Jules Mareschal

“ Le Gouvernement provisoire vient d'abolir par un décret le système actuel du travail dans les prisons. On doit applaudir à cette mesure. Il appartient à la Révolution sociale de 1848 de détruire cette oppression immorale et odieuse du criminel sur l'honnête hommeMais il faut que les prisonniers soient occupés ; il faut qu'ils soient stimulés au travail et secourus à leur sortie de prison, afin que le dénûment et l'habitude de l'oisiveté ne les poussent pas à de nouvelles fautes, à de nouveaux crimes. (Note 1.) Par intérêt aussi bien que par devoir, il faut donc faire travailler les détenus. ”

“ Tous les moyens imaginés, tous les principes invoqués, soit pour produire le mouvement à l'aide de la vapeur ou de tout autre moteur, soit pour diriger les bateaux sur les eaux et les locomotives sur les roulés ordinaires, tous ces efforts de l'esprit humain, tous ces grands problèmes si séduisants à cause de l'importance des résultats désirés, seraient reproduits, groupés, comparés. ”

“ Les lames ou lisses sont des sortes de réscaux en fil, employés dans la fabrication de la toile. Une lame sert à fabriquer deux ou trois pièces, après quoi elle est abandonnée, elle n'à plus aucune valeur. Mais en la défaisant, on peut, avec les fils qu'on en retire, fabriquer de très bonne toile. ”

“ Déjà le blanchissage, l'entretien, la distribution des trousseaux, offrent, dans;notre système, aux prisons!et surtout aux maisons de charité, une source inépuisable de travail dans lequel la main- d'oeuvre est tout; et la matière première n'est rien.
Si nous passons aux détails de la fabrication. au choix des matières premières, nous sommes frappés des économies qu'avec quelques recherches on peut réaliser ; nous en donnerons quelques: exemples. - Ainsi, d'abord : la toile : elle sera fabriquée en grande quantité, puisqu'elle est la base dé tous les effets composant la lingerie . ”

“ Tous ces infortunés achètent peu ; ils gagnent à peine pour payer le boulanger et le propriétaire; ils attendent qu'on leur abandonne des vêtements déjà usés, trop heureux quand ils n'attendent pas en vain ! ”

“ Suivant nous, l'Etat doit occuper les prisonniers par humanité, non par spéculation.;Loin de gagner sur le produit des prisons; il doit consentir à y perdre. Il n'a donc pas un intérêt pécuniaire à ce que les détenus fabriquent beaucoup ; mais il a un intérêt moral à ce qu'ils soient sagement occupés et stimulés au travail. On doit donc rechercher tous les moyens qui augmentent la main d'oeuvre en ”

“ Ces collectionsraisonnées des inventions éviteraient de nombreuses déceptions; elles répandraient l'érudition dans toutes les classes de la société. Nous ajoutons : le travail gratuit des prisonniers peut seul accomplir cette' tâche. ”

“ On dira peu t-être que le nombre des prisonniers capables de travailler; à ces modèles étant trop restreint,; la production en sera trop lente pour arriver jamais à faire de ces collections un moyen général et efficace d'instruction populaire. Nous répondrons que ce nombre sera aussi grand qu'on le voudra bien, parce que les mêmes pièces se répétant, on pourra: diviser le travail et le faciliter infiniment. Quant aux modèles des Galeries des Inventions, ... il faut songer qu'il ne s'agirait pas d'établir des modèles qui, de même que. ”

“ Nous ne ferons point tort à l'industrie libre, car jamais cesi vêtements que nous leur donnons ne 1 ui eussent été commandés. Je dis au contraire que nous favoriserons le commerce, en ce sens que ce commencement de bien-être engagera, aidera, forcera même l'ouvrier, jusque-là dénué de tout, à remplir fidèlement ses engagements ; il ne faut pas seulement, pour qu'un marchand fasse ses affaires, qu'il vende beaucoup, mais il faut encore qu'il soit payé régulièrement. ”

“ Il est évident aussi que tous les travailleurs, hommes, femmes et enfants, étant mieux couchés, mieux vêtus, travailleront davantage et seront moins sujets aux maladies, à la démoralisation,:aux infirmités. ”

“ On peu t aussi don ner à filer aux détenus de l'étoupe de lin qui ne coûte que quatre-vingts centimes le kilogramme , et se servir de ce fil pour la chaîne de latoile, réservant le fil des lames pour, la tissure ; la même paire de: draps coûterait, par ce procédé, deux francs de matière première.
Cette toile économique passe dans les mains des détenus , hommes ou femmes, employés à la confection de la lingerie.
Pour les couchers , nous proposons l'emploi de deux matières premières peu connues dans les villes, la mousse et la tête de roseau (appelée; dans la campagne , moine) . ”

“ Ainsi que nous l'avons dit en commençant, il n'est pas inprovisé; il est mûri depuis longtemps par de bons esprits et des coeurs généreux qui n'ont pas: attendu la Révolution dé 1848 pour être.touchés des misères immenses qui nous entourent. ”

“ Ces secours sont donnés aux pères de famille gagnant moins de deux francs:par journée de travail,: et il y en a beaucoup ! aux jeunes filles et aux femmes gagnant moins de un franc, et dont le nombre est énorme ”

“ Cela dit, nous abordons l'exposé du système.
« Dès trousseaux composés de linge, vêtements, chaus» sures, objets de literie, etc., .seront confectionnés dans » les prisons et maisons de charité de laFrance. » Ces trousseaux sont destinés à tous les travailleurs » des deux sexes, reconnus nécessiteux et honnêtes. ”

“ La seule objection,qu'on peut faire à ce mode:d'enseignement repose sur une question d'argenti Les modèles en relief coûtent fort cher à établir ; c'est pourquoi, malgré leur utilité incontestable, ils sont si rares ”