“ Croit-on aux lois de la patrie? Les faux républicains ne nous ont-ils pas dégoûté de la république; et les royalistes eux-mêmes n'ont-ils pas détruit le prestige qui environnait les rois ? Où est l'homme qui attache un prix réel à sa noblesse, -et qui se respecte par cette idée? Partout ne trouve-t-on pas chez les hommes de l'Europe les vices de la vieillesse, l'égoïsme, l'avarice et le désenchantement de tout? ”

“ Vous sauverez l'honneur de la vieillesse de l'Europe, avec les d'Elbe, les d'Autichamp, les Scepeaux, les Bonchamp et leurs Bretons ; sans eux, et vous Espagnols ! le courage et la vaillance n'auraient, depuis vingt ans, servi que les destructeurs ou les tyrans !
Nous cherchons, messieurs, dans l'oeuvre de l'homme du destin, le caractère de sa mission, et déjà vous avez vu par le sort du Pape , et par celui du roi d'Espagne, si ce que nous autres hommes du commun appelons vertu, est la règle de conduite de ce potentat ”

“ Mais, sans croyance, sans lois et sans moeurs, les hommes de l'Europe n'auront bientôt plus de science que pour se nuire et se mieux dévorer. Oui, le jour où les lieutenants d'Alexandre commenceront à se battre sur sa tombe, les arts qui calment les esprits fuiront ce continent.... On ne verra plus ni la pudeur qui embellit la jeunesse, ni la dignité qui accompagne la mère de famille; le courage ne sera qu'une impétuosité brutale, séparée de cette justice qui seule peut faire sa gloire ”

“ Faudrait-il en effet, mes amis, vous rappeler les crimes de l'Europe et ses pensées audacieuses ? Dans toutes les chaires publiques, vous le savez, des docteurs sont montés tour à tour pour prêcher, ou l'anarchie , ou l'esclavage, ou l'athéisme. Les assemblées publiques n'ont décrété que des lois de sang, et les sociétés savantes que les principes de la matière. Partout a régné la philosophie des décompositions ; partout vous voyez, comme moi, à Londres, à Vienne, à Berlin et à Paris, dominer cette doctrine. L'homme est un bipède mammifère dont la main est un instrument très fort ”

“ Convaincus, je l'espère, que l'homme qui règne sur nous est l'homme des destinées, vous ne serez point surpris, comme le peuple, si le jour de ce mariage le ciel parut s'éclaircir pour laisser passer son cortège, quand, les jours précédents, comme ceux qui suivirent, furent des jours pluvieux et tristes : tant que la mission de cet homme durera, tout favorisera le fléau de Dieu. ”

“ Oui, messieurs : qu'un homme, quelque génie qu'il ait reçu, paraisse, je ne dis pas un siècle avant celui où ses qualités peuvent briller, mais un an, un jour avant l'heure marquée, il est déchu, et il tombe sans gloire : Descaries, sous Clovis, eût en vain promené de sublimes rêveries à l'ombre d'un cloître; sans la prière d'Arnauld , Pascal jamais, peut-être, n'eût songé à nous révéler son géuie ; et Buonaparte enfin, sous Louis XIV, fût mort colonel d'artillerie, ou peut-être, au plus, maréchal, comme Fabert ! ”

“ Vous pourrez remarquer, messieurs, que ce fut un Français, jadis son compagnon d'études, qui fut choisi pour lui faire subir cet affront, afin que lui-même, s'il n'est aveugle, reconnaisse dans son coeur d'où lui vient sa force, à qui sont dus ses triomphes. Y at-il, messieurs, un seul fait de cette histoire qui ne nous donne une preuve de cette incapacité invincible où est l'homme, de rien faire de grand par lui-même ? ”

“ Mais un de ses lieutenants, qui à son ordre est accouru, arrive, rétablit sa fortune, lui donne la victoire, et reçoit la mort ! Est-ce encore au seul génie de l'homme qu'est dû ce triomphe? L'ennemi, consterné, capitule; onze places fortes tombent au même instant, l'Italie est reconquise. N'aperçoit-on pas, planant sur la tête du vainqueur, non ce fantôme que les insensés appellent fortune ; mais cette irrésistible puissance dont le sage bénit les coups, et qui, lorsqu'elle le veut, fait tout fléchir devant un" homme ministre de ses volontés ? ”

“ Si ce génie commande le respect, cette force imprime l'épouvante. Assemblage de tous les contraires, envoyé pour une double fin, rien n'est simple dans un tel sujet : les hommes y trouvent presque tout ce qu'on peut admirer, mais aussi tout ce qu'ils doivent craindre ; et si vous daignez me prêter quelque attention, il nous sera facile d'apercevoir que Napoléon est à la fois instrument de vengeance pour la plupart, mais de guérison pour quelques-uns. ”

“ Chaque jour un trône s'écroule ! des hommes nouveaux marchent sur la tête des rois. Nous avons vu notre patrie en proie aux plus horribles guerres ; aujourd'hui, un homme règne sur nous, et par nous sur l'Europe ”

“ Rien ne peut rendre à une nation vieillie, sa générosité, sa simplicité première , non plus qu'à un homme l'innocence de ses premières années , ou les enchantements de sa jeunesse. Personne n'ose le nier, et toutefois, nous Européens, vieux et barbares à force de civilisation et de luxe , nous parlons de rajeunir l'Europe, et de reconstituer nos empires. ”

“ Demeurerons-nous, mes amis, dans cette folie de notre âge ? ne sentironsnous pas que l'Europe n'est plus digne de garder l'empire, et que la jeunesse d'un autre continent appelle incessamment les arts et la science ?
Chaque jour l'empire de Napoléon s'accroît ; semblable à un océan qui aurait surmonté ses rivages , il s'étend au loin de toutes parts avec une rapidité que l'oeil a peine à suivre. Que nous promet cette subite grandeur ? Tant de peuples à qui nous faisons prendre le nom de Français, prennent-ils aussi nos moeurs, nos usages , et l'amour de ce nom qu'on leur impose ? ”

“ L'Europe n'est-elle pas un champ de bataille, où les forts égorgent les faibles? Qu'espérer de toute une génération qui ne s'élève que pour les armes, lorsqu'elle apporte avec elle la soif de l'or, et qu'elle ose juger toutes les lois ? ”

“ Puis-je voir autre chose que des fins de conquête et de despotisme, dans un homme si prompt à se vêtir des livrées de chaque peuple ! puis-je voir, dans la façon dont ce prince traite toutes les religions, qu'une indifférence, ou plutôt un mépris égal pour toutes I
Il triomphe, il traverse les déserts, il commande
à la soif et à la peste à la peste : car il touche
du doigt les plaies de ses soldats mourants. Ce trait d'héroisme, dans tout autre homme, n'est peut-être chez celui-ci qu'un calcul de celle forte tête, soutenu d'une certaine confiance dans son étoile ! ”

“ Où est l'homme du peuple qui regarde les rois comme de race divine, et le noble comme d'un autre limon que lui ? Entrez dans le sénat, au conseil du prince, et offrez à l'un des hommes qui y siègent, le double de ce que lui vaut sa chaise curule, il se lèvera, pour vous la céder, si le coup-d'oeil sévère du maître ne le force à se rasseoir.
Quelle est, par toute l'Europe , la première question qu'on fasse à l'homme qui entre dans une place ? ”

“ J'oserai donc le croire : oui, ce trait prodigieux est une pensée de sa tête, et non un élan de son coeur.
Il triomphe et de la cavalerie des Arabes qui harcelle sa petite armée, et du soleil qui la dévore, et de la fraîcheur des nuits qui la décime ; il va toujours ; et sans doute bientôt maître de la Grèce et de Constantinople, nous l'aurions vu souverain de ces contrées, si c'eût été par l'empire d'Orient qu'il eût dû gouverner le monde... ”

“ L'orage gronde , et le prince semble n'être là que pour paralyser les efforts de ceux qui veulent soutenir son trône qui chancelle ; il ne donne à tous que l'ordre de courber la tête ; la foudre éclate, le frappe, il tombe , et il s'élève au ciel, où, sans doute, il prie pour la France ! ”

“ Les hommes, au contraire, vous le savez, se reconnaissent dans leurs oeuvres à la grandeur des préparatifs, comme à la petitesse des résultats. Xerxès amène trois millions d'esclaves, et vient fuir devant une poignée d'hommes libres. Alexandre s'empare de la moitié du monde pour en laisser les dépouilles à dés lieutenants qui se battent et se détruisent sur son tombeau ; Tallieh, au contraire, que la Providence conduit à son insu, fait un effort pour se soustraire à la mort qu'on lui prépare, et la France est délivrée de la terreur. ”

“ Elle souffre la peine de la curiosité, elle est livrée à toutes les débauches de l'esprit qui va sans cesse d'une erreur à un crime, quand il ne tend pas sans cesse à s'élever en remontant vers le flambeau dont il est l'émanation. Si vous avez aperçu jusqu'ici cette Providence qui sans cesse veille, combien vous allez la reconnaître à l'éclatant témoignage qu'elle donne de sou action constante ! ”

“ En moins de dix ans, l'Europe est changée , envahie ! chaque état est violemment attaché à l'empire, sans que rien puisse préparer cette réunion, et en adoucir la peine à des peuples qui diffèrent par les moeurs, par les lois, par le langage! ”

“ L'homme de guerre avec son cheval et sa cuirasse se croira maître légitime de chaque demeure où il entrera ; le continent ne sera plus qu'un vaste champ de bataille; les prix. décennaux seront pour les feux grégeois et les fusées à la Congrève; l'agriculture fuira à son tour; elle ira se réfugier sur les bords de l'Ontario ; la vieille Europe, rongée de douleurs dans tous ses membres qui auront perdu leurs lois et même leurs noms, succombera enfin et rentrera dans l'obscurité avec l'Afrique et l'Asie ses aînées ; l'Amérique élève son jeune front, et ceint le diadème. ”

“ Alpes notre oeil n'aperçoit plus aucune différence entre le géant et le nain qui errent dans les plaines, que pensez - vous que nous soyons tous aux yeux de l'habitant des régions célestes! Pascal à côté d'un laboureur, Malesherbes auprès de Barrère , tout serait pareil , si la vertu et non le génie ne venait fixer les degrés : c'est là l'échelle de proportion, messieurs ; tout le reste est fantôme et vanité. ”

“ Voyez comme ces aveugles vont concourir à des desseins qu'ils ignorent ! La France n'est pas assez châtiée, le jour n'est pas venu : et loin, bien loin de la France, va , seulement dans la pensée d'échapper aux cinq, peut-être au plus dans celle de fonder un empire chez les Grecs, dans le désespoir de régner sur nous, celui qui dans peu doit être ramené pour régner sur l'Europe ”

“ Que s'il semble envoyé pour punir la vieille Europe de ses crimes, et peut-être pour la frapper d'abaissement, ce spectacle qu'il donne au monde parle si haut, qu'il paraît bien propre à ramener à une crainte salutaire ceux dont le coeur n'est pas séché. ”

“ Les hommes ont si bien la conscience du peu de solidité de leurs opinions, que , dans les entretiens , on les voit toujours s'inquiéter du silence d'un homme plus retenu, comme d'un reproche tacite ou d'une secrète accusation. Le soleil commençait à descendre; Théophile, c'est le nom que je donnerai au rêveur, ne put résister long-temps aux instances de ses amis ”

“ L'horrible massacre que les noirs ont fait des blancs dans l'île de Saint-Domingue, et la conquête des autres îles par les Anglais achèvent de rompre les liens de ces colonies à la métropole; partout vous verrez au Mexique et au Pérou, comme aux Antilles et aux Etats-Unis, les signes d'une civilisation nouvelle ; partout héritier de nos débris, le continent américain croîtra en gloire et en puissance. ”

“ Que de vulgaires écrivains cherchent dans des moyens humains la cause d'un prodige qui n'est pas de l'homme ! Frappés de stérilité, tous les philosophes de la matière se perdront dans un dédale pour donner une couleur vraisemblable à leur théorie dans l'explication de ces jours de notre histoire ”

“ Comment, faibles que nous sommes, allons-nous résister à cette suite de prodiges? Aussi ,quel chemin nous faisons dans les voies de l'esclavage et de la flatterie ! que nous justifions bien le mépris qu'il fait de nous ! Mais l'éternelle bonté, qui ne nous laisse jamais sans avertissement, va bientôt nous en donner un bien grand, pour arrêter l'idolâtrie ! un moment elle arrête et détourne la prudence de ce politique, paralyse le jugement de ce monarque , laisse agir en lui le génie du mal, l'esprit de ténèbres, et bientôt.... ”

“ Au jour d'une bataille, vous le verrez toujours jeter de ces phrases qui vont de ligne en ligne, doublant les bataillons : car il sait qu'il commande à un soldat plein d'imagination; et que l'enthousiasme est une force plus simple à la fois et plus impétueuse que le canon de ses batteries et la vitesse de ses cavaliers. ”

“ Tous, dans la crainte où ils sont de voir s'écrouler leur fortune si nouvelle, ne font-ils pas, je le demande, sinon un plan bien combiné, au moins ce projet de s'élever sur les ruines des autres, et de s'unir au plus fort contre les plus faibles ? Aveugles et ignorants de l'avenir comme nous, ne pensezvous pas qu'au moins leur vague inquiétude ne les fixe à cette pensée de tout faire pour se maintenir ? ”

“ Buonaparte absent, tout va dans le désordre; l'armée connaît les revers, le Russe et l'Allemand se rapprochent de nos frontières; et cependant, c'est partout un mélange de fêtes et de troubles ; tous les lieux publics sont des jardins d'Alcine ou d'Armide ; jamais on ne vit tant de jeux et de spectacles, le luxe reparaît sortant des ruines : plus d'aulels, mais des concerts; plus de moeurs , mais des danses; plus de patrie, mais une licence effrénée. ”