“ De nouveau en fuite, poursuivis par les chiens sanguinaires de la contre-révolution hongroise et yougoslave, Wallisch et sa courageuse femme arrivèrent en Autriche.
Le chef des ouvriers de Bruch
Comme jadis à Szegedin et à Maribor, il organisa aussi le prolétariat à Bruck-sur-Ia-Mur. Sa patrie est partout où les ouvriers s'unissent pour lutter contre l'ennemi de classe et partout où il conquiert dans la lutte le cœur de ses compagnons de classe. Il est la chair de leur chair, le sang de leur sang, il vit avec eux et ne connaît pas d'autre existence que cette vie dans la masse. ”

“ Les Schutzbundler marchent pendant des heures à travers les forêts désertes. Wallisch et sa femme sont parmi eux. La femme, avec sa maladie de cœur, n'est pas pour de pareilles fatigues; elle perd la respiration; elle reste toujours en arrière. Les Schutzbundler lui conseillent de s'en retourner, de se cacher dans la vallée, mais elle leur répond : « J'ai toujours été avec mon mari, je ne veux pas l'abandonner. » La conversation
s'éteint lentement dans le vent et le froid. ”

“ Dans les couloirs se pressaient des gendarmes et des hommes de la Heimwehr. Tant que le cœur intrépide de Wallisch battait encore, ils craignaient qu'il ne fît sauter les murs du cachot et ne soulevât à nouveau les masses.
Paula était dans la cellule numéro 8. Lorsque la peine de mort était devenue sans appel, il lui fut permis de voir son mari. Lorsqu'elle vit le condamné à mort, elle fut prise d'une crise. Ses cris étaient horribles dans la nuit de la prison. Des centaines de Schutzbundler le savaient dans leurs cellules : c'est la mort, Wallisch doit mourir ”

“ Les années suivantes, lorsque le fascisme naziste, débordant la frontière, envahit l'Autriche, lorsque la contre-révolution se développait avec toujours plus de vigueur et que la social-démocratie reculait toujours plus lâchement, le mécontentement des ouvriers contre la direction du parti se mit à croître ; mais à Bruck, le parti était incarné par Wallisch. Les ouvriers haut-styriens connaissaient l'audace, la décision de leur secrétaire. Ils en étaient convaincus : une politique que Wallisch défend ne peut être entièrement fausse. ”

“ Wallisch rassembla autour de lui les Schutzbundler. Il parla pour la dernière fois à ses compagnons de lutte. Sa voix résonnait claire et forte dans les montagnes solitaires et glacées : « Camarades, nous avons lutté ensemble, moi, comme chef et vous comme compagnons.
d'armes. Nous sommes maintenant seuls; les Bauer et les Deutsch nous ont abandonné. Nous avons perdu la bataille; mais lorsque nous vaincrons, ces hommes ne seront plus nos chefs. » ”

“ Quant aux ouvriers de la Haute-Styrie, ils se sentaient vendus à leurs pires ennemis. Justement indignés, ils se révoltèrent contre les dirigeants syndicaux. Wallisch fut leur porte-parole dans une conférence ; il accusa les chefs syndicaux : « Les ouvriers veulent la bataille, pourquoi les empêchez-vous de lutter ? ». Le parti était du côté des syndicats, il déclara qu'il fallait mettre fin à la grève, que l'accord était une victoire.
La Heimwehr triomphait. La lutte des ouvriers haut-styriens était devenue cent fois plus difficile. ”

“ La ville n'était plus tenable ; Wallisch et ses hommes occupèrent le château pour recommencer la lutte à la pointe du jour, lorsqu'on pourra se rendre exactement compte de la situation. Eh bas, dans la ville, les maisons des ouvriers sont prises d'assaut, les Schutzbundler sont massacrés, des arrestations en masse sont faites ; Wallisch projette une attaque, mais le manque de munitions est catastrophique ; impossible de reconnaître dans la nuit les forces de l'ennemi. ”

“ Personne ne convenait mieux à ce travail que l'homme le plus populaire et le plus actif de la social-démocratie styrienne, et pourtant il ne fut pas en état de venir à bout de l'opposition de gauche. Appelé comme un sauveur par le comité de la Styrie qui l'aurait volontiers exclu du parti quelques années auparavant, Wallisch se trouvait dans une situation extraordinaire : il devait dompter les forces rebelles qui l'avaient porté en avant lorsqu'il était le « dangereux bolchévik ». Il s'appliqua
à cette tâche avec intelligence et zèle ”

“ Il connut l'exploitation capitaliste sous sa forme la plus brutale. Les conditions de travail étaient atroces dans la Hongrie d'avant la guerre où pesait sur le prolétariat le double joug du féodalisme et du capitalisme. ”

“ Il avait donné sa confiance au Comité central du Parti hongrois, comme plus tard à celui du Parti autrichien. Une crainte extraordinaire l'avait toujours empêché de prendre part à la bataille pour des questions de principes. Il avait toujours eu le sentiment d'être un officier d'état-major du mouvement ouvrier ; la direction du Parti l'a placé à un poste, il y faisait scrupuleusement son devoir, en restant discipliné jusqu'au dernier souffle. Wallisch fut nommé par le gouvernement révolutionnaire commissaire de la ville de Szegedin et du Comitat de Czongrad. ”

“ Les ouvriers ont été forcés par le gouvernement de se soulever. Ils ont défendu leurs droits contre des traîtres perfides. La misère des chômeurs était excessive, la révolte grandissait de jour en jour parmi les ouvriers, le soulèvement était inévitable. On a pu étouffer par la violence ce cri des masses. Mais lorsqu'on veut voler aux travailleurs leurs droits vitaux les plus élémentaires, alors l'heure du règlement de comptes est terrible. ”

“ Il est devant la potence. Les *ûdes le tiennent pour le hisser. Ils les repousse : « Laissez-moi donc, je monterai bien tout seul. » Il appuie son large dos sur le bois carré de la potence. Le bourreau lui met la corde au cou, alors Wallisch crie : « Vive la social-démocratie ! Liberté ! ». Sa voix s'arrête au milieu du mot « Liberté ». Les aides du bourreau tirent sur son corps, s'accrochent à ses jambes, à ses épaules pour que le nœud coulant se resserre et l'étrangle. Le bourreau redescend les marches, enlève son chapeau et dit : « La peine est exécutée. » ”

“ Puis il leur dit qu'il allait tenter de passer en Yougoslavie, que ceux qui veulent l'accompagner volontairement, ceux qui n'ont pas une famille qu'ils restent avec lui; que les autres cachent leurs armes, qu'ils retournent chez eux et nient d'avoir pris part à la lutte. Mais que personne n'oublie que la lutte continuera jusqu'à l'anéantissement de la contre-révolution, jusqu'à la victoire du socialisme. ”

“ Les Schutzbundler rient ; ils ont confiance en leur Koloman Wallisch, ils ont confiance en sa fière assurance, en la victoire.
A 11 heures du soir, un bataillon de l'armée fédérale de Graz vint pour débloquer la caserne de gendarmerie. Le bataillon, qui disposait non seulement de mitrailleuses, mais aussi de canons, s'était frayé un chemin par Pernegg, bien que les ouvriers y aient défendu héroïquement la route. A Graz, l'insurrection avait été écrasée sous les attaques d'artillerie des troupes gouvernementales ; les forces fascistes de Graz pouvaient donc être expédiées à Bruck. ”

“ A Frohn-leiten, on pourrait délivrer de prison le secrétaire Her-mann Lackner, se ravitailler en armes et en munitions pour reprendre la lutte. D'autres plans ont été égalements proposés : de se glisser sur les derrières de l'ennemi et de l'attaquer à l'improviste, ou de se frayer un chemin vers Graz et d'y déclencher de nouveau l'insurrection. Finalement, Wallisch, ayant confiance dans l'expérience militaire du commandant Russ, se décide pour la marche sur Frohnleiten. ”

“ Wallisch avait trente et un ans en 1921, lorsqu'il prit le secrétariat du Parti social-démocrate à Bruck. Cet homme de forte taille qui unissait à un caractère fougueux des capacités manœuvrières, avait déjà derrière lui, si jeune qu'il fût, une vie rude et mouvementée. Né le 28 février 1889, à Lugosch, petite ville de la Hongrie, dans une famille ouvrière allemande immigrée, il fut obligé de gagner lui-même son pain dès l'âge de 11 ans. Son père était maçon, ses frères étaient maçons, et le petit Koloman devint lui-même apprenti maçon. ”

“ Wallisch fait passer la rivière à ses 400 Schutzbundler près de la centrale électrique par les îles de la Mur. Les troupes gouvernementales ne se doutent de rien. Tandis que les Schutzbundler grimpent dans les montagnes à travers les ravins, le château est bombardé pendant des heures par l'artillerie. Ce n'est qu'à dix heures du matin que les troupes se risquent de prendre l'offensive : le Schlossberg est silencieux et désert. Une vieille femme malade constitue toute sa population. ”

“ Les braves social-démocrates sty-riens blêmirent. Bela Kun, Tibor Szamuely, la dictature des Soviets, c'était pour ces réformistes à tous crins le
comble de toutes les horreurs. Mais lorsque l'indésirable émigré demanda, par-dessus le marché, à militer dans le Parti, ils lui montrèrent la porte : qu'un fonctionnaire de la dictature des Soviets en Hongrie veuille se faire admettre dans la social-démocratie styrienne, cela leur semblait une prétention inouïe. Wallisch et sa femme étaient sur le pavé, épuisés, ulcérés, sans abri, sans ressources. ”

“ Wallisch, sa femme Paula et les jeunes Schutzbundler montèrent en voiture et prirent congé de leurs hôtes. Wallisch dit au chauffeur qu'il ne voulait pas aller à Sammering, mais plutôt voir sa belle-sœur à Wald. En route, un cheminot crut reconnaître dans l'un des voyageurs le « mauvais génie de la Haute-Styrie ». Le misérable voulait gagner les 5.000 schillings; il donna un coup de
téléphone. ”

“ Plus de douze mille prisonniers gémissent dans les cachots et les camps de concentration du pays de la potence et du goupillon. Des milliers de femmes et d'enfants des emprisonnés et des morts sont dans la pire détresse. ”

“ La lutte de classe dans la Haute-Styrie, où la société de l'Alpine-Monta, fruit du capital minier autocratique, foule aux pieds les lois de la « République démocratique », cette lutte est plus violente que dans la plupart des régions de l'Autriche ; dans cette lutte^ de classe acharnée, les ouvriers se radicalisent, le^ prolétariat s'aguerrit. ”

“ Cependant, ni les potences ni la terreur ne pourront briser la volonté de lutte des travailleurs révolutionnaires de l'Autriche. Dans l'illégalité la plus profonde, le Secours Rouge autrichien organise la grande œuvre de solidarité en faveur des victimes des brutes de la Heim-wehr sans distinction de parti. Un Fonds Weissel a été créé sur l'initiative et sous la direction du Secours Rouge International. Les travailleurs de- l'Union soviétique, à eux seuls, ont versé un million de schillings. ”

“ Et c'est ainsi que Wallisch fut imposé par les ouvriers à la social-démocratie styrienne. On l'envoya comme secrétaire du Parti à Furstenfcld, dans la Styrie-Orientale cléricale ; on espérait que cet incommode intrus se casserait le cou dans le fief des socialistes-chrétiens. Il réussit, en peu de temps, à bâtir une excellente organisation social-démocrate. Il rassembla autour de lui les ouvriers du tabac
et les ouvriers agricoles et transforma cette ville noire en une ville rouge. ”

“ La lutte contre les fleurs, contre l'amour des ouvriers est sans succès : la gendarmerie garde le cimetière, les couronnes sont volées, déchirées, piétinées, mais de nouveau la terre nue est couverte de fleurs...
Wallisch n'est pas mort. Ils ont tué son corps. La légende prétend qu'ils auraient coupé sa tête pour l'envoyer à Horthy, le chien sanglant de la Hongrie. Mais les ouvriers, les paysans de la montagne, les travailleurs
■F JÊ| des Alpes autrichiennes savent que leur Wallisch est immortel. ”

“ Schusschnigg, élève docile d'Hitler, s'est hâté de transformer les camps de concentration en une institution permanente. Lorsque ses tribunaux sanguinaires ne peuvent trouver un prétexte pour condamner « léga-
lement » un adversaire politique, un simple de la Sûreté peut décider la « détention limitéefaà non » <
dans un camp de concentration. ”