Hector Crémieux

“ FORTUNIO. Deux ! trois ! tous mes clercs avec des femmes ! Elle en fait de belles, ma chanson ! Arrière ! fantômes de ma jeunesse...
FRIQUET au fond avec Babet. ––––––J’en porte l’âme déchirée ––––––––––Jusqu’à mourir !
FORTUNIO courant à Friquet. Tous ! tous ! jusqu’à Friquet !... Ah ! misérable, tu payeras pour eux ! serpent, où as-tu trouvé cette chanson ? Ah ! tu m’as envoyé au Châtelet Il n’était pas dans le feu, le syndic, je l’ai trouvé dans le bain ! Va-t’en ! va-t’en ! je t’étranglerais !... Non ! je te livre à la maréchaussée ! (Il le repousse violemment. Furieux.) ”

“ FORTUNIO. Rien de plus !... Monsieur Valentin, la jeunesse est audacieuse, mais la maturité est clairvoyante... A bon entendeur, salut ! Allez. (Valentin va pour sortir. — Le rappelant.) Ah ! monsieur Valentin ?
VALENTIN. Monsieur ?
FORTUNIO. La maturité est clairvoyante, pensez-y... (A part.) Ce petit bonhomme est plus fort que moi !... (Haut.) Pensez-y ! (Il sort.)
Scène XI
VALENTIN, puis FRIQUET, avec un air piteux et une casserole sur la tête.
VALENTIN. Pensez-y !... pensez-y !... Comme il m’a dit cela !... il sait tout ! le patron. Ah ! Friquet ! Il a tout découvert. ”

“ Mon existence est un enfer ! ––––––––––On me taquine, ––––––––––On me chagrine ! ––––––On abuse de ma jeunesse ––––––Parce qu’on me voit tout mignon, ––––––Mais ma force est dans ma faiblesse, ––––––Et comme au fond je suis très-bon, ––––––––––Moi je m’en fiche ; ––––––––––A chaque niche ––––––Je ne réponds qu’en prenant l’air ! ––––––C’est moi qui suis le petit clerc !
GUILLAUME. Eh bien ! Friquet, et ma réponse ?
TOUS, moins Valentin. Et la mienne ! et la mienne ?
FRIQUET. Procédons par ordre ! Toi, Guillaume, Fanchon t’attend ce soir aux Porcherons ! ”

“ FORTUNIO. Vous n’avez jamais été si charmante ! (Ils s’éloignent.)
LAURETTE. Savez-vous que ce sera très-joli, ce grand mur... avec les petits tessons au-dessus. Il me tarde de le voir.
FORTUNIO. Jour de Dieu, madame !... Soyons calme... Oui, madame, je compte beaucoup sur les broussailles. (Ils sortent.)
Scène III
GUILLAUME, LANDRY, VALENTIN, SATURNIN, SYLVAIN. (Au moment où le couple sort, Guillaume parait sur le perron.)
GUILLAUME. ––––––––––Il est parti !
LANDRY, paraissant à son tour avec Guillaume et Saturnin. ––––––––––Il est parti !
TOUS. ––––––––––Il est parti ! ”

“ Ils chantent à tue-tête, ainsi que les grisettes.)
CHŒUR. ––––––Mais j’aime trop pour que je die ––––––––––Qui j’ose aimer !... (Au même moment Laurette, qui a paru au balcon, détache une rose du bouquet, et la laisse tomber aux pieds de Valentin.)
FRIQUET, qui a vu le mouvement, à Babet. Babet ! Valentin a trouvé sa Jacqueline ! Et moi ?
BABET, lui frappant sur la joue. Taisez-vous, Fortunio (Friquet tombe à genoux.)
VALENTIN, au milieu du théâtre. ––––Notre patron possédait de la voix –––––––––––Autrefois !
TOUS. –––––––––––Autrefois ! ”

“ Si c’était la chanson –––––––––––Du patron ! ––––––––––Si c’était son brouillon !
VALENTIN. ––––––––––Écoute-la donc. ––––––« Si vous croyez que je vais dire ––––––––––» Qui j’ose aimer, ––––––» Je ne saurais pour un empire ––––––––––» Vous la nommer ! »
FRIQUET. ––––––C’est elle, la chose est certaine ; ––––––––––Ah ! la bonne aubaine ! ––––––Holà ! Landry ! Guillaume ! Saturnin ! ––––––––––Vite, descendez au jardin !
Scène IX
Les Mêmes, LES CLERCS.
LES CLERCS. –––––––Qu’est-ce donc ? Que nous veut-on !
FRIQUET. –––––––Vivat ! on a retrouvé la chanson –––––––––––Du patron. ”

“ Courons réciter la chanson ––––––––––Du bon patron !
GUILLAUME. ––––––Courons bien vite à Louison.
LANDRY. ––––––Courons bien vite à Madelon.
TOUS. ––––––Courons réciter la chanson ––––––––––Du bon patron !
FRIQUET. ––Moi, c’est près de Babet, mes amis, que je vais ––Tenter ma douce épreuve et mes premiers essais !
TOUS. ––––––Toutes les femmes sont à nous, ––––––Nous les verrons à nos genoux, ––––––––––Nous câlinant, ––––––––––Nous dorlotant, ––––––––––Nous adorant, ––––––––––Nous demandant, ––––––––––Nous conjurant, ––––––––––Nous suppliant ––––––De les aimer fidèlement ! ”

“ Croquants que nous sommes,
SYLVAIN. –––––––––Croquons-les gaîment !
TOUS. –––––––––Du pain et des pommes, –––––––––C’est un vrai festin ! –––––––––Et les gentilshommes –––––––––N’ont rien de plus fin ! ”

“ VALENTIN. ––––Auprès du sexe il chantait à tû-tête –––––––––––Autrefois !
TOUS. –––––––––––Autrefois !
VALENTIN. ––––Notre patron dont la bouche est muette –––––––––––Aujourd’hui !
TOUS. –––––––––––Aujourd’hui !
VALENTIN. ––––Prétend que tout se taise autour de lui –––––––––––Aujourd’hui !
TOUS. –––––––––––Aujourd’hui ! (Les clercs tombent aux genoux des grisettes. Fortunio paraît au balcon, fait rentrer sa femme et menace les clercs. — Tableau. — Le rideau baisse.) ”

“ A MONSIEUR PAUL DE MUSSET Qui a bien voulu nous permettre d’encadrer dans ce scenario l’immortelle chanson du poëte.
HECTOR CRÉMIEUX et LUDOVIC HALÉVY.
PERSONNAGES
La scène se passe en 17..
Un jardin. — A gauche, un pavillon en pan coupé, avec perron et balcon. — A droite, la grille d’entrée.
Scène PREMIÈRE
MAITRE FORTUNIO, seul au parterre, à droite ; il compte les roses de ses rosiers. Deux... quatre... six... huit... dix roses de moins à mes rosiers, et un bouquet de plus sur la fenêtre de ma femme... Très-bien !... (Il inspecte les allées.) Un... deux... trois... quatre... cinq... ”