Louis Périer

“ Les anciens militaires du premier Empire qui habitent Fontainebleau, au nombre de cent soixante environ, après avoir reçu la médaille de Sainte-Hélène, se sont cotisés pour faire les frais de la célébration d'une messe funèbre pour lé repos de l'âme du grand homme qui, sur son rocher, leur avait donné sa dernière pensée. ”

“ Ancien vérificateur et inspecteur des poids et mesures à Limoges, soldat de l'Empire à l'ancien 4e hussards, brave régiment qui fut au-devant de l'Empereur lorsqu'il quitta l'île d'Elbe pour revenir à Paris le 20 mars 1815. ”

“ Au récit du journal j'ajouterai seulement que la messe fut chantée par M. le chanoine Boyer, décoré de la médaille de Sainte-Hélène, et que le lieutenant général Cousin de Montauban, commandant la 21e division militaire, présida à la cérémonie.
A peine le noble guerrier avait-il répandu l'eau bénite sur le catafalque que par trois fois il fit retentir les voûtes de l'antique monument du cri de Vive l'Empereur! qui fut répété par des
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milliers de voix avec un entraînement indescriptible. ”

“ Les divers ouvrages que j'ai publiés ces trente dernières années m'ont mis en relation avec les hommes les plus marquants de la France, même avec Sa Sainteté Pie IX , qui a sans doute accueilli mes oeuvres avec la touchante bonté qui lui est naturelle. ”

“ Magnan, discours prononcé le 15 août à la suite d'un banquet donné en l'honneur de Napoléon 1er, de Napoléon III et des médaillés de SainteHélène (au nombre de 150) .
A la fête suivante, nous fûmes convoqués, et il en a été de même depuis à toutes les cérémonies publiques.
A qui les vétérans du premier Empire doiventils cet honneur si ce n'est à moi qui, seul des 350 membres qui existaient encore en 1860 , ai fait valoir leurs droits, hélas! bien mérités? Aussi ces vieux braves m'appellent-ils leur père. ”

“ Ainsi que je l'ai dit plus haut, la position de
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ma famille lui permettait de me faire remplacer; mais, à cette époque, la chose était difficile : chacun payait de sa personne. D'ailleurs je partageais l'enthousiasme général... Il me semblait prévoir qu'un jour brillerait sur ma poitrine la médaille des vieux soldats de l'Empire. ”

“ Vous êtes compatriote du général en chef? me dit avec bonté cet officier supérieur. — Oui, mon
(1) La maison qu'habitait, à Limoges, la famille Dalesme était voisine de celle de mes parents, et nous vivions dans une grande intimité.
(2) La veste était bleu clair comme le pantalon et chargée de broderies. Rien n'était entraînant comme ce beau régiment lorsque, lancé au galop sur des chevaux petits mais pleins de feu, le dolman rouge flottant au gré du vent, il simulait une charge à fond sur l'ennemi. ”

“ M. le préfet s'est approché de ces vieux braves, et leur a adressé l'allocution suivante, éloquente expression des pensées et des sentiments de tous ceux qui l'écoutaient :
« MESSIEURS,
» M. le général commandant la division a » bien voulu nous associer à une solennité toute » militaire, afin que les vétérans de nos grandes » guerres pussent recevoir le dernier souvenir de » leur ancien Capitaine, en face de cette aigle ”

“ « Limoges, le 25 mai 1858.
» A M. Périer, vérificateur et inspecteur des poids et mesures.
» MONSIEUR,
» J'ai l'honneur de vous accuser réception du tableau que vous m'avez envoyé contenant les noms de tous nos anciens camarades de Limoges les braves médaillés de Sainte-Hélène.
» Je vous remercie, Monsieur, de cet envoi et
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d'un travail qui atteste l'excellent esprit dont vous êtes animé. ”