Eugène Forcade

“ Vient-il essayer de pénétrer les desseins de la politique française à l’endroit de la question romaine ? Nous n’en serions pas surpris, car un Italien n’a guère d’autre question à nous adresser que celle-ci : « A quand votre départ de Rome ? » Il sera, à notre sens, bien habile et bien heureux, s’il tire de nous une réponse claire et décisive.
Les grands états plus ou moins détraqués de l’Europe, l’Autriche et la Russie, ne font pas mine encore de reprendre leur aplomb. Ce n’est point un mal aigu, c’est une maladie chronique qui traîne en longueur. ”

“ Le vieux monde, en proie à une inquiétude si étrange, marche donc mystérieusement à des révolutions d’une nouveauté bizarre. Cette maladie, qui sera, il faut l’espérer, une crise de régénération, n’est point seulement le lot du vieux monde. Le peuple le plus jeune de la civilisation moderne, cette démocratie américaine naguère si superbe, ne se tord-il pas en des convulsions semblables à celles qui tourmentent notre continent ? ”

“ Jamais la Banque de France n’avait encore rien fait de semblable ; mais si le péril est aussi réel qu’elle a paru le croire, s’il faut en effet solder en espèces, outre les emprunts étrangers, l’achat de quinze millions d’hectolitres de blé, ces expédiens, la chose est à craindre, n’apporteront qu’un soulagement temporaire ; ils seront insuffisans. La Banque, pour se défendre efficacement, devra élever encore le taux de l’escompte et attirer chez nous les capitaux étrangers, en déterminant par le renchérissement du crédit une dépréciation passagère des valeurs de placement françaises. ”

“ Des Français et des Anglais ne peuvent être émus de la même façon par ce qui se passe aux États-Unis. Au fond du débat, il y a la grande cause de l’abolition de l’esclavage, à laquelle les Anglais se sont voués avec une glorieuse initiative ; mais ce qui touche les États-Unis réveille en Angleterre des souvenirs, des intérêts, des antipathies, qui ne peuvent avoir d’écho dans la politique et les sentimens de la France. ”

“ SI elle éclate à un moment où des encouragemens excessifs ont été donnés aux entreprises qui immobilisent les capitaux, c’est-à-dire qui agissent comme si elles en détruisaient la disponibilité actuelle, elle sévit avec plus d’intensité. Enfin, si c’est le gouvernement qui n’a pas su modérer ses dépenses improductives, si c’est le gouvernement qui a lui-même excité la spéculation au lieu de la contenir, la crise accuse l’imprévoyance du gouvernement et vient l’avertir sévèrement de la nécessité d’un changement de politique. ”

“ Il est dans la loi des révolutions de marcher Inflexiblement à leur but final avant de se replier sur elles-mêmes et d’organiser leurs conquêtes. Il n’est donc guère permis de croire que l’Italie puisse se laisser distraire de la pensée de Rome, et trouve un aliment qui la satisfasse dans le travail de sa politique intérieure. La prolongation indéfinie du statu quo crée sans doute des embarras intérieurs au gouvernement italien ; elle ne décourage pourtant pas les amis de l’Italie. ”

“ Nous avions espéré que plusieurs circonstances particulières, — telles que l’abondance relative de l’argent et du blé en Angleterre, les restrictions forcées que la situation politique des États-Unis imposera à notre production industrielle, soit en nous fermant un vaste débouché pour nos exportations, soit en nous privant d’une matière première que nous importons d’Amérique, le coton, — nous permettraient de traverser une période, d’ailleurs très douloureuse, sans que nous fussions obligés d’aggraver le mal par le renchérissement et le rétrécissement du crédit commercial. ”

“ Constatons que la portée politique que nous attribuons à la visite du roi de Prusse est justement celle que lui donne la portion de la presse allemande qui n’est point atteinte de gallophobie. Les feuilles libérales de Prusse s’accordent à prendre acte de ce grand fait : la politique impériale n’aspire pas à la frontière du Rhin. Ce point réglé, les journaux prussiens remarquent avec beaucoup de sens qu’il serait difficile de voir où pourraient s’élever entre la Prusse et la France des causes d’antagonisme. ”

“ Le métal précieux, n’étant plus retenu en effet comme numéraire pour les besoins de la circulation, puisque la circulation est défrayée par le papier, ne peut plus être employé que comme capital. Comme il est le produit et la forme de capital le plus recherchés, ou bien il va dans le pays s’enfouir dans des thésaurisations particulières, ou il va se placer au dehors dans les pays qui ont conservé la circulation métallique. Il est impossible d’ailleurs, avec une circulation de papier, de contenir le crédit dans ses limites normales ; la spéculation n’a plus son frein naturel. ”

“ Nous ne sommes pas certes partisans de l’immixtion du pouvoir dans les affaires particulières ; mais le gouvernement ne professe point à cet égard les mêmes principes que nous : il a cru devoir favoriser la création d’établissemens de crédit privilégiés ; il a fondé des institutions de banque qui sortent du droit commun ; il se mêle chaque année de fixer le chiffre des dépenses qu’auront à faire nos compagnies de chemins de fer. ”

“ L’autre manifeste a un caractère communiste, et n’est pas moins politique que les deux premiers : il faut que la terre appartienne aux paysans sans rachat ; la Pologne doit être libre ; une convention fondera en Russie le gouvernement constitutionnel. C’est en vain que les propriétaires qui reviennent à Saint-Pétersbourg, après avoir réglé sur leurs terres leurs nouveaux intérêts et après avoir observé les premiers effets de l’émancipation, témoignent d’une grande confiance ; le gouvernement russe est troublé par ces publications hostiles, dont il ne peut empêcher la diffusion. ”

“ Avec les abus du crédit et l’excès des dépenses publiques, la dépréciation atteint bientôt le papier circulant ; on a le change contre soi, et il se trouve qu’en croyant s’être affranchi d’une chaîne par l’abolition de la circulation métallique, on n’a fait que s’imposer une servitude vis-à-vis de l’étranger, et se condamner à payer aux autres peuples commerçans un ruineux tribut. ”

“ Nous enflons vainement d’ambition et d’orgueil nos desseins politiques, à chaque instant les nécessités matérielles nous ramènent à la prose des affaires. La vraie question du moment pour la France n’est point dans les entretiens politiques qui ont pu avoir lieu à Compiègne ; elle est dans la crise de finances, d’industrie et de commerce dont nous sommes menacés.
Nos lecteurs savent que, tout en prévoyant depuis trois mois les difficultés qui devaient résulter de l’insuffisance de la récolte de blé de cette année, nous nous sommes défendus contre les exagérations du pessimisme. ”

“ Les nécessités financières et politiques ouvriront impérieusement un jour cette grande controverse ; nous savons bien à quelle conclusion elle nous mènerai Les intérêts matériels y acquerront la conviction qu’il n’y a point de bon gouvernement financier sans liberté politique, en dehors de l’entier et rigoureux contrôle des assemblées représentatives et des vigilantes polémiques d’une presse libre. ”

“ S’il est vrai que l’encaisse de la Banque, qui est la réserve métallique de notre commerce, soit menacé par les appels faits aux capitaux français pour des entreprises étrangères, l’administration, par d’officieux avis, n’eût-elle pas pu empêcher ceux de ces appels qui choquent le plus l’opinion ? ”

“ Ces populations napolitaines si longtemps démoralisées par de mauvais gouvernemens, ces populations qui ont subi toutes les invasions dont leur territoire a été le théâtre, qui ont supporté la domination conquérante des Normands, des Angevins, des Français, des Espagnols, endureront bien, qu’on en soit convaincu, une conquête, celle des Italiens, qui, au lieu de les humilier, les associe à l’émancipation et à la grandeur de la patrie commune. ”

“ Si le va-et-vient de souverains auquel nous assistons ne contribue à établir aucune relation entre l’esprit des cours étrangères et l’esprit de la société française, à qui la faute ? Les princes contemporains sont-ils dépourvus des curiosités vaillantes ou délicates de l’intelligence, ou bien la société française a-t-elle cessé d’être un attachant sujet d’études ? N’avons-nous plus d’hommes distingués dans la philosophie, dans les lettres, dans les arts, dont l’entretien méritât d’être recherché par des têtes couronnées ? ”

“ Ceux qui aspirent à un véritable régime parlementaire veulent que la constitution soit réformée, parce qu’elle ne confère pas aux chambres le droit de refuser les impôts, et qu’elle est ainsi dépourvue d’une condition essentielle des institutions représentatives. ”

“ Les Anglais nourrissent contre le Yankee républicain un dédain de race aristocratique ; la France démocratique a pu demander des leçons à la démocratie américaine et lui a plus d’une fois porté envie. ”

“ Dans les étals surtout qui ne sont point libres, qui sont enclins au luxe des constructions publiques et aux entreprises militaires, la faculté d’émettre du papier à cours forcé devient la plus trompeuse des ressources et la plus funeste des tentations. ”

“ La complicité que les agens inférieurs, les tchinovniks, prêtent aux mécontens paralyse les efforts du gouvernement russe contre l’opposition des publications clandestines. La classe nombreuse et si corrompue d’ailleurs des tchinovniks contrarie l’action du gouvernement par la force d’inertie qu’elle possède. ”

“ D’ailleurs les classes éclairées, la bourgeoisie, à Naples et dans toutes les villes, ont donné leur adhésion au gouvernement italien, Les élémens anarchiques n’existent que dans les campagnes, dans les districts montagneux. ”