“ Heureuse eut été la France si cette sévérité, que la religion , là politique , la sûreté du trône, la tranquillité d'un royaume trop long-temps agité , commandaient impérieusement, avait été le premier principe du gouvernement ! il est facile aujourd'hui de calculer les crimes , les maux et les erreurs qu'elle aurait évités. Le ministre aveuglé par l'esprit qui l'obsède, place ses idées au-dessus de l'être invisible qui fait tout mouvoir dans ce monde, et il voit tous les habitans heureux en suivant son système. ”

“ Cette observation ne pouvait entrer dans la pensée que d'un homme accoutumé à rapporter tout à la providence et qui est convaincu que le seul moyen de prévoir ou d'expliquer les événemens qui nous étonnent est de suivre, en l'adorant, cette main invisible qui opère tous les jours de nouveaux miracles pour le salut de la France et la tranquillité du monde. Si cet homme, qui lisait aussi mal dans l'avenir, revenait sur la terre , que penserait-il du tableau que notre patrie offre à l'observateur impartial. ”

“ Leur éducation se bornait à la connaissance des principes fondamentaux de la religion et lorsqu'ils se trouvaient dans l'âge des passions , le bonheur de leur patrie, la prospérité du troupeau confié à leurs soins fixaient leurs voeux et leur ambition. Le desir de se transporter dans la grande cité pour admirer les palais du roi et les beautés renfermées dans sa vaste enceinte ne les tourmentait jamais. Invariables dans les sentimens dont ils étaient pénétrés sans pouvoir les exprimer, ils remplissaient tous leurs devoirs avec une édifiante simplicité. ”

“ L'esprit qui anime l'armée, qui inspire les magistrats , qui excite le zèle des missionnaires , qui rend la charité si active et la bienfaisance si délicate, qui donne à la piété un calme envié par ceux mêmes qui la tournent en ridicule, à la vertu cette aimable simplicité qui la fait respecter , n'est pas né au milieu de ce tourbillon où s'allument les passions, où elles s'entretiennent et où elles ne s'éteignent qu'avec la vie. La providence a voulu qu'il parut pendant que le cratère du volcan révolutionnaire brûlait encore. ”

“ Le Dieu d'Israël, toujours jaloux de ses droits, ne pardonne pas l'ingratitude. Le trône des lys avait été relevé par sa bonté , à la condition expresse que sa religion fût rétablie dans toute sa pureté. Il ne peut y avoir d'autre traité entre le ciel et les Rois de la terre ! Une politique, contraire à l'esprit de l'évangile, proposée par des hommes qui n'étaient dirigés que par celui de la révolution, fut imprudemment adoptée. La monarchie fit une alliance avec l'usurpation dont le trône était soutenu par les lois révolutionnaires , et le ciel indigné rappela l'usurpateur. ”

“ Fort de leur zèle et de leur coopération, il avait jugé que certaines passions, qui dominent secrètement un homme en place, rendraient muets les membres du conseil qui ne l'approuveraient pas. A cette hauteur, les deux plus grands ennemis de la vertu et de l'honneur sont l'intérêt et l'ambition. Ce sont eux qui peuplent les salles de réception du palais des rois et les salons dans les hôtels de leurs ministres. ”

“ Ces réflexions portent particulièrement sur l'établissement des jeux; une seule suffira pour celui de la loterie. Quel est l'homme honnête qui voudrait jouer dans la société un jeu où le moindre avantage qu'il puisse avoir sur son adversaire est d'un sixième de la somme qui en fait l'objet? La délicatesse, qui le lui défend, ne doit-elle pas arrêter le gouvernement ? Une politique et un calcul d'intérêt, que je ne veux pas caractériser par égard pour ceux qui s'y livrent encore aujourd'hui, ont fait introduire dans la marche du gouvernement des moyens que la probité désavoue. ”

“ Un étranger qui connaît l'Histoire de France, n'est-il pas révolté lorsqu'il lit, pour la première fois, que le royaume ou le duché de Lorraine , dont l'origine remonte au neuvième siècle , et qui a été pour ainsi dire le berceau d'une des branches de l'illustre maison d'Autriche, est désigné sur la nouvelle carte de France, par le stupide nom de la Meurthe. ”

“ Son langage, son amour pour son souverain , sa soumission aux lois les plus sévères de la discipline , ont répondu à ce soupçon odieux présenté avec la plus astucieuse adresse par l'homme le plus exercé dans l'art de la déception, renouvellé par son successeur, et qui a si souvent retenti sous les voûtes des palais. Ainsi le ciel permet qu'un acte de religion ou de fidélité anéantisse l'oeuvre des ténèbres. ”

“ L'inexpérience, à cette époque de la vie où le jugement n'est pas encore formé, ne lui permit pas de suivre sur ce terrein dangereux une marche tracée par la prudence et la circonspection. Sa fortune s'évanouit en un clin-d'oeil et il ne lui resta pour exister que ces moyens repoussés par la probité ou désavoués par la délicatesse. Telle est l'histoire abrégée de la révolution qui se fit dans les têtes. Cette décomposition morale fut l'ouvrage et le triomphe de la philosophie. Elle avait été préparée par un changement
audacieux , mais dont l'idée était le chef-d'oeuvre de la perfidie. ”

“ Une noble fierté est le caractère distinctif du Peuple français. Il contemplait avec orgueil cette longue série de siècles qui étaient écoulés depuis qu'un héros plaça ses descendais sur le trône de France. ”

“ Un dévouement dont l'histoire offre peu d'exemple, était un titre bien puissant pour obtenir des indemnités d'une nation qui s'est toujours distinguée par la noblesse de ses procédés ; la situation de ceux qui s'y étaient abandonnés sans en calculer les dangers , était bien faite pour inspirer le plus vif intérêt à ces français qui ne confondaient point des sacrifices honorables et volontaires avec les effets désastrueux et innévitables d'une révolution ”

“ Cette situation ne ressemble guères aux pronostics du ministre qui répétait au Roi que sa fatalité l'avait ramené en France pour gouverner un peuple mécontent et continuellement agité. Il ne traite pas mieux les autres peuples de l'Europe, et il prononce qu'il n'y a plus ni famille, ni patrie, ni lois dans ce monde nouveau, et la civilisation sera suspendue. ”

“ La révolution qui formera une des époques les plus marquantes dans l'histoire , suivit de près ce sinistre avertissement, et les instrumens de sa colère furent ceux dont il se servit pour porter l'épouvante et la désolation dans le reste de l'Europe. Toutes les passions et tous les vices qui peuvent entrer dans le coeur humain, enfantèrent un délire dont les terribles effets ne s'effaceront jamais de la mémoire des hommes. ”

“ On recule devant l'audacieuse présomption d'un homme qui fait à la France entière et en face de l'Europe indignée, une supposition pareille. L'usurpateur, qu'il avait fidèlement servi, ne l'avait certainement pas habitué à ce ton qui fait oublier le respect, en blessant toutes les convenances. Quel avait donc été son instigateur ? Celui dont l'influence lui fit confier le porte-feuille du ministère de la police. C'est dans ses confidences intimes qu'il apprit à braver la puissance , le crédit, l'indignation et le mépris. ”

“ Lorsqu'il tournait en ridicule ou en dérision la simplicité des moeurs de ces loyaux; paysans, leur ignorance sur tout ce qui ne concernait pasleur devoir, leur crédulité sur tout ce qui tenait à la Religion de leurs pères , à leur amour pour leur Roi, à leur patrie, il n'ignorait pas que les Rois seraient trop heureux s'ils comptaient parmi leurs sujets un grand nombre d'hommes de cette trempe; mais il fallait persuader que les martyrs de la fidélité perdraient la royauté et que le trône serait dans le plus grand danger lorsque l'honneur veillerait autour du palais. ”

“ En réfléchissant sur l'impérieuse nécessité de mettre la France en harmonie avec toutes les puissances de l'Europe qui entretiennent de nombreuses armées , on croit trouver la science de l'homme d'état en défaut ; mais le talent du ministre de la révolution ne l'est pas. Une nombreuse armée , plus difficile à séduire, exige un plus grand nombre d'agens corrupteurs et rend plus difficile à garder le secret des conspirations. ”

“ La Vendée , cette contrée où se ranimèrent les sentimens presque éteints de l'amour de Dieu, du Roi et de la patrie ; ce coin du royaume devenu , pour ainsi dire , plus célèbre par la haine qu'il inspirait aux ennemis de la religion et de l'ordre social que par ses prodiges de valeur et de dévouement, a été accusé d'être guidé par son attachement au pouvoir absolu qu'il n'a jamais, connu. ”

“ L'armée franchit les barrières qui la séparent de l'Espagne, et le soldat prend sur le territoire étranger cette attitude noble et fière que donnent la valeur et la fidélité. Il marche d'un pas assuré et cherche envain cet ennemi si redoutable et si menaçant lorsqu'il était loin de lui ”

“ Sontce eux qui , après avoir servi la cause royale avec le plus loyal désintéressement, ne s'attachent à la royauté que pour en partager la puissance, ou bien certains personnages qui sont parvenus à persuader que ce qu'ils appèlent leur fidélité devait être payé au poids de l'or ? Sont-ce ces mêmes français , dont le dévouement sera un titre de gloire pour leurs descendans, qui sappent et ébranlent le trône qui leur sert d'appui, ou ceux qui, tous les jours, font des voeux impuissans pour en voir descendre la famille auguste qui l'occupe. ”

“ Les connaissances et les talens sont sans douté indispensables , mais ils seront plus nuisibles qu'utiles si les principes ne sont pas religieux. La religion repousse la cupidité et l'ambition, et elle éclaire le zèle. ”

“ Les tergiversations qui fatiguent et mécontentent, cesseront ; une conduite éclairée par la vigilance préservera la probité d'un ministre de la surprise de l'infidélité d'un commis. C'est alors qu'on ne verra plus dans l'administration' ces mouvemens et ces déplacemens que rien ne semble justifier. Si un administrateur est suspect par son opinion; s'il n'est pas le protecteur de la religion et des moeurs , il est indigne de la confiance du Roi. ”

“ Un libéral déhonté pouvait seul attribuer à son impuissance la religieuse observation de son premier devoir. Il prévoyait bien en écrivant ces insolentes réflexions qu'elles n'inspireraient que le mépris, mais elles devaient servir de prélude à l'assurance qu'il donnait au Roi que, dans toute la France, on a en horreur le fanatisme, la guerre civile et toute opinion contrerévolutionnaire. ”

“ Les grandes fortunes réunies dans Paris, la variété infinie des moyens qui facilitent ces vols qu'on appèle des profits dans la langue des fripons, l'espérance de se dérober aux recherches au milieu d'une grande population, attirent tous les mauvais sujets du royaume. ”

“ Il aperçoit les passions qui agissent dans le mystère et l'égoisme qui s'enveloppe du manteau du dévouement. Étonné du bien qui s'opère lentement, il remonte par ses réflexions jusqu'à la source et il est convaincu que ce n'est pas l'ouvrage des hommes. ”

“ C'est dans ce paragraphe qu'un de ces hommes nés pour être l'opprobre des nations, a trouve un outrage à la famillle royale, qui a inspiré une horreur si universelle et une indignation si profonde , que la plume de l'historien ne pourra jamais la rendre à la postérité. Le bannissement de la chambre est une peine si peu proportionnée à la criminelle insolence du coupable, qu'elle fera sentir au gouvernement et aux représentans du peuple français, la nécessité d'une loi pour faire respecter une famille que l'univers entier vénère. ”

“ Le régime constitutionnel qu'il invoque n'est autre chose que le régime révolutionnaire, où le Roi n'est regardé que comme un fonctionnaire public aux gages de la nation , où l'on donne une grande liberté au peuple pour qu'il ne soit pas tenté de la prendre. ”

“ Le vice est organisé; une coalition pour pressurer les plaideurs est formée et la cupidité rapproche toutes les opinions. Un plaideur mécontent des lenteurs de l'avoué chargé de faire le résumé de son affaire, le quitte et se présente chez un de ses confrères à qui il s'empresse de dire les motifs qui l'ont déterminé a avoir recours à lui. Il en est accueilli avec politesse ; elle est accompagnée de l'assurance qu'il mettra autant de zèle que d'activité à suivre ses intérêts. ”

“ Convaincus que toutes les puissances de l'enfer et leurs impitoyables instrumens sur la terre ne prévaudraient jamais contre l'église de Jésus-Christ, et que les autels seraient relevés avec un nouvel éclat, leurs voeux se bornaient à voir leur patrie gouvernée par ces lois sévères et justes qui protégent l'innocence en punissant le crime. ”

“ Les outrages se pardonnent difficilement lorsqu'on a les armes à la main , et ils ont immolé à leur vengeance des hommes féroces et ennemis de tous ces procédés qui ennoblissent la profession des armes. La vérité ne souffrira plus qu'on dénature les faits : c'est-elle qui met dans les cent bouches de la renommée la conduite de ce loyal maréchal qui , par sa vigilance, sa fermeté, sa prévoyance, a sauvé là France, et qui impose silence à ses détracteurs. ”

“ Je conçois qu'un 'homme qui n'avait aucun principe de religion, ne s'apercevait pas qu'à cette époque , le ciel désarmé avait donné à la France un gage rassurant de ses intentions, en lui rendant cette famille qui portait avec elle la destinée de l'Europe. ”

“ Des doctrines pernicieuses ont obtenu depuis long-temps ce relâchement dans les principes sévères de la probité; mais le temps ne purifie que ce qui émane de la justicer et de la sagesse et il n'a pas rendu plus licites les profits de la loterie et les bénéfices des jeux que le traité honteux qui paralyse les suffrages. Qu'on examine avec attention le caractère moral de ceux qui les vendent et on aura une idée juste de celui de ceux qui les achètent. ”

“ Ces traits intéressans dont le souvenir est perpétué d'âge en âge par l'histoire, remplissent de la plus noble émulation les âmes disposées à les renouveller et sont une critique amère de ces hommes en place qui , en ouvrant le porte-feuille qui leur est confié, inscrivent en tête de leur travail les noms de leurs enfans, de leurs parens, de leurs amis et de leurs protégés. L'instabilité d'une administration établie sur un sable mouvant, les avertit de prévoir la disgrace et de s'assurer , pour en faire oublier le désagrément, d'une chaire curule et d'une pension. ”