Armand Parrot

“ Ce langage sévère blessa l'amour-propre de la sœur du roi, qui prit pour elle les reproches à l'adresse de la duchesse d'Étampes, et aussitôt la perte de Poyet fut jurée. Comme François Ier résistait rarement aux paroles séductrices des femmes, la reine de Navarre profita de l'influence qu'elle avait sur son frère, pour lui persuader qu'il était dangereux de maintenir le chancelier dans ses hautes fonctions après l'avoir froissé ; pouvant perdre la France en révélant à l'empereur Charles-Quint, par un sentiment de vengeance, les grands secrets d'Etat auxquels il était initié. ”

“ La sollicitude de Poyet pour la prospérité de la nation ne se borna pas à ces réformes. Sachant que l'industrie et le commerce constituent principalement la richesse nationale, il s'efforça de remédier aux abus qui pouvaient entraver leur marche. Déjà par son ordonnance de Villers-Cotterets il avait supprimé les confréries des marchands et des artisans, ainsi que les fêtes et les libations qui accompagnaient la réception d'un compagnon à la maîtrise; au mois d'avril 1540, il publia un édit pour rendre l'aunage uniforme dans le royaume. ”

“ Sous l'inspiration des idées religieuses de François Ier, idées qui n'étaient point celles de la France intellectuelle, le chancelier Poyet eut la faiblesse de rédiger un édit que le roi approuva le 1er juin 1540, pour enjoindre expressément à tous baillis, sénéchaux, procureurs, avocats du roi, etc., sous peine de suspension et privation de leurs offices, de rechercher et poursuivre les luthériens, et de les livrer au jugement des cours souveraines. ”

“ « Mon frère de France a dans M. le connétable un sujet « dont je ne voudrois être le maistre. Dans tous les cas, « fera-t-il bien de ne pas trop serrer le mords à ce fier « coursier : car c'est un vassal qui aimera toujours « mieux sentir la main d'un ami que celle d'un maistre.» François Ier n'eut pas la prudence d'agir ainsi. Poussé par le chancelier Duprat, il froissa l'orgueil du connétable, afin de courber sa tête superbe qui portait l'un des plus grands noms de la chrétienté. Charles de Bourbon résista vigoureusement aux ombrageuses entreprises du roi et du cardinal-légat. ”

“ Il avait pour frère aîné, Pierre Poyet, sieur des Granges, d'Escharbot et des Hoges, lieutenant général du sénéchal d'Anj ou, qui décéda le 21 février 1543, en occupant pour la quatrième fois les honorables fonctions de maire d'Angers. Une de ses sœurs, Guillemine Poyet, avait épousé sire Jean Bouvery, sieur de Lausserie, connétable de la ville d'Angers, promu également au mairat, et duquel elle eut plusieurs enfants. L'aîné,
Gabriel Bouvery, fut évêque d'Angers et se signala par ses persécutions contre les protestants1. ”

“ L'impression que produisit .l'ordonnance de VillersCotterets fut si profonde que les contemporains du chancelier la surnommèrent la Girillelmine. Cette ordonnance suscita contre Poyet bien des haines occultes. Le clergé ne lui pardonna jamais d'avoir porté atteinte à son influence en défendant aux ecclésiastiques de s'immiscer dans les affaires civiles. Le Parlement lui-même se montra peu satisfait des réformes parce qu'elles bouleversaient sa routine judiciaire: il s'en plaignit amèrement, et ne les accepta qu'à regret. ”

“ Il conserva intact l'écu des Poyet; mais il remplaça le griffon des Hellauds, dont il écartelait ses armes, par un lion. Dès lors il porta : écartelé au 1er et 4e d'azur, à trois colonnes d'or, rangées en pal; au 2e et 3e de gueules, au lion d'or. L'écu surmonté d'un casque avec ses lambrequins et d'un mortier de drap d'or, rebrassé d'hermine.
Pour cimier: une femme à mi-corps, représentant la France, vêtue royalement ; tenant dans sa main droite le sceptre et dans sa main gauche les sceaux du roi.
Pour supports : les deux masses en vermeil de la chancellerie, passées en sautoir. ”

“ Henri VI, roi d'Angleterre, qui se qualifait de roi de France, confirma par ses lettres-patentes, du mois de décembre 1425, les statuts du métier de tisseur de soie en la ville de Paris (Ordonnances des Rois de France, t. XIII, p. 108) .
Plus tard, en i 470, Louis XI établit aux environs de Tours des plantations de mûrier et des fabriques d'étoffe de soie. En 1480, il enleva à la Grèce et à l'Italie des ouvriers qui implantèrent dans
Tandis que Poyet réformait l'État, Luther et les disciples d'Ulric Zwingle s'efforçaient de réformer l'Église. ”

“ Les reproches les plus graves imputés au comte de Charny étaient d'avoir, comme amiral, haussé à son profit les droits perçus en Normandie sur les pêcheurs de harengs et de s'être servi de son autorité de gouverneur de Bourgogne pour spéculer sur les grains.
Une sentence aussi irrégulière que la procédure fut rendue contre lui. On le condamna à un million cinq cent mille livres d'amende et dommages-intérêts envers
fasse son procez, quelque innocence qu'il pense résider en luy. ”

“ Il ne fut donc pas obligé de faire l'école aux petits enfants pour subvenir à son entretien ainsi qu'on l'a avancé.
2 François 1er étant descendu quelques mois avant Poyet dans la tombe, le connétable de Montmorency avait repris aussitôt à la cour ses hautes fonctions : ou ne voit pas qu'il se soit souvenu alors de l'ex-chancelier.
Telle fut l'existence de l'homme célèbre, qui, dans l'intérêt de l'humanité, avait essayé de remédier aux lenteurs de la justice, de rogner les griffes des procureurs, de leur ôter les faux-fuyants et l'obscurité du latin. ”

“ C'était la régénération de l'esprit humain qui s'annonçait au monde. Une fiévreuse anxiété dévorait peuples et despotes. François Ier hésita entre le rôle de sauveur et d'oppresseur : Rome intervint, elle le fit trembler. ”

“ Après la disgrâce de Charles de Bourbon, du connétable Anne de Montmorency et de l'amiral Chabot de Brion, vint celle du chancelier Poyet. Ses relations avec Montmorency et sa conduite dans le procès de l'amiralt lui avaient attiré de nombreuses inimitiés à la cour.
Parmi ses adversaires les plus redoutables étaient : la puissante duchesse d'Étampes; Henri d'Albret, roi de Navarre ; sa femme, Marguerite de Valois,-sœur du roi; le dauphin et le cardinal de Tournon. Le roi. ”

“ Cet évêque
Parlement de Paris ; où son éloquence , son esprit « ardent, subtil et même, dit-on, très-raffiné dans tous les détours de la science du palais, » le firent promptement remarquer1. C'est ce qui Lui valut la confiance de Louise de Savoie, mère de François Ier, qui le choisit en 1521, pour soutenir ses prétentions dans le procès qu'elle avait intenté au connétable de Bourbon. ”

“ Le même jour François Ier choisit pour succéder à Montholon un habile jurisconsulte, originaire de l'Anjou, François Errault, chevalier, seigneur de Chemans, près de DurtaP. Avant d'avoir la garde des sceaux, ce magistrat distingué avait été nommé conseiller au Parlement de Paris en 1532, puis président au Parlement de Turin, enfin maître des requêtes en 1541, après la mort du savant helléniste, Guillaume Budé, l'un des amis les plus dévoués de Poyet. ”

“ « La donation, dit-il, faite au connétable par sa femme est nulle ; les héritiers naturels ne peuvent être dépouillés des biens-fonds. Louise de Savoie est nièce du dernier représentant de la branche aînée, qui se trouve éteinte : elle est dope la plus proche héritière, la succession lui appartient. »
1 Brantôme, Vies des lwmmes illustres, t. I, p. (60.
2 Dès le commencement du procès, tous les biens du connétable furent mis sous séquestre (Original du procez criminel fait à Charles de Bourbon. — Manuscrits de la Bibliothèque impériale, fonds de Colbert, no 99) . ”

“ Semblable au phénix légendaire, le protestantisme outragé, banni, persécuté, livré aux flammes, se régénéra de ses propres cendres, avec une vie plus forte, plus puissante, que ne purent détruire ni la haine des papes, ni les cruautés des dominicains, ni le fanatisme aveugle des rois. ”

“ Mais, ni le sang que l'Église fit répandre, ni les bûchers qu'elle fit allumer par ses odieux satellites, ne purent arrêter la marche de l'intelligence, qui s'était révélée à l'humanité par le grand acte de la Réforme. ”

“ Son entreprise réussit parfaitement. Toutefois, François Ier finit par s'apercevoir des ruses de l'empereur. Il rompit avec lui l'alliance dont le connétable Anne de Montmorency1 s'était fait
1 Anne, duc de Montmorency, premier baron, pair, maréchal, grand-maître et connétable de France, chevalier des ordres de Saint-Michel et de la Jarretière, premier gentilhomme de la chambre du roi, gouverneur de Languedoc, comte de Beaumont-surOise et de Dammartin, avait gagné par son mérite et sa bravoure les hautes dignités dont il fut revêtu. ”

“ Le Parlement protesta contre cette innovation attentatoire ; mais il se désista bientôt de son opposition par la menace de lettres de cachet, ainsi que l'atteste une missive du roi au cardinal de Meudon.
Lorsqu'on soumit à Poyet la liste des magistrats désignés pour juger son procès, il en récusa un grand nombre. François Ier eut égard à ces récusations et composa une nouvelle commission. Par ordonnance du lundi 7 avril, il nomma pour juges : André Guillard, premier président au Parlement de Paris ”

“ Quoique habile politique, il trouva son mattre dans Charles-Quint qui savait allier • le parjure au fanatisme religieux le plus exalté. Lorsque ce souverain voulut traverser la France pour aller réprimer la sédition des habitants de Gand, il envoya des ambassadeurs auprès de François Ier pour lui demander de passer sur ses États; en même temps il "promit à Georges de Selve, évêque de Lavaur, ambassadeur du roi, de rendre à François Ier le Milanais. Satisfait de cet
l'entremetteur. ”

“ François Ier étant à Evreux, le 5 avril 1543, il adressa au Parlement de Paris des lettres pour lui ordonner de poursuivre sans délais le procès de Guillaume Poyet et en même temps il nomma des commissaires pour l'instruction de ce procès. Le scandale et les abus qui avaient
1 Hugues du Tems dit que Guillaume Poyet fut abbé de NotreDame de Bardoues, diocèse d'Auch, avant de se marier (Le clergé de France, t. I, p. 428) ; c'est une erreur, il vécut toujours dans le célibat. ”

“ Poyet comparut devant eux, assisté de Pierre de Masparant, greffier de Guienne, qui était le mandataire de ses intérêts. Le chancelier écouta attentivement la lecture de l'ordonnance, et répondit: « qu'il « n'avoit quant à présent cause de recusation àl'encontre « des dessusdits, nonobstant que par cy-devant il ait « baillé causes de recusation par écrit à l'encontre dudit « Sanguin, pour estre oncle dudit Rémond, président « desquelles quand audit Sanguin il se désiste et départ, « voulant et requérant qu'il soit en son ditprocez. » ”

“ « Dans ma jeunesse, j'avais ouï dire « qu'un chancelier perdant son office devait perdre la « vie. » Alors, il donna des ordres pour que le jugement
1 Malgré le zèle de? commissaires, aucun des griefs imputés au chancelier Poyet n'avait pu être suffisamment prouvé. A défaut de grandes concussions, on lui reprochu d'avoir reçu il licitement d'Angers des ardoises, lorsqu'il faisait construire son hôtel près du quai des Augustin", nomm.é depuis hôtel de Nemours. - -
2 Abraham Tessercau, Hist. chronologiqm de la chancellerie de France, t. I, liv. II, p. 99. ”

“ Ce dernier fait partie de la collection, de portraits d'Angevins célèbres que Claude Menard avait fait exécuter, longtemps après la mort de Poyet, pour orner son Peplus AlIdeqavensis, oyvrage qui est resté manuscrit. Les cuivres gravés de Claude Menard sont maintenant au Musée des antiquités d'Angers.
la lecture que fit Martin Berruyer, de l'arrêt conçu en termes très-vagues1, qui le dégradait de son office de chancelier, le déclarait inhabile à tenir jamais office royal et le condamnait à cent mille livres parisis d'amende envers le roi. ”

“ « et aucuns procureurs font semblable : nous leur dé« fendons sur peine de quarante sols parisis d'amende « pour la première fois : de cent sols pour la seconde : « et interdiction d'exercer l'estat d'advocat ou procureur, « à tel temps que le conseil verra estre à faire1.» Au mois d'août 1539, parut la fameuse ordonnance sur le fait de la justice, datée de Villers-Cotterets2. Cette ordonnance, dit Isambert, est l'acte le plus important du règne de François Ier. ”

“ Bien qu'il s'efface dans cet acte, c'est lui cependant qui a peint au vif les griefs imputés aux magistrats et aux jurisconsultes, et qui fait dire à François Ier : « Que sur les plaintes et clameurs de nostre « peuple, qui journellement recourt à nous en grande « et piteuse exclamation, que les procez estant intentez « et pendans en nos cours et juridictions'sont immortels « et mesmement en nostre Grand Conseil. avons fait.
« les ordonnances qui s'ensuyvent. » ”

“ A ce reproche de vénalité illégale on s'efforça d'en joindre d'autres contre Poyet, dont le procès offrit les mêmes scandales que celui de l'amiral Chabot. Car François Ier pour rendre plus certaine la condamnation du chancelier, avait donné d'avance au président de la commission judiciaire, comme dans le procès du comte de Charny, les biens qui seraient confisqués sur l'accusé.
Le garde des sceaux Montholon, qui, de concert avec le roi, dirigeait la procédure intentée contre le chan-
1 Chanceliers et Gardes des Sceaux de France, fil 629. — Mss. de la Bibl. imp., fonds de Harlay, n° 73. ”

“ Sentence posthume rendue contre lui 7 Nomination de Guillaume Poyet aux fonctions d'avocat du roi, puis de premier président au Parlement de Bretagne, de président à mortier au Parlement de Paris, et de membre du Conseil privé 8 Missions diplomatiques de Poyet. 9 Elévation de Guillaume Poyet à la dignité de chancelier de France et de Bretagne. ”