Marc Sangnier

“ Je pourrais vous montrer également que l'ancien parti radical et radical-socialiste, le maître du jour, a été victime de l'opulence même ce sa victoire et qu'aujourd'hui chaque question nouvelle qui se pose devant le pays, — que ce soit une question sociale ou que ce soit une question de représentation nationale et de réforme électorale, — voit cette majorité, qui apparaît bien maintenant comme éphémère, divisée contre elle-même. ”

“ Nous voulons la plus grande France, entendez-le bien, non seulement géographiquement, mais la plus grande France historiquement, dans le temps, mais la plus grande France avec tout son passé et avec tout son avenir. ”

“ Or, nous croyons, nous, — et je ne crains pas de le répéter ici, lors de cette première réunion de la « Ligue de la Jeune-République », alors que je l'ai déjà dit tant de fois et répété dans d'autres enceintes et devant d'autres auditoires, — nous croyons que la vie morale est indispensable, qu'il faut par conséquent lutter énergiquement et même en employant les armes que la législation peut mettre entre nos mains contre l'alcoolisme, contre la pornographie, contre les jeux de hasard ”

“ Jeune-République et j'espère que si la vieille République n'est pas parvenue à pacifier la France et à se faire aimer de tous nos concitoyens, la Jeune-République saura le faire. J'ai confiance en elle, par- ce que j'ai confiance en vous. ”

“ Je suis convaincu, quant à moi, que si on avait, depuis longtemps, essayé, après la guerre, de faire un parti républicain, nettement, loyalement, vraiment républicain — vous savez que, dans l'Assemblée Nationale il y avait une foule d'hommes qui voulaient maintenir la République quelque temps encore pour préparer plus commodément le retour du roi ”

“ Personne plus que nous ne souffre du luxe croissant, envahissant et injurieux pour la pauvreté ou pour la médiocrité de la plupart de nos contemporains. Mais ce que je voudrais vous faire remarquer ici, c'est que, quel- que organisation sociale que vous choisissiez, si communiste ou si collectiviste que vous puissiez la rêver, si syndicaliste même, vous n'arriverez jamais à détruire l'oppression du faible par le fort — et le capitalisme n'en est qu'une des formels les plus usuelles à l'heure actuelle — si vous ne détruisez ou si vous ne tempérez, tout au moins, dans l'âme du fort cet égoïsme ”

“ Toutes ces tentatives, toutes ces expériences sont passionnément intéressantes, mais — qu' on ne l' oublie pas ! — elles n'ont de valeur que si ceux qui s'y livrent travaillent avec des âmes renouvelées, rajeunies, régénérées, et que si enfin nous substituons au seul désir du gain et du lucre, le désir d'une vie plus fraternelle, plus haute, plus juste, plus consciente et plus noble. ”

“ Il nous semble
très démocratique parce que c'est chacun de nous qui, lorsqu'il s'agit d'une de ces vastes et hautes questions qui dominent le jeu de la politique quotidienne, serait appelé à dire ce qu 'il croit utile ou nécessaire au bien public. Une loi comme celle, par exemple, qui limiterait les débits de boissons, qui lutterait contre l'alcoolisme envahissant, devrait être soumise à un référendum national et, je ne crains pas de le dire ici, non seulement les citoyens, les électeurs devraient voter, mais les femmes elles-mêmes qui sont bien intéressées dans la question, (Vifs appl.) ”

“ Notre rôle, à nous, c'est de préparer une réconciliation nationale en- tre tous les bons Français. Seulement je supplie ceux qui pensent comme nous, dans les milieux non catholiques, dans les milieux libres-penseurs, les camarades qui eux aussi rêvent de faire un parti nouveau et qui se font excommunier comme de vulgaires républicains catholiques par certains purs d'une jeune-république amie de M. Combes et des radicaux au pouvoir, je leur demande d'avoir le cou-
rage de crier hautement qu'ils brisent avec tous ces gens-là. ”

“ Je sens bien, mes chers camarades, ce que notre entreprise a de hardi ; je sens bien que c'est tout un monde que nous voulons soulever ; mais j'ai quant à moi la conviction que nous y réussirons car l'hou- re est propice entre toutes et vraiment la majorité de nos concitoyens ne trouve pas satisfaction dans la politique actuelle du pays. La République, en vérité, presque personne ne songe sérieusement à la dé- truire, mais combien rares sont ceux qui se sentent attachés à elle par une affection profonde, par une affection sensible et émue ! ”

“ Pour cela, il faut que nous ayons le courage de proposer au pays une République qui n'ait pas rompu avec les traditions nationales et qui n'ait pas abdiqué les espérances de l'avenir. Pour nous, une nation c'est comme une chaîne ininterrom- pue qui s'enracine profondément dans le passé mais qui projette des anneaux indéfinis et toujours nouveaux vers l'avenir. ”

“ On a, dans divers partis, proposé des solutions intéressantes : les actions du travail, en particulier ; la participation aux bénéfices qui peut quelquefois être un leurre, si elle est mal comprise et qui peut dans certains cas, au contraire, être comme le premier échelon d'une élévation économique du prolétariat. ”

“ Regardez les partis persévérants, voyez à quoi ils arrivent. Regardez les socialistes en France et à l'étranger — ils n'étaient rien il y a quelques années — voyez la force magnifique qu'ils représentent, surtout en Allemagne. ”

“ Pour la première fois, nous ne nous contentons plus de jeter, du haut do tribunes publiques, devant des milliers d'auditeurs, Le cri de notre cœur et de demander qu'on réfléchisse aux problèmes angoissants qui torturent la conscience contemporaine et de proposer les solutions qui nous paraissent justes et opportunes. ”

“ Car, — ne l'oublions pas, — la représentation nationale ne vaut que ce vaut le pays : nous n'aurons jamais une Chambre et un Sénat que tels que nous serons dignes de les avoir. Si nous voulons réfor-
mer la Chambre des Députés et le Sénat, il faut commencer par nous réformer nous-mêmes (Applaudissements) ... non pas seulement dans notre vie privée et idividuelle, mais dans notre vie publique. ”

“ Or, il est certain qu' actuellement, avant de songer même à créer un parti nouveau, il faut permettre aux différents mouvements, aux différentes initiatives capables de converger un jour dans le sens du parti nouveau, de s'affirmer, de se préciser, de se développer, de faire autour d'elles œuvre de rayonnement et de conquête. ”

“ Patrie Française qui n'est pas une coali- tion, qui est un germe vivant — parce que nous voulons qu'elle se développe organiquement. Cela, camarades, dépend de vous, et c'est parce que j'ai confiance en vous que j'ai confiance dans l'avenir de la Ligue de la Jeune-République. (Vifs ap- plaudissements.)
La politique religieuse de la République
M. Paturot-Moser, secrétaire général de la « Fédération des Comités jeunes-républicains », place le débat sur le point précis de la politique religieuse. Il se déclare areligieux et partisan de la liberté pour tous dans la République. ”

“ Nous qui appartenons à cette génération née après la guerre et toute cour- bée dès son berceau sous le poids des dé- ceptions, sous le poids de la lourde tâche de réparation et de réhabilitation nationale, nous croyons que nous avons en nous — et je m'adresse à tous ceux qui, comme moi, sont nés après la guerre — plus que des regrets, je veux dire la force intérieure de travailler pour que la France répu- blicaine devienne digne de l'affection de tous les Français. ”

“ Il nous paraît évident qu'il vaudrait mieux que tout le monde reconnût ce que nous croyons être la vérité religieuse, de même qu'il nous paraît fort logique que cha- cun cherche toujours à convaincre les autres de ce qu'il croit être la vérité, Mais puisqu'en fait il y a division au sujet de croyances, qu'estce que nous pouvons réclamer ? C'est que les croyants comme les incroyants, et les incroyants comme les croyants puissent travailleur dans le cadre d'une république ouverte également aux uns comme aux autres. ”

“ Pour moi, nous n'arriverons à rien tan que nous n'aurons pas d'égards les uns pour les autres. C'est difficile, parce qu'il y a de la mauvaise volonté du côté des libres penseurs et aussi du côté de certains catholiques. ”

“ Que voulez-vous, vraiment, camarades, que pensent les ouvriers
honnêtes, pas très instruits, pas très politiciens, que les francs-maçons dégoûtaient, qui croyaient à une République honnête, loyale, et qui, voyant cette Pa- trie française agiter bien haut le drapeau tricolore et rayonner à travers toute la France, se disaient : « Marchons loyale- ment derrière ces hommes-là; nous pou- vons avoir confiance, ils nous mèneront au salut, à la victoire » ”

“ Or, il y en a, plus logiques que les au- tres, qui ne veulent pas attendre les siècles futurs pour jouir; ils pensent bien qu'ils sont mortels et n'ont pas grande confiance dans l'immortalité d'une âme à laquelle ils ne croient plus. Ils veulent jouir tout de suite, et ils considèrent qu'il
est plus rapide d'arrêter une automobile ou de cambrioler une banque que de faire des meetings ou des grèves. ”

“ Vous n'avez qu'à suivre les débats politiques et qu'à voir cette défense de l'arrondissement à la Chambre des Députés pour vous ren- dre compte de ce que je peux appeler l'improbité parlementaire.
Il faut absolument que l'on ait le cou- rage de faire de la politique avec d'autres mœurs, au risque pour cela de se laisser traiter de naïf et d'imbécile. (Sourires.) Il faut que l'on dise : « Les Jeunes-Républicains ? Ils ont une candeur telle qu'ils ne réussiront jamais. Les Jeunes-Républi- cains ? Ils font de la politique comme on ne peut pas en faire pour réussir. » ”

“ « Nous ne sommes pas ennemis des coopé- ratives ; mais nous ne voulons pas qu'on écrase les petits commerçants ». Ce qui est sans doute plus intéressant, c'est de pénétrer au fond même du problème et de voir quelles sont les conditions nécessaires de toutes ces transformations sociales, de tout cet épanouissement de vie démocratique du pays. ”

“ Oui, camarades, nous avons confiance en la « Ligue de la Jeune-République » et nous vous demandons instamment de nous aider à la fonder. Plus d'équivoques maintenant ; nous ne sommes recouverts par l'ombre d'aucune confu- sion possible. C'est un travail politique,
économique que, dans notre liberté de citoyens français, nous voulons entrepren- dre ensemble. ”

“ C'est ainsi qu'il y a quelques années, après avoir protesté avec les libres-penseurs centre les massacres des juifs en Russie, nous voulions rappeler ces mêmes librespenseurs pour (protester avec nous contre les vexations cruelles dont étaient victimes les petits Polonais catholiques, et ils ont refusé. Quels sont les plus libéraux, quels sent ceux qui ont le plus le courage de protester contre toute injustice, d'eux ou de nous ? Vous n'avez qu'à apprécier. ( Vifs applaudissements.) ”

“ Cela, sans doute, rendra le travail difficile ; il faudra essayer de s'entendre, mettre de la bonne volonté de part et d'autre ; mais, encore une fois, c'est à cette condition que nous aurons dans le pays la paix religieuse que tant d'hommes désirent aujourd'hui. ”

“ Je demande aussi à ceux qui, n'étant pas citoyens, qui, n'étant pas électeurs, ne peuvent pas adhérer à la Ligue, aux femmes, aux jeunes gens encore mineurs de ne pas cependant se désintéresser de son ef- fort en prenant part à toutes les campagnes économiques et sociales qu'entrepren- dra la Ligue, en assistant aux meetings et aux réunions publiques et en lisant le journal La Démocratie qui reflète Les idées de la Ligue et qui essaie de les répandre dans Le pays. ”

“ S'il veut se faire ingénieur, on lui dit de bien calculer, d'avoir l'esprit juste et d'être très travailleur; s'il veut se faire marin, on lui dit de ne pas craindre les longues absen- ces et de savoir trouver en lui-même les honnêtes distractions qu'il ne pourra plus trouver autour de lui ”

“ On a tellement faussé l'esprit de nos contempo- rains, on a tellement et depuis si longtemps mêlé et confondu des questions dis- tinctes que lorsqu'on tient ce langage de la simple et naïve raison que je viens de tenir devant vous, on risque de passer pour un utopiste, pour un original peut-être même pour un fou. ”

“ Celui qui, par exemple, sachant qu'Etienne Dolet était un homme par certains côtés peu respectable, le présenterait comme un saint, parce que cela peut servir la cause de la Libre-Pensée, je dirais que celui-là est un malhonnête homme. ”

“ Ah ! camarades, on ne trompe pas ainsi impunément les masses populaires, et je vous assure qu'il y a tellement de rancœurs contre ces avatars du boulangisme, de la Patrie Française et de toutes ces grandes coalitions, que nous rencontrons, nous, naïfs jusqu'à la bêtise, nous, scru- puleux jusqu'à une candeur que les politiciens trouvent grotesque, nous rencontrons des difficultés lorsque nous appor
tons le programme de notre Ligue, car certains nous disent : « Est-ce que, vous aussi, vous voulez encore vous moquer de nous ? » ”

“ Y a-t-il un gouvernement qui se respecte, un seul homme même qui ne veu ille pas reconnaître qu'il existe une Eglise catholique? Il y a en France des hommes qui sont les fidèles de cette Eglise catholique. Vous considérez que cette Egli- se est organisée en dépit du bon sens, c'est entendu; les catholiques considèrent que c'est Dieu lui-même qui l'a arrangée. ”

“ Il vous a dit que, selon lui, tout effort moral, toute réforme politique et économi- que, sont sans efficacité tant qu'on n'a pas supprimé le capital.
Personne plus que nous, camarades, je vous J'assure, n'est frappé des abus du capitalisme contemporain. ”

“ C'est là, camarades, le point brûlant du débat. Déjà, quelques journaux socialistes et autres se sont occupés de la Ligue avant même qu'elle ne fût fondée et ont essayé d'apprécier le programme que nous avions proposé à nos amis et fait circuler entre leurs mains, sans avoir encore déposé les statuts de la Ligue. Ce programme, je dois
vous le dire, personne n'en conteste la bonté ”