Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon

“ LOUIS xiii
ET RICHELIEU.
fragmens historiques
DU DUC DE SAINT-SIMON ET LETTRES DU CARDINAL. —
DOCUMENS INÉDITS. [1] Les hommes célèbres ont un étrange privilége : ils vivent deux fois. Dans la vie réelle, ils subissent, comme les autres, les lois humiliantes de l’humanité. Leur physionomie est indécise et changeante, leur allure capricieuse. On remarque dans leur conduite les contradictions, les inconséquences qui choquent dans celle du vulgaire : quelquefois même, l’acte qui les signale à la postérité est un démenti donné à leur instinct dominant. ”

“ Je voudrois avoir pu racheter de mon sang la nécessité de ce conseil, et m’estre veu séparé de ma vie plutôt que de voir cette séparation, quoiqu’elle doive estre de petite durée [7] ; et s’il eust plu à Dieu me faire la grâce d’exaucer mes très humbles prières, le dernier de mes jours eust précédé celuy de cet éloignement, duquel je ne me puis véritablement consoler, en l’excès de l’affliction que je reçois de voir la Reyne, que j’ai toujours si fidellement servie et honorée, être en estat de quelque mécontentement. ”

“ Car bien que nous allions en un pays plein de fumées et de subtiles cogitations, ceux qui viennent d’un climat où l’air est plus grossier, ne se peuvent repaistre de viandes si vaporeuses ; mais une nourriture plus solide est requise à leur subsistance : pour changer de nature en tous lieux, il faudroit estre comme le moderne seigneur de l’hôtel de Brissac, qui, ayant un estomac d’autruche, n’a pas laissé de vivre deux ans durant, dans des montagnes sèches et stériles (non sans apparence de miracle) , de la seule pureté de l’air. ”

“ Je ressens une affliction si grande de ces choses pour la passion que j’ay et auray toute ma vie au service de la Reyne et ce que je luy dois par toutes sortes de respects, que je ne reçois point de consolation, quoique le conseil qu’on a pris en cette occasion ayt été de nécessité, et non d’élection. Je prie Dieu de tout mon cœur que nos maux ne soient pas de longue durée et que je vous puisse tesmoigner de plus en plus que je suis, etc. ”

“ La loy chrestienne obligeant d’interpréter toujours en bonne part les actions qui ne sont pas déterminément mauvaises, je veux croire que, s’il est quelquefois assis en telle occasion, cela ne vient pas de l’indifférence de son esprit, mais bien de l’indisposition que la goutte donne à son malheureux corps ”

“ Pendant la guerre d’Italie, ils n’ont rien oublié de ce qu’ils ont pu pour qu’il en arrivast mauvais succès. Depuis, ils ont toujours continué, et en vérité la licence alloit jusqu’à un point qu’on ne l’a jamais veue telle. Monsieur s’en estant allé de la cour en un tel temps, le Roy a supplié par plusieurs fois la Reyne sa mère de vouloir ouvrir les yeux à tous ces maux et concourir avec luy aux moyens nécessaires pour y remédier et en arrester le cours. ”

“ Outre la bonté et la confiance dont il luy plaisoit de l’honorer, il savoit très bien qu’il n’avoit ny attachement, ny éloignement pour le Cardinal, ny pour la Reyne, et qu’il ne tenoit uniquement et immédiatement qu’à un si bon maître, sans aucune sorte d’intrigue, ny de parti. ”

“ Pendant cet intervalle, le Roy, avec respect, mais avec dépit, reprocha à la Reyne son manquement de parole donnée de son gré, sans en avoir été sollicitée ; luy s’étant contenté qu’elle vist seulement le cardinal de Richelieu au conseil, non ailleurs, ny pas un des siens : que c’étoit elle qui avoit voulu les voir chez elle, sans qu’il l’en eust priée, pour leur rendre ses bonnes grâces ; au lieu de quoi, elle venoit de chanter les dernières pouilles à madame de Combalet, et de luy faire, à luy, cet affront. ”

“ Qu’il falloit considérer la Reyne comme prenant aisément des amitiés et des haines, peu maîtresse de ses humeurs, voulant néanmoins être maîtresse des affaires, et quand elle l’étoit en tout ou en partie, se laissant manier par des gens de peu, sans expérience ny capacité, n’ayant que leur intérêt ”

“ Soit que la Reyne, c’est toujours Marie de Médicis dont on parle, comprist qu’elle n’emporteroit pas encore la disgrâce du Cardinal, et qu’elle avoit encore besoin de tems et de nouveaux artifices pour y réusir ; soit que, désespérant, elle se fust enfin résolue au raccommodement ; soit qu’elle ne l’eust feint que pour faire un si grand éclat qu’il effrayast et entraînast le Roy ”

“ Quoi qu’il en soit, mon père sortit du cabinet, et trouva la chambre tellement remplie qu’on ne pouvoit s’y tourner. Il demanda s’il n’y avoit pas là un gentilhomme à luy. Le père du maréchal de Tourville, qui étoit à luy, et qu’il donna depuis à monsieur le Prince comme un gentilhomme de mérite et de confiance, lors du mariage de monsieur son fils avec la fille du maréchal de Brézé, fendit la presse et vint à luy. ”