Landelin Winterer

“ C'est après cette scène douloureuse que l'exilée de Palma se présenta.
Elle fléchit le genou, baisa la main de son père et lui dit qu'elle était sa fille, née aveugle mais guérie par la miséricorde de DIEU. Adalric, déjà ébranlé par ce qui s'était passé, fut vaincu un instant par le premier mouvement du sentiment paternel et par la puissance du miracle. Il releva sa fille avec bonté et l'embrassa. Berswinde, ses fils et sa seconde fille s'abandonnèrent à la joie la plus vive et la plus pure. ”

“ Odile était là pour tout comprendre, tout guider, tout pacifier ; sa douceur imposait le calme à la tempête. Tous les souvenirs du monastère de Hohenburg relatés par les chroniqueurs sont des souvenirs de paix.
Ce que les chroniqueurs ont particulièrement célébré, c'est la charité de Hohenburg. Il en a été ainsi de tous les monastères; leur bienfaisance a
laissé le plus de traces dans la mémoire des hommes. ”

“ Les hommes des temps passés savaient seuls, dans leur humble foi, raconter sans étonnement et avec une suave simplicité les faits extraordinaires.
Après la mort d'Adalric et de Berswinde, le prestige d'Odile, déjà si grand dans sa famille, augmenta encore. Ses frères se sentaient attirés vers elle, il la vénéraient, ils venaient écouter ses conseils, et Odile leur communiquait les desseins qu'elle méditait. Ils mirent tous tant de zèle à fonder des monastères ,du vivant de la Sainte et après sa mort, que l'influence directe d'Odile sur leurs résolutions ne peut être méconnue. ”

“ Adalric devint duc d'Alsace ou duc en Alsace sous le roi Childéric II. L'obscurité qui enveloppe son berceau, règne aussi autour des prérogatives de sa dignité. L'histoire de sainte Odile fait peu connaître le duc, mais elle révèle bien l'homme, le leude riche et puissant des frontières de la Germanie, l'âpre fils de l'invasion qui est à l'école du christianisme. Cette histoire est le récit de la lutte de la sainteté contre les restes de la barbarie, lutte souvent violente et pleine de péripéties émouvantes. ”

“ Notre récit dépasserait le cadre qui lui est tracé s'il devait s'étendre aux détails exposés par les chroniqueurs. Il suffit à nos lecteurs de savoir que la victoire demeura encore à la sainteté.
Pardonnons au duc Adalric d'avoir résisté quelque temps au vœu d'Odile. Nous voyons quelquefois de nos jours encore des pères chrétiens éprouver les sentiments du leude mérovingien; si la nature leur fait sentir si puissamment sa loi, rappelons-nous qu'elle luttait avec une vigueur indomptée dans le cœur du père de la vierge de Hohenburg. ”

“ DIEU a toujours fait servir l'adversité à la gloire de ses élus. Les rigueurs d'Adalric affligèrent tous les autres, mais elles n'affiigèrent point Odile. Dans le coin écarté où on l'avait reléguée, elle retrouvait le calme du monastère de Palma. Là, elle pouvait prier à l'aise Celui qui tient le cœur des hommes en ses mains, d'achever l'œuvre commencée. ”

“ Ces paroles donnèrent naissance au couvent de Niedermunster, dont on voit encore aujourd'hui les ruines au pied du mont Sainte-Odile.
Ainsi surgissait autrefois un monastère. La Providence offrait une occasion quelconque, et on reconnaissait qu'il y avait place pour un couvent. Un ardent serviteur ou une grande servante de DIEU faisait entendre un appel. Le couvent s'établissait et
se peuplait. ”

“ Une pensée qu'Odile avait peutêtre conçue depuis longtemps, mais qu'elle hésitait à proposer, vint au cœur de ses compagnes qui se trouvaient à l'hospice. « Pourquoi, dirent-elles à l'abbesse, n'établirions-nous pas ici notre demeure, à côté de celle des pauvres ? Notre famille augmente; les bâtiments de la montagne ne suffiront plus. Nos sœurs peuvent à peine se procurer l'eau de chaque jour, et ici l'eau abonde. Le vallon est solitaire et silencieux; rien n'y troublerait notre retraite. » ”

“ L'escarpement de la montagne n'empêcha jamais les pauvres et les infirmes d'arriver jusqu'au monastère. Odile voulait les recevoir et les secourir ellemême, et il plut à DIEU de glorifier l'humble charité de sa servante. ”

“ Quand le Seigneur voulut donner à sa servante la récompense après le labeur et la paix après le combat, Odile, sentant que sa dissolution était proche, se - rendit à la chapelle de Saint- Jean-Baptiste. Elle y assembla ses religieuses, leur recommanda d'aimer DIEU, et leur demanda des prières pour elle-même et pour les siens. Voulant ensuite être seule avec DIEU, elle leur dit de se retirer dans l'oratoire voisin pour y chanter les Psaumes. Les religieuses, dociles à la volonté de l'abbesse, allèrent psalmodier. ”

“ Nul ne peut exprimer le saisissement de l'évêque Erhard, de son frère Hidulphe et des religieuses de Palma. Quand un premier mou- vement d'indicible admiration eut fait place à une joie .plus calme, l'évêque couvrit la vierge du voile baptismal, et glorifia avec émotion la puissance et la bonté de DIEU.
Au baptême, l'enfant du duc Adalric reçut le nom d'Ottilia ou Odilia, destiné à être béni par tant de générations. Comment dire les impressions de l'âme d'Odile quand elle put voir les traits de celles qu'elle
vénérait et aimait ”

“ Que cette , montagne céleste soit le but de tous nos désirs, l'objet de toutes nos pensées, et ce qui peut paraître une privation, dans notre solitude, à l'âme qui ne connaît pas DIEu, nous sera agréable au lieu d'être pour nous une souffrance et une pénible austérité. ”

“ ADALRIC CÈDE SON CHATEAU DE HOHENBURG A SAINTE ODILE 1
N
ous voici arrivés à ce moment de la vie de sainte Odile qui se présente plus ou moins
dans toute vie humaine : c'est le moment décisif où s'achève une première période de l'existence et où une autre se prépare. La vocation d'Odile va se définir.
Les faits qui déterminèrent cette vocation ont été diversement rapportés par H biographes de la 7~- -1 1
Sainte. ”