Frédéric-Guillaume Bergmann

“ C'est ainsi, par exemple, qu'une langue de l'Amérique peut ressembler en plusieurs points à une langue africaine, avec laquelle cependant elle ne s'est trouvée en aucun rapport généalogique ni historique; elle lui ressemble uniquement par suite de l'analogie naturelle qui existe, entre les lois qui ont présidé à la formation des langues en général. C'est dans ce sens que nous affirmons l'unité de composition grammaticale et syntactique dans les différentes familles de langues. ”

“ Il existe, en effet, le même rapport entre le substantif suivi de son suffixe pronominal qu'entre les deux termes qui constituent l'état construit. C'est assez dire que le substantif et son suffixe ne sont pas à considérer comme un mot composé; car, nous le répétons, si c'était là un mot composé, le substantif, qui exprime l'idée principale, se trouverait placé après le suffixe exprimant l'idée déterminative, et, dans ce cas, pour dire, par exemple, ton cheval, au lieu de la forme régulière desous-ka (cheval-toi) , l'on dirait, en hébreu, ka-sous (toicheval) , ce qui serait inouï. ”

“ Plus tard, lorsque les mots eurent pris une signification plus abstraite, l'adjectif se constitua en se séparant du substantif, et en devenant simple déterminatif du sujet, exprimant d'une manière abstraite la qualité attribuée au substantif, comme, par exemple, dans aimable enfant. Il se forma, dès lors, deux espèces d'adjectifs : des adjectifs déterminatif s, ou proprement dits, désignant une qualité ou un état du sujet, et des adjectifs déterminants, ou participes exprimant une action. ”

“ Au singulier du nom, elles ajoutent une terminaison dont la forme primitive était sans doute ammu, qui, dérivée du thème amam (assembler) , signifiait foule, pluralité. L'ancien substantif ammu s'est changé, dans la suite, en âm, uni et enfin en îm, lesquels sont devenus les terminaisons du pluriel masculin dans les langues sémitiques. D'après la règle de l'état construit, ûm ou îm, ayant été, dans l'origine, un substantif, devrait être placé devant le nom, et, au lieu de dire sous-îm (les chevaux) , on devrait dire îm-sous (l'ensemble des chevaux) . ”

“ En sanscrit, on dirait également nara-çardoulas (homme-tigre) , pour dire « tigre des hommes, roi des hommes, » et ainsi de même dans toutes les langues synthétiques.
A première vue, on pourrait être tenté de croire que cette manière d'exprimer le génitif existe aussi dans les langues sémitiques, malgré leur caractère essentiellement analytique. Mais un examen plus approfondi fait voir qu'il n'y a aucune analogie à établir entre ce qu'on appelle l'état construit dans les langues sémitiques, et les mots composés de deux termes dans les langues synthétiques. ”

“ Bien que l'état construit n'appartienne pas à l'âge primitif des idiomes sémitiques,
il s'y est cependant constitué à une époque très-ancienne; car, comme il se trouve dans tous les idiomes de la famille sémitique, il a dû naître à une époque où ces idiomes ne s'étaient pas encore différenciés les uns des autres ; l'origine de cette construction a aussi dû précéder l'époque à laquelle s'est formée l'union des noms communs avec les suffixes possessifs, puisque cette union est faite à l'exemple de l'état construit. ”

“ Il y est remplacé, soit par le pronom
personnel, soit par le verbe concret et actif faire. Ainsi, en chinois, pour dire c'est un lettré, on dit lui un lettré ou lui fait (wei) le lettré. Dans les langues indo-germaniques et sémitiques le verbe substantif, tel qu'il s'y est formé, n'y est pas non plus un verbe i , mais seulement un verbe de seconde ou de troisième primitif, mais seulement un verbe de seconde ou de troisième formation. La preuve résulte de ce qu'il est dérivé de thèmes qui, dans l'origine, avaient une signification à la fois concrète et active. ”

“ Les Mexicains disent niqualli (moi bon) «je suis bon, » comme ils disent ni nemi (moi vivant) pour «je suis vivant, je vis. » On objectera peut-être que les exemples que nous venons de citer pour prouver notre thèse renferment des propositions elliptiques, dans lesquelles le verbe substantif être a été retranché, et l'on dira que, tout en admettant que les autres verbes aient été remplacés, dans l'origine, par des substantifs ou des participes, on devra au moins admettre que le verbe substantif être a existé dès le commencement dans les langues primitives. ”

“ D'après cette loi, l'homme, le dernier venu de la création terrestre, celui de tous les êtres organisés qui possède l'organisation la plus compliquée, qui naquit lorsque les différences géologiques et climatériques s'étaient déjà établies sur la terre, l'homme, pour pouvoir naître, ne trouva réunies que sur un seul point du globe toutes les conditions nombreuses nécessaires à sa naissance et à sa première existence ”

“ En mexicain, la même composition a lieu, exemple : no-cal (moi-maison) pour « ma maison, » amo-tlaxcal (nous-pain) pour « notre pain.» En lénâpi, on dit noch, qui est contracté de ne-och (moi-père) pour «mon père.» Pour exprimer le rapport de possession de la troisième personne, on se sert d'une espèce de suffixe qui, à la première vue, semble avoir de l'analogie avec les suffixes possessifs des langues sémitiques. Ainsi, pour dire son père, les Tchippewéis disent os-an, et les Lénâpis ochu-all, comme les Hébreux disent sous-ô (son cheval) . ”

“ Cette loi générale peut encore être formulée de la manière suivante : plus les espèces de la création sont capables de locomotion, ou plus elles ont la faculté de se répandre sur la surface terrestre, plus le lieu primitif de leur naissance est borné ou restreint à une certaine localité. ”

“ Or, en examinant les différentes périodes de la formation de notre globe, et les créatures qui correspondent à ces différentes époques, nous remarquerons que, plus les périodes avancent, et par conséquent plus les êtres formés dans ces périodes ont une organisation plus compliquée ou, comme l'on dit, plus parfaite, plus aussi ces êtres sont localisés, c'est-à-dire que les localités où ils naissent sont plus circonscrites. ”

“ Ou bien est-ce seulement l'accent tonique, servant à indiquer la liaison des mots en établissant entre eux un rapport d'élévation et d'abaissement de voix? Ce qui produit, dans l'état construit, le changement de forme dans le premier terme, c'est l'accent tonique ”

“ Le mot bossu était le déterminatif de la particule démonstrative désignant l'individu, et a dû, par conséquent, être placé devant cette particule.
Dans les langues sémitiques, les particules précèdent le régime et sont prépositives; ex. MIT-tachat (du dessous) ; BE-yad (dans
la main) ; LE-nèfèsh (à l'âme) ; KE-yaum (comme le jour) , etc. En péruvien, au contraire, les particules sont poslpositives et forment avec leur régime des déclinaisons ou cas, comme en sanscrit, en grec, en latin, etc. ex. nom. runa (l'homme) ; acc. runa-CTA; abl.
runa-MANTA; génit. runa-p; locat. ”

“ Yaya-n (son père) ; comparez l'hébreu ab-ô, ab-iv (son père) , etc.
Je crois cependant que cette ressemblance n'est qu'apparente, et que les terminaisons qu'on prend pour des suffixes personnels sont probablement des adjectifs possessifs, comme par exemple, en latin, meus (mien) , tuas (tien) , suus (sien) . Du reste, ces terminaisons sont sans doute des formes tronquées dérivant de formes plus anciennes et plus complètes, qu'on trouve encore
ajoutées aux substantifs se terminant en une diphthongue ”