Louis Dépret

“ Or, quand viendra la nuit, armé d'un bon couteau, Qu'un de nous se dévoue au salut du troupeau ; D'un pas silencieux sans crainte s'aventure Et frappe l'ennemie en sa demeure obscure.
Oh ! quel fameux exploit est commis à son bras, Quel fait plus glorieux que cent noble combats, S'il vient à renverser cette cloche infernale, D'une main criminelle invention fatale.
Et demain quand avant le lever du soleil, Cerbère tentera de sonner le réveil
Oh désappointement ! oh fureur ! oh risée ! ”

“ Mais le grand Brizcaro s'est avancé soudain, Un murmure flatteur gronde sur son chemin , Et du peuple où fleurit le culte de Virgile, C'est la plus large main, le pied le plus agile ; C'est l'illustre guerrier, le héros de mes vers , Le vainqueur célébré de cent combats divers.
Il paraît. on frémit ; lui, comme un astre, il brille; Tel jadis dans les murs de Naples la gentille, De Mazaniello, l'œil, le geste, la voix, Eleclrisaient le peuple et foudroyaient les rois. ”

“ Chacun s'endort, le cœur palpitant de colère, ',' Mais jusque là, nul bruit, nul appareil de guerre.
Il suffit d'un instant. lorsque le lendemain La cloche, devançant le lever du matin, Par de robustes mains lourdement ébranlêe.
Lançait sa monotone et lugubre volée; Nos braves champions, d'une sainte fureur, En se frottant les yeux, sentent brûler leur cœur.
Ils poussent un long cri de courroux unanime Qui monte vers les cieux eh un concert sublime Et repris par cent voix, magnifique chorus !
Va de son bruit puissant frapper les airs émus. ”

“ Chacun demande aux cieux une victoire entière; Alors vient le souper, maigre et chétif festin, Et bientôt du dortoir, on reprend le chemin.
Or, muni d'un couteau, d'une lanterne sourde, De cordes, de crochets, charge utile, mais lourde, Brizcaro, méditant ses illustres desseins, Attend qu'en tous endroits les quinquets soient éteints.
Secondant ses souhaits, tout rentre au sein de l'ombre, La nuit sur le Lycée étend son voile sombre, Et lui, le cœur rempli de pensers généreux, S'apprête à terminer son projet glorieux. ”

“ Citoyens, s'écrie-t-il, la patrie en danger, De vos bras courageux implorant l'assistance, Désormais place en vous sa plus riche espérance.
Ah ! ne vous bornez pas à ces faibles succès, Beaux triomphes de nains, misérables essais.
La Renommée enfin, de nos grands cœurs demande Qu'à de plus hauts exploits notre valeur prétende, Et que les traits vainqueurs d'un courage indompté, Soient l'admiration de la postérité.
J'opine, enfin, Messieurs, que ce soir le collège Soit par d'habiles mains mis en état de siège ; Qu'un de nous s'avançant, intrépide lion , Jette le premier cri de la rebellion. ”

“ Néophyte d'hier aux chants de l'épopée, Il faut de l'indulgence à ma muse trompée; Tu sais bien que mon luth peu fait à ces ébats, N'est pas accoutumé de chanter les combats; Tu sais, cher compagnon, que ma mélancolie Se plaît mieux aux refrains de ma morne élégie ”

“ Mais le calme bientôt succédant au tumulte, Le silence renaît et chacun se consulte.
« Messieurs, s*écrie alors le fougueux orateur, Le sort doit décider quel sera ce vainqueur, Quel sera ce héros que l'équitable histoire Bientôt va couronner d'une éclatante gloire.
Nos moments sont comptés ; que chacun au crayon, -Marque sur le papier son nom, prénom, surnom, Qu'on le plie avec soin, que de suite on le jette Dans le fond parfumé de cette ample casquette , Et celui de ces noms qui viendra le premier Sera. l'immortel nom de cet heureux guerrier ! » ”

“ Nos magnanimes cœurs, cédant aux coups du sort, N'ont-ils plus à choisir que les fers ou la mort '!
Non : Elle va sonner l'heure de la vengeance , Amis, ouvrez vos cœurs à la douce espérance, Le moment est venu, le ciel vous prête appui, La vengeance est à vous. ”

“ Il leur dit qu'il est temps de montrer un cœur ferme, D'exiger qu'à leurs maux son trépas mette un terme Et si, quelque renfort ne la vient secourir, Que le jour est veuu pour elle de périr.
DEUXIÈME CHANT.
C'est ainsi que le Dieu s'adresse à leur jeune âme, Que d'un souffle il remplit de la céleste flamme, Et chacun inspiré sort du lit en sursaut, S'écarquille les yeux, et s'habille aussitôt; Et bientôt du dortoir descendant en tumulte, Sur l'antiqne escalier, à part soi se consulte, Et de l'étude alors, lieu d'innocents ébats , Les verroux surannés s'ouvrent devant leurs pas. ”

“ Là des jeunes Lillois, le malheureux essaim, Pâlissant au milieu des versions latines, D'un jargon inconnu cultiva les racines ; * Peut-être en agissant ainsi, les professeurs Voulaient nourrir en eux des goûts horticulteurs, Je ne sais. mais hélas! cette pauvre jeunesse Sans nul soulagement qui calmat sa détresse Y consumait la fleur de son triste printemps En de mortels ennuis et de longs bâillements.
Que de fois à l'aspect d'un Virgile ou d'un maître Ils ont maudit le jour qui les 1 avait vu Maître Ah ! de leur triste sort, à l'avide lecteur Retracerai-je ici l'ensemble séducteur? ”

“ « Hélas! s'éeriaient-ils, les yeux remplis de larmes, ,Hélas! si contre nous l'enfer a pris les armes, Infortunés amis, que sert de s'irriter, Il faut ronger son frein sans pouvoir résister.
En silence attendant .ee moment favorable, Promis a notre chef par un dieu secourable.. ■ „ Ah ! qu'il vienne bientôt ce fortuné moment, Nous annoncer la fin de notre long toiirmerit »
Il se réalisa ce rêve prophétique, Le trône fit un jour place à la république, Et la cloche quittant son redouté séjour, * A sa place un matin vit régner un tambour. ”