Jean-Baptiste-Philémon Sermet

“ La France est-elle libre? L'avenir, les Bourbons sont-ils à nous? Voulez-vous raffermir les autels ébranlés ? Voulez-vous fonder sur les moeurs et la religion le repos et la sécurité publique? Voulez-vous enfin que notre liberté repose sur la royauté constitutionnelle et sur le triomphe des gens de bien? Soyez d'accord avec vous-même; vous l'êtes déjà avec l'immense majorité des Français. Mais voulez-vous sacrifier L'opinion générale à une opinion partielle, étouffer les voeux de la patrie pour proclamer des intérêts incompatibles avec son bonheur ? ”

“ Tous les pensers douloureux viennent affliger notre âme. Si nous écrivons ce qui suit, nous cédons à un besoin impérieux. C'en est donc fait : le système triomphe ; le royalisme n'est plus qu'un vain nom, où s'il conserve une signification, il est synonime de réprobation, de persécution, de fatalité , de vertu malheureuse.
O Louis, Roi de France et de Navarre, Prince auguste , Monarque si long-temps désiré , vous avez reconquis l'héritage de vos pères, et vos fidèles serviteurs gémissent au fond des cachots! ”

“ Vous l'ayez dit, Monsieur le vicomte: il n'est sorte de sacrifices qu'un royaliste ne soit capable de faire partout où se montre la volonté du Monarque. Le mot Louis, placé au bas d'une ordonnance, a quelque chose de magique; c'est un mal d'amour qui gagne le coeur, soumet l'esprit, force l'opinion ; on sent que, si de nouveaux malheurs devaient affliger la patrie,, le peuple français périrait par un excès de dévouement, comme il a trouvé jadis la mort, dans la révolte. ”

“ La constance à soutenir une opinion souvent malheureuse serait une vertu de caractère, si elle n'annonçait pas déjà la droiture du coeur, la générosité des sentiments. Car enfin un vrai royaliste, et je ne puis entendre par là que celui qui aime la religion, son pays, le Roi et les bonnes moeurs, ne peut être qu'un honnête homme dans l'acception la plus rigoureuse que l'on puisse donnera ces mots-là : quant à l'esprit, pourquoi un royaliste en aurait-il moins qu'un autre ? ”

“ Mais dénoncer les abus, frapper à coups redoublés l'hydre révolutionnaire , défendre l'autel et le trône, démasquer le faux zèle, combattre l'erreur des systèmes, heurter de front une faction d'autant plus formidable, qu'elle affecte de marcher aux premiers rangs, sous les drapeaux de la royauté: cela est digne de l'orateur romain, pu de celui à qui la religion doit un de ses triomphes, et à qui la monarchie française devra quelque chose de sa future splendeur. ”

“ Continuez de proclamera la tribune cette opinion dont s'énorgueillit la France entière , que protége l'Europe , que recommande la justice, que justifient l'intérêt du trône et les besoins même de l'état : le Français veut son Roi ; le Français veut son culte ; le Français veut la morale et une sage liberté : mais il ne veut de la révolution que ce qui peut raffermir cette liberté même. Le reste des choses et tous les hommes parjures et les artisans de nos troubles, il les repousse avec horreur. ”

“ S'ils sont plus faibles en nombre, qu'ils soient aussi forts en courage; qu'ils songent que nos regards sont fixés sur eux; que c'est entre leurs mains que reposent nos destinées; qu'il reste encore des coeurs vertueux pour rendre hommage à la vertu, et des Français reconnaissants qui sauront apprécier les efforts de leur zèle. Mais, que dis-je ! qu'ils ne songent qu'au Roi et à la monarchie, le reste n'est plus rien pour eux. ”

“ Qui jamais aurait imaginé, par exemple, qu'avec le bienfait de la Charte on pourrait rencontrer tant de vices dans les élections ; que l'opinion serait torturée par les ministres ; que des ordres en forme d'instructions seraient transmis aux électeurs pour écarter telles et telles personnes, et faire tomber les suffrages sur tels et tels individus moins à craindre, c'est-à-dire, moins ennemis du système ministériel ? ”

“ Aurions-nous pu penser, il y a vingt ans, il y a vingt mois, qu'il nous faudrait justifier ce même amour devant un ministre du Roi de France ? que l'excès du dévouement ne serait plus du dévouement ? que d'indignes fers chargeraient les mains de la fidélité , pour avoir tracé quelques réflexions dans un journal consacré à faire aimer le Roi, la religion et la justice ?
Quand verrons-nous enfin sortir un rayon de lumière de l'obscurité profonde qui nous environne ? Nous jetons autour de nous des regards étonnés, notre consternation s'accroît à mesure que les choses avancent. ”

“ Mais s'il promet de défendre son Souverain et qu'il le trahisse, s'il jure de mourir à son poste et qu'il l'abandonne ou quille livre, alors il faut que cet homme meure dans les supplices, puisqu'il est sans coeur et sans âme, puisqu'en un mot il déshonore son pays.
Un royaliste est donc homme d'honneur , puisqu'il est fidèle à Dieu et à son Roi; il lest de plus puisqu'il est fidèle à sa patrie. En effet, on a prouvé déjà plusieurs fois que le bonheur de la France était inhérent à la monarchie légitime, et nous avons dit plus haut qu'il était presqu'inséparable des Bourbons. ”

“ Ce n'est pas dans les salons du Louvre ni dans les antichambres des ministres, que ces gens-là vont, se loger. Pourquoi désespérer ainsi d'une vertu qui fait partie essentielle du royalisme ! Parce que cette vertu se cache, faut il en méconnaître l'existence? Si elle se montrait avec orgueil, elle cesserait d'être une vertu. Les intrigants ont beau jeu ; ils n'ont jamais à lutter contre elle. Mais quel malheur pour la France, que ce soit précisément des coureurs, de place qui donnent la mesure de son opinion. Je conviens que le désintéressement n'est pas la vertu du siècle ”

“ Qu'est-ce en effet que l'honneur ? C'est la fidélité à Dieu, au Roi, à la Patrie ; c'est la franchise qui exclut la dissimulation; c'est la probité qui exclut l'injustice ; c'est la loyauté qui fait pardonner la gloire ou la fortune, et qui exclut l'abus du pouvoir. ”

“ Une monarchie ne peut exister sans religion : cela est aussi évident que le soleil qui nous éclaire. Or, la révolution avait frappé au coeur le culte religieux, non-seulement par le danger des maximes, mais encore par le vice des instructions. ”

“ Il faut donc assurer aux prêtres une existence indépendante, pour qu'ils ne soient plus en relation d'intérêts avec le peuple, et pour que le peuple puisse s'habituer encore à avoir pour eux de la vénération.
Un état bien constitué ne marche point avec la corruption. Or, il faut des moeurs à une monarchie; or, la révolution n'a produit que la licence en favorisant les passions. ”

“ Ainsi, tout projet de loi favorable à la religion, aux moeurs, à la splendeur du trône, viendra échouer contre une majorité éternelle : la France sera royaliste, le gouvernement sera je ne sais quoi. Nous conserverons toujours le drapeau blanc, mais la révolution sera à l'abri de toute atteinte. Nos temples seront ouverts , nos autels seront debout, mais la religion sera tout au plus ce qu'elle était sous l'usurpateur y un des ressorts de la politique : le peuple sera à Dieu, les hommes d'état au philosophisme. ”

“ S'il aime à revêtir son Souverain d'une grande puissance, il ne doit pas tenir beaucoup à la constitution qui affaiblit en apparence ce pouvoir ; mais il ne fera pas une révolution pour changer la volonté du Monarque , conforme en cela à la volonté presque générale de la nation. Les Bourbons , le Roi et la Monarchie, tout est là. Que lui importe le reste ? Laissez-lui l'honneur, ce vieux patrimoine de ses pères, que la constitution ne lui a pas donné , et qu'elle ne lui ravira pas non plus. ”

“ Ainsi, quel que soit le gouvernement qui nous régisse, quelles que soient les couleurs que nous puissions arborer, ceux qui ont été chercher des lauriers jusque sur les bords du Nil, du Tage et du Volga; ceux qui n'ont été vaincus dans tous les siècles que par la coalition des peuples , sauront bien ressaisir la victoire quand la patrie menacée rappellera ses enfants au combat.
Si l'intérêt de la France est attaché à la dynastie des Bourbons, puisque sans les Bourbons il faut tomber dans le despotisme ou dans l'anarchie, le royaliste est donc à la fois homme d'honneur et patriote ”

“ O Français ! que l'on cesse de vous reprocher la mobilité de votre caractère, elle est en raison, directe de la mobilité de vos destins !
Mais à tant de voeux, de craintes et d'espérances, n'a-t-il pas succédé enfin un état de calme et de repos qui justifie notre confiance ? Faut-il nous tourmenter encore à rêver des. conspirations ? Ne sommes-nous pas heureux d'être sortis victorieux de cette lutte sanglante? Que peut désirer de plus un bon Français , que les Bourbons régnent, que le commerce fleurisse , que le peuple ne soit pas distrait de ses paisibles occupations ? ”

“ Par quelle fatalité donc faut-il que la France soit livrée à jamais aux hommes qui n'ont pas une vertu privée , pas un sentiment noble dans le coeur ? Le génie turbulent des factions n'a-t-il pas assez tourmenté notre patrie ? Les bons esprits, les hommes vertueux, sont-ils difficiles à rencontrer? ”

“ Je sais bien que des bouches impures l'ont souvent profané, que de grands coupables dont toute la vie fut un tissu d'opprobres , de turpitudes et de déshonneur, ont osé l'invoquer dans leur détresse; qu'il n'est pas aujourd'hui moins commun que la fleur de lis, ni plus rare que cette même croix que nos guerriers ont reçue des mains de la victoire dans les champs d'Austerlitz , de Wagram, d'Iéna , sur les bords du Rhin, du Pô, de l'Oder, de la Vistule. Mais, s'il est un bien réel attaché aux opinions des hommes, l'honneur est à coup sûr l'apanage du royalisme ”

“ S' il le méconnaît, si l'appât du gain et des honneurs lui fait changer d'esprit et de langage, il est inutile de dire qu'il a pris le masque , qu'il songe plus à lui qu'à son Souverain , plus à ses enfants qu'à sa patrie ; qu'il n'y a pas plus de royalisme dans son coeur, que ce pauvre émigré n'a de l'argent dans sa poche. Il faut être juste et conséquent: on ne peut pas servir deux maîtres. J'aimerais mieux le jacobin Carnot, s'il n'était pas régicide, que tel royaliste que l'on rend muet et sourd avec une place de 10000 francs. ”

“ Il est bien vrai que quelques hommes entêtés y gardent le silence, et que les usuriers et les fripons s'enrôleraient volontiers sous vos drapeaux ; mais ils sont ici en surveillance, et s'ils échappent aux lois , ils n'échappent pas à l'opinion.
Voilà vos bataillons bien amincis. Qu'avezvous fait de votre armée? Vous étende vos rangs pour les faire paraître plus nombreux : au premier coup de canon, on serait étonné de votre audace.
La France sera-t - elle toujours abusée? Le génie sera-t-il toujours dans l'astuce et dans la perfidie ? ”

“ Mais si du moins il n'y avait ici que des erreurs de politique, tout funestes qu'elles sont, la vertu n'aurait pas à gémir. Mais quoi ! l'injustice,et toujours l'injustice ! Une cruauté froide et réfléchie, un dessein formé depuis trois ans, et depuis trois ans suivi avec la plus insigne persévérance, d' humilier tout ce que la révolution a poursuivi sans relâche, d'ériger en triomphe tout ce qu'elle a produit de pernicieux ”

“ Un seul homme peut vous corrompre tout une contrée ; un seul homme petit vous la gagner. Je connais un administrateur éclairé qui a fait bien des prosélytes : aux militaires il parle gloire, et combats.; aux acquéreurs il parle de confiante et de sécurité ; aux hommes amoureux de l'indépendance nationale, il fait entendre le langage de la liberté. Avec le Roi, leur dit-il , avec les Bourbons tous ces avantages sont à nous; sans le Roi, sans les Bourbons, il n'y a plus de bonheur pour la patrie. ”

“ Si celte voix est vendue ou réduite au silence, si les députés même ne sont pas de son choix, alors tout bon citoyen a le droit incontestable de dénoncer lui-même ces abus, de manifester ses craintes, d'instruire le gouvernement des voeux et des espéranees de ce même peuple qu'il faut bien compter pour quelque chose, lorsqu'on l'a cru digne d'être associé au pouvoir souverain. ”

“ Oui, Monsieur le vicomte, ces hommes ont tout perdu , ils n'ont rien recouvré , une pauvreté noble est tout ce qu'il leur reste ! O vertu ! Voilà ce qu'on appelé l'égoïsme de la noblesse ! Si ces hommes sont dans l'erreur , que cette erreur est louchante ! Elle a pour principe un dévouement sans bornes et toute une vie de sacrifices, sans autre récom - pense qu'une gloire pure, le seul de tous les biens qu'on n'a pas encore osé leur disputer. ”

“ D'abord, si des chefs de troupes royales, des commandants de gardes nationales au 20 mars, vous certifient que tel homme est vraiment tel qu'il s'annonce, qu'il a pris les armes , qu'il a fait partie de ces compagnies fidèles que commandaient Thérèse de France, ou le duc d'Angoulême, son auguste époux; il n'y à pas à hésiter : cet homme est royaliste ou doit l'être ; s'il a la capacité, qu'il entre au service du Roi : il en est digne par ses sentiments, digne par son dévouement et par ses principes. Mais vous avez été trompé; c'est un malheur : quelques erreurs ne sont rien en politique ”

“ Sire, vous avez voulu confier à votre peuple une partie essentielle de votre pouvoir sacré ; le peuple nous envoie pour vous remercier, et pour exercer en son nom ce droit que votre bonté lui confère; mais demandez ce que vous voudrez, faites tout ce qu'il vous. ”

“ J'ai dit et j'ai la fermé confiance qu'on ne parviendra jamais à décourager les amis du trône, mais qu'on entraînera la perte de la France, si l'on s'obstine à suivre et à favoriser des principes dangereux et un système destructeur. ”