Civique de Gastine

“ Le maximum de l'existence d'un individu, d'une famille et d'une nation, est fixé par la nature suivant la force de ses constitutions physiques et morales. Celui qui ne l'atteint pas est victime de son imprévoyance, ou, d'un accident, s'il n'a pas été en son pouvoir de l'empêcher.
La nature, en donnant aux individus l'instinct de se gouverner suivant leurs tempéramens et leurs caractères, indique aux peuples qu'ils doivent observer les mêmes choses dans leurs gouvernemens. ”

“ Que vos cœurs brûlent toujouss du feu sacré de l'amour de la patrie, de la liberté et de la justice.
Que l'ambition de vivre libre et indépendant soit la seule à laquelle vous soyez soumis. Mais songez bien surtout que la liberté ne peut exister, si elle n'a la sagesse et la modération pour compagnes ; que celui qui en abuse s'en rend indigne, et qu'elle s'envole et disparait quelquefois. ”

“ L'HOMME qui aime sa patrie, qui la
sert avec zèle, honneur et probité, quel que soit le climat qui l'a vu naître, s'il respecte et observe religieusement les lois, peut considérer la France comme une seconde patrie, et ses habitans comme ses concitoyens ; car l'utile et beau résultat de la liberté légale, est de former une seule famille de tous les citoyens des peuples libres, unis entre eux par les liens de la fraternité qui, devenue universelle, produira infailliblement le repos et le bonheur du monde. ”

“ Que la vraie philosophie et la morale, ce qui est la même chose, est la seule et unique religion qui puisse convenir tout-à-fait à l'individu comme à la nation, parvenue à ce degré de force physique et morale, immédiatement après lequel l'un et l'autre ne doivent plus s'attendre qu'à décliner. ”

“ Une pareille défection est un avant-coureur certain de la décadence et de la mort prochaine d'un Etat.
Plus on y réfléchit, et plus il paraît absurde de penser que celui qui n'a rien puisse défendre courageusement, et aux périls de sa vie, les propriétés et la fortune de celui qui a trop , et dont il est privé ; il faudrait qu'il fût doué d'une trop faible dose d'intelligence pour ne pas s'apercevoir qu'il ne ferait par là qu'assurer ou prolonger au moins une sorte de proscription de la possession des terres qu'il ne supporte déjà qu'avec une extrême impatience. ”

“ En prenant toute autre règle pour base, l'ordre et la tranquillité publique seront continuellement troublés par des révoltes, des émeutes et des factions, qui sont, relativement à un état, ce qu'une maladie violente est à un individu , et peut après de plus ou moins longues souffrances lui faire trouver une mort prématurée, au temps marqué par la nature, pour sa plus grande force physique et morale. ”

“ Je suppose une famille isolée et obligée de pourvoir par elle-même à tous ses besoins, dans sa naissance , l'agriculture sera sa principale occupation. Le père, roi de fait, sera dans sa virilité, et ordonnera alors à ses enfans, encore en bas âge, d'exécuter, suivant leur force ou le plus ou moins d'adresse qu'il leur connaîtra, les choses qui lui sembleront les plus utiles dans l'intérêt commun. Trop faible au physique et au moral pour pouvoir ajouter leurs lumières aux siennes, les enfans obéiront sans rien observer. ”

“ Telle est la nature des affections humaines, que si l'on en retranchait tout ce qui se rapporte personnellement à l'individu, le reste ne serait pas aussi considérable, peut-être, que se l'imaginent un grand nombre de gens qui s'abusent sur le degré de
désintéressement d'une multitude d'actions et de faits qu'ils considéreraient souvent sous un aspect bien différent , s'ils savaient de combien d'espèces d'alimens différens se nourrit le moral de l'homme.
La classe de la société qui produit le plus de citoyens, est intermédiaire entre celle qui possède trop et celle qui n'a rien. ”

“ Les grandes cités sont aussi utiles à la société dont elles sont l'âme , quand , par leur population et leurs produits des arts et des sciences, elles sont en rapport avec les besoins de la nation, qu'elles lui sont nuisibles lorsqu'elles sont parvenues à rentermer dans leur sein une population immense et monstrueuse , ou règnent à la fois l'égoïsme et tous les vices destructeurs de la société. ”

“ Les lumières réelles d'un peuple, comme celles d'un individu, doivent moins consister dans la science acquise par l'étude des auteurs anciens , que dans le savoir , bien préférable , inspiré par son génie naturel, avec l'aide du quel il concevra et enfantera des choses plus que surprenantes, pour ceux qui prétendent que les anciens avaient dit tout ce que l'on pouvait dire de beau et de bon. ”

“ A chaque instant, ils occasionneront des troubles et des scènes, à la suile desquels ils finiront par s'émigrer, pour aller jouir, sous un ciel étranger, où ils porteront leurs talens et leur mérite, de la liberté et du repos qu'ils n'ont pu trouver dans la maison paternelle leur patrie. ”

“ Les colonies étant à l'égard des peuples ce que les enfans sont à l'égard de leur père, c'est-à-dire que , quoique nés dans un état de dépendance, la nature , en aidant à leur accroissement physique et moral, n'a eu ni ne peut avoir eu d'autre but que de les mettre à même un jour de déclarer leur indépendance et proclamer leur liberté. Tel est son vœu et le but général auquel elle vise, que tous les êtres qu'elle crée deviennent libres un jour, et quiconque s'y oppose en quelque manière que ce puisse être , commet un crime. ”

“ Au sein même de l'abondance , un peuple peut être très-malheureux; car , à un certain degré de civilisation , les hommes ne vivent pas seulement de ce qu'ils mangent.
Ces grandes révolutions, le fléau et l'effroi des nations, qui détruisent en peu d'années ce que la nature a mis plusieurs siècles à former, sont produites par deux causes principales, qui sont le despotisme des souverains, et la mauvaise manière dont les peuples sont gouvernés. ”

“ Il est de fait que les lois qui conviennent à l'homme civilisé habitant les grandes cités, où les mœurs, les usages et même les vices sont tout-à-fait différens de ceux des habitans du fond d'une province, en arrière quelquefois de plusieurs siècles pour la civilisation ; il est de fait, dis-je, que les lois qui conviennent aux citoyens qui habitent les grandes villes, sont peu convenables pour ceux qui ne sont pas encore arrivés au même degré de civilisation. ”

“ La liberté légale est la seule que doivent désirer les citoyens. Mais lorsque quelqu'un s'aperçoit qu'une loi est contraire à l'intérêt général, il doit s'empresser de signaler son abus à la nation , et continuer de s'y conformer religieusement tant qu'elle est en vigueur. ”

“ Un Etat n'est fort et puissant qu'autant qu'il est peuplé de citoyens unis d'intention, de sentiment et d'intérêt, à ce que les opérations du gouvernement se discutent avec sa gesse, se décident avec prudence et s'exécutent avec économie et célérité. ”

“ La loi agraire , l'un des plus grands fléaux dont un peuple civilisé puisse être affligé, est le résultat inévitable et certain de l'abus des grands propriétaires et des grandes fermes, lorsqu'il est général ou poussé à l'extrême , et non pas l'ouvrage des Gracques, comme se l'imaginent faussement un grand nombre de personnes. ”

“ L'on ne peut philosophiquement considérer les Gracques que comme les instrumens dont la nature indignée s'est servie pour détruire l'édifice monstrueux et antisocial de l'usurpation territoriale, poussé à son comble et protégé par de vils et méprisables magistrats, que le peuple, trop souvent trompé dans son attente, avoit nommés pour veiller à ses intérêts et à la conservation de ses droits. ”

“ Comment se refuser à considérer comme libéral, un Dieu qui se rendait esclave de la loi, au point que ce n'était qu'en vertu d'une ordonnance qu'il recevait, non à titre d'impôt ou de rente, mais seulement comme oblation, les poils de chèvres nécessaires à l'ornement de son saint tabernacle? ”

“ Une colonie qui déclare son indépendance considère toujours comme son plus grand ennemi, le peuple qui, de sa nature, devrait être son principal allié, la mère-patrie La raison en est simple et naturelle ; c'est que la mère-patrie, conservant toujours sur sacolonie d'injustes prétentions , entretient par cela seul une plus forte dose de méfiance et de haine qu'il n'en faut pour rendre deux peuples ennemis. Quel est l'être assez indifférent sur ce qui peut porter atteinte à sa dignité et à son honneur, pour ne pas considérer comme son
ennemi, celui qui attaquerait son intérêt et sa liberté ?. ”

“ Si un individu, dans son enfance , ne doit s'adonner à l'étude et à l'application qu'en raison de la force de ses organes, qu'il faut se bien garder de trop fatiguer, dans la crainte de les détendre ou de les rompre , un peuple ou une nation naissante sera languissante et dans un état continuel de faiblesse physique, si elle cherche à atteindre un degré de civilisation et de lumière au-delà de son âge.Il en est des nations comme des individus précoces , qui non seulement ne deviennent par la suite que des êtres médiocres * mais ne sont réellement que des avortons. ”

“ Il est dans la nature des êtres vivans, et de l'espèce humaine principalement, d'être impatient de jouir de ce à quoi l'on a droit de prétendre. Cette impatience de jouir se change en un désir, qui dégénère quelquefois en passion lorsqu'on en a été long temps et injustement privé. Telle est la nature de l'homme : que s'il parvient toutà-coup à s'emparer de ses droits, rarement il se borne à en faire usage avec sagesse et modération. ”

“ Quel est le malheureux qui, dans une semblable position , ne recevrait la mort comme un bienfait?. Si , envisagé sous ce point de vue , qui est le véritable , puisque c'est la nature qui l'indique ; si, dis-je , envisagé de la sorte, l'assassinat judiciaire, au lieu d'être une peine , n'est au contraire que l'absolution du supplice prolongé auquel elle avait Condamné le meurtrier , de quel droit les hommes viennent ils révoquer ses arrêts ?. ”

“ Dans une monarchie despotique, le gouvernement, qui est contraire à l'intérêt de la nation, a besoin pour sa sûreté d'être appuyé sur les grands dignitaires et les grands propriétaires, dont la puissance, également à charge au peuple, sans partager celle du despote, la légitime ou la cache aux yeux des particuliers , qui s'aperçoivent bientôt qu'elle n'est que chimérique ”

“ L'ETAT le plus fort et le plus puissant est celui qui, en raison de son étendue, est peuplé d'un plus grand nombre de citoyens.
Tous les habitans d'un Etat ne sont pas citoyens.
Tel état, qui a peu d'étendue et peu d'habitans, possédera un plus grand nombre de citoyens, que tel autre qui aura beaucoup d'étendue et une immense population.
Le vrai citoyen est celui qui aime sa patrie et ses compatriotes, et qui, dans l'occasion , exposerait sa fortune et sa vie pour les sauver. ”

“ Mais si le gouvernement de sa nation, ayant un besoin pressant d'argent, vient tout à coup, comme cela se voit souvent, à s'emparer , en vertu de ses achats, du monopole des grains, ou à en permettre l'exportation à une ou plusieurs compagnies de négocians, en vertu de licences autorisées illégalement, soit par des décrets ou des ordonnances , etc. ”