Daniel Deloynes de Gautray

“ Mes observations pendant le reste de la route et dans la province où j'ai passé quelque temps, ont confirmé ces espérances : puissent-elles se réaliser, et les voeux que je forme pour les Bourbons s'accomplir !
Je n'en forme pas moins pour ton bonheur, ma chère Néli, et je termine ici ma lettre; assurément il en est bien temps. ”

“ Le poëte et le peintre s'étaient cachés sous la table, et l'on commençait à verser la liqueur, lorsque tout-à-coup nous les vîmes sortir de leur retraite.
« Eh bon Dieu ! dîmes-nous tous ensemble , » que faisiez-vous là, messieurs ? »
— « Vous le savez , dit le poète un peu » honteux, pour leurs travaux les muses et » les arts ont besoin de la paix ; pendant le » combat nous avons été la chercher sous cette " table ; nous y travaillions à célébrer les » vainqueurs. »
— « Et vous avez laissé leurs noms en blanc , » dit le garde-du-corps ? mais voyons toujours » vos productions. » ”

“ Le garde-du-corps se leva. « Cela étant, dit-il, » j'ai un traité à vous proposer : vous savez tout " ce que la différence d'opinions apporte de » froideur et de contrainte dans une société; » souvent elle fait plus, elle engendre des que» relies. Echauffés par le punch, peut-être » feriez-vous entendre ce cri de ralliement qui » vous est si cher et qui est si odieux aux roya"listes
roya"listes de notre côté , nous blesserions vos » oreilles par le cri de Vive le Roi ! ”

“ Prends donc ton parti, ma chère Néli, car c'est une de ces lettres que tu vas lire.
J'avais préféré voyager dans une voiture publique, parce que cette réunion fortuite dé gens de tous états et dé tous pays est souvent fort instructive. Outre lady . . et moi, la diligence renfermait sept personnes, un capitaine licencié , un professeur de lycée destitué , un préfet placé au retour de Buonaparte et sans emploi depuis l'arrivée de Louis XVIII, un bon curé, un négociant, un jeune homme et sa femme. ”

“ Notre compagnon de voyage en était à cette partie de son discours , quand on apporta un bol de punch. Par un à-propos dont les fastes de l'éloquence offrent plus d'un exemple , l'orateur tirant parti de cette circonstance pour finir par un beau mouvement oratoire , « Quel plus » heureux moment pourrions-nous choisir pour » la réunion à laquelle je vous invite, dit-il » en se tournant du côté du punch? Ce bol » va nous rassembler autour de la même table ; » vous le savez, messieurs, c'est à table que » souvent se sont terminées de graves contes- ”

“ Tous les individus du parti opposé, entraînés par leur camarade, se réunirent en un seul groupe. Le jacobin frappait du poing sur la table ; l'officier frappait du pied sur le carreau ; le professeur pérorait; le mauvais sujet jurait, et s'était armé d'une chaise qu'il élevait en l'air.
« Mais attendez donc, dit le petit bourgeois ,
" nous allons nous expliquer avec ces mes" sieurs, "
— « Non , point d'explications, repartit le " fougueux buonapartiste ; j'ai été soldat de » Napoléon et j'imite ses manoeuvres : il faut » tomber comme la foudre sur ses ennemis. » ”

“ Parmi les voyageurs était un ancien garde-du-corps, qui revenait de Paris où il avait été solliciter une place pour son fils ; il m'avait paru instruit de l'état politique de son pays, et je m'étais placée à côté de lui : pendant le repas je lui fis connaître le but de mon voyage.
« Madame, me dit-il , dans cette société de » voyageurs de tous états que le hasard réunit » dans cette auberge , vous voyez , quant aux » opinions politiques , à-peu-près l'image de » la grande société qui forme ma patrie. ”

“ Messieurs les officiers pré» senteront leurs requêtes pour avoir des places, » et on leur repondra en montrant le gâteau :
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» Messieurs les officiers , pour avoir part au » gâteau, il faut boire à la santé du Roi. »
— « Ma foi, dit l'officier , qu'à cela ne » tienne. »
Nos messieurs ne tardèrent pas à devenir aussi royalistes que nous ; échauffés par le punch et par l'exemple du poëte, ils voulurent même composer des couplets pour célébrer leur conversion. Le bourgeois commença. Après s'être long-temps frotté le front, il enfanta ce couplet:
Air : A voyager passant sa vie. ”

“ « Au moins , continua le garde-du-corps , " nous verrons cesser cette effroyable effusion » de sang humain que, depuis quinze ans, » Buonaparte renouvelait presque chaque année. » Les intérêts de l'humanité doivent compenser » ceux de notre bourse. »
— « Cela vous plaît à dire , repartit le four» nisseur : j'aimerais mieux voir partir 700,000 » conscrits, que voir 700 millions sortir de » nos bourses. »
— « En vérité , dit le peintre, peut-on mettre » en balance la vie des hommes et la perte » de quelques millions ? passe encore s'il s'agis» sait des tableaux du Musée. ”

“ Il était aisé de le voir, ceux que le garde-du-corps m'avait désignés non comme buonapartistes mais comme antiroyalistes, étaient fortement ébranlés, quand l'homme à systèmes, le jacobin et le mauvais sujet prirent la parole pour soutenir ces esprits chancelans.
« Non, dit le raisonneur, les lumières de » la philosophie, la connaissance des droits et » de la souveraineté du peuple , nous défendent » de prêter notre appui à un gouvernement » ennemi des unes et des autres, et par con» séquent s'opposent à la réunion que vous » désirez. ”

“ Quelques malheurs sans doute » en sont la suite pour les contemporains ; mais » un grand homme ne borne pas ses calculs aux » races présentes, dans ses vastes plans il em» brasse sur-tout les races futures. »
— « Dans ce cas, interrompit le négociant, " votre Buonaparte était incontestablement un » grand homme, car il ne s'occupait guère du » bonheur des races présentes. »
— « C'est ainsi, poursuivit le philosophe, » c'est ainsi qu'au prix de quelques boulever» semens il prépare les nations à jouer un beau » rôle dans l'histoire. »
Un petit bourgeois qui écoutait tout cela, prit la parole. ”

“ Pour boire à la santé du Roi. ( bis. )
« Sans doute , dit le négociant, plus le parti » est fort, plus votre zèle est grand ; et vous , » monsieur le peintre, avez-vous trouvé sous » cette table le sujet d'une caricature? »
— « Vraiment, dit le peintre, il n'est pas » nécessaire de chercher bien loin pour cela, » et je compte bien faire une bonne caricature » avec les portraits de ces trois messieurs que » voilà là bas, humant la fumée de votre » punch , et faisant des grimaces de possédés » quand vous buvez à la santé du Roi. » ”

“ Tandis que le garde-du-corps me parlait ainsi, le professeur et l'homme à systèmes, qui s'étaient emparés de la conversation, faisaient des observations chagrines sur le traité de paix,
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" Le second retour du Roi coûtera cher à » la France , disait le professeur. »
— « Eh ! pourquoi accusez-vous le Roi des » maux qui pèsent sur nous , repartit le garde» du-corps ? Buonaparte seul en est l'auteur. » Nous avons à réparer toutes ses injustices; » nos charges ne peuvent manquer d'être pe" santes. » ”

“ Devenu chef de bureau dans une préfecture, il avait été fait préfet pour prix d'un libelle antiroyaliste. Au
(6) village , il marchait les pieds en dedans, les genoux ployés et le dos arrondi; mais, dans la carrière des honneurs, ses pieds s'étaient tournés en dehors , son dos et ses genoux s'étaient redressés , et il avait grandi de deux pouces, sans compter deux autres qu'il se donnait en élevant le nez en l'air. ”