Georges Niel

“ Il avait raison.
La familiarisation avec les chefs-d'oeuvre de la pensée amène peu à peu à la conviction d'un idéal; elle éloigne des choses matérielles en nous ouvrant les portes du paradis de l'infini. ”

“ Mais souvent il se transforme lorsqu'il se livre au public. Il subit les nécessités du temps, les errements du monde auquel il appartient ; les exigences de la forme deviennent même pour lui un motif d'esclavage. C'est le devoir du critique alors de rejeter toutes les draperies de convention, qui le cachent et qui le recèlent sous leurs plis, et de redonner celui que Dieu avait créé. Tel ne sera pas ici notre travail. A peine ouvrions-nous le livre des mandements et instructions pastorales de Mgr de Salinis, que nous le reconnaissions à ces belles paroles, qui seront comme notre conclusion. ”

“ La charité est leur guide : charité multiple qui sait consoler les douleurs morales comme les douleurs matérielles, qui sait aller au-devant des infortunes du coeur, encourager le faible, relever les découragés, mettre les autres hommes dans la voie où les appellent leur instinct, leur caractère et leur tempérament. Ces guides de l'humanité procèdent par la douceur et par l'exemple. Ils savent
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Trallier leurs ennemis par un mot, par une bonne parole. Ils ont le sentiment de l'égalité de tous les êtres devant la divinité qu'ils représentent. ”

“ Lorsque ces rares envoyés du ciel quittent le monde, if y a pendant longtemps, comme un sentiment de malaise parmi ceux auxquels ils ont été toujours trop tôt arrachés, Leur souvenir cependant, parcelle de leur âme, laissé comme consolation aux survivants , fait faire encore de grandes choses. C'est le propre des belles âmes de laisser après elle comme un rayon lumineux. Partout on trouve trace de leur passage. Partout ils ont mis le sceau de leur esprit ou de leur génie. Ici leur charité a élevé un monument, un asile aux infortunes, leur expérience a reformé des abus, dicté une ordonnance ”

“ Et vous, hommes de science, à qui l'industrie et les art
— 8 — sont redevables de tant d'utiles inventions et de tant d'admirables progrês : vous avez soumis les divers éléments à, votre analyse, vous les avez interrogés tous dans vos laboratoires; après tout ce que vous avez découvert, on pourrait croire qu'il ne nous reste plur rien à découvrir. Mais non. Creusez encore, creusez toujours. La création n'est finie que par rapport à Dieu. Elle est pour nous comme infinie, vous n'atteindrez jamais les limites du champ qu'elle ouvre à vos investigations. ”

“ Allez devant vous ; et si vous rencontrez sur votre chemin quelqu'un de ces timides esprits qui s'épouvantent de toutes les découvertes et de toutes créations de l'homme comme d'autant d'entreprises sacrilèges contre la puissance de Dieu, ne vous laissez pas arrêter. ”

“ La charité, la troisième vertu théologale, est comme un arbr,e dont les rameaux se multiplient à l'infini. Ses soins les plus délicats, sa pitié, sa commisération appartiennent aux maladies morales. Avec elles il n'y a point de remèdes connus, car leur cause est ignorée le plus souvent. Il faut l'oeil scrutateur de là charité pour soulever les voiles qui cachent ces plaies saignantes de doute, de scepticisme, d'indifférence et de découragement. ”

“ Il appartenait bien réellement à cette
race d'artistes dont j'ai parlé au début qui voient partout un embellissement à faire, une rue à élargir, un monument à construire.Ces artistes ont horreur du médiocre : l'élégance, le luxe, sont les conditions essentielles de leur vie. Mais ils savent en faire rejaillir les jouissances sur les gens qui les approchent, et ces jouissances deviennent un enseignement et une consolation. ”

“ On se retrouve soi-même dans celte longue série de siècles où, à travers la marche si capricieuse des événements, apparaît enfin la main de la Providence. La grande loi du progrès ressort évidente et radieuse, on la suit au milieu des révolutions du globe et de ses habitants. On rencontre de distance en distance ces grands penseurs, ces grands réformateurs qui ont été placés comme des jalons destinés à montrer le droit chemin. Mgr de Salinis avait foi dans cette loi du progrès qui est celle du christianisme ”

“ Dites-leurque les triomphes progressifs de l'intelligence sur la matière, loin d'attenter à l'ordre divin de ce monde, en manifestent l'un des côtés les plus merveilleux. Lorsque l'homme arrache à la nature ses secrets, lorsqu'il saisit les forces qu'elle lui dérobait, qu'il les dompte et les enchaîne à son service, il ne prend, il ne s'approprie que ce qui est à lui. Le monde appartient à l'homme, il en est le souverain. ”

“ Le charbonnier a la foi, il travaille, il meurt. Les ravages de ces maladies intérieures, de cesépidémies qui déclassent les existences d'une époque, se font ressentir dans les haules sphères de la société. ”

“ Les arts, la littérature, les sciences se créent, à l'instigation de ces initiateurs, un centre dont ils sont le rayon vivifiant. Leur parole émeut, grandit, donne de la confiance. L'horizon s'éclaircit pour laisser entrevoir dans le lointain la réalisation certaine de toutes les vagues aspirations de l'homme. ”

“ Pour ranimer de telles créatures, pour les rendre à la vie, il faut des esprits élevés qui connaissent ces défaillances du coeur et de l'esprit, il faut l'indulgence de l'observateur, la patience du chrétien. Il faut un homme rompu au langage du monde, à ses coutumes, à ses préjugés, vil faut lé courage que donne l'amour des ses semblables pour affronter ces vices, pardonner ces ridicules, ces petitesses, ces mesquineries. ”

“ Les créations de l'homme sont les commentaires de l'ouvrage de Dieu. Les conceptions du cerveau humain étonnent, saisissent d'admiration. L'admiration augmente encore lorsqu'on veut user de ses propres facultés, lorsqu'on livre son esprit avec confiance aux douceurs de la pensée intime, aux ravissements de la production. La pensée incertaine, retenue par les habitudes, erre tout d'abord, flottant au milieu des habitudes et du monde mesquin dans lequel on s'épuise, puis elle s'élève peu à peu. Les intérêts matériels disparaissent dans un brouillard d'ennui et de ”

“ Travaillez avec assurance : la paix ouvre les mers, elle abaisse les barrières : les régions du monde les plus éloignées redeviennent vos tributaires. Vous serez payés avec usure de vos peines et de vos sueurs. ”

“ Artisans, rassemblez devant vous le bois, la pierre, le fer, et la laine, et le chanvre, et le lin, et toutes les mille productions de la terre; faites-leur subir toutes les infinies transformations qui les plient aux besoins et aux usages de l'homme. ”

“ A leur voix les villes se bâtissent ou s'embellissent ; les moeurs d'arriérées où de barbares qu'elles étaient, se poliment et s'adoucissent. Le commerce languissant jusqu'alors, prend un essor tout nouveau. ”

“ On ne connaît pas les douleurs de ce philosophe qui appelle une croyance, de cet ambitieux qui passe ses nuits sans sommeil, de ce vaniteux consumé de jalousie, de celte femme qui a vendu son honneur pour un diamant. ”

“ Car avant de croire en Dieu, il faut croire en l'homme. Niez la créature, vous niez le Créateur : l'un et l'autre sont inséparablemeut unis. Les hommes dont je parle sont doux, bienveillants, indulgents. ”