Jean-Félix d' Henissart

“ Ma femme veut dans ses habits Du moins cinquante aulnes d'étoffe; Je n'y sçaurois plus résister, Elle ruine ma fortune; Elle va par-tout emprunter, Pour suivre cette erreur commune.
Les Femmes de tous les états, De tous les rangs, de tous les âges, Sous le Velours et le Damas, Donnent dans tous ces étalages : C'est, dit-on, l'exemple du tems, Qui dans ce triste état vous plonge; Qu'à mon mal font les autres gens?
La peine d'autruy n'est qu'un songe.
Tous les excez sont vicieux, Dans la forme et dans la figure, Et les habits fastidieux Sont toûjours de mauvais augure. ”

“ Plus je me trouve intéressé, Plus mon affection est grande : Voyez si votre droit blessé Doit meriter qu'on le deffende.
J'attaque icy tous vos àtours, Et plains le sort de quelques-unes, Qui trop foibles dans leurs amours, Donnent dans ces erreurs communes.
Comme on a souffert autrefois Les Gigognes et les Troussures, Il faut bien sous les mêmes loix, Souffrir encor d'autres parures.
Lorsqu'un ornement est nouveau, Qu'il fatigue et qu'il incommode, L'on veut, avec un grand Cerceau, Paroistre Madame à la mode. ”

“ Mais puisque vous nous attaquez, Vous connoistrez, loin de nous rendre, Qu'il est des endroits pratiquez, Que les femmes sçavent défendre, Nous ne nous rendons pas toujours; Les plus grands Conteurs de fleurettes, Qui se vantent de leurs amours, Ne disent rien de leurs défaites, Je sçay bien que tous nos Volans, Nos Cottillons et nos Troussures, Passent chez les honnestes Gens, Pour d'impertinentes parures;
Il faut pourtant s'y conformer, Si l'on ne veut passer pour folle; La mode, à la bien exprimer, D'Esclave devient une Idole ”

“ Mais à quoi doivent s'attendre les dames mondaines et profanes, qui-sur cet article n'ont ni religion, ni pudeur, ni crainte de Dieu; voulant vivre et mourir dans l'impénitence, chargées de l'énorme poids de leur Panier, toujours fatigant et scandaleux; soit qu'elle paroissent assises ou debout dans une boutique, sous l'enflure de ce fastueux étalage, soit qu'elles se campent sur le pas d'une porte pour observer les passants ou pour les prendre au filet d'un séduisant appât. ”

“ Heureuses mille fois les dames chrétiennes et dévotes dont les habillements sont modestes et sans Panier, qui n'ont aucune part à la vanité du monde corrompu et réprouvé, bien différentes de celles qui aiment mieux régler la conduite de leur vie par une mode profane et criminelle, que par la sainteté de notre religion, qui devroit les animer et les enflammer. ”

“ Nous les regardons avec admiration et avec estime, voyant que, détachées de toutes ces indécences fastueuses, elles font paroître dans leur louable conduite l'esprit d'humilité, de pénitence et de mortification chrétienne dont elles sont pénétrées, recherchant moins à se parer des ornements du siècle qu'à donner des exemples d'une haute et solide vertu, moins à porter le faste et l'orgueil de Satan qu'à se revêtir des puissantes armes de Dieu. ”

“ Votre enthousiasme en couroux, N'a point consulté la Nature, Qui semble exciter contre vous Du plus beau sexe le murmure.
Quel a donc esté, s'il vous plaist, Le Guide de votre Satire?
Il faut bien que quelqu'interest Vous ait engagé de médire; La mode, que vous insultez, Vous a sans doute fait outrage, Mais en vain vous lui résistez, Rien ne s'oppose à son usage; Notre Sexe en est couroucé, Il trouve que l'injure est grande; Lorsque l'honneur est offensé, Il est juste qu'on le défende. ”

“ L'on craint toûjours d'estre trompé En mille diverses manieres; Il est aisé d'estre attrapé Par tous ces postiches derrieres.
Pour éviter tous les discours, Où cette brillante jeunesse Se voit sujette tous les jours, Elle devroit avec sagesse, Dans un air de simplicité, Composer si bien sa parure, Que le médisant arresté, Imposât silence au murmure.
Par cet air l'esprit enchanté, Découvriroit le-vray modelle,
Qui peint aux yeux la pureté De cette grace naturelle.
Est-il rien plus beau qu'un Corset, Qui naturellement figure, Et qui montre comme on est fait Dans le moule de la Nature? ”

“ Quand ces Belles dans leurs amours Reçoivent certaines blessures; C'est aussi trop manifester L'extrême besoin qui les presse, Quand de l'art on veut emprunter Ce qui cache cette foiblesse : C'est trop pour la mode enchérir, Je croy qu'il est de la Police, De moderer le vain désir, Qu'elles montrent dans ce caprice ”

“ Pourvu qu'en timbrant votre front, Elle augmente votre fortune : Plus il vente, plus les ardeurs De tous leurs feux s'épanouissent;
Plus elles vendent de faveurs, Plus les Maris se réjoüissent : Il n'est point d'état plus heureux, Ils ont toûjours pistolle en poche; Plus ils sont commodes chez eux, Plus ils voyent tourner la broche : Ont-ils tant de tort, à ce prix, D'aimer les Cerceaux de leurs femmes,
Puisque le bon vent de Paris En fait de si grosses Madames.
Voyons si ces femmes du temps, Qui font à leurs vertus outrage, Doivent se servir des volans Dont elles profanent l'usage. ”

“ Je veux croire pieusement Que le beau sexe innocemment, En fait aujourd'hui ses délices ; Mais une en usant autrement, Les autres deviennent complices De ce trompeur déguisement.
Malgré tous les efforts des prédicateurs pour prouver le scandale et l'indécence des paniers; malgré le ridicule que les recueils de poésies et les journaux tentèrent de déverser sur eux, la
mode en subsista quarante ans durant. ”

“ Mais dans votre juste couroux, Vous ne distinguez pas l'espece.
Si les Belles ont quelquefois Voulu par d'indiscretes fiâmes, Usurper les plus nobles droits Des grands privilèges des Femmes; Et qu'en faveur de leurs Volans, Et de leurs trop larges Ceintures, Elles cachent à leurs Galans, Les acc'dens de leurs Quarrures; Pourquoy vous faire le Censeur Des disgraces de la Nature?
C'est montrer dans un mauvais cœur Une ame insensible et trop dure; C'est n'avoir point d'humanité, Et par une rigueur extrême, C'est affecter la cruauté Contre la moitié de soi-même ”

“ Rougissez donc ici, femmes et filles mondaines, et craignez que ce corps mortel et périssable que vous parez avec tant d'amour-propre et d'idolâtrie et que vous dévoilez avec si peu de pudeur pour plaire à des hommes infâmes et criminels ”

“ En effet si les vanités ne sont que des choses mines, comme le nom seul le marque assez, que sont ces Paniers aux yeux des personnes spirituelles et sensées, qu'une orgueilleuse et vaine enflure que le cœur conçoit et que la femme folle, extravagante et aliénée exécute, pour se tourner en risée à la vue du monde, des enfants mêmes et des polissons, qui en font des éclats et des cris qui retentissent jusqu'aux nues. ”

“ Oh!
que la cruauté des jugements de Dieu et la sainte pénitence seroient bien mieux placées dans ces infortunées et odieuses créatures, qui bien loin d'apprendre à se connoître et à faire leur salut,
font tant d'efforts et de démarches pour se perdre, et s'exposer au péril d'une éternelle damnation 1 Les Paniers ne sont pas seulement une marque de folie et d'extravagance, mais encore d'une opération diabolique et propre à exciter au péché des malheureux hommes qui les regardent avec attention, dans les femmes qui en sont parées et revêtues. ”

“ Il n'est plus d'austeres vertus, Depuis cette mode inégalle; C'est comme des pigeons pâtus Qu'on voit exposez à la Halle : Tout ainsi que ces animaux, Toûjours pleins d'un amour extrême, L'on diroit que sous leurs Cerceaux Leurs ardeurs s'épanchent de même; Ces Cercles, montez par gradins, - Enflent si bien toutes leurs Jupes, Qu'il n'est point de Vertugadins,
Qui de loin prennent mieux les dupes : Ce sont filets pour amorcer, Ainsi que fait la Tarantolle (1) , Qui nous pique et nous fait danser Quand sur notre front elle vole :
(1) Espèce d'araignée dont la piqûre làit'danser. ”

“ Voie d'iniquité qui n'attire de la part de Dieu que des désastres et des châtiments à ces infortunées créatures, qui osent porter avec si peu de pudeur ces appâts de péchés, si propres à leur attirer les malédictions de Dieu et les foudres de sa justice; et c'est ainsi, mesdames, que votre Panier vous tient en la vie et en la mort, la servitude du péché d'orgueil qui est celui de Satan. ”

“ Celui de Dombes, entre autres, et celui d'Aix, qui avoit toujours été très-rigoriste, prirent en main la cause de la loi contre la frivolité de la mode.
Le parlement d'Aix avoit d'autant plus raison de se montrer sévère en matière de vertugadins, que de tels correctifs déshonoroient la taille des Arlésiennes, la plus élancée et la plus souple qu'on connoisse, et devenoient une véritable superfétation sous les robes des belles filles d'Arles, cette postérité si richement douée de Vénus Callipyge. ”

“ Il lança dans le monde où il avoit ses entrées — ayant été de la troupe folâtre des familiers du régent, qui se tenoient sur la frontière de
la cuur avec un pied dans la ville, à l'affût de toutes les chroniques et de tous les scandales — cal te satire, celle-là même que nous publions ici, et elle y tomba comme la bombe ennemie sur un magasin à poudre, au milieu des quolibets, des arrêts, des épigrammes, des sermons, des comédies, des mandements, des chansons, des traités et des vaudevilles que nous avons rapportés : ce fut une explosion. ”

“ Ou comme un Galant indiscret, Si vous voulez en faire gloire, Vous avez trouvé le secret
De bien enrichir votre histoire.
Toutes les femmes à la fois, Vont, en l'honneur de vostre vie, Pour la défense de leurs droits, Bien faire votre apologie.
Contre les innocens plaisirs Vous ne faites voir qu'un faux zele: Qui montre qu'à tous vos desirs Toute la nature est rebelle; Ou bien, par un contraire effet, Vous ne montrez cette foiblesse Que contre l'esprit indiscret De quelqu'infidelle maistresse ”

“ L'on s'apariroit beaucoup mieux, De la mode- on perdroit l'idée; La Coquette aux airs vicieux Seroit autrement regardée.
Profitez donc de mes avis, Grandes et petites Bourgeoises; Réformez dans tous vos habits, Lés airs de ces femmes grivoises.
Si j'estois fille par malheur, Sans taille, figure, ni hanches, Je ne prendrois rien de trompeur, Comme on le prend tous les Dimanches; Je ferois voir que la beauté N'est point dans toute la parure, Mais qu'elle est dans la pureté Et dans l'apui de la nature. ”

“ Puisqu'enfin nous ne pouvons rien, Que vous seuls formez cette chaîne, Qui fait entre nous le lien De la société humaine;
Vous dispensez donc le pouvoir, Suivant votre affreuse doctrine, De faire malgré nous mouvoir Les ressors de notre machine; Puisque ce sont tous vos beaux dits Qui font naistre ces avantures, Et nécessitent les habits Avec de trop larges Ceintures;
Pourquoy les faire remarquer, Pour nous en rendre les victimes? ”

“ Passe encor pour le changement, Puisque leur plaist cette methode, Si leurs cœurs gardoient un Amant Tout autant que dure la mode.
Je reviens aux Belles du tems, Qui des Jupes font leur étude; Fâché que tant d'honnestes gens En veulent suivre l'habitude ”

“ On ne croiroit jamais que le cardinal a été embarrassé par rapport aux paniers que les femmes portent sous leurs jupes pour les rendre larges et évasées. Ils sont si amples qu'en s'asseyant cela pousse les baleines et fait un écart étonnant, en sorte qu'on a été obligé de faire des fauteuils exprès. Il ne peut pas tenir plus de trois femmes dans de grandes loges de spectacle. Cette mode est devenue extravagante comme tout ce qui est extrême; de manière que les princesses étant assises à côté de la reine, leurs jupes, qui remontoient cachoient celles de Sa Majesté. -Cela ”

“ Distinguées par un exemple si édifiant, elles méritent que leurs louanges retentissent dans une infinité de bouches, en ce que, vivant dans la corruption du monde, elles n'ont rien d'étudié ni d'affecté dans leurs habillements et dans leur démarche, mais revêtues d'une aimable simplicité, elles triomphent de la vanité extravagante du siècle et de l'aveuglement affreux des dames mondaines, qui, oubliant leur propre ignominie, osent encore entreprendre de faire la guerre à ces dames fidèles et véritablement chré-
tiennes, qui sont sans Panier, victorieuses de l'esprit et de l'orgueil de Satan. ”

“ Quoiqu'il semble être contre vous, Il est pourtant à votre gloire; N'allez pas vous mettre en couroux, Pour deshonorer votre histoire; Il en faut rire, s'il vous plaist, Ou, si mon Art ne peut suffire, Considérez votre interest, Comme le sujet qui m'inspire. ”

“ Voilà, mesdames, où se termine l'insatiable
passion de vos Paniers fameux, votre scandale public et votre délire perpétuel. Tel est le fruit de cet amour-propre qui vous rend esclaves de vousmêmes et de ce superbe Panier, sous les apparences trompeuses duquel vous marchez et vous élevez parmi nous en souveraines ; mais ce n'est qu'en imagination et qu'en songe : car de quelque écorce que soit parée vdtre déplorable figure, la corruption en est la forme, et la cendre l'a matière. ”

“ Le brave oratorien avoit-il donc lu la plaisante pièce de la Nephelococugie, par Pierre le Loyer, sieur de la Brosse, qui fait dire à l'un de ses personnages : , Ici font flamber les rues, De leurs joyaux et atours, Les femmes qui sont toujours En leurs habits dissolues.
Elles montrent leur tetin, Et masquent leur face, afin Que l'amant transi leur touche Le tetin avant la bouche, Et qu'il aille recevant Le plaisir d'aimer, devant Qu'il conçoive dedans l'ame Combien l'amour a de flamme. ”

“ Et par-là vous nous faites voir, Que foibles dans notre défense, C'est vous qui, pour nous décevoir, Faites toûjours les pas d'avance.
Si les foibles dans leurs amours, Quelquefois aux plus forts se rendent, C'est qu'il est des temps et des jours, Qu'en vain les Fieres se defendent.
Ceux qui les sçavent engager, Devroient bien estimer ces modes, Puisque pour l'heure du Berger, Ils sçavent les trouver commodes.
Si vous seuls causez tous les maux Que fait naistre votre inconstance, Vous devez loüer les Cerceaux Qui cachent votre incontinence ”