Louis-Victor Pécheur

“ Si l'on excepte quelques distractions de société dont il n'abusa jamais, tout le temps que lui laissaient le bréviaire, les exercices de piété et les fonctions sacrées, il l'employait à ses études chéries, c'est-à-dire aux matières si élevées de la philosophie et de la théologie, sans négliger celles non moins nobles de la littérature sacrée et profane. ”

“ Véritable représentant d'un autre âge, image vivante et animée du clergé régulier d'avant la Révolution, laquelle eut le malheur, dans sa haine fougueuse et désordonnée contre un passé glorieux, de ne pas savoir distinguer ce qui appelait une réforme d'avec ce qui n'avait besoin que d'appui et de protection pour continuer de rendre à la Religion et à l'Etat les plus éminents services. ”

“ Les dispositions testamentaires de M. Delahaigue furent telles qu'on devait les attendre d'un prêtre aussi recommandable par sa charité que par son esprit de justice. Partant de ce principe, qu'il n'eut pas de peine à faire admettre par sa sœur qui devait lui survivre, « que tout ce qu'ils possédaient venant de l'Eglise, devait retourner à l'Eglise, » il fonda deux bourses au séminaire et 100 fr. de rente pour l'entretien des élèves ; 100 fr. de rente pour la Propagation de la Foi et autant pour la Caisse de Secours ; 4,000 fr. à l'église de Trucy, sa paroisse natale , avec fondation de messes ”

“ Une nouvelle perte vient de le frapper dans la personne de M. l'abbé Delahaigue, chanoine de la cathédrale de Soissons, ancien professeur de théologie dogmatique et ancien curé-doyen de Vie sur Aisne.
Notre intention n'est pas de faire ici une biographie détaillée de ce vénérable ecclésiastique, encore moins de lui consacrer de ces éloges pompeux qu'il est d'usage aujourd'hui d'adresser aux vivants et aux morts, et trop souvent hélas! à ceux qui les mé-
rilent le moins. ”

“ Elles furent enseignées à Soissons par M. Lequeux surtout, et elles y persistèrent sous ce maître, quoiqu'elles fussent déjà discréditées ailleurs. M. Delahaigue, qui n'avait pas étudié à Saint-Sulpice, avait donc été élevé dans ces opinions, et il les conserva longtemps, comme ses collègues. Inutile d'ajouter que ce gallicanisme, qui était celui de Bossuet et de Fleury, se séparait d'une manière tranchée et absolue du gallicanisme parlementaire , janséniste et politique condamné par le Saint-Siège. ”

“ C'est alors que ses souffrances devenant intolérables ne lui laissèrent plus de repos ni le jour ni la nuit, lui permettant à peine de recevoir, outre le directeur de sa conscience , quelques amis restés fidèles à leur vieille affection. Ayant depuis longtemps perdu tout espoir de guérison, saintement résigné à la volonté de Dieu, soutenu par une foi ferme et raisonnée, il se disposa tranquillement au suprême passage. ”

“ Dieu voulut en outre qu'il eût aussi sous les yeux, dans l'exercice du ministère pastoral, l'exemple d'un excellent prêtre, l'abbé Bégny, qui avait quitté le vicariat de l'Echelle pour se rendre en émigration, et qui était revenu se fixer à Lier val, dans la maison paternelle, d'où il desservait Trucy et d'autres paroisses des environs.
Type achevé de l'ancien curé de campagne , bon , simple et affecLueux, l'abbé Bégny mourut peu d'années après son voisin et ami, le P. Minelle, et dans un âge non moins avancé. ”

“ Certes, c'était un cours bien difficile à professer que celui d'une science aussi élevée , surtout pour un débutant si jeune et qui avait pour auditeurs des confrères dont il venait de quitter les rangs. ”

“ Les premiers pas franchis, le nouveau professeur ne tarda pas à se faire remarquer, dans cette branche si importante de l'enseignement ecclésiastique, par une orthodoxie rigoureuse, par un jugement droit et sùr, par une argumentation serrée, par un bon sens peu commun, joints à cette défiance de soi-même, à cette modestie trop rare qui sont la marque des esprits supérieurs. Malheureusement, car toute intelligence a ses lacunes et aucun homme n'est complet, sa pensée s'élaborait avec ”

“ Enfin, une santé de plus en plus déclinante avait fini par rendre trop pénibles à M. Delahaigue les fonctions pastorales; il résolut de les quitter et de solliciter une retraite qui lui permit de ne songer plus qu'a lui-même. S'étant démis de sa cure, le 10 xtQY, 186|, il fut cueilli par l'honorable et catholique famille Le Cornier avec laquelle il avait contracté les liens d'une pieuse et solide affection, et qui lui offrit un asile à Ressons le Long, dans sa propriété du Montois. Il ne sortait guère de cette solitude où il recevait
(1) « Ne dominez pas sur le clergé. » ”

“ Elle se passa comme se passe l'enfance au village. Hâtons-nous de dire cependant que M. Delahaigue se vit ménager providentiellement, à Trucy même , un heureux asile où furent dirigés ses premiers pas dans la vie.
A Trucy, en effet, étaient venus se réfugier , après le dépouillement de leur monastère par la Révolution, quelques chanoines réguliers de Cuissy de la réforme de Prémontré (1) . La petite colonie avait à sa tête son vénérable' abbé, l'austère Flamin, qui
(1 ) Cuissy (canton de Craonne) . ”