Louis-Joseph Alvin

“ Déjà dans toute la Moldavie ce n'efl plus que fang, larmes, misère, désespoir, anathèmes ; on ne voit plus de tous côtés que des malheureux, errant à l'aventure, sans pouvoir toujours tendre la main à la pitié publique; des hommes étendus sur la route, les mains & les pieds coupés,
des femmes, des enfants, sans nez & sans oreilles, des aveugles auxquels le bourreau vient de crever les yeux. ”

“ Si le mets que nous offrons aux gourmets littéraires est un peu maigre, nous nous efforcerons de le servir de façon à en relever le goût en accompagnant le texte de Marchet de notes relatives aux personnes & aux lieux.
La bibliothèque de Bourgogne est un magasin où nous pouvons puiser à pleines mains. Un recueil presque contemporain des événements rapportés dans ce dialogue nous permet de placer fous les yeux du leéteur les dessins du siége de Thérouanne & de la bataille de Renty ainsi que le plan d'Hesdin. ”

“ « Il est peu de siéges plus célèbres que celui de Thérouanne par les troupes de Charles-Quint, » lisons-nous dans un excellent travail que M. Piers a inféré au tome II (1832) des oArchives hijloriques & littéraires du nord de la France & du midi de la Belgique. Thérouanne, une des douze cités de la deuxième Gaule Belgique & capitale de la Morinie, est peutêtre la ville la plus célèbre de la Flandre & de l'Artois, par son antiquité, son importance de longue durée, les grands événements dont elle fut le théâtre, ses siéges nombreux & ses malheurs. ”

“ Mais les boïers, livrés tout entiers à leurs jalousies de famille, à leurs haines de partis, lui laissent à peine le temps de commencer son œuvre; entraînés par les discours séditieux du hatman Toms'a
(Thomas) , ils excitent, à leur tour, le peuple à la révolte, & le peuple, séduit par leurs mensonges, se porte en foule au palais en pouffant des cris de mort. ”

“ Disons un mot des événements que Marchet a voulu rapporter comme oculaire témoin. Si l'auteur ne nous apprend rien de neuf, les faits qu'il raconte dans FÉLEGANT & GRATIEVS DIALOGVE (ele-
gans & fejlivus dialogus) ont, pour les Belges, un grand intérêt national : le théâtre de ces luttes, c'est notre territoire d'aujourd'hui ou le domaine de nos fouverains au XVIe siècle; la deftruétion de Thérouanne a été dans les temps modernes un désastre comparable à la prise de Troie. ”

“ L'échec qu'elles avaient subi fous les murs de Metz n'avait point détruit le prestige des
armées impériales à ce point qu'il fallût absolument une réhabilitation. CharlesQuint devait pourvoir à la sécurité de ses États héréditaires assez mal couverts du côté du midi. Il n'ignorait point que la place de Thérouanne, ce nid de brigands, comme l'appelaient les Flamands, était, suivant le mot de François Ier, l'un des deux oreillers (l'autre était Arcq, en Provence) sur lesquels les rois de France pouvaient dormir en paix. ”

“ Le voïévode se soumit de si bonne grâce à cet ordre, qu'il fut foupçonné de l'avoir lui-même provoqué. Mais cette mesure ne contribua pas à le rendre populaire, non plus que les exactions sans nombre qu'il commit pour remplir son trésor, & les innovations avec lesquelles il bouleversa les anciennes coutumes du pays; c'efl: ainsi qu'il prit un grand candélabre d'argent à un couvent pour en faire de la monnaie, qu'il imposa aux
habitants une contribution d'un ducat par tête, qu'il apporta des refaisions à l'usage généralement reçu du divorce & punit la bigamie de mort ”

“ Quels peuvent être les titres qui l'ont recommandé à l'attention de la Société & ont déterminé celle-ci à en entreprendre
la reprodudionf Le premier de tous, c'est sa rareté : on ne connaît de ce livre qu'un seul exemplaire, confervé à la Bibliothèque nationale de France, ce qui permet de supposer que le nombre des personnes qui l'ont lu est infiniment petit. ”

“ Les faits qui y font rapportés : la deftruélion de Thérouanne, la prise & le sac d'Hesdin, & enfin la bataille de Renty, font des événements d'une grande importance, qui se font passés dans notre pays ou à nos portes, ils forment le dernier acfte des luttes que notre CharlesQuint eût à soutenir contre son brillant rival François Ier, & dont l'empereur fortit, la plupart du temps, avec avantage. ”

“ Il trouva des seigneurs Polonois assez crédules pour ne pas paffer pour imposteur dans leur efprit, lesquels furent tellement portés d'affection pour faperfonne qu'ils l'établirent, les armes à la main, Despote de Moldavie & de Valachie. Les principaux de ces seigneurs Polonois furent Albert Lafleus, Philipponifchi & LafTochi : leur armée étoit fort inférieure en nombre à celle d'Alexandre Despote, qu'ils entrepre-
noient de dépouiller pour mettre cet impofteur à sa place. ”

“ M. Alex. Henne, dans son Hijîoire du règne de CharlesQuint en Belgique, le range parmi les écrivains belges 1. Le P. le Long, dans l'ouvrage cité plus haut, n'indique point sa nationalité, il lui consacre quatre lignes qui font connaître les derniers événements de son existence vagabonde & sa fin tragique 2. ”

“ Alexandre s'était réfugié à Conftanti-
1. « Litterse Caesaris ad Jacobum Basilicum Heraclidem, defpotam Sami, Paros & Moldaviae voivodam.
Pragae, j februarii. » Aux Archives I. R.
nople ; mais il y était venu les mains vides, tandis que les envoyés de ses adversaires s'étaient trouvés en mesure d'offrir à la Porte quarante mille ducats au lieu du tribut ordinaire de trente mille ; grâce à cette augmentation, Bafilicus fut reconnu voïévode de la Moldavie & inverti par un tfchaoufch ottoman du chapeau & du glaive, de la massue & du kouka. ”