Institut national de la statistique et des études économiques

“ Il y a accroissement de rendement d'échelle d'une unité de production à une unité plus moderne quand le gain de capacité de production est obtenu au prix d'une augmentation moindre de l'investissement. Les industries d'équipement sont parvenues à accroitre l'efficacité technique de la mise en œuvre du travail sans dégrader celle de leurs équipements fixes. Dans les industries intermédiaires et de consommation le prix de la modernisation a été une baisse de productivité du capital fixe, qui a pesé lourd sur le rendement économique de ces branches. ”

“ Même si en 1969 les taux de marge sont très voisins des taux de 1959 pour les secteurs industriels, où la salarisation joue peu, il est difficile d'en conclure qu'il existe une tendance de longue période au maintien d'un taux de marge ou, autrement dit, d'un partage constant entre rémunération du travail et rémunération du capital. La réalité est plus complexe et chaque secteur joue des degrés de liberté et des contraintes qui lui sont spécifiques et qui se déforment au cours du temps. ”

“ A rendement économique « inchangé », l'endettement accroît la rentabilité financière.
On observe un tel phénomène à partir de 1965, au moment où le relèvement des taux d'intérêt accélère la hausse déjà vive des frais financiers. La solution est trouvée pour partie dans le cycle économique jusqu'en 1968 : le coût salarial et le coût fiscal ont une progression qui s'atténue. En 1969 et 1970, tout se passe comme si, au moins pour les sociétés cotées, un accroissement de l'endettement a compensé les conséquences du relèvement du coût du crédit sur la rentabilité financière. ”

“ Au cours de cette période, le coût salarial par unité produite a eu une évolution irrégulière. Après avoir baissé en 1960, être resté à peu près stable en 1961 et 1962, il se retrouve en 1963 au même niveau qu'en 1959. Les charges financières et diverses par unité produite, tout en augmentant, ont eu la même modulation conjoncturelle que le coût salarial par unité produite. C'est une conséquence de la croissance extrêmement irrégulière de la production agricole et de la relative indépendance des coûts vis-à-vis de l'importance de la production. ”

“ Le prix du travail, le prix des capitaux empruntés se déterminent principalement hors du champ de décision du secteur. Ainsi, les disparités sectorielles de salaires sont remarquablement stables tout au long de la période 1959-1969 et, en première approximation, la détermination du prix du travail renvoie à un processus dépassant chacun des secteurs et mettant en jeu l'offre et la demande nationale de main-d'œuvre, l'évolution du coût de la vie, le rapport entre salariés et employeurs 2. ”

“ Les gains de productivité du travail limitent la hausse du coût salarial unitaire et la stabilisation des charges fiscales contribue à un accroissement du profit unitaire si important que le taux de marge d'exploitation en vient à dépasser légèrement celui de 1959.
Les résultats de cette année présentent quelques analogies avec ceux de 1960 : la forte croissance de la production s'accompagne de la limitation de la croissance des coûts unitaires. ”

“ De même l'ouverture des producteurs français de biens d'équipement vers les marchés étrangers entraîne l'exportation de techniques françaises, mais en même temps incite les producteurs français, pour élargir leur marché, à se conformer aux standards étrangers et à produire de plus en plus en fonction du marché étranger, quitte à modeler le marché français pour le rendre semblable aux marchés extérieurs donc à faire pénétrer en France les techniques étrangères. ”

“ Il est plus facile de mordre sur l' accroissement du marché que de tailler dans les marchés acquis. Une entreprise, un secteur qui, partant de rien, prendrait tout l'accroissement d'un marché pendant dix années consécutives détiendrait 75 % du marché si celui-ci croît à 15 % l'an et seulement 40 % si celui-ci croît à 5 % l'an. Les industries d'équipement des entreprises et des ménages sont celles dont la croissance a été la plus rapide entre 1960 et 1970 en France comme pour l'ensemble des pays de l'OCDE (chapitre 8) . ”

“ De même que la dispersion des taux de rendement économique était moins forte que celle des marges d'exploitation, par l'effet compensateur de l'intensité capitalistique, de même la dispersion des taux de rentabilité financière est moins forte que celle des taux de rendement économiques par l'effet de l'endettement et du levier qui lui est lié. ”

“ La déformation de la structure des coûts de production dépend à la fois de la croissance de la productivité globale et de celle des prix de la production et des facteurs. La croissance de la productivité globale signifie que le volume de la production augmente plus vite que celui des divers facteurs. ”

“ L'analyse de l'efficacité technique, du rendement économique, de la rentabilité financière a été effectuée jusqu'ici selon un découpage sectoriel et non sur un clivage par taille d'entreprises. Des travaux récents d'E. Huret laissent penser que l'accroissement de la taille des unités n'est pas la solution unique pour moderniser l'appareil productif. On peut observer aussi bien des « petites entreprises exceptionnellement dynamiques » que des « vieilles entreprises sur le déclin » ou des « entreprises de grande taille développant leur rôle financier » plutôt que leur efficacité technique 2. ”

“ Plus précisément la charge salariale par unité produite croît plus vite que le prix de la PIB de 1950 à 1957 ainsi que de 1960 à 1964, de 1967 à 1968, de 1969 à 1972. Par contre de 1957 à 1960, de 1965 à 1966, de 1968 à 1969, elle croît un peu plus lentement. Il y a donc une relation de corrélation, ce qui ne présage pas de la causalité dans un sens ou dans l'autre, entre charge salariale par unité produite et hausse du niveau général des prix. ”

“ Par branche, on trouve en tête le service du logement et les services qui compensent leur croissance en volume, plus faible que la moyenne, par une hausse des prix particulièrement forte. Ensuite vient le BTP qui est la seule branche qui combine croissance en volume et hausse des prix toutes deux plus fortes que la moyenne. Les branches en expansion la plus rapide, industries « d'équipement », « intermédiaires », énergie sont, en raison de leur hausse de prix nettement plus faible, des branches dont la valeur ajoutée à prix courants ne croît guère plus vite que la moyenne. ”

“ L'évolution des ressources et des emplois du tableau de financement, celle des éléments de passif et d'actif du bilan sont suivies de 1956 à 1969 pour un échantillon constant de sociétés cotées (SEDES) . On y voit apparaître notamment une dynamique de plus en plus accentuée de « croissance externe » par ces grandes sociétés. Pour restaurer ou accroître la rentabilité financière des capitaux propres on examinera ensuite si certains secteurs à certaines époques ont joué de « l'effet de levier », c'est-à-dire ont accepté un endettement relatif accru. ”

“ Telles sont les tendances générales en matière de gestion de la force de travail en liaison avec la dynamique de rentabilité des entreprises. Il est clair que ces tendances doivent être différenciées selon les secteurs d'activité. La fresque, a par exemple, permis de mettre en évidence le comportement particulier des secteurs « protégés » — au sens de FIFI — ainsi que, dans l'industrie, des évolutions divergentes entre secteurs des biens d'équipement ou de consommation. ”

“ La seule façon de trancher ce problème est de ne calculer le rendement économique que pour les sociétés : la comptabilité nationale qui ne ventile pas le compte d'exploitation des entreprises entre sociétés et entrepreneurs individuels, interdit de le faire.
Force est donc de n'examiner qu'avec circonspection le rendement économique des secteurs où les entrepreneurs individuels sont particulièrement nombreux, en particulier BTP, services et commerces : le choix de la convention adoptée tend probablement à minorer leur rendement économique.
Le dénominateur n'est pas non plus sans défaut. ”

“ Que ce soit pour les hommes ou les femmes, c'est toujours le secteur énergétique qui verse les salaires les plus élevés, supérieurs pour les premiers, de 15 % à la moyenne nationale et de 32 % au BTP, le moins favorisé, pour les seconds de 55 % à la moyenne tous secteurs, et de 68 % aux salaires les moins bien placés, ceux des industries de consommation. ”

“ Les modifications de la structure du compte de l'énergie concernent principalement les coûts salariaux dont le poids relatif dans la valeur ajoutée a diminué entre 1959 et 1969, sous l'effet, notamment, de la croissance de la productivité du travail plus rapide que celle des salaires et les charges financières qui ont vu leur poids s'accroître un peu. ”

“ Le chapitre 4 a montré que les onze secteurs se différencient nettement à la fois par la croissance de leur productivité, par la variation de leur taux de marge et par celle de leur structure de coûts. L'essentiel de l'analyse a porté sur l'examen séparé de chacun des secteurs. Il serait illusoire d'en conclure que les résultats d'un secteur sont indépendants des résultats des autres secteurs. ”

“ La présence des industries d'équipement parmi les bénéficiaires à de quoi surprendre quand on a noté l'accélération continue de leur productivité et plus généralement leur dynamisme. Trois compléments peuvent être apportés sur ce point. Premièrement, si l'on ajoute aux fournitures courantes (consommations intermédiaires) , les ventes de biens d'équipement, l'industrie d'équipement devient fournisseuse de surplus : ce qu'elle gagne sur ses transactions banales, elle le perd, et au-delà sur ses ventes d'équipement. ”

“ Il est à noter qu'au cours de cette période la composante salaire et la composante profit évoluent dans le même sens (sauf de 1953 à 1954) , ce qui infirme l'idée reçue selon laquelle les profits diminuent relativement lorsque le coût salarial augmente : par le jeu de relèvement des prix, les déplacements du « partage salaires-profits » que provoquerait une forte pression salariale, sont nettement amortis et parfois « surcompensés ».
De 1958 à 1967, les composantes salaires et profit évoluent fréquemment en sens inverse, comme cela a été le cas exceptionnellement entre 1953 et 1954. ”

“ Il est remarquable que ce soient les branches qui ont la croissance la plus faible de la productivité qui surmontent le mieux cette contrainte « économique » de parité d'évolution des salaires pour parvenir à la rentabilité la plus forte. ”

“ S'il semble que les prix croissent d'autant moins vite que la productivité croît plus vite, il faut cependant noter que cette relation entre croissance des prix et croissance de la productivité est fortement influencée par la situation particulière de chaque branche. ”

“ Ainsi, le secteur énergétique, où prédominent les entreprises publiques, a une productivité en vive croissance et une rentabilité faible parce que la hausse des prix, administrés par la puissance publique, y est nulle entre 1959 et 1968 (transfert de surplus aux clients : voir chapitre 5) et que les baisses absolues de coût salarial unitaire entre 1963 et 1966 ont été compensées par un allègement parallèle des transferts de l'Etat au secteur énergétique 2. ”