B. de Francesco

“ Quelle preuve plus éclatante de sympathie pour ses malheurs, de confiance dans elle, le monde entier pouvait-il donner à la France? Au cours de la même session, l'Assemblée vota aussi le complément des impôts proposés par le gouvernement et dont il est question plus haut.
Le plus important d'entre eux est sans contredit celui qu'on pourrait appeler l'impôt du sang et que tout Français doit à la patrie.
Tout Français doit le service militaire personnel (titre 1er, art. 1er, de la loi votée par l'Assemblée nationale le 27 juillet 1872) . ”

“ Dans cet immense désastre où tout ce qui avait fait la gloire que la France s'était acquise semblait devoir être englouti, nous nous ralliâmes sans hésiter, tant la conservation nous en était précieuse, au gouvernement oligarchique qui allait tenter de disputer à sa rapacité les trésors de sciences et d'arts, monuments de son génie, à l'érection desquels chacun de nos pères avait apporté son concours. ”

“ Sans se préoccuper des personnalités dont était composé ce gouvernement, la nécessité l'imposait, il fut accepté, et le dévouement de tous lui fut acquis : défendre pied à pied le sol de la patrie et tâcher, si des circonstances malheureuses
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faisaient que nous en perdissions une partie, que l'acharnement apporté par chacun à sa défense effaçât l'humiliation de la défaite, sauvât la France morale et forçât au respect de sa grande infortune le peuple qui, sans l'avoir vaincue, croirait l'avoir conquise ! ”

“ La préférence que la loi nouvelle a accordée à ce mode m'a inspiré cette réflexion que, par son application, quelques-uns devraient au hasard d'être soldats et quelques autres de ne pas l'être. Si servir de sa personne est un impôt que tout Français doit acquitter, que tous l'acquittent, et qu'il ne soit pas laissé au sort de faire supporter cette charge aux uns et d'en exonérer les autres. ”

“ Si à vingt ans, à cet âge où on n'est plus enfont et cependant pas encore homme, on est propre à exposer sa vie pour la défense de la patrie, il ne s'ensuit pas de là qu'à cet âge le Jeune Français puisse donner, sans péril pour elle, son suffrage à celui-ci plutôt qu'à celui-là. ”

“ La femme, tout aussi bien que l'homme, a souci du sort de la patrie, et plus que lui elle a à souffrir des maux qui peuvent s'abattre sur elle, et s'il dépendait d'une loi mal faite ou mal appliquée que ces maux fussent la guerre civile, ou la guerre étrangère, elle serait frappée comme fille, soeur, épouse et mère. ”

“ Non, — nous vîmes au-delà du côté politique, nous comprîmes que, saisissant l'occasion que notre agression lui offrait, l'Allemagne allait de nouveau donner à la civilisation moderne le spectacle d'une de ces invasions formidables d'autrefois où, déversant ses hordes barbares sur le Midi, le Nord impitoyable mettait en pratique déjà les mots qu'il ne prononçait pas encore : La force prime le droit. ”

“ J'ai considéré comme un grand bonheur d'avoir compris, comme lui, que dans cette création se trouvaient les éléments propres à permettre à l'Assemblée actuelle de prémunir la France contre les périls auxquels elle serait exposée si, en se retirant, elle ne l'avait pas dotée par avance des institutions nécessaires à son existence. ”

“ Cette manière de comprendre la pratique du suffrage universel avec la garantie du domicile réel certifiée par la similitude du nom sous lequel il serait occupé avec celui mentionné sur les pièces d'état civil de l'électeur; de sa moralité, justifiée par ses moyens d'existence ; de son âge, qui le prémunirait déjà contre des égarements dangereux ; de sa conduite au régiment, de la probité que je voudrais qu'il apportât dans son vote ”

“ La République existe, c'est le fait actuel, a dit M. Thiers à cette commission, et puisque les événements l'ont donnée, que personne ne veut.. élever la question de monarchie ou de république, non-seulement il faut donner à ce dernier gouvernement les moyens de marcher, mais encore assurer son fonctionnement pour l'avenir, afin que, lors de la transmission des pouvoirs de l'Assemblée actuelle et du gouvernement, elle puisse s'opérer sans secousses. ”

“ L'effondrement' du premier Empire, la restauration de la monarchie d'avant 1789, les regrets qui accompagnèrent l'un dans sa chute, la joie qui fut témoignée au rétablissement de l'autre, le retour subit à des choses que les anciens avaient oubliées et que les jeunes n'avaient pas connues, furent autant de causes qui firent naître et entretinrent en France des sentiments dont l'explosion se traduisit par la révolution de 1830, qui fut l'avénement de la troisième. ”

“ Et, bien qu'il nous soit donné de voir que quelques-uns, comme par une grâce spéciale, ont été privilégiés à ce point d'avoir conservé les unes et les autres jusqu'au-delà de la limite ordinaire, il ne doit pas s'ensuivre que cette exception devienne la règle, et qu'arrivé à l'âge où, affaibli, l'homme décroît, il ne fût pas aussi imprudent de sa part de solliciter la députation, que de celle des électeurs de la lui accorder. ”

“ L'électeur qui comprendrait ainsi exercise de son droit serait un vrai patriote.
L'abstention ne devrait être admise que pour le cas de maladie ou d'absence de l'électeur, retenu au moment du vote au-delà des limites de l'arrondissement départemental. La preuve, dans ces deux cas, serait fournie au maire dans le délai d'un mois, à partir du jour indiqué pour le vote. ”

“ A peine cette Assemblée était-elle réunie, à peine avait-elle ratifié l'acte qui allait rendre la France à elle-même et Paris à la France, sans avoir pu cependant lui éviter l'humiliation de
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voir l'ennemi franchir l'enceinte qu'il avait vaillamment défendue, que, comme s'il n'avait pas été suffisamment éprouvé, le sort lui réservait d'en être encore une fois séparé. Comme il arrive toujours après une grande catastrophe, il se produit chez les peuples comme chez les individus, selon le tempérament, soit un affaissement, soit une irritation. ”

“ Dans cette brochure, pages 42 à 49, j'indique aussi dans quel cercle de personnalités la France pourrait trouver celle qui mériterait que son choix s'arrêtât sur elle, si, après avoir accompli l'oeuvre de sa libération, l'illustre homme d'Etat, qui est à la tête du gouvernement auquel elle l'aura due, venait à lui manquer. ”

“ Sa seconde partie, après avoir résumé la situation, livrait aux méditations de tous les idée* que l'application à la France du régime républicain avait inspirées à son auteur, et que, tout en respectant les aspirations particulières, il conseillait de lui continuer, jusqu'à ce que lé moment fût venu pour elle de manifester sa préférence pour un autre, ou d'exprimer sa volonté de conserver définitivement celui-là. ”

“ Quel beau démenti ce résultat donnait à ceux qui prétendaient que l'amour de la patrie s'était réfugié uniquement parmi eux !
L'appréciation des autres travaux de l'Assemblée, pendant cettte session, appartenant à plus autorisé que moi, je mentionnerai seulement que ce fut pendant son cours qu'elle vota urne
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grande partie des nouvelles taxes nécessaires à l'équilibre du budget. ”