Aristide Bérard

“ Je voudrais que, dans chaque arrondissement, une commission des maîtres soit nommée tous les ans par les prud'hommes. Ces commissions auraient le droit de passer dans les chantiers à leur gré, et de se faire représenter les livrets des hommes occupés; que tout maître n'ayant pas le livret de l'ouvrier qu'il occupe soit condamné à une forte amende, laquelle amende serait déposée dans une caisse de secours fondée en faveur des anciens maîtres malheureux.
En demandant le tarif de façon pour l'ouvrier, nous venons demander aussi la création ”

“ Un bâtiment ne tombe pas d'un coup de vent, et celui qui souvent a économisé quelques milliers de francs, en principe regrette amèrement une triste parcimonie qui lui coûté quelquefois le triple de ce qu'il aurait dû dépenser. ”

“ Que demande aujourd'hui l'ouvrier? une augmentation de salaire, diminution de temps, abolition du marchandage, Nous allons passer en revue chacun de ces points ; nous en verrons les conséquences, et nous dirons ce que nous pensons et ce qu'il y a à faire, suivant nous.
En demandant une augmentation de salaire, l'ouvrier est dans son droit, et il, a raison. Que, gagne-t-il aujourd'hui? 3 francs 50 centimes ; voici pour la journée commune. Je ne parle ici ni du marchandeur, ni des jeunes gens qui travaillent sous, ses ordres. Examinons un instant à quoi se réduit, cette journée. ”

“ De ce désordre, de cette immoralité, il en est survenu que la contagion gagnant l'ouvrier, il s'est peu préoccupé d'être plus ou moins habile dans sa partie; au lieu de suivre les études nécessaires à son art, il ne s'est préoccupé que de gagner l'argent, n'importe comment. ”

“ Nous sommes surpris de la facilité avec laquelle chacun prend ce titre sans en avoir les capacités, quand on pense à quel danger expose l'incapacité de certains hommes, qui tiennent entre leurs mains l'avenir et la fortune des entrepreneurs et des propriétaires. On ose demander comment l'administration n'a pas cherché à mettre un terme à cet étal de choses. Malheureusement aujourd'hui, avec le vicieux système de bon marché et de concurrence, les propriétaires s'enquiètent peu des bons travaux ”

“ Ce moyen serait peut-être suffisant pour arrêter ce fléau de toutes les affaires, d'autant plus à craindre que, pour la plupart, ce sont des hommes tarés ou près de l'être, qui entraînent dans leur ruine l'entrepreneur confiant et nécessiteux. ”

“ Les veillées étant aujourd'hui en partie supprimées dans le but d'occuper plus de bras, c'est donc dans l'année trois cent treize jours qu'un ouvrier, qui n'aurait pas de morte saison, aurait travaillé; il y a en outre à déduire sur sa journée l'usure des outils nombreux dont il a besoin, et que l'on peut évaluer à, 25 centimes par jour; c'est donc 3 francs 25 centimes qu'il gagne, ce qui donne par an 1 ,017 francs, ce qui lui met ses journées à 2 francs 75 centimes; reste pour la généralité les moments de morte saison, les maladies, ce qui réduit encore et quelquefois de beaucoup sa journée. ”

“ Rien Aussi celle concurrence nous a-t-elle fait surgir au milieu de nous des hommes sans pudeur, qui, à l'envî les uns des autres, sont venus établir des rabais à des prix fabuleux, et, pour se couvrir momentanément d'une ruine imminente, ont pris le parti de frauder d'abord sur les matériaux, et' puis, considérant le travailleur comme une marchandise, ont exploité sa misère, l'ont forcé à des rabais excessifs sur des prix reconnus d'abord entre eux, et, par ce fait acquis, ces ouvriers ont exploité les bras inhabiles des jeunes travailleurs pour pouvoir gagner leur vie amplement. ”

“ Comment admettre un instant qu'un homme de vingt-cinq à trente ans est apte à connaître les matériaux, leurs qualités, leur emploi, etc., et cela dans vingts-cinq, ou trente parties différentes qu'emploie ! ”

“ Les marchandeurs et une partie des compagnon exploitent journellement la confiance des propriétaires, qui, après une épreuve coûteuse pour eux, il est vrai, n'y reviennent pas, mais le mal n'en est pas moins là. ”

“ Demander qu'une loi vienne garantir aux constructeurs leurs travaux en les rendant de plein droit créanciers hypothécaires sur les propriétés desquelles ils ont travaillé, en prenant leur inscription du jour où ils commencent leurs travaux, et l'on verrait renaître la confiance et l'espoir. ”

“ Malheureusement il est rare d'en rencontrer aujourd'hui, et il suffit souvent à un individu, d'acheter un tarif Morel de 10 francs, payé cent fois trop cher pour ce qu'il est bon, afin d'acquérir, en un instant le droit de s'intituler vérificateur. ”

“ Ne sontils pas faits pour abreuver de dégoûts l'homme honnête et consciencieux? Comment l'administration n'a-t-elle pas honte des marchés scandaleux qui se passent tous ses jours, et dont la fin n'est, pour la plupart ”

“ Ceci est vrai; aussi, après nous être occupés des ouvriers, arrivons-nous naturellement aux entrepreneurs,: ce qui est une conséquence toute naturelle de l'ouvrier. Ici je suis obligé de reprendre les choses de plus haut. Dans cet opuscule, j'aurais voulu éviter de parler des autres industries; mais la menuiserie est tellement liée aux autres parties
— 14 — du bâtiment, que parler de l'une, c'est parler de toutes ”