Charles Reybaud

“ Il faut juger d'une manière très ,large les décrets du Gouvernement proviseire. Il n'y a ni justice ni patriotisme à envisager ces actes en eux-mêmes, en les séparant de l'urgence qui les a dictés et du but qu'ils se proposent. S'instituer gouvernement de sa propre autorité, entasser plans sur plans, idées sur idées, plans mal cousus, idées pillées à droite et à gauche, puis élever autel contre autel, battre en brèche avec des contre-projets les actes du vrai Gouvernement, c'est l'oeuvre stérile et sotte d'un esprit chimérique, ce n'est pas l'oeuvre d'un esprit sensé et d'un bon citoyen. ”

“ Mais si nous sommes en révolution , si nous vivons sous un gouvernement révolutionnaire, si ce gouvernement use avec un intelligent libéralisme de la dictature que le peuple lui a conférée, il n'en est pas moins certain que cet état provisoire ne peut se prolonger sans péril et que les efforts de tous doivent tendre à en abréger la durée et à conquérir au plutôt les bienfaits d'une situation normale. ”

“ Ceux qui s'étonnent comme ceux qui s'inquiètent et s'alarment ont méconnu l'irrésistible force des choses. La transition de la monarchie à la république s'est accomplie et devait s'accomplir sans l'ombre même d'une protestation. Je dirai pourquoi.
Paris a eu une fois encore l'honneur de la révolution. Depuis soixante ans, l'initiative appartient à la capitale, et jamais son action souveraine sur les départements ne s'est manifestée avec autant d'éclat qu'aujourd'hui : elle a eu le poids de la lutte, à elle les honneurs de la victoire. ”

“ Forts de leur indomptable patriotisme, ces hommes ont tout sacrifié à cette nécessité du salut public, leur suprême loi, tout jusqu'à la justice, jusqu'aux sentiments de leur propre coeur, jusqu'à leur mémoire. Il n'y avait plus en eux rien d'humain, qu'une fiévreuse haine de l'étranger et du régime qu'ils avaient renversé, qu'un dévorant amour de la patrie. ”

“ En ces temps d'agitation et de faciles alarmes, il vaut mieux risquer d'approuver ce qui est défectueux que de jeter mal à propos le blâme sur une oeuvre utile. Le Gouvernement est en lutte avec des embarras de tous les instants : embarras commerciaux, embarras industriels, embarras financiers, embarras administratifs, embarras déplace publique, il lui faut des solutions à la minute, et nous devons lui savoir gré de ne s'être pas plus souvent trompé. ”

“ Si la très grande majorité de ce conseil suprême n'était pas pénétrée de l'idée républicaine, j'aurais une certaine peur, je l'avoue, des fautes que pourrait entraîner l'inexpérience de quelques uns, en matière de gouvernement démocratique. Quand on transforme un pays de monarchie en république, ce qui importe, avant tout, c'est de rendre la transformation durable, et de prévenir par une radicale application des principes toute nouvelle occasion d'ébranlement. C'est ainsi qu'on clot d'une manière définitive la période révolutionnaire qu'il faut traverser. On peut, on doit ménager les personnes ”

“ La monarchie a disparu, nous n'avons pas encore l'ombre d'une institution républicaine : nous avons un frontispice décoré du nom de République, voilà tout. Ce qui gouverne, c'est la force! une force qui n'appartient pas toute à ceux qui sont chargés du poids de nos destinées , mais qu'ils ont jusqu'à ce jour suffisamment maîtrisée pour nous donner l'ordre compatible avec la situation, Cette force est intelligente, elle est honnête; c'est presque la justice, car elle a le pur sentiment du patriotisme et l'instinct du droit ”

“ Pas un de ces tenaces solliciteurs n'a l'air de se douter que ces fonctions tant recherchées n'appartiennent désormais ni à ceux qui les donnent, ni à ceux qui les obtiennent; que toute justice émane du peuple , et que le peuple doit nommer ceux qui rendent la justice en son nom. C'est le plus élémentaire des principes du gouvernement démocratique, et il est si incontestable que la constitution semi-monarchique de 91 elle-même l'a proclamé et appliqué dans toute sa rigueur. ”

“ Mais ce qu'il faut dire très haut, ce que le gouvernement n'a pas assez dit, ce qu'il faut bien que tout le monde sache, c'est que la magistrature assise ou debout n'a qu'une existence provisoire, c'est que ceux qui jugent au nom du peuple doivent être et seront élus par le peuple : c'est que, dans la division des pouvoirs au point de vue d'un état normal républicain , les agents du pouvoir exécutif sont seuls nommés par le pouvoir exécutif, et que c'est de la grande source de l'élection immédiate ou médiate que doivent sortir tous les agents investis du pouvoir législatif ou judiciaire. ”

“ La puissance centrale de Paris avait été constatée avec trop d'éclat, pour qu'il y eût le moindre danger à donner aux départements un peu d'air et de vie. La Convention n'agissait pas ainsi, je le sais, mais il était si facile et si beau de faire voir au monde entier combien le voeu de la France était unanime, et je m'étonne que l'idée ne soit pas venue à M. Ledru-Rollin de faire du gouvernement révolutionnaire autrement que la Convention. ”

“ La dictature du Gouvernement provisoire n'a qu'une seule raison d'être. La République est proclamée, acceptée, et nous n'avons pas de constitution républicaine. Il y a un défilé difficile à traverser, non que le pays soit disposé à manquer aux lois, mais parce que les lois manquent au pays. ”

“ Le peuple qui fait bien tout ce qu'il fait de lui-même, a admirablement combiné, dans des proportions rigoureusement justes, les éléments divers et non contraires qui se rencontrent dans le pays, et il leur a donné place à tous dans son Gouvernement provisoire. ”

“ Je sais bien qu'il faut pourvoir aux vacances, et que, dans le régime provisoire que nous traversons, le gouvernement ne doit pas empiéter sur l'oeuvre réformatrice de l'Assemblée nationale : je sais encore que les fonctions du parquet, qu'on remanie d'un bout de la France à l'autre , doivent être mises en mains sûres, et que c'est la raison qu'on donne à toutes ces brutales exécutions qui semblent ne jamais devoir finir. ”

“ La monarchie a emporté ses institutions avec elle : la République n'a pas encore donné les siennes. N'est-il pas clair que le premier devoir du Gouvernement provisoire est d'abréger le plus possible la transition, et de hâter l'heure où des pouvoirs régulièrement constitués pourvoiront la France de la constitution républicaine dont elle a besoin? Le grand danger du moment, c'est l'incertitude : il y aurait crime à la prolonger sads une nécessité absolue; j'entends par ce mot, non pas une prétendue nécessité politique, mais une nécessité matérielle pleinement démontrée. ”

“ Plus d'un demi-siècle nous sépare de la dictature conventionnelle , et, grâce à Dieu, cette longue période écoulée à travers tous les régimes a été féconde en enseignements et en progrès. A mesure que les classes les moins favorisées de la fortune s'élevaient à l'intelligence de leurs droits et de leur dignité, le sentiment de l'égalité pénétrait dans l'âme des anciens privilégiés, et la loi, ferme et souveraine, rectifiait, par son action de jour en jour plus sensible, les prétentions surannées de l'habitude et des moeurs. ”

“ Les troubles que, sur plusieurs points, leur présence a suscités, n'indiquen-ils pas suffisamment que sa religion n'a pas toujours été bien éclairée, et que ses choix, un peu trop hâtifs et de hasard, ne sont pas partout tombés sur l'homme grave et considéré qui rallie dans un même sentiment tous les citoyens, et fait bénir un gouvernement nouveau par ceux-là même auxquels il impose des sacrifices. ”

“ Il n'y avait pas, dans le Conseil, de républicains de la veille, et je doute fort qu'à l'exception de l'illustre président qu'on lui a donné, le Gouvernement provisoire ait introduit au palais du quai d'Orsay un seul nouveau membre dont le républicanisme ait une date antérieure au 24 février. A quoi bon alors remanier le Conseil? Est-ce qu'il doit durer? Est-ce qu'on ne pouvait pas laisser à l'Assemblée nationale , qui doit balayer les institutions monarchiques, le soin d'emporter les hommes avec les choses? ”

“ On l'avait acceptée ou subie, selon les tempéramments, comme une inébranlable garantie d'ordre et de stabilité : elle n'avait donné ni ordre ni stabilité. Etait-ce sa faute? Avait-elle mal gouverné? D'autres hommes, un autre système, eussent-ils abrité le trône contre la tempête populaire? Questions oiseuses, que le pays repousse du pied, car elles ont vieilli d'un siècle en un mois, et qui ne sont bonnes aujourd'hui qu'à amuser les loisirs forcés de quelque parlementaire encore abasourdi de sa chute. ”

“ Est-il vrai qu'au sein même du Gouvernement provisoire il se rencontre des hommes qui n'admettent pas cette nécessité, et qui voudraient reculer le plus possible l'échéance de leur mandat dictatorial ? ”

“ Il n'y a plus de parti possible en France pour la monarchie , et trouvât-on une poignée d'insensés pour la proclamer, je défie qu'on trouve un être assez mal avisé pour accepter le titre et le métier de roi. ”

“ Noble ou prêtre, parent d'émigré , ami ou serviteur d'émigré, homme de finance , homme de robe, législateur, général d'armée , tout ce qui tient par un lien quelconque à quelque chose du dernier régime , tout ce qui a un moment élevé la tète au dessus du niveau commun, tout cela est suspect, et ce qui est suspect est coupable. ”

“ Voici comment s'expliquait Maximilien Robespierre dans un rapport sur les principes du gouvernement révolutionnaire, présenté le 5 nivôse an II :
« Le but du gouvernement constitutionnel est de conserver » la République , celui du gouvernement révolutionnaire est » de la fonder.
» La révolution est la guerre de la liberté contre ses enne» mis, la Constitution est le régime de la liberté victorieuse et » paisible.
» Le gouvernement révolutionnaire a besoin d'une activité » extraordinaire , précisément parce qu'il est en guerre. ”

“ Il y aurait danger, grand danger à se tenir en deçà de la République, mais le danger ne serait pas moindre, si on allait au delà de l'idée républicaine si heureusement acceptée par la France entière. Il ne faut pas plus continuer la Convention que la monarchie.
Je ne m'effraye pas des mots : nos bons et paisibles concitoyens auront beau jeter les hauts cris quand on leur parle de Gouvernement révolutionnaire, de pouvoirs rceolutionnaircs, de mesures révolutionnaires, leur stupeur ébahie ne fera pas que nous ne soyons en pleine révolution. ”

“ Je reviens à la politique et à l'action personnelle qu'exercent sur le pays les membres du Gouvernement provisoire. Il y a des choses qui sautent aux yeux et qu'il ne faut ni nier ni dissimuler. Les opinions qui se produisent autour du tapis vert de l'Hôtel-de-Ville ne sont pas et ne peuvent être homogènes. Tous les membres du Gouvernement ne sont pas même des républicains de la veille, et ceux qui, voulant également la République, n'étaient pas d'accord la veille sur son ”