Frédéric-Guillaume Bergmann

“ D'après la tradition biblique (Genèse x) la seule que nous ayons de l'antiquité sur la division des races, les peuples primitifs seraient issus des trois fils de Noè : Sem, Hhâm et lâphei. Ces trois fils sont représentés comme ayant eu, à leur tour, pour fils les chefs des tribus devenues ensuite des peuplades et des nations et auxquelles ces chefs ont donné leurs noms, qui, de noms propres d'individus qu'ils étaient dans l'origine , se seraient changés en noms propres de nations. Nous ne traiterons ici, pour le présent, que des peuples primitifs de la race de Iafète. ”

“ Les contrées de l'Asie occidentale où se trouvait placé le berceau primitif de la race de lafète, sont représentées , dans la tradition de la Genèse, comme le berceau primitif de tout le genre humain. Ce serait donc de ce berceau comme d'un centre commun que les peuplades
antédiluviennes seraient parties dans toutes les directions. ”

“ Les autres au contraire poussés soit par la famine, soit par le besoin de s'étendre et de voyager, soit par d'autres causes physiques, morales ou sociales impossibles de déterminer aujourd'hui, sortirent de ces limites premières et s'établirent dans des contrées plus ou moins éloignées du berceau primitif de leur race. ”

“ L'empire des Baktries existait déjà dans
la haute antiquité ; du moins la tradition épique et mythologique des peuples zends fait régner, dans leur capitale Baktrie, les dynasties célestes des Peschdâdes (Bons Justiciers) et des Kayânes (Géants) ; et les logographes grecs rapportaient que déjà Ninus d'Assyrie assiégea cette ville et s'en rendit maître par l'habileté stratégique de Sémiramis (Diodor. i, p. 165) . Les Baktries, nation essentiellement commerçante, paraissent avoir été, longtemps avant les Aries de l'Inde, en rapport avec les peuples de l'Asie occidentale. ”

“ Au sixième siècle les Çakes passèrent sous la domination des Huns et disparurent ensuite peu à peu de l'histoire des peuples de l'Asie.
Il ne paraît pas que les Hellènes aient connu les Çakas, sous ce nom , antérieurement au cinquième siècle avant J.-Ch. Hérodote a sans doute le premier énoncé positivement l'identité de race des Sakes et du peuple, que de son temps, les Grecs appelaient Skuthes. Cependant, suivant l'érudit Tzètzès, les Grecs auraient emprunté le mot Sakos (bouclier) au nom même des Sakes lesquels, selon lui, auraient été les inventeurs de cette arme défensive. ”

“ Dans la Grèce les peuples d'origine aïole ont de tout temps été les plus nombreux. Aussi les Aïoles se sont-ils considérés, et jusqu'à un certain point avec raison, comme les aînés de la race. Après eux vinrent les Dories qui passèrent pour les puînés. ”

“ Ces quatre nations se donnaient à elles-mêmes le nom de Honorables (sansc. âryâs, gr. ârioï) ; elles ont dû former dans l'origine un seul et même peuple et habiter primitivement une seule et même contrée, savoir l'ancienne Arie (sansc. âryâ Distinction, ail. Ère Honneur) qui était sans doute le berceau de leur race. C'est donc selon toute probabilité de ce pays qu'émigrèrent dans les quatre directions opposées les peuplades qui ont donné naissance aux quatre nations dont nous avons à parler en premier lieu, savoir : I. les Aries de l'Inde ; II. les Aries de la Baktrie ”

“ En s'établissant dans les Gaules les peuplades galdes, venues du Nord-Est, refoulèrent vers le Sud-Ouest les Vaskes appartenant à une race d'hommes qui, primitivement, était répandue dans l'Europe septentrionale avant l'arrivée des Keltes. (1) Les Galdes ou Galles se sont rencontrés aussi au Sud-Ouest des Gaules avec les Ibères et au Sud-Est avec les Ligures. ”

“ Le peuple des Haïgans ou Arménies (pers. armenikh, arabe irminiah, arméniéh) s'est constitué politiquement dans l'histoire avant les Mèdes et les Perses. Mais doués d'un esprit très-peu guerrier et placés au centre de peuples très-puissants, les Arménies dès l'origine ont été presque continuellement soumis à l'étranger. ”

“ Mais à cette population primitive, d'origine hhamite, vinrent naturellement se joindre bientôt dans Babel des tribus sémitiques ou aramées, parce que c'était au milieu de ces tribus que cette ville se trouvait placée. Ces Sémites, sous le nom d'Arabes, c'est-à-dire de nomades de la Plaine-déserte (héb. arab, désert) , parvinrent même à régner dans Bâbêl déjà vers 2200 svant J.-Ch. , et y maintinrent leur domination pendant près de deux siècles. Enfin aux habitants de la Babylonie, composés ainsi de Hhamites et de Sémites (arabes) , vinrent encore se mêler des tribus d'origine iafétique. ”

“ Dans le bercean primitif de la race de lafète , à l'Ouest des Kambôdjâs ou de l'Arachosie et au Sud-Est des Pahlavas ou de la Perse , il y avait un peuple dont il est déjà fait mention, au moins 1500 ans avant notre ère dans les livres sanscrits (cf. Lois de Manou, x, 44) sous le nom de Yavanas. ”

“ Peu à peu les Kimméries et les Chaldes se sont confondus avec les grandes nations de l'Asie mineure au milieu desquelles ils s'étaient établis, et ainsi ils ont fait oublier leurs noms si célèbres dans l'antiquité. Mais s'ils se sont effacés
presqu'entièrement en Orient, ils ont eu de plus grandes destinées en Europe. ”

“ Ils habitaient au nord et à l'est du cours du Tigre et occupaient dans l'origine l'extrémité occidentale du bercean primitif de la race de Iafète. L'Assyrie habitée par les Athurs touchait anciennement aux contrées où dominaient les peuplades de race sémitique : l'Arménie qu'habitaient les Haïgans se trouvait sur la route que suivaient généralement les peuples de l'Asie dans leurs expéditions et dans leurs migrations ”

“ Déjà dans l'antiquité le genre de vie des Ibères , suivant Strabcn , était semblable à celui de leurs voisins les Mèdes et les Arménies. Plus tard la Géorgie comprenait une partie de l'Arménie septentrionale. Par suite de ces relations les Ibères et les Géorgiens ont dû adopter des Arménies plusieurs de leurs traditions. Et voilà pourquoi les peuples kaukasiques de race ibère, à l'exemple des Arménies, font remonter leur origine à Thargamoss (arm. Thorgama) , le fils de Tharschiss (arm. Tiras) , le petit-fils de Awanan et l'arrière petit-fils de Jafète. ”

“ Les Pahlavas ou Paraças ont adopté des Baktries la religion de Zoroastres et avec elle les livres sacrés du Zend-avesta (Parole de vie) . Ils ont adopté également des Mèdes l'institution sacerdotale des Mages et ont appliqué à leur pays , à leur nation et à leur histoire, les traditions mythologiques et épiques de l'Inde; lesquelles avaient déjà été
tant soit peu modifiées en passant dans le système religieux de Zoroastres chez les Baktries et chez les autres peuples aries. ”

“ Ce nom, il est vrai, fut appliqué peu à peu aux habitants de tout le nord de l'Europe et de l'Asie et même à des peuples qui n'existaient que dans l'imagination des poètes et dans les récits mensongers des voyageurs et marchands grecs et phéniciens. Mais du temps des logographes , lorsque les Grecs attachèrent une idée précise au nom de Hyperborées, il désignait les Kimméries de la Keltique qui occupaient les contrées de l'Europe centrale où vinrent dans la suite s'établir les Germains. ”

“ Cependant les Kamars Hhalubes ne se livraient pas exclusivement à l'exploitation des mines ; ces montagnards étaient aussi des guerriers redoutables. Parmi eux se distinguaient principalement les Khaldes dont le nom signifiait Valeureux ( cf. armor. galluus p. galduus vaillant; v. h. ail. helid héros) . Cette dénomination guerrière devint même le nom général de tous les Hhalubes. Voilà pourquoi Strabon (12 , p. 548) et Etienne de Byzance (s. v. alubè) ont pu dire qu'anciennement les Chaldes ou leurs descendants les Chaldœes s'appelaient Chalybes. ”

“ Tandis que ces peuples étaient de race pelasge, ligure, illyre , ibère, kimmérie ou keltique, les Latins seuls étaient de souche aïolû-dorique et, par conséquent, les frères aînés de ces Hellènes qui plus tard se sont établis dans la Grande-Grèce. Aussi l'idiôme latin primitif ne saurait-il être considéré que comme un dialecte aïole, lequel s'est développé d'une manière particulière dans le Latium et qui, malgré ses particularités, ne différait cependant pas davantage du dialecte éolo-dorique, que le dorique, par exemple, ne différait du dialecte attique ou du dialecte ionique. ”

“ Si l'on excepte la tradition des Arméniens laquelle évidemment est plus ou moins calquée sur la tradition biblique , les plus anciens souvenirs des peuples iafétiques placent le berceau primitif de leur race dans des contrées qu'on ne saurait déterminer géographiquement d'une manière exacte , mais qu'il faudra chercher comme l'Eden de l'ancien Testament entre la mer Caspienne, l'Indus et le golfe persique. ”

“ A l'époque où les peuplades kimméries, khaldes et ibères, sorties de l'Asie mineure, se sont répandues dans l'Europe méridionale , la zône septentrionale et moyenne de cette partie du monde était occupée par des peuplades qui étaient venues de l'Oural et qui appartenaient à la branche ougre de la souche tatare. ”

“ C'est probablement pour se soustraire à la domination des rois indoux que les Iavans émigrèrent vers l'Ouest de l'Asie mineure, en passant non , comme les Kimméries, par le Nord ou par le Kaukase , mais par le Sud ou par l'Arménie. La preuve qu'ils ont dû prendre ce chemin c'est que les pays du Kaukase, bien que Strabon dise le contraire, sont restés - inconnus aux Grecs asiatiques jusqu'au huitième siècle avant notre ère, ce qui n'aurait pu avoir eu lieu si leurs ancêtres avaient passé par
ces contrées. ”

“ Enfin comme les Perses, adorateurs de la lumière et du soleil, se disaient issus du soleil ou de Kepheus, Perseus, après avoir été identifié avec Kepheus ou du moins envisagé comme son fils et son successeur, put aussi lui être substitué, chez les Grecs, en qualité de père des Perses (Hérod. 7 , 61 , 450) , et cela d'autant
plus naturellement que son nom avait en grec une ressemblance fortuite avec le nom des Perses, comme Kepheus l'avait avec celui des Kêphênes. ”

“ Dans le cours de quelques siècles, à commencer de l'époque indiquée, les peuplades nombreuses dont se composait la race de Iafète s'agglomérèrent de plus en plus et formèrent des peuples qui, placés dans des circonstances physiques et historiques différentes , se sont plus ou moins différenciés entre eux. Parmi ces peuples les uns , tout en s'étendant et en se déplaçant quelque peu , sont cependant restés continuellement dans les limites entre lesquelles de tout temps leur souche s'était trouvée renfermée. ”

“ Par leurs descendants qui ont joué un rôle si imv portant dans l'histoire du monde, les peuples de ce dernier groupe sont, sans contredit, de toute la race de lafète , les plus dignes de fixer notre attention. Les Kamars et leurs descendants se distinguent de leurs frères des autres branches par leurs longues et nombreuses migrations ; car il n'y a pas de pays, ni dans l'Asie mineure , ni dans l'Europe, où des tribus kimmériques et keltiques n'aient été établies au moins pendant quelque temps. ”

“ Les Skolotes se donnaient le nom de Boucliers selon l'usage ordinaire chez les peuples anciens de se nommer quelquefois d'après certaines armes, soit défensives, soit offensives. Ainsi Wahan (Bouclier) était un nom propre assez fréquent chez les Arménies , comme Skiôldr (Bouclier) et Skudilo (Petit bouclier) l'ont été plus tard chez les Scandinaves et les Germains. Le nom de Pahlavas signifiait Haches
d'armes , celui de Sabins Javelots, celui de Langobards Longues Hallebardes , celui de Franks Framées, celui de Hérules Pttiles-Epées , celui de Saxons Coutelas , etc. ”

“ D'ailleurs dans ce pays situé à l'eutréè de l'Asie mineure et sur le passage de toutes les migrations, les peuples des différentes branches de la race de lafète ont dû naturellement se croiser, se mêler et se confondre , de sorte que, si la race des Haïgans n'a pas été un mélange de plusieurs peuples, du moins leur pays avait des habitants qui appartenaient à différentes races et qui, malgré la différence de leur origine, furent tous désignés sous le nom général d' Arménies. ”

“ Comme les Grecs ne citent jamais le nom de Casdes, il est probable qu'ils aient compris ce peuple sous le nom de Kêphênes, lesquels, selon la tradition , ont régné en Babylonie longtemps avant les Athurs.
Ce qui est certain c'est que, déjà dans la haute antiquité, les Casdes avaient fondé, dans le Sinéar ou dans l'Aram supérieur, une ville nommée par les Hébreux Lumière des Casdes (héb. Ur-Casdîm ; cf. mède lware lumière, soleil, sansc. svar) . C'est de cette ville qu'émigrèrent, selon la tradition , Abraham et ses parents. Les Casdes étaient d'origine iafétique. ”

“ Dès la plus haute antiquité les Sakes aussi bien que ceux des Hellènes qui n'avaient pas subi l'influence des systèmes religieux des Pelasges kimméro-thrâkes et des Egyptiens, se distinguaient parmi les peuples iafétiques, par ce qu'on pourrait appeler l'esprit laïc ou antisacerdotal , différant en cela des Indous, des Mêdo-Perses et des Kimméries-Keltes chez lesquels les prêtres et la caste sacerdotale exerçaient de tout temps une très-grande influence politique et sociale. ”

“ Ils étaient à cette époque sous la domination des Parthes (v. Periplous d'Arrh.) qui euxmêmes étaient une branche de la race çake ou scythique. Dès le deuxième siècle avant notre ère les Çakas furent désignés, dans les livres chinois, sous le nom de Yul (cf. Yotle-tschi?) et lorsque les
Chinois furent entrés en rapport plus direct avec les Indous par la religion de Boudha et qu'ils eurent appris d'eux le nom des Çakas, ils l'exprimaient, dans leur langue, sous la forme de Ha-ka. ”

“ L'histoire de l'antiquité restera un spectacle incompréhensible aussi longtemps qu'on ne sera pas arrivé à distinguer nettement les origines et les caractères particuliers des peuples qui y figurent et à reconnaitre quels ont été le berceau, les migrations, la dispersion et le mélange des races primitives. ”

“ En effet, sans la connaissance des causes et des origines, que serait l'histoire sinon un tableau infini sans lumière , une énigme plutôt propre à tourmenter l'intelligence qu'à l'éclairer et à la satisfaire. ”