Antoine Charles Étienne Paul de La Roche Aymon

“ Le peuple français ne regrettera jamais les sacrifices auxquels sont attachés son honneur et sa gloire. Il ne saurait séparer l'une et l'autre de cette armée dont les victoires ont effacé ces pages révolutionnaires qui, sans elles, n'eussent offert que des forfaits à la postérité. ”

“ Si ce surcroît de dépenses était déjà si considérable dans ces temps où les souverains ne faisaient la guerre qu'avec des armées, que ne doit-il pas être de nos jours , où l'on a combattu si long - temps avec des peuples tout entiers ! Comparera-t-on les dépenses d'une armée forte à peine de cent cinquante mille hommes, qui n'a fait la guerre que par détachemens, avec les débris d'une armée dont le nombre d'officiers en activité ou en non-activité suffirait pour huit cent mille soldats, et qui laisse après elle à l'Etat le glorieux fardeau de tant d'invalides et de retraites ? ”

“ Privés de ressources, sans pain, sans moyens de s'en procurer, ces ouvriers tiendront-ils à une patrie qui les repousse ? L'amour de la patrie, ce sentiment si naturel aux Français, cessera d'être un talisman assez puissant contre les séductions de l'étranger ! ”

“ Depuis ces années de douloureuse mémoire, où les assemblées constituantes et constituées élevèrent leur pouvoir au-dessus de la royauté, et préparèrent tous nos maux, je doute que jamais un Ministre , Organe des volontés du trône, ait été traité avec moins de respect. ”

“ Quand on reproche à l'organisation des bureaux trop d'étendue, on apprécie cette dépense sans tenir compte des circonstances qui empêchent de pouvoir subordonner à la force effective de l'armée les frais de son administration. ”

“ Les entrepreneurs et fournisseurs perdront difficilement l'habitude des marchés qu'ils étaient accoutumés de conclure avec l'ancien Gouvernement. Le crédit et le temps amèneront seuls aux économies, dont ces deux objets de dépenses sont susceptibles : elles seront d'autant plus efficaces, que l'on mettra davantage le Ministre à même de tenir ponctuellement à ses engagemens. La véritable économie est, et sera toujours, de savoir donner et dépenser à propos. ”

“ C'est donc à la France, et à la France seule , que le Roi a sacrifié le surplus de dépenses dont la capitulation avec les Cantons a surchargé le budjet du Ministère de la guerre -, c'est pour la sûreté des frontières de Test, pour la sûreté de ces frontières, dont la campagne de 1814 a si bien démontré la faiblesse, que le Roi a cru indispensable de renouer les anciens rapports , qui en lui donnant des braves de plus , lui tiennent lieu des dépenses toujours onéreuses d'un système défensif, qui ne peut être combiné que sur des forteresses et des postes fortifiés. ”

“ Les marchés avec l'Etat seront toujours plus onéreux en proportion du plus ou du moins de confiance et de crédit que la Chambre aura accordé aux Ministres. Le matériel de la guerre, seule branche de l'administration qui offre un champ vaste aux économies, ne deviendra plus que stérile ; le défaut de confiance dans les moyens de payement fera monter les marchés à des taux d'autant plus exorbitans, qu'on trouvera moins de probabilités d'exactitude dans les traites ”

“ Je suis loin de vouloir récriminer : celui qui sait faire à sa patrie le sacrifice de son existence, n'envie ni la fortune ni les émolumens de personne ! l'honneur le console de tout ! Mais si la récrimination est loin de son coeur, la justice peut lui faire trouver de la partialité à voir lant appuyer sur les .économies à faire sur le budjet de la guerre , quand la Commission gardé le silence sur les abus vraiment crians des abonnemens de frais de bureaux des préfets et des sous-préfets. ”

“ Un travail trèsscrupuleux peut seul faire la part de ceux qui ont trop long-temps servi pour pouvoir servir encore: un appela l'honneur national fera le reste. Ce mot honneur, si magique pour les français, ne sera pas vainement prononcé ! comme en Prusse, après la paix de Tilsitt, tous les officiers, soit en retraite, soit en demi-activité, assez fortunés pour pouvoir se passer de traitement, se feront sans doute un devoir de le sacrifier à leur roi et à leur patrie. Ce ne sont point des chiffres qui persuadent les français! parlez à leur coeur ”

“ La rareté des chevaux en France rendra long-temps cette réduction impossible, et le prix des remontes devra plutôt augmenter que diminuer, tant que l'on n'activera pas comme il convient l'établissement des haras. Tout aussi long-temps qu'il faudra avoir recours aux fournisseurs pour les remontes, il est impossible de pouvoir espérer aucune économie (1) . ”

“ Les refusera-t-on ? la patrie sera-t-elle sourde à la voix de ses en fans, qui lui demandent à vivre ? Par une économie mal entendue, refuserait-on au Ministre les moyens d'ouvrir l'asile des rangs à des braves qui n'exigent point d'engagement, et qui ne sollicitent que le pain d'honneur ? ”

“ Si les services rendus par ces ingénieurs à la géographie , si leur présence indispensable au dépôt de la guerre , dont ils sont les archivistes, ne sont pas des raisons suffisantes de conservation, dans un moment où tout le monde crie à la réforme , pourquoi ne pas les maintenir, en utilisant le repos que leur laissent les opérations militaires, en les employant aux travaux du cadastre.... ”

“ La dépense de 8 millions pour le génie pourrait " aussi éprouver une réduction, etc. "
( M. Roy, pag. 30. ) .
C'est encore ici le moment de répéter que ne pas savoir dépenser le nécessaire, n'est pas économiser (1) , Il est déjà assez malheureux pour la France, que le Ministre n'ait pu accorder davantage aux dépenses de génie; et cependant l'on propose encore des réductions sur un article qui n'offre pas même l'indispensable nécessaire. La Commission a-t-elle réfléchi au délabrement dans lequel se trouvent toutes les forteresses de nos anciennes frontières? ”

“ Tous ses sujets s'empressèrent de lui offrir les moyens d'acheter des armes , de fabriquer des canons , d'approvisionner et de réparer ses forteresses , d'augmenter les traitemens des officiers subalternes et les appointemens de tous les employés civils et militaires. Il est vrai que cet ordre de choses ne fut mis à exécution qu'en 1809. Mais quelle différence entre les ressources de la France et celles de la Prusse ? Les Français ne sauraient-ils suivre un aussi bel exemple ? Sachons vouloir ! Qu'un heureux accord règne dans nos opinions comme dans nos volontés ”

“ Le Roi n'a pas fait venir les Suisses pour veiller à la sûreté du trône et à la tranquillité publique ; le Roi a,confié l'un et l'autre à l'honneur et à la reconnaissance nationale. Jamais Louis XVIII n'a cru avoir besoin d'autres défenseurs que le coeur de ses sujets, vis-à-vis desquels il a fallu même abuser du mot honneur pour parvenir à lés égarer, - La légitimité n'a jamais connu les calculs de la méfiance ”

“ Ces ouvriers et leur nombreuse famille abandonneront le sol qui les a vus naître ; ils iront porter à nos rivaux leur industrie et les secrets de nos manufactures ? La fabrication de nos armes et de nos métiers cessera d'être une propriété nationale. ”

“ Ils sont toujours les premiers à attaquer les Ministres; ils oublient que la méfiance que l'on témoigne trop publiquement sur..les choix que le Roi a jugé convenable de faire, doit. avoir pour la majesté du trône les effets les plus funestes ; car le peuple ne sépare jamais sans danger la toute-science de la toute-puissance. ”

“ Mais, outre que cette réduction ne saurait être complétée qu'après le départ des étrangers et l'évacuation des provinces frontières, il sera toujours indispensable cependant d'en conserver au-dessus de l'effectif employé, un nombre suffisant pour que le Ministre ait toujours les moyens d'organiser l'administration d'autant d'armées que les frontières de France en font supposer de nécessaires à leur défense.
Les hôpitaux militaires (1) ne sont susceptibles, pour le moment, d'aucune réduction ”

“ Quels sont donc les profils qui en résultent pour les préfets de première classe ?
Le dernier article, sur lequel la commission propose d'économiser, est sur la somme demandée pour la demi-solde. Cette économie ne peut encore être que l'effet du temps. Le temps seul peut réduire le nombre des officiers à demi-solde et des officiers en retraite. Lès chances de la vie , les remplacemens, les diminueront annuellement; d'ailleurs, quelle mesure pourrait employer le Ministre pour y apporter de nouvelles réductions ? ”

“ Il faut de l'économie, oui, sans doute ; mais une économie sage ne peut reposer que sur l'emploi bien raisonné des fonds nécessaires à telle ou telle branche de l'administration. La fixation de ces fonds ne peut être que le résultat des calculs d'hommes assez versés dans les plus petits détails même de cette administration , pour savoir faire la part aux économies apparentes et les distinguer des économies réelles Si la
Commission nommée pour l'examen du budjet avait admis dans son sein quelques vieux militaires ”

“ Les lieutenans généraux, les gouverneurs des divisions sont moins payés que les préfets dés dernières classes ! Il est tel préfet de première classe qui coûte, avec ses frais de bureaux , autant à lui seul, que toutes les autorités militaires d'une division. Le luxe de l'armée ne peut donc être que cette gloire acquise par les vétérans de la Victoire ; que les garanties de gloire à venir qu'offre cette armée composée des enfans de la Fidélité !,.. ”

“ Toute réduction qui ôte à un Ministre la possibilité de subvenir à tous les besoins de son déparlement, n'est plus une économie, mais une source de désordre et de discrédit Les entrepreneurs et fournisseurs, toujours trop prompts à pro-
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filer des calamités publiques, connaissant d'ailleurs le peu de sagesse et de réflexion qui auraient présidé aux opérations du budjet, seraient fondés à prévoir le peu d'exactitude qui en résulterait pour leurs payemens. ”

“ Fort de sa conscience, il attendra en silence le temps où les Français sauront être justes, où leur religion politique n'admettra plus deux principes, en séparant la volonté du Roi qui ordonne, de l'action du Ministre qui exécute.
Passons à l'examen des divers articles de ces rapports.
« Votre Commission, a proposé de réduire à » 196 millions le crédit du Ministère de la guerre, » au lieu de 212 qu'il avait demandés ; mais elle » avait d'abord pensé que ce crédit ne devrait être » porté qu'à 180 millions, et je persiste dans cette » opinion. » ”

“ Il faut que la question ait été mal posée à la Commission , autrement il lui eût été facile de voir que le principe d'économie qu'elle en tire est incompatible avec les obligations du Ministre de la guerre.
Toute armée bien organisée, sur le pied de paix, doit être le cadre ou la base de cette même armée en
11 temps de guerre ”

“ Les mauvaises, récoltes, la misère qui en est la suite ,le défaut d'ouvrage , ont réveillé chez beaucoup, de soldais le besoin de servir : ils redemandent des armes,ils veulent se rallier à la bannière de nos Rois... ”

“ Cette somme , par des retards prétendus économiques, peut encore s'élever à un tel point, que la réduction à laquelle on obligerait momentanèment le ministre de la guerre suffirait à peine pour représenter l'intérêt des capitaux,
(1) Un grand propriétaire regarderait-il jamais comme une économie d'ajourner les dépenses indispensables à l'entretien de ses terres et de ses domaines? ”

“ « Votre Commission vous propose donc de ré»
ré» ce crédit de 212 millions à 196 ; elle a
» la conviction que cette réduction ne peut faire » éprouver aucun préjudice au service nécessaire » du département de la guerre. »
(M. ROY, page 32.)
Cette manière de marchander le budjet de la guerre en masse, celte réduction basée sur des calculs plus ou moins approximatifs, ne peut pas même être excusée par le trop juste désir d'économiser des charges au peuple. Sans doute l'économie est un principe de rigueur dans les circonstances actuelles ”