Léon de Chanlaire

“ Or, en Turquie comme dans bien des états très-chrétiens , ce qu'on appelle politique est la loi suprême. Justice, équité,- sagesse, droit naturel, tout s'éteint et disparaît devant ce grand mot magique, sans que souvent les peuples en soient mieux gouvernés. ”

“ Pourquoi faut-il enfin, que des hommes dont le front était encore couvert de la honte du parjure, et qui d'ailleurs ont fait si peu de chose, dans le grand changement qui vient de s'opérer, se soient tout-à-coup, nouveaux insectes du coche, attribués la chute du grand empire, et ayent vu sortir de leurs cœurs à peine cicatrisés par les bienfaits de mon maître , cette faction qui, dans l'aveuglement de son délire , aspire insolemment à dominer aujourd'hui les Ministres et les Rois ”

“ Il n'en est pas de même, au milieu des champs, où l'homme isolé, livré à la seule impulsion de son cœur s'y abandonne sans crainte, et épanche en liberté ses sentimens à la face du ciel, seul témoin de leur sincérité. ”

“ Les hommes? Les hommes ?. Quand les. cent peuples, qui se sont unis pour briser le trône glorieux, que la France entière avait élevé à mon maître, osent seuls aujourd'hui l'appréter , et parler encore avec enthousiasme de sa gloire ; moi, chétif coursier, abattu par vingt ans de fatigue, je m'étonne de voir ma voix, mêlée à la leur ! ! Quoi, même après sa mort, la bouche de tous les heureux qu'il a fait, reste muette sur sa tombe y et c'est la voix des ennemis , qui l'ont écrasé sous leur nombre, qui chante aujourd'hui sa gloire et son apothéose ï 0 fortune ! ”

“ Lecteurs, je suis né dans l' Arabie-Heureuse. Les plaines fertiles de Naraan furent le berceau de mon enfance, et s'il m'était possible encore de croire à la vérité des présages, j'aurais pu trouver dans les premiers évènemens de ma vie, l'horoscope séduisant d'une grande destinée. Hélas!
les présages sont quelquefois bien trompeurs : ils ressemblent aux sermens des hommes !.
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On sait que dans l'Arabie, les chevaux sont élevés et soignés avec un soin qu'on n'a nulle part ailleurs pour notre espèce., si utile à l'homme, et sans laquelle, il faut le dire, il serait bien peu de chose. ”

“ C'était donc loin de Marseille, et au milieu des champs, que je pus bien juger de cet enthousiasme universel, d'une nation brillante pour le grand homme que la providence venait de laisser paraître, comme à la dérobée , dans un monde qu'elle semblait depuis long-temps, avoir condamné à n'en plus produire.
Là; sur notre passage, l'homme isolé comme l'homme rassemblé dans les villes , chantait avec ivresse la gloire du grand homme à qui j'étais destiné ”

“ Mais passons rapidement sur l'antique noblesse de ma race, car il n'y a plus guère aujourd'hui en France, que les hommes qui fléchissent sous le poids de leur honteuse nullité, qui soient réduits - par la manie d'être quelque chose, à l'avilissant besoin d'emprunter à leurs ayeux, tout le mérite et toutes les quaMtés qui leur manquant. ”

“ Les cris de vive Napoléon! vive le libérateur de la France ! se confondaient partout dans les airs. Jamais je n'éprouvai d'impression aussi vive. A peine pouvions-nous cheminer lentement, au milieu d'une population nombreuse, ivre de tous les genres de renommée que ce grand homme avait si rrpidement accumulé sur cette France, alors si fière de lui devoir , à la fois, son bonheur et sa gloire. ”

“ Tout ce que la nature étale partout � - sur la terre , avec une magnificence si féconde, elle semble le prodiguer à cet heureux coin du monde. Il a fallu que cette prodigalité de la nature y fut bien grande , puisque les hommes qui en général, ne sont contens de rien, ont été forcés de rendre justice à la beauté de cette régioIhj et l'ont nommé l'Arabie-Heureuse. ”

“ Le Grand-V isir est le premier ministre de l'empereur d'Orient. Il est l'empereur de fait, et gouverne réellement l'empire, tandis que le très-haut et très-magnanime Sultan, presqu'aussi invisible pour ses sujets que Mahomet même, renfermé cons-
tamment dans son sérail, savoure indolemment, au milieu de ses femmes" les douceurs des houris du prophète. C'est à-peu-près le seul passe-temps du Sultan, si l'on excepte la petite diversion qu'il donne de temps en temps à ses plaisirs, en faisant décapiter quelque Visir. ”

“ Le Visir" lui , pendant ce temps, retourne, et bouleverse à son gré tout l'empire. Il lève chaque jour des impôts nouveaux, au nom et à l'insu du Sultan, et surtout n'en supprime jamais.
Il épure, il destitue, car ces mots sont connus à Constantinople, presqu'aussi bien qu'en France. Il destitue, dis-je, chaque jour, grand nombre d'Aga et de Cady, qui pour la plupart, ont cent fois mieux servi l'État que lui. C'est toujours pour le plus grand bien des Vrais-Croyans qu'il agit ; et quand il promet aux Maha-
métans l'aurore du bonheur, le retour de l'âge d'or ”

“ Qui non contens d'avoir été tirés par lui d'une position déplorable sans doute, mais dont la génération actuelle n'a point à répondre , ont afïligé ses derniers instans, du spectacle déchirant de leur ingratitude et de leur perWlie. ”

“ NAPOLÉON,
ÉCRITE SOUS SA DICTEE FAII
UN CULTIVATEUR FRANÇAIS ç 5
QUI L'A RECUEILLI DANS SA VIEILLESSE.
CHAPITRE PREMIER.
MA NAISSANCE. HISTOIRE DE MES PREMIÈRES ANNÉES, AU SERVICE DU GRAND-VISIR , JUSQU'A MON DÉPART POUR LA FRANCE.
TOUT le monde sait, ou plutôt quelques personnes savent qu'il existe en Asie, une
contrée située sous le Tropique, que l'on nomme Arabie ”