D Solins

“ C'est ici qu'il faut te placer ; c'est à la tête des hommes de progrès et de foi que tu donneras la preuve de la supériorité de ta race et de la pureté de ton sang ; conquiers par la science, puisque le temps n'est plus où tu conquérais par l'épée ! — On ne s'oppose pas à la marche en avant d'un peuple : si l'on ne veut être foulé aux pieds, on chemine avec lui. ”

“ Si nous possédions des parchemins, nous autres de la roture, il nous serait aisé de leur prouver qu'alors que leurs ancêtres servaient comme capitaines dans l'armée de saint Louis, nos aïeux, à nous, étaient d'obscurs mais fidèles combattants de la bonne cause. Le sang versé confère-t-il des titres ? Alors nous n'en manquons pas.
Mais point d'illusion ! Il ne faut guère espérer que les aristocrates consentiront à entrer dans les rangs de la démocratie, encore que les de Noailles, les de Roys, les Tocqueville, d'autres avant ou depuis eux, leur aient montré le chemin. ”

“ Pourquoi cette trivialité d'expression chez un marquis, cette pénurie d'orthographe sous la plume d'un vicomte ?
La réponse, vous la faites vous-même, lecteur :
Dans le monde du marquis et du vicomte,
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on ne travaille pas ; le travail est la loi maudite ; on le méprise, et par héritage et par vanité. ”

“ Non ! la fatalité pèse sur les institutions qui doivent disparaître..
Pour être quelqu'un, dans la démocratie, il faut travailler, et notre noblesse a horreur du labeur humble, patient, continu.
C'est pourquoi on l'isole, bien plus qu'elle ne s'isole elle-même, dans son ignorance et dans sa bouderie.
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C'est pourquoi le vicomte a une glace cassé
II.
Les voilà donc, ces nobles, fils et petitsfils d'aristocrates, atteints et convaincus de « bouder » la République. ”

“ Et, tout de suite, avec une extrême volubilité, le patron d'usine expose son désir de conquérir, voire au prix du plus immonde des sacrifices, l'étincelant monceau d'or sur les paillettes duquel le soleil, comme à regret, projette ses derniers feux.
En revanche, l'homme graisseux offre au tentateur la cession d'un droit précieux qui lui appartient : le droit de choisir ses serviteurs ”

“ Ce sont les grippe-sous, les traîne-misère du bas peuple qui ont apporté tous ces milliards-là; la noblesse, elle,au contraire, a capitalisé dans un bas de laine. Vienne un monarque, il récompensera tous les dévouements, paiera tous les intérêts ! ”

“ Oisiveté paraît inséparable de Noblesse : voilà un vrai malheur pour celte noblesse et dont nous la plaignons fort.
Ah ! nous n'ignorons pas qu'elle compte d'illustres représentants parmi nos écrivains, nos économistes et — même! — parmi nos académiciens.... Mais en quel nombre? L'exquisité du choix ne suffit pas à racheter le peu d'élévation du total.
Le retour à la République a été, pour
notre noblesse, une occasion nouvelle
d'adopter cette attitude hautaine qui lui va
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si bien et qui lui profile si peu. Elle boude. Il n'y a pas à dire : « mon bel ami ; » elle boude ! ”

“ Pour les familles à particule nobiliaire, la tradition est une excuse ; nous l'avons dit.
Ces gens, apparemment, croient que leurs ancêtres faisaient tout seuls les croisades, sans soldats ni suivants. ”

“ Fêté, choyé dans le.château de L..., et tout réjoui de s'y voir, le jeune prêtre a, sans nul doute, ouvert l'esprit de son élève aux grandes conceptions et aux spéculations du domaine céleste plutôt qu'il ne s'est préoccupé de lui inculquer
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les principes de la grammaire. La syntaxe et la langue sont, d'ailleurs, de trop petites personnes pour que la noblesse n'ait pas sur elles toutes sortes de droits seigneuriaux ! ”

“ L'habitude, en cette affaire, n'est pas seulement une seconde nature : on n'en a point d'autre. Un exemple : le vicomte est homme de cheval, je suppose; il lui arrive souvent d'écrire le mot atteler ; eh bien ! ”

“ Ah ! certes, l'appât d'une incalculable richesse, la possession d'un tel amas d'or n'émeuvent point l'âme du petit chevalier ; non : ce qui le séduit, c'est la parole de l'ÊTRE énigmatique : « Songez-y, tout s'achète ! »
Quoi ! A lui la baronnie ; son frère aimé crevant de dépit ”