne craignant point l'entrave Ni les ennuis pour moi, Je cesse d'être brave Dès qu'il s'agit de toi. ”

“ Si tourmenté qu'il soit, s'il me désire et m'aime, Ton coeur peut-il vouloir, qu'étouffant mon amour, Aux rancoeurs m'exposant, me condamnant moi-même, J'abandonne ces lieux, sans espoir de retour?
Qu'êtes-vous devenus, rêves incomparables, Messagers de bonheur par l'amour envoyés, Sans qui tous les destins paraissent misérables, Grâce à qui tous les pleurs peuvent être essuyés '
Où leur foule séjourne, hélas ! qui peut le dire ! L'Eternel l'ordonnant, elle a fui pour toujours; C'est le sort ennemi me vouant au martyre, Car je perds avec eux le seul bien de mes jours. ”

“ Il aime, et, du mal dont il est souffrant, Celle qui l'a fait n'est pas même atteinte ; Son coeur n'a cessé d'être indifférent —
CHANTS D'AMOUR 133
Comme la rose que l'on cueille Cache l'épine sous la feuille, Sous les dehors les plus charmants L'amour cache de longs tourments ; Et, néanmoins, sans qu'on le veuille, Quand, vaincu par un doux émoi, Notre coeur met en lui sa foi, Malgré le mal dont on l'accuse, Nous trouvons toujours une excuse Pour vivre soumis à sa loi. ”

“ Petit oiseau dont le chant émerveille, Pour elle seule acquis un certain jour, Lorsqu'à ta voix elle prête l'oreille, Ne cesse point de chanter mon amour.
Toulon, le 10 Janvier 1867-
CHANTS D'AMOUR 243
LXX
AIMER EST DOUX
Aimer est doux ; être aimé l'est bien plus ; Qui l'éprouva se plaît à le redire. Perdre ces biens, quand on les a connue, De tous les maux c'est connaître le pire. En les perdant peut-on s'en prendre au ciel, A ce malheur parfois on se résigne ; Mais le regret est durable, éternel, Si, les ayant, nous n'en fûmes point digne. ”

“ Prends en pitié l'amour qui le dévore, Car sans amis, s'il reste, tu le sais, C'est pour tâcher de t'aimer plus encore, Et, sans partage, être à toi pour jamais I
Sombre est la nuit, plus sombre est ma pensée,
Quand de nos maux je calcule la fin
Mort, viens en aide à ma rage insensée, Me dis-je, alors, et change mon destin ! Mais, à l'appel de ma voix criminelle, La mort, vois tu, tarde trop à venir ! ”

“ D'air pur je m'enivre ; Je chante pour vivre ; Quelques sous de cuivre Me suffisent bien . . . Mes vertus, mes vices, Ne sont que caprices ; Je fais mes délices, Bien souvent, d'un rien.
Soit honte ou sagesse, Au riche je laisse L'or qu'une faiblesse Me ferait avoir .. . La vie est un songe, L'amour un mensonge, Et le chagrin ronge Qui fuit son devoir!
Mais, des filles d'Eve,
La jeunesse brève Jamais ne s'achève Sans un peu d'amour...
CHANTS D' AMOUR
III
Je veux rester sage, Puis, quand j'aurai l'âge, Entrer en ménage . . . Si l'on m'aime, un jour. ”

“ Si tu savais combien l'âme discrète Malaisément exhale ses douleurs, Sur mon destin, à gémir toute prête, Tu cesserais de me causer des pleurs.
206 MA PREMIÈRE GERBE LITTÉRAIRE
Il faut t'aimer, crois-moi, comme je t'aime, Pour n'avoir pas la force de mourir, Et pour oser rester, malgré toi-même, Dans cette ville où je n'ai qu'à souffrir. Mon faible coeur, en tes belles promesses, En l'avenir, garde encore sa foi ; Ce coeur aimant, à l'heure où tu le blesses, Pleure ta perte et ne bat que pour toi ! ”

“ Prouve que cet amour dont je brûle pour toi, Auquel je fus toujours et je suis très fidèle, Dont tu vois augmenter et l'ardeur et le zèle, Produit par tes attraits, par l'éclat de tes yeux, T'est doux comme à moi-même, et conforme à tes voeux, Viens répondre à l'ardeur qu'Amour en moi fit naître, Que nulle autre avant toi ne m'avait fait connaître, Et qui, je le compris dès que je la connus. ”

“ Tous ceux que la nature a traités en marâtre Ont ce même destin; peiner, souffrir, mourir... Des malheurs dont le monde est l'éternel théâtre La source, hélas! ne doit, ne peut jamais tarir.... Il est des ennemis qu'on hésite à combattre; Il est nombre de maux que l'on ne peut guérir.
CHANTS D 'AMOUR 115
Et, d'abord, l'ennemi qui trompe mon courage, Que parfois je combats sans le vaincre jamais, C'est ton coeur oublieux qui me joue et m'outrage, Affichant son mépris des serments qu'il m'a faits. ”