Edmond Fontille

“ Ici Dieu est bien le Dieu vivant, car il agit dans le monde pour le salut du monde; et le monde, soit qu'il ait mérité d'être placé sous la loi de la force; sôit qu'en certaines de ses parties il soit dirigé par la grâce, — marche, progresse vers Dieu. Le génie du mal lui-même n'est plus qu'un instrument du travail divin. Aveuglément ennemi de Dieu, il ignore que le jour viendra où, lui aussi, sera tiré de ses ténèbres et mis en mouvement vers la lumière.
Ce qui a donné autorité à André Towianski, ce ne sont pas seulement les miracles qu'il a accomplis, les conversions qu'il a opérées ”

“ En quoi l'esprit d'intuition pourrait-il nous aider à nous diriger sur la terre?... Qu'est-ce que le moment d'inspiration? l'élan de l'âme vers une région supérieure ; si nous nous trouvons tout d'un coup remplis d'une force inconnue, qui ne vient nullement de nos habitudes et qui est au-dessus de nos moyens ordinaires, il faut qu'elle y soit tombée d'une région invisible et impalpable. ”

“ Lorsque, par votre sacrifice, vous avez accordé votre esprit au diapason chrétien, ne vous arrêtez pas, à l'exemple de ceux qui vivent en esprit seulement, — seulement dans la contemplation. Ainsi, après avoir prié, le matin, mettez-vous à vos travaux, à vos occupations, — par votre esprit préparé, poussez sur le corps. Vivre, c'est pousser l'esprit sur le corps. Celui qui ne fait pas cela, tout en vivant en esprit, est mort sur la terre. ”

“ Quant à Miçkiewicz, il éprouvait pour ses deux collègues un sentiment véritablement chrétien. Je lui entendis dire : « Je donnerais ma vie pour les tirer de l'erreur; j'espère que Dieu leur accordera la grâce de ne pas mourir avant d'avoir fait ce mouvement, d'avoir poussé ce soupir par lequel on entre dans la voie du salut. » Il admirait les grands travaux de M. Michelet ; il croyait reconnaître en lui « un génie gaulois. » ”

“ A cause des efforts du mal, ce qui a commencé dans la lumière est aujourd'hui obscurci, mais mon esprit désolé ne perd pas l'espoir que l'enfer ne jouira pas de son triomphe, et il a confiance que les choses aujourd'hui flétries reprendront leur éclat, et que nous, compagnons dans le service divin, nous ne comparaîtrons pas devant le tribunal de Dieu, sans nous être tendus une main fraternelle. ”

“ Le professeur-prophète enseigna que la patrie est plus encore; il monta aux sphères sublimes, évoqua, interrogea les grands esprits des nations, — et il nous dit : « La patrie, c'est la terre natale, — c'est la société dans laquelle nous sommes instruits, élevés; mais c'est avant tout la région invisible d'où nous venons, le foyer de nos esprits, la tradition de nos pères. Elle sera, dans l'avenir, la cité céleste que saint Jean contempla... » En sa parole savante, éloquente, inspirée, l'Orient et l'Occident s'entendirent, communièrent. ”

“ L'existence immortelle de son grand chef, n'est pas pour nous une rêverie. La sphère du génie de Napoléon est la sphère que fixent tous les esprits. La vie terrestre de Napoléon est finie, mais qui oserait nier l'existence de son esprit? ”

“ Ainsi, vous devez sentir, mon frère, que la cause des souffrances des individus et des nations, n'est pas dans ceux qui les oppriment, mais en eux-mêmes, car ils ont rejeté l'amour, le progrès volontaire, et c'est pourquoi ils sont descendus dans ce cercle où il est permis aux instruments de la force et même de l'enfer, d'agir sur les opiniâtres pour vaincre leur endurcissement. ”

“ C'est, par exemple, une croix dans la vie conjugale, que de chercher, avant tout, l'union chrétienne d'esprit avec sa femme, de devenir son guide, son magistrat chrétien. C'est une croix, par exemple, que de travailler dans sa profession, non pour s'enrichir, mais pour remplir humblement son devoir devant Dieu, qui a ordonné à l'homme de vivre à la sueur de son front. ”

“ Aucun étranger .ne comprit aussi bien le génie de la France que Miçkiewicz. Vivant loin des partis, dépourvu de préjugés, il appréciait nos hommes et nos choses, avec une sagacité merveilleuse. Il trouvait dans son coeur, sanctuaire du beau, du juste et du vrai, — des sympathies pour nos héros et pour nos grands hommes, — quel que fut d'ailleurs leur drapeau. « Je ne pus lire sans pleurer, me disait-il, — les récits du supplice de Jeanne d'Arc,—de la mort de Louis XVI, — des malheurs du Dauphin, — et des souffrances de Napoléon à SainteHélène. » ”

“ Toute la vie de l'homme découle de son esprit. Comment vivrez-vous dans le sacrifice de votre esprit? Exemple : En vous levant, le matin, vous vous sentez dissipé, distrait, sec, porté à l'aigreur, sans amour, sans sentiment. Travaillez, efforcez-vous donc en vous-même, concentrez-vous, accordez votre esprit, élevez-vous au ton de Jésus-Christ, — au ton par lui transmis à l'homme, vivifiez-vous, enflammez-vous
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“ Cette comparaison, cette explication des choses les plus sublimes par les plus vulgaires, placées sous la même loi, nous montre combien l'amour dépend de la liberté, combien il doit être une fleur odorante, soigneusement cultivée par notre coeur lui-même. Dieu, le maître suprême de l'amour, s'offre au mépris de ses créatures pour obtenir d'elles un mouvement du coeur pour lui, quelque faible qu'il soit. ”

“ Tous ceux qui espèrent voir une nouvelle révolution, croient peut-être à la destruction du christianisme; mais il est plus enraciné qu'on ne pense dans le coeur des peuples; sa vie est indestructible; il doit grandir par le développement de ses vérités immortelles. ”

“ L'appui de l'une de ces forces est indispensable à l'homme ; dès que cet appui lui manque, il est sans vie, sans action, comme nous voyons quelquefois des mendiants, des idiots. Il y a des milliers d'hommes, des nations à qui Dieu permet d'être appuyés par les forces de la terre et de l'enfer, par les esprits inférieurs et par les esprits méchants. ”

“ Chacun peut croire, à l'exemple de Miçkiewicz, que « Napoléon et ses soldats ont réellement agi, combattu et souffert pour le triomphe de l'Evangile. » Une telle croyance, doit, ce me semble, être rangée parmi celles qui, selon un savant ecclésiastique, « n'ont qu'une valeur contingente, contestable même, et auxquelles on peut ajouter foi sans sortir des limites de l'orthodoxie. »
Cependant, il y eut, il faut le dire, entre MM. Michelet-Quinet et Adam Miçkiewicz, un lien d'amitié très-sincère. Adversaires en esprit, ils s'estimaient néanmoins. ”

“ Qui lirait mes écrits en serait convaincu; je ne parle pas des chants de ma jeunesse, mais des oeuvres postérieures, — notamment des Pèlerins et du 4e chant des Dziady. Je vous dirai, en outre, que l'an dernier, j'annonçai publiquement et ouvertement la venue de André. Dans un banquet qu'une soixantaine de Polonais m'avaient donné, me sentant inspiré, je leur dis qu'ils étaient tous dans de mauvais chemins, que leurs efforts n'aboutiraient pas, — que Dieu, nous prenant en pitié, nous enverrait un homme dont la parole, les actes et les gestes seraient un article de foi. ”

“ Tu peux le faire par un seul mouvement de ton esprit. La miséricorde divine te sauvera des sentiers tortueux, et la mère de Dieu aidera ta marche dans la vraie route. La grâce du mois de mai groupera les tiens autour de toi.... ”

“ Jésus-Christ a tracé jusqu'à la fin la voie de travail destinée à l'homme sur la terre; il a marqué le degré de la grande voie de Dieu, auquel l'homme, progressant de plus en plus, se perfectionnant de plus en plus, doit arriver sur la terre, dans ce grand laboratoire, dans cette fabrique divine, pour ainsi dire, qui depuis le commencement du monde travaille, et jusqu'à sa consommation travaillera. ”

“ Il est l'homme unique qui peut donner l'idée chrétienne, claire, pratique, vivante, à chaque homme, à chaque état, à chaque condition d'homme. Le but principal de sa mission est de montrer l'essence de la loi de Jésus-Christ, — le sacrifice vrai, actif, vivant qui, se réalisant, établit le règne de Dieu sur la terre. ”

“ Cette attraction est toujours en raison directe de la force du mouvement intérieur, de la masse de chaleur spirituelle, et de lumière qui la produit. La supériorité de la France, comme fille aînée de l'Eglise, comme dépositaire de toutes les inspirations de la science et de l'Art, est à la fois si évidente et d'un si noble caractère que les autres peuples ne se sont pas sentis humiliés de sa prééminence sous ce rapport. ”

“ Dieu ne permet pas qu'elles restent plus longtemps à leur ancien poste, de même qu'on ne permet pas aux écoliers de rester dans la même classe au delà d'un temps fixé par les règlements, quoique plus d'un, à cause de leur paresse, seraient bien aise de ruminer seulement ce qu'ils savent afin d'éviter la peine. C'est à cause de la résistance des nations au progrès chrétien que sur elles s'appesantissent tant de souffrances : sur toutes les voies anciennes, et par les moyens anciens, rien ne leur réussit, comme nous le voyons par la Pologne, notre patrie. ”

“ Je n'ai jamais rencontré un homme parlant dans la manière et dans le ton de cet homme, Quel amour de Dieu et de Jésus-Christ ! C'est l'homme le plus libre de tous qui, rendant à chacun ce qui lui est dû, conserve la dignité du chrétien. C'est un homme qui frappe par son savoir des choses de Dieu, déposées dans l'Église. C'est le religieux le plus parfait,
— 79 — vivant au sein de la famille et de la société, prêchant partout, par ses actes et par sa parole, l'amour de Dieu et du prochain. ”

“ C'est le commencement, le premier pas qui coûte; après ce pas, la grâce aide l'homme et tout lui devient facile, et la croix de JésusChrist, portée fidèlement, devient la joie, le bonheur de l'homme. Quand vous porterez celte croix, vous servirez fructueusement votre prochain, votre patrie, et votre atelier deviendra un atelier chrétien, une maison de Dieu. ”

“ Dieu ne vous demande pas la perfection, la sainteté, car il tient compte de vos difficultés, mais il y a un certain degré de la vie chrétienne que Dieu vous a destiné d'occuper, et qu'il faut que vous vous décidiez à occuper. ”

“ L'amour, y est-il dit, l'amour le plus saint des commandements doit être accepté librement par la créature. Si vous sentez l'essence de cette vérité vous comprendrez comment le Seigneur tout- puissant fait tant d'efforts pour obtenir un soupir d'un vermisseau de la terre. ”

“ Miçkiewicz, lui, avait clairement perçu la situation ; il comprenait que les partis qui n'avaient pour eux que l' intelligence et la science abstraite, — seraient vaincus par l'élan et par le bon sens des classes laborieuses. Il vit, il comprit cela, parce qu'il vivait en esprit et en fait dans le peuple, et non dans les domaines de l'abstraction. ”

“ Celui qui divise le sacrifice, qui se contente du travail de l'esprit, divise la croix de Jésus-Christ. En de telles personnes l'esprit peut s'élever, mais l'homme restera toujours abaissé, le corps restera toujours animalisé. Lorsque le corps s'abaisse, s'animalisé au point qu'il n'est pas possible à l'esprit de le vaincre, de le dominer, Dieu, qui ne cesse de veiller à ce que sa volonté, son Verbe soit accompli par l'homme, permet qu'un tel homme tombe sous ”

“ On peut dire de Miçkiewicz, avec vérité, « qu'il ne vécut et ne respira que pour la patrie. — Le plus difficile devoir à remplir dans ce monde, disait-il, c'est le devoir envers la patrie : il les résume tous. » Il confondait son devoir de Polonais avec son devoir de chrétien. Servir Dieu et servir la patrie, c'était, selon lui, un même" service. Les prêtres qu'il met en scène, dans ses poèmes, sont aussi des héros, des soldats. ”

“ Il nous faut donc gravir sans cesse, nous efforcer sans cesse, combattre et vaincre, car c'est notre but, la source de notre salut éternel, et même notre bonheur temporel : les souffrances de l'homme sont pour la plupart des appels de Dieu. ”

“ Il y a, dans une telle conduite, une bien plus grande puissance que dans le despotisme le plus violent. Quel esprit ne tremblerait devant un tel ton chrétien soutenu? Ceux là même qui demeurent impassibles devant les plus grands despotes trembleraient. ”

“ Sa grande victoire n'estelle pas d'avoir conquis à ses croyances, sa femme, ses enfants, ses serviteurs, ceux qui sont les témoins toujours présents de sa vie? Il faut mener une existence vraiment sainte pour soutenir ce ton d'envoyé de Dieu, qu'il n'a jamais perdu. ”

“ Le monde appelle heureux celui qui, étant appuyé par les forces de la terre ou de l'enfer, éprouve des succès et s'élève sur la terre; et il appelle malheureux celui qui, à cause de l'appel de Dieu sur la route supérieure, étant abandonné sur les routes inférieures, éprouve des insuccès... ”

“ Il faut vous pénétrer de cette vérité qu'il n'y a pour vous de succès et de vie que sur la voie chrétienne; il vous faut y entrer résolument, vous y serez appuyé par les forces supérieures et tout vous réussira. ”

“ Napoléon, l'homme de destin de la France, le héros d'une partie des peuples slaves est le précurseur d'une fraternité future des peuples qu'il a liés dans une commune sympathie, d'une union morale dans une même idée.— Napoléon a commencé une évolution du christianisme. ”

“ En quittant Pétersbourg, Miçkiewicz visita l'Allemagne, s'arrêta quelque temps à Weimar, où l'auteur de Faust l'accueillit fraternellement, et lui donna une de ses vieilles plumes, en lui disant que le poète de Pologne devait continuer l'oeuvre du poète d'Allemagne. Puis il traversa la France et se rendit en Italie.
La Révolution de Juillet le surprit à Rome. A la nouvelle de la victoire du peuple parisien, il pressentit que la Pologne, elle aussi, allait se lever frémissante, et que, laissée à ses propres forces, de nouveau elle succomberait. ”