Harcèlement

“ Oseriez-vous défier la vigilance de vos gardiens, si déjà vous n'aviez eu de coupables relations d'intérêts ou de connivence avec eux? Enfin, pouvez-vous penser que votre épouse ou votre fille repoussassent avec mépris et sans repentir vos reproches amers sur l'infamie de leurs mœurs publiques, si vous-même ne leur aviez donné le droit de vous braver par le scandale et le désordre avéré des vôtres? Ah! mes amis, j'ai donc eu raison de vous le dire : — Dans ces circonstances comme dans toutes celles qui la font naître ou l'inspirent, la menace est l'effet du crime et n'intimide que lui. ”

“ Aux termes des nos 5 et 6 de l'article 15 du décret organique, « les condamnés pour attentats aux moeurs prévus par les articles 330 et 334 du Code pénal » et « les condamnés pour outrage aux bonnes moeurs » sont indignes et privés du droit d'élire et d'être élus.
Que l'exception d'indignité soit limitative, voyez à quelles immoralités vous êtes précipités.
« Toute personne, dit l'article 330 du Code pénal, qui aura commis un outrage public à la pudeur, sera punie d'un emprisonnement de trois mois à un an, et d'une amende de 16 fr. à 200 fr. » ”

“ J'ai commis un crime contre vous, un de ces crimes que le monde ne punit pas. Respectée par tous, je me méprise moi-même, et je me traînerai courbée sous la honte jusqu'au jour où vous daignerez me relever et m'absoudre. ”

“ Et si nous jetons un regard sur ce qui se passe là où se voit l'immoralité dans ses désordres profonds, mais visibles, la raison frémit d'horreur et de honte, même dans les campagnes ; et quant à ce qui se passe dans les villes, il suffit de lire les journaux pour se rendre compte que les scandales les plus scandaleux s'étalent au grand jour. On n'osera jamais révéler les horreurs et les crimes de la débauche des hommes, et la prostitution vénale des femmes. ”

“ Qui peut dire, même en tout état de cause et sous tous les traits les plus odieux du caractère des accusés dans ce procès, que leur crime inspire à tous, sans exception, la même horreur, la même haine? et qui plus est, à quelques uns une horreur, une haine quelconque?
Or, ce qui est juste l'est aux yeux de tous : il n'y a que les criminels qui sympathisent avec les criminels. ”

“ Réservez au moins cette cruauté pour des scélérats avérés qui auront assassiné un père de famille, ou le père de la patrie : recherchez leurs complices ; mais qu’une jeune personne qui aura commis quelques fautes qui ne laissent aucunes traces après elles, subisse la même torture qu’un parricide, n’est-ce pas une barbarie inutile ? J’ai honte d’avoir parlé sur ce sujet, après ce qu’en a dit l’auteur des Délits et des Peines. Je dois me borner à souhaiter qu’on relise souvent l’ouvrage de cet amateur de l’humanité.
§ XIV.
De quelques Tribunaux de sang. ”

“ Je vénère tout labeur, j'exècre tout abus! Or, entre les abus qui déshonorent le monde et qui souillent la terre, nul ne m'apparaît plus odieux que celui de la force torturant la faiblesse, et la torturant à plaisir! ”

“ Je n’en vois qu’un, celui de supporter dans une posture humiliante la furie de vos assauts, celui d’aller au sacrifice, au gibet, à la boucherie, à la roue, et d’être comme des malheureux qu’on écartèle. Si vous cherchez votre plaisir dans le mal d’autrui, vous dérogez à la justice et aux lois naturelles qui défendent de faire mal au prochain, et particulièrement aux innocents et aux enfants sans défense. Car pour les autres, qui ont l’expérience de la chose, je ne les plains pas, c’est leur faute. ”

“ Les vices scandaleux emplissent leurs demeures du bruit de leurs orgies, et les vices bas et infimes eux-mêmes montent des écuries et des cuisines pour s'installer dans leurs boudoirs et leurs salons. Leurs haines ont l'énergie des haines des fous; leurs colères, la brutalité des colères plébéiennes; leurs jalousies, la haine féroce des jalousies de courtisanes. Si vous n'apercevez pas par les yeux du corps le classique poignard, le romantique poison, l'oreiller d'Othello, c'est que les bienséances mondaines ne le permettent pas, mais vous pouvez les apercevoir par les yeux de l'esprit. ”

“ Un homme déclaré infâme par les lois, devient-il pur, parce qu’il avoue son crime tandis qu’on lui brise les os ? La douleur, qui est une sensation, peut-elle détruire l’infamie, qui est une combinaison morale ? La torture est-elle un creuset, et l’infamie un corps mixte qui vienne y déposer tout ce qu’elle a d’impur ? ”

“ Un rugissement de fauve grondait en lui , lointain , effrayant , semblable au cri du mâle dans le désert . Le monstrueux , le crime l' attirait . De la haine soufflait en lui . Il voulait le mal . Il voulait sentir une victime se débattre sous sa force triomphante . Il voulait se jeter sur cette douce fille , la prendre . Ne se livrait -elle pas déjà ? Ses regards avaient , sans qu' elle s' en doutât , le consentement tacite de la chair qui se donne . Au premier baiser , à l' étreinte brutale d' un bras d' homme , elle s' abandonnerait . ”

“ Il n'écoute rien, n'entend rien, ne voit rien. Il brutalise l'accusé, le terrorise, le torture pour lui arracher des aveux ou au moins des réponses compromettantes; il menace les témoins, il pratique à leur égard le plus odieux des chantages, il falsifie leurs dépositions ; il apparaît aux malheureux justiciables comme un être méchant, dépravé, féroce, inaccessible à tout sentiment d'humanité, même de justice, aimant à se repaître de douleur humaine. ”

“ Des malheureux qui, dans un accès de rage, de jalousie, de vengeance ou même d’ivresse, se sont portés à des violences criminelles contre leur prochain, sont punis de la même réclusion que des voleurs de profession, et ne sauraient pourtant leur être assimilés. ”

“ La malice humaine a rivé cette jeune vie au boulet de l’infamie qu’elle traînera à jamais ! La fleur de lys est rayée du code pénal, mais la société vengeresse, plus cruelle, l’a gardée dans ses traditions, outrepassant ses droits, car elle marque les innocents de l’infamant stigmate du vice ! ”

“ J'ai tant à me plaindre des préjugés sociaux! Une victime n'a-t-elle pas le triste droit de se révolter contre l'instrument de son supplice, et de lui dire : « Je ne puis te briser, mais je te maudis ?» ”

“ La voix du comte tremblait de colère
– Vous ne comprenez pas ?. La haine vous montera au coeur, Monsieur, lorsque les femmes, plus cruelles encore que les hommes, murmureront que la famille des Tinders n'est pas nette. A ces moments, vous deviendrez tout pâle et vous regretterez d'être intervenu.
– Vous avez été frappé d'un malheur dont vous n'êtes pas responsable.
– Est-ce que le monde s'occupe des responsabilités ? On vous pardonnerait plutôt d'avoir un frère taré, d'appartenir à une famille d'escrocs et de voleurs que d'être le frère d'un monstre. ”

“ Non sans doute, ce que je demande, c'est si la société n'a pas de meilleur moyen pour se défendre que d'user de représailles légitimes, et de venger par de sanglantes hécatombes les malreuses victimes d'une bande de furieux ! J'en atteste tous, ceux qui ont pris une connaissance attentive des faits révélés par l'instruction, n'ont-ils pas été frappés du mélange de folie et de perversité qui éclate dans ces conceptions atroces, et ne se sont-ils pas laissé surprendre à des sentimens de pitié qu'arrêtait soudainement la révolte de l'horreur. ”

“ Je ris, et dis :
— En sorte que maintenant vous retirez votre concession, et vous dites qu’il n’y a pas de violence parmi vous ?
— Non, dit-il, je ne retire rien ; comme je vous l’ai dit, ces choses arrivent. Le sang chaud s’égare parfois. Un homme peut en frapper un autre, et l’homme frappé frapper à son tour, et le résultat peut être un homicide, pour mettre les choses au pis. Et puis après ? Allons-nous, nous les voisins, rendre les choses pires encore ? ”

“ Ce que j'avais fait pour une, je ne fardai pas à le tenter contre d'autres. Je goûtai d'infernales voluptés à ternir la vertu, à mettre l'innocence en suspicion, à incriminer les rapports les moins suspects, à dénaturer les actes les plus simples. J'enfermai les femmes dans un réseau de vices ou dans un cercle d'immoralités dont j'étais l'inventeur. Je me fis le porte-voix de la délation ou de la calomnie. Une conversation, un geste, une rencontre, tout pour moi devint des armes funestes, tout servit à porter la désolation dans les familles. ”

“ Ta colère de tout à l'heure n'était que la suite de la comédie que tu as jouée vis-à-vis de moi pendant tant de mois; les résolutions de mort, d'implacable vengeance, des mensonges semblables aux mensonges qui m'ont si longtemps abusée. Insensible à l'ignominie de ta servitude, tu ne pouvais pas ressentir l'injure qui ne l'atteint que dans celle qui porte ton nom. Un homme a traité ta compagne comme une prostituée; qu'importe? Cet homme est un noble, ton seigneur et ton maître ”

“ Si vous dites que les moeurs sont actuellement trop dépravées pour ôter ainsi aux nombreux débauchés les moyens d'assouvir leurs passions brutales, qu'on ne serait pas en sûreté dans les maisons et jusque dans les temples, vous donnez dans un étrange illusion ; ne voyez-vous pas que ce sont vos tolérances immorales qui portent elles-mêmes la dépravation des moeurs à cet excès, et qui vous réduisent à craindre partout la violence de cet instinct de brutalité ? Il ne faut plus la souffrir ; il faut la comprimer avec une force invincible. ”

“ L'auteur a-t-il considéré qu'en laissant l'agression impunie ou en faisant au délinquant moins de mal qu'il n'a été fait à la victime, il laisse subsister dans le cœur de la victime ou de ses proches un ferment qui doit nécessairement se répandre dans la société entière? Le ressentiment est une des affections les plus irritables, et la législation doit chercher à toute force à le calmer et à l'atténuer, si elle ne veut exposer les individus et la société elle-même aux suites les plus cruelles et les plus alarmantes1. ”

“ Et ce fut, pour mes collègues du bureau, pour mes anciens commensaux, pour toutes mes connaissances, un sujet d'allégresse sans fin. Je lisais dans tous les regards l'ironie, la dérision, l'hilarité maligne, parfois aussi une sorte de compassion insultante. Personne ne m'épargnait son offense ; et moi, pour faire quelque chose, je souriais à chaque offense, avec une contraction toujours pareille, comme un impeccable automate. Avais-je autre chose à faire? Devais-je me fâcher? me mettre en colère? devenir menaçant? me livrer à la violence? ”

“ Qui sans doute en secret lui reproche son crime ; [475]
Et plus de mes bienfaits, il fut favorisé,
Plus il est criminel d'en avoir abuse.
Je sais quelle justice à ses forfaits est due ;
Je la lui rendrai mieux qu'il ne me l'a rendue,
Et doublement coupable il me fera raison, [480]
De son ingratitude et de sa trahison.
LANCASTRE.
Croyez-vous de votre âme être assez la maîtresse,
Pour en banner d'abord ce qu'elle eut de tendresse ?
Et pour peu qu'il en reste à vous parler de lui,
Pour fléchir votre coeur est-ce un trop faible appui ? ”

“ On ne jette les yeux qu'avec une douleur mêlée d'effroi,sur ces malheureux entourés d'une troupe de gens de robe, qui, sur la délation d'un scélérat, travaillent comme des forçats à leur imputer des crimes qu'ils n'ont pas commis. O justice! tu frémis de voir tes oracles plus occupés à chercher un coupable qu'à démasquer le fourbe, le calomniateur, qui persécutent l'innocence. On dirait que les lois, qui devraient faire la sûreté du genre humain, n'ont été imaginées que pour sa destruction. ”

“ J’entrai brusquement chez lui ; puis semblable à un forcené, je frappais du pied, je me promenais en fulminant ; ensuite réduit à un état de démence, je m’asseiais. Perplexe entre la vertu & le crime, mon ame éprouvait des assauts violens. ”

“ Sur cent voleurs que leurs forfaits ont conduits au supplice, peut-être n’en est-il pas deux que cette vile passion n’ait entraînés dans l’enfance à la première faute devenue le germe de tous leurs crimes. ”

“ Elle est dans l’usage de manger les criminels, convaincus de trahison ou d’adultère. C’est l’espoir d’inspirer de l’horreur pour ces forfaits devenus communs, qui a seul, dit-on, donné naissance à une coutume si barbare. ”

“ Il y a criminels et criminels : il y a des différences énormes entre le voleur de profession et celui qui en état d'ivresse s'est rendu coupable de coups et blessures, de même entre celui qui a commis un viol et le criminel politique. ”

“ Rougissez donc ici, femmes et filles mondaines, et craignez que ce corps mortel et périssable que vous parez avec tant d'amour-propre et d'idolâtrie et que vous dévoilez avec si peu de pudeur pour plaire à des hommes infâmes et criminels ”

“ La colère et la haine ne se traduisent pas par des paroroles, mais par des luttes corps à corps où l'un des deux ennemis perd la vie Ce que les lois répriment alors avant tout, ce sont les meurtres, les coups, les blessures qui sont le résultat ordinaire de ces vengeances privées. ”

“ Or, la tendance morbide sur laquelle je veux aujourd’hui appeler votre attention, se trouve à l’extrême opposé de ce penchant naturel. C’est le désir de torturer, de mutiler, de sacrifier l’objet de cette passion.
À chaque instant, les journaux nous rapportent des faits de cette espèce : des enfants, des jeunes filles surprises par des vagabonds, par des mendiants, qui sont souvent des demi-imbéciles, sont d’abord violées, ensuite assassinées avec d’incroyables raffinements de férocité. ”

“ Voici, je vais te livrer dans la main de ceux que tu hais, dans la main de ceux d’avec lesquels ton cœur s’est détaché.
29 Ils te traiteront avec haine, et ils enlèveront tout ton travail, et ils te laisseront toute nue et toute découverte, et la turpitude de tes adultères et de ton énormité et de tes prostitutions sera mise en évidence. ”