Frédéric-Guillaume Bergmann

“ Nous avons examiné les caractères distinctifs que présentent, dans les différentes familles de langues, les deux parties principales du discours, le nom et le verbe. Nous avons remarqué entre ces familles de grandes analogies, qui prouvent que, malgré les différences originelles qui les séparent, il y a cependant unité de système dans les lois qui ont présidé à la composition grammaticale et syntactique de ces divers idiomes. C'est que le langage, comme la nature en général, présente l'unité dans la variété ; il emploie des moyens différents pour produire les mêmes résultats. ”

“ Cependant comme, d'après une autre tradition biblique, la séparation des races et la dispersion des peuples se sont opérées à Babêl, la Genèse considère implicitement la Babylonie comme la mère-patrie de tous les peuples primitifs issus de Sem, de Hham et de Iafète : et c'est ce point de vue qui a dû naturellement se conserver dans les traditions des peuples chrétiens concernant l'origine et la différence des races. ”

“ C'est ainsi, par exemple, qu'une langue de l'Amérique peut ressembler en plusieurs points à une langue africaine, avec laquelle cependant elle ne s'est trouvée en aucun rapport généalogique ni historique; elle lui ressemble uniquement par suite de l'analogie naturelle qui existe, entre les lois qui ont présidé à la formation des langues en général. C'est dans ce sens que nous affirmons l'unité de composition grammaticale et syntactique dans les différentes familles de langues. ”

“ Les contrées de l'Asie occidentale où se trouvait placé le berceau primitif de la race de lafète, sont représentées , dans la tradition de la Genèse, comme le berceau primitif de tout le genre humain. Ce serait donc de ce berceau comme d'un centre commun que les peuplades
antédiluviennes seraient parties dans toutes les directions. ”

“ D'après la tradition biblique (Genèse x) la seule que nous ayons de l'antiquité sur la division des races, les peuples primitifs seraient issus des trois fils de Noè : Sem, Hhâm et lâphei. Ces trois fils sont représentés comme ayant eu, à leur tour, pour fils les chefs des tribus devenues ensuite des peuplades et des nations et auxquelles ces chefs ont donné leurs noms, qui, de noms propres d'individus qu'ils étaient dans l'origine , se seraient changés en noms propres de nations. Nous ne traiterons ici, pour le présent, que des peuples primitifs de la race de Iafète. ”

“ Bien que l'état construit n'appartienne pas à l'âge primitif des idiomes sémitiques,
il s'y est cependant constitué à une époque très-ancienne; car, comme il se trouve dans tous les idiomes de la famille sémitique, il a dû naître à une époque où ces idiomes ne s'étaient pas encore différenciés les uns des autres ; l'origine de cette construction a aussi dû précéder l'époque à laquelle s'est formée l'union des noms communs avec les suffixes possessifs, puisque cette union est faite à l'exemple de l'état construit. ”

“ Le peuple des Haïgans ou Arménies (pers. armenikh, arabe irminiah, arméniéh) s'est constitué politiquement dans l'histoire avant les Mèdes et les Perses. Mais doués d'un esprit très-peu guerrier et placés au centre de peuples très-puissants, les Arménies dès l'origine ont été presque continuellement soumis à l'étranger. ”

“ Il existe, en effet, le même rapport entre le substantif suivi de son suffixe pronominal qu'entre les deux termes qui constituent l'état construit. C'est assez dire que le substantif et son suffixe ne sont pas à considérer comme un mot composé; car, nous le répétons, si c'était là un mot composé, le substantif, qui exprime l'idée principale, se trouverait placé après le suffixe exprimant l'idée déterminative, et, dans ce cas, pour dire, par exemple, ton cheval, au lieu de la forme régulière desous-ka (cheval-toi) , l'on dirait, en hébreu, ka-sous (toicheval) , ce qui serait inouï. ”

“ Mais non seulement des peuples de race ibère se sont répandus dans presque toute l'Asie mineure, il y en avait aussi qui, dès la plus haute antiquité, pénétrèrent successivement jusqu'à l'extrémité occidentale de l'Europe. De même que les Ibères de l'Asie mineure ont formé deux branches principales, les Tibarènes et les Mosches, de même les peuples ibères qui ont passé en Europe ont formé aussi deux branches, celle des Liguses (gr. Lifluës, lat. Ligures) et celle des Ibères proprement dits. Les Liguses ont dû quitter de bonne heure l'Ibérie asiatique; car on en trouve établi? ”

“ Au singulier du nom, elles ajoutent une terminaison dont la forme primitive était sans doute ammu, qui, dérivée du thème amam (assembler) , signifiait foule, pluralité. L'ancien substantif ammu s'est changé, dans la suite, en âm, uni et enfin en îm, lesquels sont devenus les terminaisons du pluriel masculin dans les langues sémitiques. D'après la règle de l'état construit, ûm ou îm, ayant été, dans l'origine, un substantif, devrait être placé devant le nom, et, au lieu de dire sous-îm (les chevaux) , on devrait dire îm-sous (l'ensemble des chevaux) . ”

“ Au sixième siècle les Çakes passèrent sous la domination des Huns et disparurent ensuite peu à peu de l'histoire des peuples de l'Asie.
Il ne paraît pas que les Hellènes aient connu les Çakas, sous ce nom , antérieurement au cinquième siècle avant J.-Ch. Hérodote a sans doute le premier énoncé positivement l'identité de race des Sakes et du peuple, que de son temps, les Grecs appelaient Skuthes. Cependant, suivant l'érudit Tzètzès, les Grecs auraient emprunté le mot Sakos (bouclier) au nom même des Sakes lesquels, selon lui, auraient été les inventeurs de cette arme défensive. ”

“ Ces quatre nations se donnaient à elles-mêmes le nom de Honorables (sansc. âryâs, gr. ârioï) ; elles ont dû former dans l'origine un seul et même peuple et habiter primitivement une seule et même contrée, savoir l'ancienne Arie (sansc. âryâ Distinction, ail. Ère Honneur) qui était sans doute le berceau de leur race. C'est donc selon toute probabilité de ce pays qu'émigrèrent dans les quatre directions opposées les peuplades qui ont donné naissance aux quatre nations dont nous avons à parler en premier lieu, savoir : I. les Aries de l'Inde ; II. les Aries de la Baktrie ”

“ Plus tard, lorsque les mots eurent pris une signification plus abstraite, l'adjectif se constitua en se séparant du substantif, et en devenant simple déterminatif du sujet, exprimant d'une manière abstraite la qualité attribuée au substantif, comme, par exemple, dans aimable enfant. Il se forma, dès lors, deux espèces d'adjectifs : des adjectifs déterminatif s, ou proprement dits, désignant une qualité ou un état du sujet, et des adjectifs déterminants, ou participes exprimant une action. ”

“ Mais à cette population primitive, d'origine hhamite, vinrent naturellement se joindre bientôt dans Babel des tribus sémitiques ou aramées, parce que c'était au milieu de ces tribus que cette ville se trouvait placée. Ces Sémites, sous le nom d'Arabes, c'est-à-dire de nomades de la Plaine-déserte (héb. arab, désert) , parvinrent même à régner dans Bâbêl déjà vers 2200 svant J.-Ch. , et y maintinrent leur domination pendant près de deux siècles. Enfin aux habitants de la Babylonie, composés ainsi de Hhamites et de Sémites (arabes) , vinrent encore se mêler des tribus d'origine iafétique. ”

“ Il y est remplacé, soit par le pronom
personnel, soit par le verbe concret et actif faire. Ainsi, en chinois, pour dire c'est un lettré, on dit lui un lettré ou lui fait (wei) le lettré. Dans les langues indo-germaniques et sémitiques le verbe substantif, tel qu'il s'y est formé, n'y est pas non plus un verbe i , mais seulement un verbe de seconde ou de troisième primitif, mais seulement un verbe de seconde ou de troisième formation. La preuve résulte de ce qu'il est dérivé de thèmes qui, dans l'origine, avaient une signification à la fois concrète et active. ”

“ Enfin comme les Perses, adorateurs de la lumière et du soleil, se disaient issus du soleil ou de Kepheus, Perseus, après avoir été identifié avec Kepheus ou du moins envisagé comme son fils et son successeur, put aussi lui être substitué, chez les Grecs, en qualité de père des Perses (Hérod. 7 , 61 , 450) , et cela d'autant
plus naturellement que son nom avait en grec une ressemblance fortuite avec le nom des Perses, comme Kepheus l'avait avec celui des Kêphênes. ”

“ Les Mexicains disent niqualli (moi bon) «je suis bon, » comme ils disent ni nemi (moi vivant) pour «je suis vivant, je vis. » On objectera peut-être que les exemples que nous venons de citer pour prouver notre thèse renferment des propositions elliptiques, dans lesquelles le verbe substantif être a été retranché, et l'on dira que, tout en admettant que les autres verbes aient été remplacés, dans l'origine, par des substantifs ou des participes, on devra au moins admettre que le verbe substantif être a existé dès le commencement dans les langues primitives. ”

“ En s'établissant dans les Gaules les peuplades galdes, venues du Nord-Est, refoulèrent vers le Sud-Ouest les Vaskes appartenant à une race d'hommes qui, primitivement, était répandue dans l'Europe septentrionale avant l'arrivée des Keltes. (1) Les Galdes ou Galles se sont rencontrés aussi au Sud-Ouest des Gaules avec les Ibères et au Sud-Est avec les Ligures. ”

“ En sanscrit, on dirait également nara-çardoulas (homme-tigre) , pour dire « tigre des hommes, roi des hommes, » et ainsi de même dans toutes les langues synthétiques.
A première vue, on pourrait être tenté de croire que cette manière d'exprimer le génitif existe aussi dans les langues sémitiques, malgré leur caractère essentiellement analytique. Mais un examen plus approfondi fait voir qu'il n'y a aucune analogie à établir entre ce qu'on appelle l'état construit dans les langues sémitiques, et les mots composés de deux termes dans les langues synthétiques. ”

“ Les Pahlavas ou Paraças ont adopté des Baktries la religion de Zoroastres et avec elle les livres sacrés du Zend-avesta (Parole de vie) . Ils ont adopté également des Mèdes l'institution sacerdotale des Mages et ont appliqué à leur pays , à leur nation et à leur histoire, les traditions mythologiques et épiques de l'Inde; lesquelles avaient déjà été
tant soit peu modifiées en passant dans le système religieux de Zoroastres chez les Baktries et chez les autres peuples aries. ”

“ En mexicain, la même composition a lieu, exemple : no-cal (moi-maison) pour « ma maison, » amo-tlaxcal (nous-pain) pour « notre pain.» En lénâpi, on dit noch, qui est contracté de ne-och (moi-père) pour «mon père.» Pour exprimer le rapport de possession de la troisième personne, on se sert d'une espèce de suffixe qui, à la première vue, semble avoir de l'analogie avec les suffixes possessifs des langues sémitiques. Ainsi, pour dire son père, les Tchippewéis disent os-an, et les Lénâpis ochu-all, comme les Hébreux disent sous-ô (son cheval) . ”

“ Les autres au contraire poussés soit par la famine, soit par le besoin de s'étendre et de voyager, soit par d'autres causes physiques, morales ou sociales impossibles de déterminer aujourd'hui, sortirent de ces limites premières et s'établirent dans des contrées plus ou moins éloignées du berceau primitif de leur race. ”

“ Cependant les Kamars Hhalubes ne se livraient pas exclusivement à l'exploitation des mines ; ces montagnards étaient aussi des guerriers redoutables. Parmi eux se distinguaient principalement les Khaldes dont le nom signifiait Valeureux ( cf. armor. galluus p. galduus vaillant; v. h. ail. helid héros) . Cette dénomination guerrière devint même le nom général de tous les Hhalubes. Voilà pourquoi Strabon (12 , p. 548) et Etienne de Byzance (s. v. alubè) ont pu dire qu'anciennement les Chaldes ou leurs descendants les Chaldœes s'appelaient Chalybes. ”

“ Cette loi générale peut encore être formulée de la manière suivante : plus les espèces de la création sont capables de locomotion, ou plus elles ont la faculté de se répandre sur la surface terrestre, plus le lieu primitif de leur naissance est borné ou restreint à une certaine localité. ”

“ L'empire des Baktries existait déjà dans
la haute antiquité ; du moins la tradition épique et mythologique des peuples zends fait régner, dans leur capitale Baktrie, les dynasties célestes des Peschdâdes (Bons Justiciers) et des Kayânes (Géants) ; et les logographes grecs rapportaient que déjà Ninus d'Assyrie assiégea cette ville et s'en rendit maître par l'habileté stratégique de Sémiramis (Diodor. i, p. 165) . Les Baktries, nation essentiellement commerçante, paraissent avoir été, longtemps avant les Aries de l'Inde, en rapport avec les peuples de l'Asie occidentale. ”

“ Dans la Grèce les peuples d'origine aïole ont de tout temps été les plus nombreux. Aussi les Aïoles se sont-ils considérés, et jusqu'à un certain point avec raison, comme les aînés de la race. Après eux vinrent les Dories qui passèrent pour les puînés. ”

“ L'histoire de l'antiquité restera un spectacle incompréhensible aussi longtemps qu'on ne sera pas arrivé à distinguer nettement les origines et les caractères particuliers des peuples qui y figurent et à reconnaitre quels ont été le berceau, les migrations, la dispersion et le mélange des races primitives. ”

“ Dans le bercean primitif de la race de lafète , à l'Ouest des Kambôdjâs ou de l'Arachosie et au Sud-Est des Pahlavas ou de la Perse , il y avait un peuple dont il est déjà fait mention, au moins 1500 ans avant notre ère dans les livres sanscrits (cf. Lois de Manou, x, 44) sous le nom de Yavanas. ”

“ Peu à peu les Kimméries et les Chaldes se sont confondus avec les grandes nations de l'Asie mineure au milieu desquelles ils s'étaient établis, et ainsi ils ont fait oublier leurs noms si célèbres dans l'antiquité. Mais s'ils se sont effacés
presqu'entièrement en Orient, ils ont eu de plus grandes destinées en Europe. ”