Marie d’Agoult

“ Mais comme il a vu en ces derniers temps deux monarchies tomber sans résistance, il se méfie des restaurations bourbonniennes ; il pense qu’un empereur seul, un nouveau Napoléon aura la main assez ferme pour réduire les bavards au silence et faire rentrer sous terre les communistes ou partageux, c’est ainsi qu’il les appelle. Il ne faut pas s’y tromper, ce n’est pas un président, ce n’est pas un citoyen nommé Louis Bonaparte, que les paysans vont élire ; c’est un empereur, mieux que cela, c’est l’empereur ; l’empereur en redingote grise et en petit chapeau ”

“ Les républicains qui avaient pu craindre de voir la réaction monarchique s’emparer du pouvoir étaient rassurés. Les hommes sensés, qui, sans passion pour la République, comprennent qu’elle est aujourd’hui l’arche de salut de la société, s’applaudissaient de la voir conduite par un homme étranger aux factions, décidé à résister à la violence, considéré à l’étranger, et qui, sans posséder ces qualités brillantes dont les naissantes démocraties s’effarouchent, avait donné en maintes circonstances des preuves de jugement solide et de bonne administration. ”

“ L’impôt des 45 c. et la crainte du partage des terres qui s’est emparée de l’imagination des paysans ont soulevé contre la République une colère peu réfléchie, mais d’autant plus opiniâtre. Généralement taciturne, le paysan goûte peu les assemblées délibérantes : la liberté de la presse, dont il n’use jamais, n’a pour lui aucun charme : ce qu’il veut avant tout, c’est un pouvoir fort qui lui garantisse la jouissance et la transmission de sa propriété. ”

“ Conspirateur confiant, ministre paresseux, bon camarade politique surtout, il n’éveille chez ceux qui l’approchent aucune de ces inquiétudes vagues ni de ces espérances illimitées qu’une personnalité puissante et mystérieuse par cela même qu’elle est puissante, répand autour d’elle. ”

“ La reconnaissance des républicains pour sa coopération sincère et courageuse à la fondation de la République et pour le respect qu’il a gardé, étant au pouvoir, de toutes nos libertés, dont aucune n’a péri entre ses mains, lui vaudront bien des suffrages indépendans du parti radical tandis que parmi les partisans exclusifs de l’ordre établi il en est plus d’un qui voudra récompenser en lui le défenseur éloquent de la propriété et de la paix. ”

“ Pour la première fois, dans l’histoire du monde européen, une nation grande par l’étendue de son territoire, grande surtout par la noblesse de ses origines, la gloire de ses annales et l’importance du rôle qu’elle a joué toujours dans les destinées de la civilisation, la France se voit appelée à élire, selon le mode le plus radical qui ait jamais été pratiqué, le magistrat suprême auquel elle entend confier la garde et le soin de la chose publique. ”

“ Une troisième forme de protestation contre les tendances actuelles du Gouvernement ou contre la présidence quelle qu’elle soit, c’est l’abstention. M. Proudhon et ses partisans se refusent, dit-on, à voter, ne trouvant nulle chose ni nul homme à leur gré dans la société actuelle. Au point de vue philosophique, ces électeurs in partibus sont peut-être plus voisins de la vérité qu’aucun de nous ; mais l’expérience l’a mille fois démontré, les vérités absolues de la philosophie sont les erreurs les plus dangereuses de la politique ”

“ Peuple électeur, méditons ces graves paroles ; rentrons en nous-mêmes ; recueillons nos pensées ; élevons nos cœurs au dessus de nos préférences et de nos antipathies personnelles, au dessus de l’esprit de parti, au-dessus de toutes les considérations légitimes mais subalternes. Faisons taire un moment nos passions ; ne prenons conseil que de la raison et de l’honneur. ”

“ Là où règnent les pouvoirs anciens, on souhaite de constater bientôt l’affaiblissement de notre sens et de notre vertu politiques par l’impéritie ou l’indignité de notre choix. Dans tous les lieux où respirent les libertés nouvelles, on fait des vœux ardens pour que ce choix tourne à l’honneur de la démocratie. ”

“ Une telle heure n’a rien dans le passé qui l’égale ; rien, à coup sûr, dans l’avenir, n’en saurait effacer la mémoire, car elle ouvre une ère entièrement nouvelle ; elle marque le premier acte décisif de la souveraineté populaire, constituée dans son extension la plus étendue, appliquée dans sa concentration la plus expressive. ”

“ Cet homme sans fiel dont les provinces ont fait un terroriste et que ses flatteurs, après boire, ont parfois salué du nom de Danton, ce croque-mitaine des enfans de la bourgeoisie, est le meilleur cœur, le plus exempt de haine, le plus facilement ému qu’il fut jamais. ”

“ Le soliveau ne gouvernera pas : rare, précieux avantage ! Il laissera gouverner autrui. Or, autrui, dans la tactique des meneurs d’intrigue, c’est celui à qui l’on parle ; c’est vous, c’est moi, c’est tout le monde. ”

“ La préoccupation des dangers dont la propriété se croit menacée, préoccupation qui est pour beaucoup dans la réaction contre le principe républicain, influe aussi, sans peut-être qu’ils en aient conscience, sur le vote des Orléanistes et des légitimistes. ”

“ Aussi les prétentions les moins justifiées en temps ordinaires ont-elles leur chance. Quand le peuple français se dépite contre ceux qui le mènent, il n’est pas d’extravagance dont il ne soit pas capable. ”

“ Aujourd’hui, hélas ! il est bien à craindre qu’un très petit nombre seulement accomplisse avec scrupule ce devoir civique. Les masses, si rien ne change d’ici au 10 décembre, voteront aveuglément par lassitude, pour en finir avec le provisoire, pour protester contre les gouvernemens successifs auxquels on attribue le malaise général. ”

“ Les circonstances dans lesquelles nous allons voter sont par malheur beaucoup plus favorables aux espérances de nos ennemis que propices aux vœux de nos amis. Le moment fixé est trop éloigné ou trop proche. ”

“ Les modérés ne lui pardonneront jamais les bulletins ni les commissaires ; les socialistes, plus généreux ou plus politiques, oublient en ce moment le rappel du 16 avril et la marche du 15 mai contre l’Hôtel-de-Ville. ”