“ Les morts généralement s'oublient vite. M. de Barbentane, en confiant sa dépouille mortelle à ses bons compatriotes, avait pressenti que son souvenir revivrait dans leurs cœurs.
En effet, son mausolée ressemble à un véritable reposoir : la verdure, les fleurs y sont sans cesse renouvelées. ”

“ La mort si chrétienne de cet homme de bien sera un exemple et un encouragement pour ses
nombreux amis ; nous nous séparerons avec la certitude que M. le marquis de Barbentane a déjà trouvé la récompense de ses vertus dans un monde meilleur, et avec l'espoir de terminer notre carrière un jour, comme lui, entourés de l'affection et de l'estime de nos amis, assistés des secours de notre sainte religion. ”

“ Au retour de ces pérégrinations, il épousa en 1835 Valentine, fille du colonel marquis de Galliffet, prince de Martigues, et d'Adèle, fille du marquis des Roys 1. Leur union fut bénie par la naissance d'une fille sur laquelle se concentra toute leur affection. Le charme de la vie intime n'empêcha pas le père de famille de se dévouer aux intérêts du pays ; il fut successivement nommé conseiller d'arrondissement, puis maire de Barbentane où il avait été proclamé à l'unanimité des suffrages. ”

“ Il est rare de trouver une population plus spirituelle, plus intelligente, plus laborieuse; son territoire si fertile est cité comme le jardin de la Provence. On comprend sans peine l'attrait que M. de Barbentane avait pour son pays natal, et combien en revanche ses compatriotes lui étaient dévoués. ”

“ Le deuil est général : les voisins comme les plus éloignés du territoire, les fermiers, les enfants, les vieillards, les infirmes, en un mot toute la population de condition et d'opinion différentes ont envahi la chapelle ardente pour contempler et prier une dernière fois pour notre bien-aimé marquis de Barbentane. ”

“ M. de Barbentane en distrayant sa fille songeait surtout à son avenir; cette fille adorée était l'objet constant de sa sollicitude; il voulait la confier à des mains sûres, capables de lui rendre tout le bonheur qu'elle n'avait cessé de nous donner depuis sa naissance. Sa piété filiale fut récompensée : un homme hors ligne a comblé nos vœux; c'est nommer le marquis d'Andigné, chef d'escadron, attaché militaire en Angleterre, aujourd'hui général, commandeur de la Légion d'honneur, membre du Sénat. ”

“ La santé de M. de Barbentane s'affaiblissait visiblement. A la suite d'une syncope, il se détermina à penser sérieusement à la vie future. La foi de ses jeunes ans se réveilla; il s'agissait de la mettre en pratique. Il profita du Jubilé de 1874 pour remplir ses devoirs religieux de la façon la plus édifiante.
Désormais tranquille sur cet important sujet,
il continua à gérer ses affaires et à jouir des douceurs de son intérieur, qu'il ne devait, hélas ! ”

“ L'affabilité proverbiale de l'homme de bien que nous regrettons, son caractère toujours bon, toujours égal, ce sourire bienveillant qu'il adressait à tous et que la maladie et la souffrance n'altérèrent jamais, son empressement à rendre service et à satisfaire aux moindres désirs qu'on lui lémoi-
gnait, enfin toutes ces qualités éminentes qu'il possédait à un si haut degré, lui avaient acquis l'estime de toutes les personnes qui l'approchaient et les sympathies de cette population de Barbentane, qui l'aimait sincèrement et qui tout entière lui était dévouée. ”

“ La jeunesse est inconstante : aussi Léon de Barbentane quitta-t-il Grenoble pour aller continuer son droit à Toulouse. Ses brillants salons, ses théâtres, les distractions de son âge le captivèrent jusqu'au moment où l'héroïque duchesse de Berry vint tenter un soulèvement dans la Vendée. ”

“ Je n'entreprendrai pas, Messieurs, de vous retracer les services nombreux que M. le marquis de Barbentane a rendus à son pays, sans bruit, sans ostentation, lorsqu'il était plus jeune, lorsque l'état de sa santé lui permettait de mener une existence plus active. Une voix amie plus autorisée que la mienne s'est déjà chargée de ce soin. Du reste, les œuvres qui ont été accomplies dans la
commune et dans le canton à l'époque que je viens de rappeler, sont là pour attester combien la parole de M. le marquis de Barbentane était écoutée, et de quel poids elle était dans les conseils du département. ”

“ La garnison fut mise sous les armes, les chefs légitimistes furent arrêtés, le gros du bataillon se dispersa : seuls MM. des Isnards, d'Augeranville et de Barbentane restèrent à cheval; servant d'escorte à l'illustre député, ils traversèrent la foule, qui les accueillit avec enthousiasme.
L'acte d'énergie accompli par ces messieurs en plein soleil valut à M. de Barbentane sa destitution de maire, dans les vingt-quatre heures; mais une disgrâce de cette nature ne fit qu'accroître la considération et la popularité de celui qu'elle frappait. ”

“ Un service intime eut lieu, conformément à ses volontés, à Saint-Philippe, à l'autel de la Vierge,
pour laquelle il avait une tendre dévotion; puis il fut transporté à Barbentane accompagné de son gendre, de son petit-fils René et d'un ecclésiastique.
C'était le lieu désigné pour les funérailles solennelles.
La fatale nouvelle avait répandu la consternation dans le pays : des enfants ne pleurent pas plus sincèrement un bon père. ”

“ MM. de Pisançon, deMazenod, de Douglas, de Barbentane étaient unis par les mêmes liens d'âge, d'opinion et d'amitié. Le café qu'ils fréquentaient était le rendez-vous de la jeunesse légitimiste dauphinoise, jeunesse parfois bruyante, mais toujours inoffensive. Cependant les partisans du nouveau régime multipliaient leurs manifestations hostiles.
Les cerveaux de dix-huit ans s'exaltent vite. Fatigués par des menaces, des tracasseries incessantes, nos jeunes gens résolurent de se débarrasser par un coup de vigueur d'une guerre de tous les instants. ”

“ Pour satisfaire les pieux désirs de la population entière et accueillir l'hommage spontané qu'elle rendait à son noble bienfaiteur, le général d'Andigné fit enlever le corps du cercueil et le fit exposer pendant quarante-huit heures dans le grand salon, transformé en chapelle ardente. ”

“ Le marquis Étienne-Claude de Robin Barbentane, descendant d'une antique race 1, chevalier de Malte, cadet de famille, fut destiné dès le berceau à la marine. Il fit avec distinction toutes les campagnes d'Amérique, parvint au grade de capitaine de vaisseau, et mérita par sa valeur la croix de Saint-Louis. La terreur révolutionnaire avait bouleversé toutes les carrières ”

“ Quiconque avait été assez heureux pour lui rendre un service, si léger qu'il fût, était sacré pour lui, inscrit au fond de son âme en caractères ineffaçables, et il ne perdait aucune occasion de proclamer sa dette, comme s'il désespérait de l'acquitter jamais. ”

“ « C'est, Madame la Marquise, un bel héritage qu'on laisse à ceux qui restent, que les témoignages d'estime que l'on emporte dans l'autre monde. Sous ce rapport, votre famille n'a rien à envier, et jamais plus personne dans notre pays n'emportera avec lui autant de preuves de dévouement et d'affection, qu'en a reçu M. de Barbentane de notre excellente population barbentanaise! »
Lavoixdu peuple n'est-ellepasici la voix de Dieu! ”

“ Mais ce qu'il y a eu d'extraordinaire, dans un temps de tourmente politique, ce fut le spectacle que donnèrent les antagonistes les plus prononcés, venant saluer encore une fois celui qui avait si bien su, de son vivant, réunir leurs suffrages.
On évalue à plus de dix mille le nombre des personnes qui sont accourues de tous les environs pour assister à la triste et imposante cérémonie des funérailles. ”

“ Puissent les regrets unanimes qui l'accompagnent, puisse l'empressement de tant de personnes honorables qui se sont fait un devoir de s'associer
à ce deuil public, être un adoucissement à la trop juste douleur de celle qui fut sa compagne et de ses enfants qu'il laisse inconsolables. ”

“ Condamné par le malheur des temps à une oisiveté qui lui pesait, il gardait dans son cerveau comme un trop-plein d'intelligence et de richesses dont il n'avait pas l'emploi, et qu'il dépensait souvent en conversations spirituelles, quelquefois paradoxales ”

“ Dieu seul connaît le sacrifice qu'il leur a imposé. Selon son désir, il fut embaumé et conservé plusieurs jours dans sa chambre mortuaire, entouré de prêtres, de religieux, de relations qui se succédaient pour prier près de lui. ”

“ Il continua pendant vingt ans à siéger au conseil général, où ses nombreux travaux, son projet d'assainissement du port de Marseille, lui valurent la récompense que tant de services rendus méritaient. Il fut nommé chevalier et ensuite officier de la Légion d'honneur. ”