Eugène Forcade

“ Sans doute nos organisations militaires d’Europe ne peuvent être comparées de tout point à l’établissement militaire improvisé que la république américaine s’était donné depuis quatre ans. Le système des monarchies européennes nées de la guerre, fondées sur la force militaire et condamnées à d’éternelles et mutuelles défiances, impose à chacune d’elles une certaine ampleur et une certaine permanence de cadres. On peut objecter aussi que les professions civiles sont chez nous encombrées, et que les officiers n’y trouveraient point un accès aussi large et aussi constant qu’aux États-Unis. ”

“ Notre vœu serait que la France assignât d’elle-même le terme du concours que nous nous proposons de donner à l’empereur Maximilien, afin de placer notre politique, si intéressée au maintien des bons rapports avec les États-Unis, à l’abri de tout péril de conflit. La France est mal renseignée sur les dispositions du gouvernement des États-Unis ; la plupart du temps, nos journaux gardent le silence, et la presse étrangère nous transmet souvent des informations contradictoires. ”

“ En présence de la convention du 15 septembre 1864 et d’un parlement nouveau, il est indispensable que l’Italie donne à ses finances une assiette certaine. Cet intérêt est d’autant plus pressant que la plupart des gouvernemens européens laissent voir chaque jour des besoins d’argent plus impérieux. De toutes parts, on voit les états recourir au crédit et se faire une concurrence ruineuse sur les marchés financiers par les conditions de jour en jour plus onéreuses auxquelles ils se soumettent à l’envi. L’arme financière de l’Italie a été jusqu’à présent le crédit. L’Italie vit d’emprunts ”

“ Après tout, l’aristocratie britannique aurait tort d’oublier que la république américaine est un rejeton spontané de la race anglaise, et que l’Angleterre repose sur une couche d’hommes identiques à ceux qui aux États-Unis savent si bien pratiquer le suffrage universel. ”

“ On découvrira un jour non-seulement qu’il est possible d’accomplir d’importantes économies financières en renonçant à la routine des cadres immodérés et permanens, mais qu’il est conforme à la nature démocratique des sociétés modernes de ne point enfermer dans une profession immuable ceux qui auront été chargés d’étudier la science et l’art de la guerre. Le pays qui aurait eu le plus à profiter de notre exemple si la France eût réalisé des réductions considérables sur son armée eût été certainement l’Italie. ”

“ Aucun ministre espagnol ne s’avisera de tirer son grand sabre pour demander compte à la France, à l’Angleterre ou aux États-Unis du langage des journaux de Paris, de Londres ou de New-York sur le compte du gouvernement espagnol. Dans le blocus dénoncé contre le Chili, il y a un étrange abus de puissance de la part du plus fort contre le plus faible. ”

“ La perpétuité des cadres et l’immobilisation des officiers dans la profession militaire forment un système qui ne pourra pas être toujours compatible avec les intérêts des sociétés démocratiques, pacifiques et laborieuses. Ce qui vient à cet égard de se passer aux États-Unis est un exemple qui ne sera pas perdu pour le monde. Les États-Unis ont licencié cette année une armée de plusieurs centaines de mille hommes et en ont dissous les cadres avec une facilité qui a étonné la routinière Europe. ”

“ Elle comptera parmi les plus efficaces services qui aient été rendus à la cause de la révolution française, et marquera comme un signe de salutaire réveil des âmes, si l’esprit national n’est point condamné a une léthargie éternelle. ”

“ On sait combien est lent l’avancement dans le génie, dans l’artillerie : un officier d’artillerie, capitaine à trente ans, ne peut pas espérer d’être chef d’escadron avant quarante-cinq ans. À trente ans, il sait son métier ; il est donc obligé de perdre sans profit pour le public et pour lui-même les quinze plus belles et plus vigoureuses années de sa vie, avant d’arriver à un grade supérieur. ”

“ L’intéressante expérience qui se poursuit en Autriche est bien digne d’attirer la curiosité de l’Europe à côté des efforts d’organisation intérieure tentés par l’Italie. La politique inaugurée à Vienne par la patente de septembre demeure fidèle à elle-même et nous paraît continuer à mériter la confiance des esprits libéraux. Cette politique est évidemment bien accueillie dans les régions non allemandes de l’empire, en Hongrie, en Galicie, en Bohême ”

“ L’œuvre tentée est difficile assurément, puisqu’il s’agit de constituer l’empire en une sorte d’état fédératif. Les politiques de centralisation arrivent plus aisément à leurs fins immédiates quand elles ont la force ; la force, pour un moment du moins, supprime en effet les résistances. Au contraire l’établissement d’une fédération a besoin du concours de toutes les parties, et, au lieu de briser les volontés diverses, doit les attirer et les réunir par la persuasion. L’intérêt de cette tentative se concentrera dans les délibérations de la diète de Hongrie. ”

“ À quoi bon la réforme, disent les libéraux, puisqu’il n’y ai plus d’abus crians à supprimer, et que le parlement actuel, de l’aveu de tous est assez éclairé et assez bien intentionné pour faire la guerre aux abus de ce genres s’il en existe ? ”

“ Cependant, tout en tenant compte des différences qui existent entre l’ancien monde et le nouveau, notre intelligence se refuse à admettre qu’il n’y ait pas des réformes considérables à opérer dans notre système des cadres. La difficulté et la lenteur de l’avancement, que l’on fait valoir au nom de la conservation des cadres, nous paraît être au contraire un argument décisif contre la routine qui chez nous enchaîne les officiers à l’état militaire. ”

“ L’intérêt technique n’a rien à objecter contre ce passage d’une carrière aux autres. L’exemple des officiers des États-Unis élevés à West-Point prouve que les professions industrielles ne font point oublier le métier des armes. ”

“ D’un autre côté, l’esprit de la nouvelle chambre, où la gauche et le centre gauche occupent une plus grande place que dans l’ancien parlement, sera favorable à une politique décidée de sécularisation. On voit qu’il est impossible de lutter en Italie contre la force des choses. ”

“ Un grand nombre d’amis de la révolution française ont eu le travers de s’éparpiller en petites sectes orgueilleuses, farouches, intolérantes, qui, comme autant de petites églises, ont perpétué les vieux dissentimens des hommes de 1789, 1792 et 1793. ”

“ Nous le répétons, ce travail de réorganisation est une œuvre très complexe, très délicate, soumise à d’inévitables lenteurs, mais l’intention inspiratrice et le but poursuivi sont honnêtes et sensés, et il faut faire des vœux pour que le succès soit au bout. La réussite aura des conséquences heureuses à plusieurs points de vue. ”

“ Il n’y a pas grand’chose à dire d’hommes de cette importance et de ce naturel tant qu’on est encore dans la période des oraisons funèbres officielles ; il faut pour les juger prendre plus de perspective et les considérer de plus loin. ”

“ Il est également certain qu’en présence du corps législatif, M. Routier et M. Vuitry ne négligeront point de définir la véritable portée des économies financières. N’importe, la mesure des réductions a joué de malheur à sa venue au monde. ”