“ Au centre de la ville, bien en évidence, il sollicite l'attention de tous, Tournaisiens et étrangers, et leur rend facile et attrayante, la visite des collections. Sans parler des frais de gardiennat et de conservation qu'entraînerait un nouveau musée, il est bien évident que le second, établi dans un endroit moins favorable que la Grand'Place serait moins visité que le premier. ”

“ Les produits de la porcelaine de Tournai ont joui d'une vogue exceptionnelle. Sans parler de la Belgique et du Nord de la France où ils se trouvent en abondance, on les rencontre jusqu'en Russie et en Espagne. Ses pièces fines figurent parmi les joyaux des collections céramiques. ”

“ Les Musées de Tournai, inaugurés le 14 septembre 1890, ont été installés dans l'ancienne Halle aux Draps, sur la Grand'Place, et les collections qui s'y trouvent réunies se divisent en deux grandes sections : les Beaux-Arts — les Antiquités et les Arts décoratifs.
Le Musée de Tableaux renferme environ 380 toiles, des aquarelles et des dessins, ainsi qu'une collection d'estampes. ”

“ Il faut prendre comme point de départ l'organisation actuelle, la perfectionner, la compléter, et pour cela une mesure radicale s'impose : construire une aile nouvelle, soit sur le côté du Musée (Ecole de musique) , soit derrière celui-ci, sur la place de Nédonchel; d'une et d'autre part l'emplacement est suffisant, et l'agencement des locaux peut être fait d'une manière satisfaisante.
Ce qu'il faut éviter à tout prix c'est de seinder les Musées, en tran sportant quelque part ailleurs, une partie des collections.
Nul emplacement ne convient à un musée comme la Grand'-
Place. ”

“ Elles ont été données à la ville par M. B. Renard, architecte. — A droite, les poteries romaines provenant de la collection du chanoine de Witry et une vingtaine de poteries étrusques et italogrecques, noires.
Au-dessus de la vitrine, un antipanne ou devant d'autel, en bois sculpté, de style Renaissance, et daté de 1699, provenant de l'ancien noviciat des Jésuites (Athénée) .
Entre la première et la seconde vitrine, grand panneau de tapisserie tournaisienne du XVIe siècle, portant dans la bordure, à gauche, en bas, la marque des ateliers de Tournai (une tour) . ”

“ Le couronnement de la Sainte-Vierge; extrêmement fin
et rehaussé de dorures. Le grand panneau qui se trouve au milieu de la vitrine est assurément le plus curieux; c'est une ancienne couverture d'évangéliaire, où est figuré le Crucifiement, et qui date du XIe siècle. On conserve à la cathédrale un objet analogue, mais complet, qui date de la même époque. (*) Dans la partie de droite de la vitrine se trouvent encore quelques jolis ivoires, pour la plupart du XVIIe siècle ensuite quelques objets en bronze et des émaux en très petit nombre ; des clefs de chambellan en cuivre doré (Espagne) . ”

“ Le portrait en tapisserie de hautes-lisses de Dugué de Bagnols, intendant du Tournaisis sous Louis XIV. — Un panneau de bois sculpté, portant les armes de France et celles de Tournai, daté 1684. — Un trophée composé de glaives de justice et d'épées à deux mains, armes de la confrérie Saint-Michel ou des joueurs de glaive, au XVIe et au XVIIe siècles. — Chape en velours
brodé du XVe siècle, avec chaperon et superbes bandes de broderies, riches orfrois dans lequel on peut reconnaître tracées à l'aiguille par une main habile, les sept œuvres de miséricorde ”

“ TABLES Nos I0, 11 & 12 Collection de monnaies, médailles et jetons tournaisiens donnés par le comte de Nédonchel, président de la Société historique et archéologique.
Tournai a une histoire monétaire plus riche et plus abondante que grand nombre d'autres villes : la série complète de ses produits est sans rivale, et telle est bien la collection donnée par M. le comte de Nédonchel où l'on rencontre de nombreuses pièces d'une rareté insigne, et des exemplaires de toute beauté. ”

“ Les mesures prises depuis lors jusqu'aujourd'hui, pour donner asile aux acquisitions et aux dons de toute nature qui sont venus accroître nos collections, n'ont été que des paillatifs : la salle de réception a reçu des portraits, le cabinet du conservateur, des estampes ; on a crée la salle des sculptures anciennes, et plus tard celle des peintures modernes (d'ailleurs inaccessible au public) , et malgré celà tous les objets restent entassés les uns sur les autres, confondus dans un fâcheux désordre, à cause de l'exiguité des locaux qui leur sont affectés. ”

“ Le Musée peut s'attendre à recueillir un jour la galerie Van Cutsem, collection importante d'œuvres, de l'école moderne; il a maintenant les ressources nécessaires pour la loger et c'est remplir la volonté du donateur que de s'y appliquer aussitôt.
La nécessité de l'agrandissement des Musées est donc manifeste et immédiate.
Pour y parvenir, il Henri VAN CUTSEM t 1904. ne peut être question de créer un nouveau musée quelque part en ville. ”

“ Passant à travers la galerie Ouest, sans s'arrêter aux antiquités, on arrive à la galerie du fond, ou côté Sud, où se trouve la suite du musée de tableaux. Ce ne sont certes pas les meilleures toiles qu'on a placées dans cette galerie mal éclairée à certaines heures du jour; signalons toutefois : J3. Une adoration des mages, bonne copie d'après RUBENS, et plusieurs petits tableaux : J2. Mort d'Abel. — K3. Le sommeil
de l'enfant Jésus. ”

“ Musée d'Antiquités
Après avoir vu les tableaux, on revient vers la porte d'entrée, des galeries pour commencer par la galerie Ouest, ou de droite, la visite du Musée archéologique. (*) PETITE VITRINE Nappe et serviettes en toile damassée représentant la bataille de Fontenoy. — Epée, diplôme et portrait du baron de Chin, roi d'armes sous Guillaume 1er. — Au-dessus, tapisserie de fabrication lilloise? représentant un roi mort, étendu sur son char.
VITRINE No i La première vitrine renferme des antiquités romaines, poteries diverses, provenant de fouilles faites à Tournai. ”

“ Portrait (inachevé) de Louis Haghe, par GALLAIT; à droite et à gauche de ce portrait, deux vues du vieux Tournai : G3. le Pont-à-Pont au XVe siècle, H3 la Grand'Place garnie d'estrades à l'occasion d'une inauguration de souverain. — Enfin P. trois grandes aquarelles de L. LÊGENDRE, qui, avec quatre autres, placées dans la même galerie à gauche de l'entrée, forment la collection des dessins originaux des groupes et des chars du cortège historique de 1874, demeuré célèbre dans les fastes de la ville. ”

“ Nos Musées, sont destinés à s'accroître rapidement et à atteindre en peu de temps une importance véritable, si certaines admiw nistrations publiques et nos concitoyens, imitant de généreux exemples, consentent à donner ou même seulement à prêter les spécimens, encore nombreux, qu'ils possèdent, de nos anciennes industries, autrefois si florissantes et si réputées. ”

“ Les étrangers sont admis à les visiter tous les jours en s'adressant au concierge, auquel il est payé en ce cas une rétribution de 50 centimes par personne.
Tableau du peintre Tournaisien André HENNEBICQ décorant la salle des Mariages à l'Hôtel-de-Ville, né en 1836, décédé à Bruxelles le 31 mars 1904
Le roi de France Philippe-Auguste octroie à la ville de Tournai une charte de commune confirmant touslles privilèges et établissant uu régime pénal, administratif et financier (1187) . ”

“ La collection de peintures, formée de dons, et d'un premier fonds de 90 toiles environ achetées en I838à Hippolyte Hequennez, - fut longtemps conservée à l'Hôtel-de-Ville et a été transférée en 1889 seulement dans le nouveau Musée, par les soins et sous la surveillance de M. L. Legendre, Directeur de l'Académie de peinture. Elle compte peu de chefs-d'œuvre et il faut en rabattre --. ”

“ Elle a été donnée par M. Bracquenié, de Paris, originaire de Tournai.
VITRINE N° 2 Antiquités romaines. — Petit autel domestique, triangulaire, en.terre cuite, portant sut ses trois faces les figures de Jupiter, Minerve et Mercure : il a été trouvé à Namur. — Poteries romaines de la collection Fauquez. - Verreries. — Bronzes. — Statuettes, clefs, objets de toilette. — Masque votif en bronze. —
Poteries et objets en bronze trouvés au cimetière romain de la citadelle, en 1894, et sur la Grand'Place (côté de l'églige SaintQuentin) en 1895.
Tapisserie, verdure du XVIIIe siècle ”

“ Salle des Peintures modernes
Au premier étage de la maison contiguë à la Halle aux Draps, au-dessus de l'habitation du concierge, on a placé provisoirement. en attendant la construction d'une nouvelle salle de musée, les peintures modernes récemment entrées dans les collections, et quelques tableaux anciens : GALLAIT, portrait de Lepez. —
VERSTRAETE, le chemin des saules. — E. DEvAux, en Campine
(1897) . — R- COGGHE, le coup de la fin. — W ALKIERS, la Rue Royale, à Bruxelles. — A. COLLIN, paysage (1894) . — VAN DER MEULEN, le relais de la roche. — L. PION, portrait du Dr Emile Bara. ”

“ Paysage, effet de neige, par BREUGHEL. — R3. Personnages à table par YANDENBOSCHE. — 83. Portrait de J.-B. Fauquez (1804) , père du faïencier de ce nom, qui légua ses collections à la ville de Tournai en 1843. — T3. La princesse d'Epinoy sur les murs de Tournai, esquisse de HENNEQUlN.
De retour à la galerie Nord, en traversant la galerie Est. sans s'y arrêtea, on retrouve encore quelques peintures : T3. Les aquarelles de LEGENDRE, citées plus haut. — V3. — Types Tournaisiens (vieux et vieilles) , d'AD. VASSEUR. — W3. Intérieur de la cathédrale de Sienne, par L. HAGHE. — X3. ”