J.-E. Raclet

“ Il y avoit huit à dix jours que les détenus de Condé attendoient dans la prison de Valenciennes l'ordre de leur transféreraient à Douai; outre qu'ils couroient la chance de subir une condamnation au Tribunal criminel, ils étaient au moins exposés a périr de froid, eu faisant sur des eharettes découvertes, la route de Valenciennes à Douai, dans la saison la plus rigoureuse de l'année, et surtout pendant l'hiver de 1794 et 1795. ”

“ Je me vis donc forcé de suspendre mon travail: je rendis compte des motifs à mes souscripteurs ; mais la calomnie ne manqua pas de faire circuler que j'avois fait banqueroute du trimestre. Cependant, après des démarches très-dispendieuses à Douai, à Lille et à Paris, j'obtins l'autorisation, et le 6 avril ; la feuille reparut de nouveau. ”

“ A la première arrivée du Roi , j'espérois qu'on m'auroit tenu compte de tout ce que j'avois fait pour sa cause, surtout au siége de Toulon en 1793 , où je fus exposé aux plus grands dangers dans les rangs des royalistes. Pour ne rien négliger de ce qui pouvoit contribuer à me procurer un emploi, je me rendis à Paris pour solliciter; mais les funestes évènemens du 20 mars anéantirent encore une fois mes espérances. ”

“ On se ressouvient encore à ÇONDÉ, avec quel zèle je me portai le défenseur des parens des émigrés et des ecclésiastiques, lorsqu'il s'agissoit
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d'alléger leur situation; on n'a pas oublié que je passois une partie des nuits pour distribuer aux indigens du pain et du charbon ; on sait comment je parvins à faire mettre en liberté plus de quatre-vingts détenus ”

“ Le Gouvernement faisoit transférer au-delà du Rhin les prêtres et les émigrés rentrés. Il en arriva à Valenciennes un assez grand nombre, qu'on conduisait des prisons de Douai, en sorte que la prison qui déjà étoit passablement remplie, se trouva tellement encombrée, qu'il fallut entasser ces malheureux sur la paille. ”

“ Tout le monde sait que l'emblême de la liberté
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adopté par les républicains exaltés qui s'honoroient _ de la qualification de Jacobins, étoit un bonnet rouge.. Toutes les têtes des frères et amis en étoient couvertes; ils en avoient surchargé tous les édifices publics, et les salles de spectacles n'avôient pas été oubliées. Cependant on étoit revenu de cette ridicule niaiserie dans l'intérieur de la France : mais comme pendant ces jongleries républicaines, Valenciennes étoit au pouvoir des Autrichiens ”

“ Je devois bien croire que je ne serois pas oublié; en attendant, je publiai une petite brochure intitulée : Précis historique sur les èvènemens qui se sont passés à Valenciennes , pendant le siége de 1815. ”

“ Ce fut sous ces sinistres auspices que je fus mis en réquisition pour exercer les fonctions de Secrétaire Greffier de la Municipalité de CONDÉ qui s'appeloit alors Nord-Libre. J'en appelle au témoignage de ses habitans: ils savent dans quel désordre se trouvoient alors toutes les branches de l'Administration. Les salles et les bureaux de la Maison commune étoient encombrés de tous les papiers et titres saisis chez les émigrés; plus de cent personnes respectables entassées dans une maison de détention ”

“ Pas du tout; vers sept heures du soir, je reçus de mon assassin une assignation pour comparoître en justice , pour lui avoir donné des coups de bâton ; et ce qui surpasse toute conception,
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c'est que le lundi suivant, je fus condamné à trois jours de prison, à l'amende et aux frais. (*)
Cependant il arrive souvent que les plus sinistres aventures sont tempérées par des évènemens dont les charme en peuvent balancer l'amertum 'est ce que 'éprouvai pendant ma détentio de troi jours Nous en étions au 18 Fructidor, l'une des époques es plus désastreuses de la révolution. ”