Antoine Renou

“ N'accablez point un coeur que votre amitié touche
Qui vous aima toujours, qui chérit vos vertus.
PROCNÉ.
Eh pourquoi donc, ma fceur, ces foupirs fuperflus} Dans la profpérité cette importune crainte?
Pourquoi donc avec moi cette affreufe contraint
PHILOMELE, avec ambarras.
Mes yeux depuis long-temps fur la mer en fureur Nonc vu que des objets de triftefîe & d'horreur
Mon front peut conferver quelque légère trace
Des dangers dont encor le fouvenir me glace.
PROCNÉ.
Quand, après bien des maux, le fort comble nos vpealats On ne fe fouvient plus que l'on fut malheureux. ”

“ Je voulois te cacher & mes pleurs & mes feux,
De peur que ton amour n'irritât par fa joie.
Le Ciel. dont le courroux contre nous fe déploie.
Mais, de tous mes efforts, un feu victorieux
N'a pu fe contenir plus long-temps à tes yeux.
Différons notre hymen.
IPHIDAMAS.
Quel péril nous menace?
PH 1 L OMEL E, avec chaleur.
Ne me refufe point cette importante grace.
Conçois jufqu'à quel point eft monté mon effroi.
C'eft m'arracher le cœur que m'éloigner de toi.
Eh bien le croiras-tu ? Dans ma terreur extrême
Je fais fecrettement des vœux contre moi 6même ”

“ Je deviens, malgré moi, comme un montre farouche.
PHILOMELE.
Que cet aveu me plaît forrant de votre bouche
Vous vous rendez justice.
TÉRÉE.
Ah! fans doute Se mon coeur
Contre moi fe révolte & je me fais horreur.
(*) Cette Scène demande un débit plein de chaleur de la
part de Téréc & de Philomele. TErce faific le moment où Procné
cft éloignée, avec autant d'empreffement pour demander par-
don de Ces violences & lui déclarer Ces projets, que Philomele
doit en avoir à lui ôter toute efpérance par fa franchifc & une
fermeté noble. ”

“ Térée, honneur du trône, en deviendra la honte
Ce Roi, qui, fur fon front, joint l'olive au laurier,
Weft qu'un fourbe, & bientôt peut être un meurtrier!
( Il tombe accablé dans un fauteuil., après un moment
defilence. )
Ah Dieux Allons. cédons au remords qui me
preflej
Cédons la vertu furmontons ma foiblelle.
Si j'ofe reculer, mon arrêt eft difté
Qu'un fi grand changement foit une vérité.
Que dans mon repentir né de mon artifice
Philomele m'admire & de mes maux gémiffe.
Le crois-tu ?. Philomele, heureufe de te fuir,
Partira, fans t'avoir confolé d'un foupir. ”

“ Sans doute je le fuis je connois votre coeur;
Il n'a pu, fans raifon, montrer tant de rigueur
Non fe faifant un jeu d'un odieux caprice,
Philomele jamais n'a connu l'artifice i
Philomele jamais n'a pu manquer de foi.
Quel eft donc le fujet de vos froideurs pour moi
Que me reprochez-vous ?
PHILOMELE, àpart..
Quelle gêne çruelle
IPHIDAMAS.
Comment a.l-je perdu le cocu!: de
PHILOMELE,
Je ne puis foutenir ce cruel embarras:
Je fuccombe, je meurs.
I P H I D A M A S.
Vous ne répondez pas ?
O ciel vous voulez donc par ce fatal filence,
Sans daigner l'acculer, accabler l'innocence ? ”

“ Tragédie efl un benêt Si l'Auteur n'a point d'efprit
il a de la mémoire voilà les moindres gentillelTês
qu'ils imaginent pour fe faire rire. Il faut qu'un Au-
teur à qui on les lit l'une après l'autre, en foic l'im-
mobile plaftron, parcequ'il ne connoit point ceux
qui tirent fur lui.
Les. Comédiens n'ont point les égards, Fimpartia-
lité ni les lumières nécelTaires pour juger les hommes
de lettres. ”

“ TÉRÉE..
(Immobile d'horreur, il paraît fortir furieux de fon im-
mobilité il cherche, pour fe tuer, l'épée qu'il a laijfé
tomber; mais ne la trouvant pas, il tombe accablé
fur fes Gardes. )
o Furies
Accourez que vos mains, fur moi feul réunies,
Eteignent dans mon fang ma facrilege ardeur,
Et par pitié du moins, arrachez-moi le coeur.
F I N.
PROCNÉ.
A mes regards tu te plais donc, barbarie,
A montrer les tranfports où ton ame s'égare ?
Tu me braves Tes yeux fe détournent de moi
Du tourment de me voir, tyran, délivre-coi.
Voici mon coeur. Eh quoi le crime t'épouvante
Pourfuis. ”

“ Sauver le Prince & rendre a Procné fon époux.
Tous nos feux font connus. Mon amant trop finccrp
Aura, de notre amour, dévoilé le myflere
Le forcer au fecret, c'étoit tout découvrir.
Sans doute il valoit mieux me contraindre ou le fuir:
Ai-je pu commander à mon ame éperdue ?
Térée oferoit-il l'immoler à ma vue ?
Jufqu'ici fes tranfports ont été fans effets;
Bien plus pour étouffer fes remords inquiets
Il fonde fur des loix fon injuflice extrême;
Il ne peut être heureux qu'en s'abufant lui-même j
Tant l'homme a befuin d'être eftimé de fon cour. ”

“ Plus que votre courroux, le charme des vertus
Vers vous a ramené fes vœux trop combattus.
A votre époux, à vous cenez de faire injure.
D'ailleurs, de vos foupçons votre beauté murmure
Pourroit-il oublier & trahir tant d'appas ?
P R O. C N É.
De fi foibles garants ne me raturent pas.
I P H I D A M A S.
Songez au moins qu'un fils, l'objet de fa tendreflè;,
Son cher Itis pour vous lui parle & l'incérene.
P ROCN É.
Il peut, fans étouffer famour qu'il porte au fils.
Il pêne trahir, la s
( Procné paroit fe plonger duns une profonde rêverie.) ”

“ Fermentant à la fois, fe tournerent en rage.
L'efprit enveloppé d'un lugubre nuage,
Je pris mon.6ls, moi-même & ma femme & fa fœur, Et ma gloire, & mon trône & la vie en horreur.
Qu'avec moi dans les flots, périfle Philomele
Ai-je dit & foudain courant au devant d'elle,
J'annonce, en frémiftant, mes deffeins furieux
Je la faifis. des pleurs obfcurcilfent fes yeux
Elle tremble & pâlit. fa foible refiftance
Me femble de l'amour la timide éloquence.
J'efpere* & moins troublé je rentre en mes Etats, Où tu viens de la voir bannir Iphidamas. ”

“ Je meurs dans les ennuis il vit dans les plaifirs j
Peut-être en ce moment Philomele attendrie
Sur fa chere Procné par fon époux trahie
Emploie en vain pour moi les pleurs de l'amitié
Le perfide la brave, il a tout oublié.
Ah Dieux s'il oublioit le ferment qui l'engage,
Je ne le fens que trop, un fi fanglant outrage
Changeroit tout à coup ma tendreffe en horreur:
Ciel où m'emporteroit l'excès de la fureur! ”

“ En reconnoiflance Pandion lui donne Procnc,
fa fille aînée. Tcrée pendant cinq ans, vécut avec
elle dans la plus parfaire union & en eut un fils
nomme Iris mais Procné confcrv ant dans fon coeur
l'amitié la plus tendre pour Philomele f.ifccur, ne put
rentier plus long-temps au defir de la revoir. Elle en-
gagea fon époux de fe tranfportcr lui-même jufques
dans les murs d'Arhenes, pour fupplicr Pandion de
permettre que cette fœur fi chérié vînt paner quelque
temps avec elle mais à peine Tétée eut-il vu Philo-
mele qu'il conçut pour elle l'amour le plus violent. ”

“ RÉFLEXIONS
fur l'abus de laiffer les Comédiens juger les dateurs.
L'ufage de lire les pieces aux Comédiens s'eft in-
troduit d'abord d'une manière peu effrayante pour les
Auteurs. Ceux-là, qui fdntoient bien qu'ils n'auroient
.d'exigence que par les productions de ceux-ci, les
-attiraient, les flattoient ils recevoient tout, ils
jouoient tout. D'après cet ufage on a établi la loi ”

“ Le mérite protège le mérite. Ne vois-je pas dans l'Académie à laquelle j'ai l'honneur d'appartenir la joie éclater dans tous les yeux, lorfqu'il fe préfente des fujets qui donnent de grandes espérances ? les hommes célebres qui la compofent, femblent fe parer le front de fleurs nouvelles pour les recevoir. Je penfe qu'il en feioir de tnême. Un pareil Tribunal n'auroit point tourné *a ridicule les doubles confidences d'OEdipe ni refufé un ouvrage de la fublünité de Mérope. ”

“ Je meurs. C'en eft fait j'ai regné. (Il perd le fentiment. )
PROCNE, àPoliclès.
Prenons foin de fes jours. Je fois époufe & mère j. Mon cœur fe fent touché par fon remords fincere j Puiffe-t il appaifer les manes de mà fœur
La colère eclefte & ma jutle douleur
FIN.
EXAMEN DE LA PIE C E.
TO U T le monde coniioît l'Hiftoire de Térée & de
Philomele. Je ne la rappellerai que pour montrer ju£
qu'où je l'ai fuivie, & de combien je in'en fuis éloigné
fans perdre de vue les deux points de morale qui me
Font fait choifir j je veux dire les malheurs où nous
entraînent l'amour & la colère. ”

“ Elle jette un Soupir, fe tait, verfe des pleurs
Son filence éloquent expliquoit fes douleurs.
Et moi, depuis deux mois arrivé dans la Thrace,
Comme elle, je frémis du coup qui nous menace
Comme moi, fans relâche en proie à la terreur,
Procné demande au Ciel fon époux & fa fœur.
Cede-t-elle au fommeil elle les voit en fonge >
A fon réveil encor fa frayeur fe prolonge
Ainfi de plus en plus fon défefpoir s'aigrit,
Et dans la fleur des ans fa beauté fe flétrit. ”

“ L'homme dé-
licat eil plus fenfible a la perte des plaifirs du coeur
que de ceux de la vanité.
Mais un trait d'une efpece bien différente me donne
quelque confolation je ne puis m'empêcher de le
publier. On a vu M. le Mien: qui a traité le même
fujec, applaudir avec transport aux endroits les plus
paffables des deux premiers actes de ma Tragédie. Il
a dit même la fin de ma Pièce Cet ouvrage fans
les lonauturs du troificme n'auroit point eu d'é-
chec (*) . Tel .eft le langage de l'homme de mérite &
du galant homme. Je connois peu M. le Miere ”

“ Vos prières, vos pleurs obtinrent de Térée
Que, pour nous oubliant fa dignité facrée",
Pour toucher Pandion par des moyens plus sûrs,
Lui-même à fes regards s'offriroit dans fes murs.
Athene fur fes bords bientôt l'a vu defcendre.
Quel zele exigez-vous Se plus noble & plus rendre ?
P R O C N É, fortant de fa rêverie j & n'adrejfant
pas d'abord la parole à Iphidamas.
Que le Ciel, fur mon fort, eft lent à m'cçlaicer
Ai-je fon inconstance ou fa mort, à pleurer ?
Et toi qui, de tout temps, fus ma plus tendre amie;,
yb\ fœur refrùres-tu pour voir fa perfidie
( A Ipkidamas.) ”

“ Jepréfere ce dénouement au dernier, parce-
qu'il tient plus au fond de maTragédie & de l'Hiftoire,
& qu'il renferme, comme je l'ai dit, les deux buts mo-
taux que je me fuis propofés, les dangers de l'amour
& de la colere. ”

“ Pendant
le voyage indigné des froideurs de Philomele ce
Prince a été fur le point de l'immoler à fa rage le jour
même de fon arrivée il a voulu s'enfevelir avec elle
dans les flots. Philomele, pour fauver les jours d'Iphi.
damas, Se ménager la tendrelTe de Procné, s'impofe
le plus profond filence ôi femble elle-même fe cou-
per la langue. J'ai fubftitué fon filence à ce trait inad
miflible 1 la fcene, ainfi que les fureurs meurtrières
de Téïée à la violence, qu'il n'étoit pas de la dé-
cence d'expofer au théâtre. J'ai peint ce Roi dirti-
mulé & emporté dans fon amour tel qu'il eft. ”

“ PHILOMELE.
Je ne vous cele point quelle en eft ma furprife
Mais ce grand changement augmente mon effroi.
T É R É E.
Avant de m'accuser, du moins écoutez-moi.
Oui Tcréc abjurant une ardeur criminelle
Avec des yeux plus purs admire Philomele.
"La paffion fait place au plus tendre refpeft.
(Là fixe Térée & Je retourne fans lui
répondre. Térée s'apperçoit de fa méfiance. )
Un repentir f prompt doit vous être fufpect
Le trouble me faifit. ma fermeté balance. ”

“ Si
les corrections font trouvées bonnes, alors le Public
encourage l'Auteur, & lui fait gré de fa docilité. Les
A&eurs ne font alors que les agents intermédiaires qui
doivent Ce prêter aux defirs de l'un & aux efforts de
l'autre.
Plufieurs Comédiens méme font persuades de cette
vérité elle les a ftappés dans la plus grande chaleur
de la difpute. ”

“ La jfottdje gronde encore par fi foible lueur
Le fôieil ofe à peine écarter les ténèbres.
Ah! Prince, croyez-moi, par ces fonges funèbres ij
Les Dieux font prefrentir la trifle vérité i
Ils annoncent la mort, ou l'infidélité
Et mon efprit s'arrête à ce dernier préfage.
IPHIDAMAS.
Soupçonner votre époux c'eft lui faire un outrage;
PROCNÉ.
Vous ne connoiuez point ce farouche Guerrier. ”

“ On me reproche d'avoir mis une fcene de difli-
• mulation parcequ'il y en a une dans Mithridate. Ai-je employé les mêmes moyens ? Les Scenes de feinte, de colère, d'amour, n'appartiennent-elles pas à tous les Auteurs Dramatiques ? Mais ce n'eft, dit-on, qu'une tracafferie de ménage. Avec ce mot
on croit avoir tout dit6es fujets les plus intéreiïànts font ceux qui tuent l'homme dans fon
intérieur & qui le mettent aux prifes avec lui-
même. ”

“ Pour voir la défiance y verfer fon poison
PHILOMELE.
Dans la furprife extrême où ce difcours me jette,
Je demeure interdite, & ma langue eft muette.
C'eft moi qui veux troubler le repos de fes jours
Moi! qui voudrois des miens en prolonger.le cours;
Moi qui, fi vous ofiez, en trahiflant fes charmes,*
Condamner votre époufe à d'éternelles larmes,
( Dufle-je pour ma foeur, voir couler tout mon fang )
Punirois fa rivale en lui perçant le flanc
PROCNÉ, avec attendnjfement & vivacité. ”

“ Dès que de fon départ j'apportai la nouvelle,
Seigneur, l'amour s'eft peint dans fes yeux languifTantSj
Soudain elle a perdu l'ufage de fes fens.
PHILOMELE, à Procné.
Non ne le croyez point ceflez de me contraindre.
Je fens qu'avec raifon le Prince doit fe plaindre j
Mais un pouvoir fecret m'arrête malgré moi.
$a préfence m'infpire un invincible effroi.
Vous-jncme goûtez-vous une paix fans mêlange ? T É R É E à Philomcle.
Et, vous-même, pourquoi, par ce langage étrange, Semblez-vous réveiller les craintes de Procné,
Dont l'efprit aux foupçons n'eft que trop entraîné.? ”

“ Tous mes fens font ravis. ah c'eft le Roi fans doute.
Courons tous, & volons au devant de fes pas
Suivez-moi, Policlès; venez, Iphidamas.
I P H I D A M A S.
Penfez-vous qu'aujourd'hui le Ciel nous le renvoie?
Craignez qu'un faux efpoir.
P R O C N É très vivement.
Je n'en crois que ma joie;
Fin du premiers Acte.
A C T E II.
SCENE PREMIERE.
PHILOMELE, PROCNÉ, Femmes de & fuite.
P R O C N É.
J. o u VOl r s-j E le penfer? ce fonge plein d'horreur,
Pu plus beau de mes jours, était l'avant-coureur
D'un retour defiré la lenteur eft mortelle.
Erobraflez votre foeur, ma chere Philomele. ”