Bon de Satgé

“ Un doctrinaire a dit que le mal étoit dans le mal. Il se trompe, le mal est dans la trahison. Ce n'est pas telle loi qui est mauvaise, c'est le ministère qui ne vaut rien : il souille tout ce qu'il touche ; il corrompt, il gangrène la monarchie. Si son pouvoir ne tombe pas avec lui, c'est la monarchie des Bourbons qu'il fera tomber et tomber de pourriture, fût-elle appuyée sur les lois de Minos et de Numa. ”

“ Quand au milieu d'un bois on abandonne à des brigands tout ce qu'on possède, ils ne deviennent pas pour cela des amis : ils se garderont de vous nommer leur chef ; ils se défieront de votre sincérité ; ils savent que vous ne pouvez pas les aimer ; qu'ils ne peuvent vous inspirer aucune confiance ; qu'ils n'ont aucun droit à votre reconnoissance, puisqu'ils ne vous ont rendu aucun service.
En donnant le pouvoir aux révolutionnaires; on a mis la monarchie légitime à leur discrétion : ils s'efforceront de la déshonorer en publiant que le chef est leur complice ”

“ Je le demande à vous-même, M. Mounier, est-il une conception plus malheureuse, plus bizarre que l'idée de confier l'administration départementale et de la police, c'est-à-dire tout le pouvoir royal, à un jeune homme qui n'a d'autre mérite que d'avoir servi l'usurpateur, et d'être l'ami zélé et dévoué du sieur de Cazes ? Une monarchie malade qui se relèveroit ou se soutiendroit avec des hommes tels que vous, seroit le plus grand de tous les chefs-d'oeuvre. ”

“ Un ambitieux ne connoît de loi que celle qui le favorise : le crime qui l'élève est pour lui comme une vertu qui l'ennoblit. Ami infidèle , l'amitié n'est rien pour lui, si elle n'intéresse sa fortune : mauvais citoyen, la vérité ne lui paroît estimable qu'autant qu'elle lui est utile : le mérite qui entre en concurrence avec lui, est un ennemi auquel il ne pardonne point : l'intérêt public cède toujours à son intérêt propre ”

“ Biens, femmes, enfans, repos, tout fut enlevé, puis ces monstres assassinèrent leur Roi.
O épouvantable destinée ! il cède au mouvement de son coeur ; il entoure son trône des représentans de ses provinces ; il se dépouille généreusement de ses plus belles prérogatives ; et plus il accorde , plus on lui demande. Quel abandon ! quelle clémence , d'une part ! de l'autre, quelle soif du pouvoir ! quelle ingratitude ! ”

“ Ces hommes, que vous ne voyez pas, sont fidèles et dévoués ; ils ont pour eux la raison, la justice, la vertu, les lumières et l'ascendant du génie qui se fait obéir dès qu'il se manifeste ; sans cela, il est impossible que votre gouvernement puisse s'asseoir : point de royauté sans royalistes. ”

“ Rien n'est plus beau dans le souverain, qui ne dépend de personne , que de vouloir toujours dépendre de la vérité.
«Rois, n'aimez dans les hommes que la vérité ; elle seule les rend aimables : fermez l'oreille aux discours qui vous flattent ; le flatteur hait votre personne , il n'aime que vos faveurs. Souvenez-vous que les bons et les mauvais princes ont été également loués pendant leur vie; il semble même que les basses flatteries Ont été encore plus prodiguées à ces derniers : la haine se cache d'ordinaire sous l'adulation. » ”

“ La France surtout, qui fixe tous les regards de l'Europe , est encore plus en spectacle qu'aucune autre nation : les étrangers y viennent en foule étudier nos moeurs, et les porter ensuite dans les contrées les plus éloignées. ”

“ C'est un mauvais orgueil de croire qu'on ne peut avoir tort: c'est une foiblesse de n'oser reculer quand on sent qu'on nous a fait faire une fausse démarche. Les peuples voient assez souvent que les souverains peuvent se tromper; mais ils voient rarement qu'ils sachent se désabuser. Rien n'est plus grand dans le souverain que de vouloir être détrompé , et d'avoir la force de convenir soi-même de sa méprise. ”

“ L'homme que la France accuse d'une commune voix, s'est retiré : c'est encore de l'école de la révolution que sortit l'un de ses successeurs ( Siméon ) ; il est assisté d'un jeune élève de Buonaparte ( Mounier ) . L'ancien esprit persévère dans le même système ; et l'on voit sous ce ministère des émeutes, des conspirations , des attentats nouveaux, des révoltes dans les Etats voisins , sorties de la France et réagissant sur elle avec une effrayante facilité. ”

“ Opposez une digue à ce torrent, foible encore, parce qu'il ne traîne que de la boue ; mais, prenez-y garde, il peut devenir impétueux, et fort seulement de toute votre foiblesse.
Il est temps de la reconnoître, il est temps de l'appuyer sur des hommes capables de la fortifier; sur des hommes aussi grands par leurs vertus que par leur opinion et par leur génie. ”

“ On prédit la chute du trône si vous ne faites rien pour le consolider. Des ministres franchement royalistes sont le meilleur appui que vous puissiez lui donner ; ils auront beaucoup à faire pour vous sauver, mais ils vous sauveront ; les ressources de la vertu sont infinies.
Le mal est grand, SIRE , et Votre :Majesté ne peut y apporter aucun remède si elle conserve le ministère actuel. Que fera-t-elle avec M. de Richelieu qui, seul peut-être , mérite l'estime et la confiance de tout le monde ? Que fera-t-elle avec M. Siméon, vieillard et enfant de la révolution ? ”

“ Si en France, depuis ce qu'on appelle la restauration , les révolutionnaires semblent n'avoir autre chose à faire que choisir le moment d'une révolution pour détruire la monarchie légitime, c'est qu'ils comptent, et beaucoup , sur les hommes à qui on a confié le pouvoir. ”

“ Qui peut douter aujourd'hui que tout le mal, depuis cinq ou six ans, ne vienne du mauvais choix des ministres?, S'il est très-vrai qu'un seul ait appelé au secours du Roi et presqu'à toutes les charges publiques, les ennemis de la royauté, les hommes des cent-jours, en même temps qu'il chassoit loin du trône ses amis les plus dévoués ”

“ Mais ce qui donne au visir favori plus de droit à l'exécration publique, et à celle de la postérité, c'est que l'action de tant de crimes, au lieu de se concentrer dans la malheureuse France, menaçait l'Europe entière d'une subversion générale , d'un bouleversement total.
C'est à Fouché le régicide que nous devons M. de Gazes. Fouché; ô honte! ô douleur ! Fouché reste ministre à la seconde restauration, comptant sur lui, le désigne pour la préfecture de police de Paris. ”

“ On l'a dit mille fois ; on peut le répéter encore : la maladie de la France est dans quelques hommes suspects dont la puissance a pour talisman le nom du Roi qu'ils trompent, et qu'ils ne cessent de tromper depuis cinq ans. ”

“ Il y avoit des chênes pour appuyer le trône légitime , et l'on a choisi des roseaux pourris. O ma patrie ! malheureuse France ! Tout est perdu quand les bonnes intentions manquent, et qu'on repousse les hommes qui en sont pleins.
3.
(36) Qu'attendre d'un gouvernement qui affecte de voir dans la fidélité un crime, et dans la trahison une vertu ; d'un gouvernement qui récompense ceux qu'il faudroit punir, et qu punit ceux qu'il faudroit récompenser ? C'est le coup le plus assuré et le plus funeste que la perfidie ministérielle puisse porter à l'autorité royale. ”

“ Dès la première restauration , parut à la tête du département du ministère, l'un des généraux les plus dévoués à Buonaparte; il ne se dément point; le Roi trahi par lui, la France est livrée une seconde fois à l'usurpateur. Au retour du Roi, le perfide Fouché prend en main les affaires , il fonde tout le système suivi depuis ; à Fouché succède un homme sorti de la cour des femmes de Buonapartc. Elève de Fouché, il suit ses leçons, il devient l'âme du ministère. ”

“ Ces messieurs n'ouvriront pas la bouche ; mais ils pencheront la tête et lèveront les épaules, de compassion. Et si le système suivi fait pitié à de tels hommes , quel sentiment peut-il inspirer à ceux qui pensent et qui raisonnent? ”

“ Il est vrai que lorsque le souverain veut être injuste, l'artifice et la mauvaise foi deviennent comme inévitables à ses ministres, ou
(58) pour cacher ses mauvais desseins, ou pour colorer ses injustices... Dieu a-t-il établi des puissances qui ne puissent se soutenir que par le crime ? et les Rois seroient-ils son ouvrage, s'ils ne pouvoient régner sans que la fraude et l'injustice fussent les compagnes inséparables de leur règne ? N'est-ce pas la justice qui soutient les trônes?... Un prince établi pour gouverner les hommes , doit les connoître ”

“ Si ce Monarque, en gouvernant la France , n'eût suivi que l'impulsion de sa seule volonté, la révolution ne fût point arrivée ; deux millions d'hommes qui sont morts pour les chimères du libéralisme, existeroient encore, et la nation vivrait paisible.
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Mais , par un malheur dont l'Europe ressentira long-temps les effets, Louis XVI se défioit de lui-même ! Il consulta et fut induit en erreur ; il se fia à des ministres, et fut trompé par eux : ces hommes criminels s'attachèrent au char de la révolution, et traînèrent à l'échafaud le Roi qui les avoit comblés de bienfaits. ”

“ Massillon ne tarit pas sur le danger des exemples donnés parles princes et les grands. « Les vices ou les vertus des hommes du commun , ajoute-t-il, meurent d'ordinaire avec eux : leur mémoire périt avec leur personne ; mais les princes et les grands sont de tous les siècles ; leur vie , liée avec les événemens publics , passe avec nous d'âge en âge ; et leurs exemples prêcheront encore le vice ou la vertu, à nos plus reculés neveux.» ”

“ Je ne dis pas que la royauté soit perdue, mais j'aurai de la peine à croire qu'elle soit sauvée , tant que je verrai ses ennemis à la tête des affaires ; et si jamais j'ai vu un miracle, c'est de la voir encore exister malgré ce cancer. Encourager la trahison par des récompenses, intimider la fidélité par des punitions, voilà ce qu'on appelle des restaurations.
La droiture, la bonne foi,'la franchise, sont la plus sage des politiques. La droiture se fait respecter de ceux même qui n'en ont pas. Le mensonge et l'obliquité sont des signes de foi- 1' blesse ”

“ Si on veut la république , on n'a qu'à prendre des ministres républicains ; si on veut la royauté, on n'a qu'à prendre des ministres royalistes. Quel est l'ennemi des Bourbons, par exemple , qui ne compterait pas autant sur M. Mounier que sur M. de Cazes , son cher
(30) ami? Le premier, je le répète, a été plus de dix ans secrétaire de Buonaparte, tandis que l'autre ne l'a été que trois de la mère de cet usurpateur. Non , non, jamais de tels hommes ne seront dans le cas d'en imposer aux révolutionnaires. ”

“ Les places occupées par des hommes corrompus ; les trahisons devenues la voie des honneurs et des richesses ; l'autorité pour maintenir les lois, méritée par ceux qui les violent; les moeurs corrompues dans leur source ”

“ On me reprochera d'être un peu sévère, lors même que je gourmande des vices réels; on prendra pour dureté ce qui n'est qu'une brûlante indignation. Du reste, à l'égard de certains hommes, on peut se passer de choisir les termes. ”

“ Ces brigands ignorent ou feignent d'ignorer que la première vertu d'un Roi, c'est la reconnoissance ; que l'ingratitude flétrit le diadème, qu'elle fournit des armes aux amis et aux ennemis de Votre Majesté.
Je croirois même qu'il existe une ligue secrète contre les hommes les plus dévoués. Mon exemple n'est pas le seul, et je connois tel individu qui a fait plus que moi, et qui n'est pas même consolé.
SIRE , il faut 16 dire à Votre Majesté : j'ai de tristes pressentimens sur l'avenir ; tout tend à l'affaiblissement de l'autorité légitime pour arriver à un changement de dynastie. ”

“ Le bon Roi répondoit qu'il étoit satisfait de l'attachement qu'on lui exprimoit ; qu'il étoit le père, le frère et l'ami de tous les Français ; qu'il n'avoit jamais douté de leur tendresse ni de leur fidélité; que son coeur étoit si ému, qu'il ne pouvoit trouver des expressions pour leur rendre tous les sentimens qu'il éprouvoit, etc. ”

“ Et, ce n'est peut-être même pas volontairement que certains ministres font des ennemis à la monarchie légitime , je croirois plutôt que c'est leur seule présence qui les crée et qui leur donne plus d'audace , plus d'énergie, plus d'assurance , plus d'espoir de succès. ”

“ Les grands sont en spectacle à tout l'uni-
( 56 ) vers : leurs actions passent de bouche en bouche, de province en province, de nation en nation, rien n'est privé dans leur vie ; tout appartient au public : l'étranger a les yeux sur eux comme le citoyen ; le monde entier se sent de leurs vertus ou de leurs vices ; chez tous les peuples se passent des événemens qui prennent leurs sources dans leurs exemples. ”

“ D'autres qui ont présidé les fédérés, pendant les centjours, et qui sont très-bien placés ; d'autres aussi qui ont été secrétaires du régicide Fouché, et qui ont de très-bonnes préfectures. Voilà dans quelles
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dispositions on trouve le ministère ; voilà ce qui me fait dire , comme l'excellent prince que nous avonsperdu : O ma patrie! malheureuse France! Soit incurie, soit foiblesse, soit trahison, on se traîne péniblement, on semble ignorer que pour soutenir le trône, il faut l'entourer de ses appuis naturels. ”

“ Ils les choisirent si honnêtes et si vertueux, si pleins de savoir et de mérite , qu'ils s'estimoient heureux de pouvoir les consulter, quoiqu'ils fussent eux-mêmes très-éclair es.
Prince français, si vous voulez régner pour le bonheur de votre peuple , si vous voulez faire respecter et chérir votre puissance, éloignez de vous les hommes suspects ; s'ils vous flattent, c'est pour mieux vous tromper. L'iniquité, la calomnie, la ruse et la perfidie, voilà ce qui les distingue, ettout cxe que vous pouvez en attendre;
(49) car les enfans se corrigent quelquefois , les hommes jamais. ”