Gustave Mathevon

“ Vous êtes libres de jeter dans la fournaise, où toutes les gloires de l'avenir sont en ébullition, les forces vives du capital, du travail et du talent ; le christianisme le proclame et vous en remercie. Vous êtes libres d'abréger l'espace à l'aide de la vapeur, de supprimer la distance par l'électricité, d'organiser si bien la vie du temps que l'homme n'ait plus qu'à se croiser les bras à la surface du globe, indépendant désormais pour les oeuvres de la pensée et les oeuvres de l'amour. ”

“ Où donc se rencontre un amour capable de raviver les aspirations si ardentes de son coeur? Où donc gît la force où peuvent se multiplier et s'accroître les ressorts de son énergie ? Et moi de répondre, avec une confiance égale à ma certitude : Le verbe de Dieu, son intelligence substantielle, peut augmenter les clartés de la raison humaine, bien loin de les éteindre, par l'irradiation de son impérissable foyer, comme le soleil dont les premières lueurs ne détruisent pas l'aurore, mais la respectent dans sa pudeur matinale et ne font que rendre plus éblouissant le voile virginal qui la protége. ”

“ Dieu fait cela ; et chaque fois qu'il le fait, l'homme chez lequel il opère, ne cesse pas d'être un homme. Il devient simplement un homme surnaturalisé, intelligence illuminée de clartés nouvelles, volonté affermie dans la vertu jusqu'à l'héroïsme, coeur purifié et aimant sans mesure, liberté immuable jusqu'à braver toutes les tyrannies et à les vaincre, il devient un homme parvenu à la quatrième et dernière étape du progrès possible à la créature, un chrétien. ”

“ Si donc je veux non-seulement d'honnêtes hommes, mais d'honnêtes hommes chrétiens, pour dignement représenter le peuple dans sa vie politique, c'est que, avant tout, honnête homme, le chrétien est placé au point culminant du véritable progrès.
Le chrétien seul, d'ailleurs, possède la grande source de la paix universelle, sans laquelle toutes les oeuvres de l'avenir sont réduites à néant. La paix dérive de l'union ou de la fusion des individus et des peuples ; et l'union exige, pour exister, un principe d'unification. ”

“ Si je n'entendais par l'ascension que l'élévation de bas en haut, l'ascension ne serait alors qu'un cas particulier de tout mouvement, elle ne gouvernerait pas le progrès, elle ne serait pas sa loi. Aussi, ai-je hâte de définir l'ascension : La translation d'un être dans une hiérarchie supérieure à sa hiérarchie native, avec le maintien de sa nature personnelle et des qualités de cette même nature. ”

“ L'ascension qui vous achemine vers toutes les élévations doit suivre la marche de toutes celles qui l'ont précédée. Ce n'est pas l'homme, être inférieur, qui s'assimile Dieu ; c'est Dieu, être supérieur, qui s'assimile l'homme. Ne criez pas trop vite au panthéisme. Réfléchissez que la nature et la personnalité humaines restent, dans cette transformation intactes, comme la nature et la personnalité divines. ”

“ Discutez sur le plus ou moins d'intégrité extérieure du mécanisme, vous ne viendrez pas à bout de ruiner l'oeuvre. Qu'importe , en effet, au statuaire qu'autour du moule où le métal coule malléable au gré des inspirations de son génie , quelques instruments se brisent, quelques ouvriers se rencontrent ineptes et maladroits ? L'idéal qu'il porte en son âme n'en sortira ni moins pur ni moins surhumain. Tout ce qui concourt à sa reproduction disparaît dans un lointain indigne de son regard ravi à juste titre de la beauté de son oeuvre. ”

“ Que deviennent les sociétés humaines, qui se croient le point de départ et le point de retour de toutes les autres créatures? On les voit, pendant quelque temps, vivre encore de la vie intellectuelle et de la vie cordiale. La foudre, l'électricité, la vapeur, les courants fluides et atmosphériques, toutes les forces actives du monde physique sont par elles disciplinées. Elles découvrent des univers dans l'infiniment petit à l'aide du microscope, qui leur montre des populations flottantes dans une goutte d'eau. ”

“ Il faut écouter, dans le silence de la méditation, les cris d'enthousiasme de la matière que la grande loi de l'ascension fait passer dans l'ordre de la vie à sa première ébauche. La terre, aux flancs de nos collines, se prend à tressaillir, lorsque de ses racines gigantesques, le chêne, roi des monts, la caresse et l'attire à lui. ”

“ Les libres penseurs déclarent que, tout venant aboutir à l'homme, l'homme n'a plus qu'à discipliner l'univers au profit de sa double vie matérielle et spirituelle, et à régner sur lui en maître absolu qui ne relève que de soi.
Les philosophes chrétiens, et je suis de ce nombre, soutiennent que, pas plus que les êtres inférieurs à lui, l'homme ne peut échapper à la loi du progrès, qui est l'ascension vers des sphères plus hautes et plus dignes. ”

“ Les hommes vertueux viendront à leur tour pour lui demander de rajeunir leur énergie physique défaillante et de retremper indirectement leur énergie morale.
Ah ! si l'animal pouvait prendre une voix intelligible, lorsque l'homme l'égorgé, non-seulement il ne gémirait pas, mais encore il rendrait grâce pour la transformation dont il semble avoir le pressentiment. Ainsi le martyr bénit la mort, parce qu'à coup sûr, elle doit le transporter en Dieu. Or, le Dieu de l'animal, c'est l'homme. ”

“ La loi du progrès par l'ascension est comme une immense échelle dont la base est sur terre et dont le faite est dans les cieux. Entendez l'appel d'un coeur qui aime le peuple et qui veut l'aider par un dévouement qui ne sait pas marchander. ”

“ Un homme s'est rencontré, en plein moyen-âge, prince par le sang, aussi élevé par son génie que par ses vertus audessus de ses contemporains, mais surtout prince par la pensée. Cet homme, saint Thomas d'Aquin, nous a légué les grands principes sur lesquels est fondée la loi que j'analyse en ce moment. Tous les êtres, nous dit-il, ont été créés par Dieu, la sagesse infinie,, de telle sorte que toujours le dernier être de la hiérarchie supérieure se trouve le premier être de la hiérarchie inférieure. ”

“ Ici, les libres penseurs m'arrêtent, au nom des hallucinations mystiques, qui n'ont pas droit de cité dans la saine philosophie. Ils me demandent comment cette union de l'homme à Dieu peut s'opérer. Mon intention est aussi de leur parler le langage précis de la philosophie.
Je suis de ceux qui veulent le progrès dans toute son ampleur, et je ne saurais souffrir que le naturalisme contemporain rapetissât l'homme à de pitoyables proportions. L'homme ne doit pas s'arrêter à lui-même et devenir sa propre idole sur le piédestal de sa vanité. ”

“ Un souffle du Ciel va peut-être passer sur eux ; car Dieu est le Dieu des germes, et s'il les développe, c'est après s'être incliné lui-même avec amour jusqu'à eux. Ce souffle les emportera vers des plaines ignorées et incultes. ”

“ Le christianisme n'est autre chose que la vraie religion destinée à rallier tous les mondes à Dieu, et s'il prend le nom de catholicisme, c'est à cause de cette universalité aussi réelle que prophétique. ”

“ Portée à ses lèvres, cette chair en lambeaux devient le flot vivifiant qui se répand dans les dernières fibres capillaires du réseau artériel ; elle fait battre un coeur d'homme, et dans ce coeur palpiter une âme. Elle devient le tissu malléable qui donne aux membres leur flexibilité. Elle s'agite dans un cerveau d'homme, et fait qu'une âme a, par ce cerveau, la puissance de la commotion, la puissance de la pensée et du gouvernement ! ”

“ Le chrétien, uni à Dieu par Jésus-Christ, porte en lui, comme source primordiale de ses actes, une vie surnaturelle qui n'est autre chose, au point de vue pratique, que l'ensemble des mouvements de la vie même de Dieu. ”

“ Par lui, l'homme atteint l'homme non pour le dévorer, mais pour échanger avec lui, dans une fraternelle étreinte, la réciprocité de ses dons. Ce n'est plus la mort ; c'est la vie ardente et contenue qui s'épanche, rapide et féconde, à l'image de ces grands fleuves du nouveau monde, soulevant partout une vitalité latente, riche d'abondantes moissons. ”

“ C'est bien là l'honnête homme, et il mérite de tous l'approbation et le respect; car l'honnêteté est au front de la virilité ce que la pureté est au front de l'adolescence, la plus belle couronne de la vie. ”

“ Puis, comme la corruption de ce qui est meilleur est la pire de toutes, les âmes ensevelies sous les sens passent de l'état bestial à ce qu'on pourrait appeler l'état légumineux : respirer, dormir, se nourrir, telle est la fonction des plantes, telle est aussi la fonction par excellence des sociétés qui, répudiant la loi du progrès, veulent se priver de l'union avec Dieu. Bien plus, la pente rapide du mouvement rétrograde les conduit peu à peu à un état voisin de la pétrification. ”

“ Plus haut, dans le mépris des faux biens qu'on adore ! Plus haut, dans les combats dont le Ciel est l'enjeu ! Plus haut, dans vos amours montez, montez encore Sur cette échelle d'or qui va se pedre en Dieu ! ”

“ L'ascension gouverne le progrès réel de la vie végétative aussi bien que le progrès, en quelque sorte, métaphorique des minéraux, et la pousse vers la vie animale pour la convier au partage de ses superbes et frémissantes actions. ”

“ En dehors du christianisme tel qu'il est et tel que je viens de le considérer, il peut y avoir, pour l'individu et pour les peuples, progrès partiel et momentané ; il ne peut pas y avoir progrès total et impérissable. ”

“ Ainsi en est-il de la dernière catastrophe des hommes, qui estiment servir le progrès, en se passant de Dieu.Ils ont encore de la vie les apparences, et ils portent en eux la réalité de la mort ; sur leur physionomie défigurée, on lit déjà cette épitaphe décevante : Ci-gît, non pas un homme, mais un cadavre. L'homme sans Dieu, c'est Barnave, défié par Mirabeau de le faire monter jusqu'à lui. ”

“ Nous voilà parvenus à la nature humaine, et il s'agit de savoir si cette nature a le droit de s'arrêter immobile, sans rien ambitionner de plus que de rester le terme suprême de la troisième étape de la loi du progrès. ”

“ Dieu, par Jésus-Christ, en s'incarnant dans notre race, a rencontré la création à son point central, là où , dans son ineffable baiser, le monde matériel ne fait plus qu'un avec le monde spirituel ; et par l'humanité, il entraîne ce double hémisphère jusqu'au sommet de la perfection la plus achevée qui se puisse concevoir. ”

“ Un Représentant chrétien est un homme qui couronne, en son âme, l'honnêteté, la science et l'expérience par le sens pratique du progrès, tel que Dieu le veut.
Depuis trop longtemps, le christianisme est méconnu par les libres penseurs, qui le déclarent incompatible avec les libertés et les progrès modernes. ”

“ Aussitôt, des chocs inattendus, suivis d'effroyables grondements, heurtent pêle-mêle ses articulations brisées ; les chars, qu'il semblait tout à l'heure emporter dans
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l'espace comme l'orage entraine une plume, rebondissent les uns sur les autres ; leurs ressorts se disloquent ; le bois, le fer, l'acier, rien ne résiste ; tout est débris, tout est poussière, et des centaines de victimes ont à peine le temps de jeter entre la terre et le ciel le dernier râle d'une agonie instantanée. Sans la loi qui l'ordonne et le conduit, le mouvement en avant mène à la catastrophe et à la mort. ”

“ Qui donc fera respecter, mieux que lui, cette égalité raisonnable, qui, sans briser l'harmonie sociale fondée sur la diversité des génies, des moeurs et des travaux, proclame que, devant Dieu et ses semblables, tout homme, par cela seul qu'il est homme, vaut un autre homme? ”

“ C'est un progrès certain, éloquemment résumé par nos grandes expositions, que l'avènement de notre siècle à l'empire du globe de plus en plus étendu. Nous sommes de ceux qui pensent que l'homme, éclairé par la lumière surnaturelle et aidé par la grâce, doit revenir, par droit de conquête, à l'état de souverain pacifique et obéi, qui lui était départi par droit de naissance. ”

“ Quand Rome traçait ses grandes voies, par lesquelles elle pensait envoyer éternellement ses fières légions porter des ordres à l'univers, elle ne faisait que multiplier des passages pour l'apostolat universel de la vérité. Ainsi devez-vous faire, par l'intermédiaire de représentants chrétiens : attirer à vous, en les honorant, toutes les richesses des créatures inférieures et les élever jusqu'à la grandeur de la vie humaine ; hausser la vie humaine jusqu'à JésusChrist , qui la fera passer en Dieu. ”

“ Pour fondre les hommes dans l'union et créer la paix, il faut un principe unificateur plus élevé qu'euxmêmes, parce que toujours le trait-d'union doit être supérieur aux êtres qu'il aggrége, pour les soutenir malgré eux dans un même embrassement. Le corps de l'homme en offre une éclatante image : le corps est composé de membres divers, distincts entre eux par leurs fonctions et leurs mouvements, et tous ces membres ne font qu'un seul corps. ”

“ Et puisque les poètes sont les prophètes de l'humanité, permettez-moi d'emprunter la voix sublime de l'un de nos grands poètes contemporains, pour vous redire une dernière fois, de monter en haut pour marcher en avant ! ”

“ Elles scrutent les mystères de l'infiniment grand à l'aide du télescope, qui leur laisse entrevoir des milliers d'astres amoncelés au-dessus de leur tète. Leur philanthropie étend chaque jour ses bras miséricordieux, et elles organisent avec précision cette vaste machine de compassion légale : la bienfaisance publique. Leurs passions restent à leurs pieds des monstres domptés, docilement asservis à leur moindre volonté. ”

“ Pauvres brins de céréales sans valeur ! Le moissonneur va les rejeter du revers de sa faucille ! Il ne leur reste plus qu'à s'incliner sur leur tige, à se dessécher et à mourir à jamais dédaignés ! Cependant espérons encore ! ”