Eusèbe Godfroy

“ Faustinien, sénateur de la ville d'Amiens, y possédait une riche métairie ou maison de campagne et les tombeaux de sa famille.
Les métairies de Saint-Acheul s'appelaient abladène. Les souvenirs de nos premiers pères dans la foi sont plus précieux.
Depuis près de trois cents ans , l'Évangile était prêché et persécuté dans tout le monde: Amiens et le pays d'alentour, jusque là plongé dans les ténèbres de l'erreur, devait être redevable du bienfait du christianisme à saint Firmin, martyr. ”

“ Enrichie par la piété des Fidèles et par la munificence des rois, elle avait encore la gloire de renfermer les reliques de saint Firmin-le-Martyr, de saint Firmin-le-Confesseur, de saint Ache, de saint Acheul, de saint Fuscien, de saint Victorice, de saint Gentien, de saint Berchund. De plus, autour de ses murs se rangeaient, depuis 300 ans, ses évêques, ses prêtres, les grands et tous les autres qui ne voulaient pas se séparer de leurs saints apôtres, même après leur mort.
Bientôt elle devait avoir d'autres destinées.
Le peuple d'Amiens était parfait dans la foi ”

“ Le monde entier est couvert de monuments de toute sorte qui transmettent aux hommes le souvenir des choses passées ou des personnes absentes, depuis les pyramides d'Egypte jusqu'au plus modeste objet destiné à nous rappeler la tendresse d'une
mère ou l'affection d'un ami. Oler du cœur de l'homme le soin et le respect des souvenirs, ce serait se priver des plus grands enseignements et des plus douces jouissances. ”

“ Elle a élé la première Cathédrale d'Amiens, elle renferme les tombeaux de l'Apôtre de la Picardie et ceux des saints Évêques ses successeurs. Modeste par l'apparence, on peut dire qu'elle est grande par les souvenirs qu'elle conserve; ils sont les plus saints et les plus précieux de l'Amiénois. ”

“ Mais saint Honoré devait enrichir sa cathédrale des reliques des trois illustres martyrs Fuscien, Victorice et Gentien, inhumés au village de Sains, depuis près de 250 ans. Un prêtre, nommé Lupicin, eut révélation de l'endroit où reposaient les saints corps. Ayant fait creuser la terre, il ne larda pas à apercevoir leurs tombeaux. Ce fut pour saint Honoré et pour tous les Amiénois,l'occasion de manifester les plus vifs sentiments de foi, et de recevoir du ciel d'insignes faveurs. ”

“ Ce sentier n'a plus de destination particulière ; il doit sa conservation au religieux respect que lui portent toujours les habitants de cette contrée, après tant de siècles.
Les évêques se montrèrent plus dévoués encore, s'il est possible, et plus respectueux pour les tombeaux des martyrs que les fidèles.
Déjà en 1073, Guy ou Guydo, 34e évêque d'Amiens, avait élevé, au-dessus des saints tombeaux, une nouvelle église en pierre, dont le sanctuaire subsista jusqu'en 1751 (1) . Mais il fallait comme une garde perpétuelle auprès d'un lieu si vénérable. ”

“ On pense aussi qu'il y a sur les hauteurs de SaintAcheul, comme dans d'autres endroits des environs d'Amiens, des tombes qui peuvent remonter à l'époque de l'occupation romaine. Abladène était la terre des Saints et des Martyrs, elles en font encore la terre des aïeux. Elles sont de nos jours un témoignage de la foi de nos pères et de leur vénération pour le tombeau du glorieux apôtre de la Picardie.
Cependant, après que Constantin, en se convertissant à la foi, eut donné la paix à l'Église,
saint Euloge fut choisi pour succéder à Firmin. ”

“ Boulogne, le pays des Morins et le Ponthieu devinrent successivement le théâtre de son zèle apostolique. Il excitait surtout son peuple à l'érection ou à la reconstruction des églises. Lui-même en donna l'exemple en élevant au-dessus du tombeau de saint Firmin-le-Martyr et des autres saints, pour remplacer le premier oratoire, une église qu'il consacra à Dieu, sous l'in-
vocation de la sainte et perpétuellement Vierge Marie, et sous le nom de Notre-Dame-des-Martyrs. ”

“ Au milieu du sanctuaire s'élevait l'autel surmonté du ciborium antique, et environné des draperies précieuses qui le dérobaient aux regards profanes. Venaient ensuite le chœur ré- servé aux chantres, et enfin la nef partagée en différentes parties pour les différentes classes d'assistants. On peut croire aussi que l'Église toute entière était tendue en draperies de soie, que la charpente, vue de l'intérieur, était ornée
de peintures ou de sculptures, et qu'un nombre considérable de lampes brûlaient constamment devant les tombeaux des saints martyrs. ”

“ Les 27 , 28, 29 juin 1854.
de l'Apôtre de la Picardie seront l'objet d'une entière et digne restauration. Le besoin s'en fait sentir chaque jour davantage. Le plafond de l'église menace ruine en bien des endroits, la façade se dégrade de plus en plus , le temps imprime partout l'outrage de la vétusté.
Quelques antiquaires distingués se sont émus , nous le savons , de cet état de la première église d'Amiens. Ils confondent leurs vœux avec ceux de tous les fidèles, parce qu'ils savent apprécier les choses par la grandeur et par la sainteté des souvenirs qu'elles rappellent. ”

“ C'est à cette époque qu'il faut faire remonter la construction du caveau actuel, au-dessus des tombeaux des évêques et l'embellissement de la crypte de saint Firmin. L'ouvrage était à peine terminé que la révolution française vint enlever l'abbaye à sa destination primitive. La maison et les terres furent vendues à vil prix. L'église entra dans ce qu'on appelait le domaine national ”

“ Cette église nJest pas sans mérite sous le rapport de l'art. On y remarque le beau développement de la nef, la hauteur extraordinaire de la voûte, l'harmonieuse disposition des deux étages, et l'élégance -mo- numentale de la façade. L'Assomption de la Sainte Vierge au fond de l'abside, la statue de Notre- Dame- des- Sept- Douleurs, la statue de Sainte Marguerite méritent aussi de fixer un instant les regards. Mais Notre-Dame possède beaucoup plus que quelques monuments des arts : elle possède les grands, les saints et patriotiques souvenirs d'Amiens et de la Picardie. ”

“ Le beau groupe de l'Assomption fut environné d'une gloire, et placé au rond-point du sanctuaire, dont il devint l'un des
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plus riches ornements. Une boiserie simple, mais d'un bon goût, acheva cette décoration. De plus , et c'est ici la preuve du religieux respect avec lequel on recueillit les traditions de la vénération du peuple d'Amiens pour son saint Apôtre, on placa au milieu du chœur et l'on ferma d'une grille l'entrée du caveau où avaient reposé le corps de saint Firmin et ceux de plusieurs autres saints. ”

“ « Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? (1) » Leurs tombeaux furent placés près de celui de saint Firmin , ainsi que celui de Faustinien.
Dès lors les Amiénois souhaitaient ardemment de reposer à côté de leurs premiers pères etde leurs illustres concitoyens. Les hauteurs maintenant de Saint-Acheul devinrent un lieu de sépulture , et, quoiqu'il ne reste que peu de monuments de ces époques reculées, on peut croire que le désir
(1) Si Deus pro nobis, quis contra nos? ”

“ ANCIENNE CATHÉDRALE D'AMIENS -
A. M. D. G.
Inlerroga generattonem pristi- nam, et diligenter investiga pa- trum memorium. (JOB. VIII, 8.) Interrogez les générations anciennes, et recherchez avec le plus grand soin ce qu'ont fait les ancêtres.
AMIENS TYPOGRAPHIE DE CARON ET LAMBERT Imprimeurs-Libraires de Mgr. l'Évêque PLACE DU GRAND-MARCHÉ
1854
AVERTISSEMENT.
L'homme ne vit presque pas dans le présent. il vit surtout de souvenirs. La religion des souvenirs se trouve à toutes les époques de l'histoire du monde et dans tous les cœurs bien nés. ”

“ Vers la fin du vu* siècle, on comptait parmi les membres du clergé nombreux qui continua à desservir Notre-Dame de Saint-Acheul, après la translation des reliques, un diacre nommé Domice.
Désirant mener une vie plus austère, il se retira
(1) Daire, p. ”