Léonard Halsberghe

“ Qu'est-ce qu'un homme qui, dans les vues d'étayer son injuste réclamation, ose nier son écriture et sa signature lorsqu'elles lui sont dûment représentées,et qui pousse l'audace jusqu'au point d'accuser le porteur d'avoir commis un faux matériel à ce sujet? ”

“ Quoiqu'il en soit, le sieur Richot s'est retiré à Marly avec ses; pénates, c'est-à-dire avec une assez belle fortune moins équivoque que sa réputation, malgré que l'une et l'autre soient le fruit de l'astuce et de l'hypocrisie ; il y possède une des plus belles propriétés du pays, ce qui lui donne un certain relief aux yeux des bonnes gens qui en ont fait leur marguillier, au moyen de quoi il jouit, des honneurs de l'encensoir. ”

“ Oui sans doute; mais les avocate ne donnent
leurs avis que sur ce que leur disent et affirment les personnes qui vont les consulter : ils ne peuvent pas plus que d'autres scruter les consciences. Justement indigné d'apprendre ce qui se passait contre lui , M. Halsberghe abandonne ses affaires , d'intérêt personnel en Belgique et revient sur-le-champ à Paris; on lui fait des propositions de conciliation de la part du Sr.Richot; il se refuse à toute espèce d'arrangement, n'ayant en vue que de pouvoir parvenir à se faire juger pour obtenir justice. ”

“ Si parfois on a vu des hommes assez peu réfléchis que d'attaquer sans preuves : suffisantes ceux qu'ils croyaient coupables des faux dont ils avaient réellement à se plaindre, et si, dans sa sagesse, le législateur a voulu que ceux qui succomberaient fussent sévèrement punis, quelle doit donc être la peine que mérite celui qui a. poussé l'audace et la mauvaise foi jusqu'à ini en ter une action en faux contre le porteur d'une reconnaissance qu'il est enfin forcé de reconnaître bonne et valable,comme l'ayant réellement souscrite? ”

“ Une affairé à-peu-près semblable à celle-ci est maintenant pendante au Tribunal civil, et son résultat prouvera si ledit Richot fait ou non le vil métier d'intenter des actions mal fondées. Il réclame une somme de. . . . . du Marquis de St.-Leger, et celui-ci a en ses mains la quittance de cette somme qu'il a payée audit Richot. ”

“ Ne pouvant abandonner ses affaires en Belgique trop précipitamment, il chargea ses enfans , à l'aide d'une personne de Confiance qu'il leur indiqua, de faire le dépouillement de ses papiers restés à Paris, pour s'assurer si effectivement l'effet dont prétendait se prévaloir le sieur Richot ne se trouvait point où il croyait l'avoir Caissé. La réponse fut négative; mais pourtant ils retrouvèrent
la reconnaissance particulière souscrite par ledit sieur Richot, au moyen de laquelle ils firent opposition au jugement par défaut que celui-ci avait déjà obtenu. ”

“ Ainsi donc, sans prétendre pousser trop loin les conséquences, M. Halsberghe peut maintenant dire et répéter quand bon lui semblera, que le sieur Richot est l'un de ces vils hypocrites qui, sous le voile dès sentimens religieux qu'ils se
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plaisent d'affecter à l'excès pour capter, la confiance, ne s'attachent qu'à surprendre la bonne foi des personnes qui ont le malheur d'avoir affaire à eux ”

“ Sur le second nous estimons qu'en dévoilant
( 13 ) sans pitié l'hypocrisie et les méfaits sans nombre au moyen desquels le sieur Richot est arrivé à? la fortune dont il jouit maintenant, ainsi qu'à l'espèce de réputation à laquelle il a feint d'aspirer parmi les sincères appuis de l'autel et du trône, les honnêtes gens de toutes les classes s'empresseront de faire justice d'un tel caffart, en le vouant au mépris qu'il mérite, en attendant que les lois puissent l'atteindre. ”

“ On se bornera donc à dire qu'après une instruction préliminaire ou préparatoire qui a duré très-long-temps, ce n'a été que le 3 janvier dernier que, voulant mettre enfin un terme aux conséquences d'une accusation que la Cour d'Assises était seule apte à juger, M. le Procureur général du Roi, crut devoir faire incarcérer ledit sieur Halsberghe, pour ensuite le faire comparaître devant ladite Cour et les Jurés, tout en suivant les formalités d'usage en pareil cas. ”

“ Pour que le lecteur puisse se faire une idée
( 15) exacte de l'absurdité de semblables calomnies, il suffit de rapporter ici les copies littérales de trois pièces, dont MM. les Juges et les Jurés ont daigné prendre connaissance, et dont M. le Président a fait donner lecture en audience, afin que le sieur Richot pût se trouver à portée de s'apprécier lui - même, tant sur ce point que sur d'autres. ”

“ Et en effet, qu'est-ce qu'un homme dont le corps est couvert de stigmates religieux qu'il montre à tous venans, qui va tous les jours, passer plusieurs heures, aux pieds des autels, afin de se faire remarquer, qui se flatte avec emphase d'avoir, toujours été l'un des plus fidèles et dévoués sujets, et qui pourtant ose se prévaloir d'un effet dont il. ”