Napoléon-Joseph-Charles-Paul Bonaparte

“ Entre tous les défenseurs de la souveraineté du peuple, beaucoup diffèrent sur les moyens de l'appliquer; mais une entente commune, à l'heure actuelle, sur le principe même de cette souveraineté, est nécessaire et patriotique. Nous tous, citoyens de la société moderne, nous devons chercher à établir, par le suffrage universel, la vraie liberté basée sur les réformes qui sont la condition du salut de la France. ”

“ On peut le désigner itérativement aux représailles de l'arbitraire, on ne l'empêchera pas de rester immuablement fidèle aux traditions de sa famille et au droit public de son pays. On peut chercher à le rendre suspect au gouvernement, mais on ne fera pas que le proscrit de 1816 et de 1832 ne jouisse aujourd'hui, ainsi que ses enfants, de ses droits de citoyen sous la république. On ne fera pas surtout que l'opinion ne sache à merveille qu'il est le re présentant dévoué des idées de la Révolution, un esprit de race moderne, un Prince vraiment de son temps ! ”

“ Si le parti républicain continue à s'agiter dans le vide en sacrifiant à la politique stérile des passions la politique féconde des intérêts; s'il ne prend pas l'initiative des réformes populaires et sociales, comme nous ne cessons de le demander, le césarisme, que représente le prince Napoléon, sous sa forme anticléricale, démocratique et même révolutionnaire, pourrait bien devenir une force avec laquelle il faudra compter. ”

“ N'écrivait-on pas hier qu'il n'y avait plus de place pour les bonapartistes chrétiens dans le parti du prince Napoléon?
Pour être chrétien, pour rester catholique, il faudrait désormais renier toutes les traditions de l'Eglise de France, déchirer les plus glorieuses pages de notre histoire, confondre dans une haine commune tous ces abominables persécuteurs qui s'appelèrent Charles X — Martignac — Portalis — Louis-Philippe — Guizot — Rossi et les autres ; il faudrait déclarer que le clergé n'est rien, que les jésuites sont tout, que l'Eglise importe peu si la congrégation est sauve ”

“ Car où trouveriez-vous un citoyen, un prince, dont la politique et les opinions aient été plus invariables, plus identiques à ellesmêmes et d'une trame plus indélébile? Tel vous l'avez entendu, représentant du peuple, dans les assemblées républicaines de 1848 ; tel vous l'avez retrouvé, prince du sang, au Sénat de l'Empire de 1852 à 1870; et tel vous le voyez aujourd'hui sous la république actuelle. ”

“ Mais., quant au Prince Napoléon, nul n'a le droit de lui attribuer, sans calomnie, une pensée de persécution individuelle, qui n'est ni dans sa lettre ni dans son coeur.
C'est donc jonglerie pure d'exciper des mesures d'exception, dont le Prince a été victime, pour lui demander compte des mesures de droit public et de droit commun applicables aux congrégations religieuses. C'est assimiler un individu à une collection d'individus, un citoyen à une communauté. ”

“ On crut y voir une attaque non déguisée contre l'indépendance et la souveraineté du pouvoir civil, un défi jeté à la société moderne, et la négation des principes qui sont les plus chers au peuple, la liberté de conscience, la liberté des cultes, la liberté de la presse.
Que fit le gouvernement de l'empereur? Il ne montra pas un seul instant d'hésitation.' S'associant aux protestations qui s'étaient fait entendre de tous les côtés, il déféra, comme c'était son droit aux termes du Concordat, l'Encyclique et le Syllabus à l'examen du conseil d'Etat. ”

“ Des circonstances analogues peuvent seules ramener les Napoléon.
Depuis dix ans, certains chefs républicains se sont montrés supérieurs à leurs adversaires en esprit politique, en clairvoyance et en décision. Ils sont résolus à empêcher la domination des sottises anarchiques qui fermentent dans certains
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groupes, et ils y parviendront.
Mais leurs forces, comme leur popularité, s'épuiseront dans cet effort; après leur victoire, ils n'auront ni la volonté, ni la capacité, ni les moyens de poursuivre le progrès social, et ils n'apercevront plus autour d'eux qu'un peuple irrité. ”

“ Tous deux signalèrent l'état illégal des congrégations religieuses non autorisées et déclarèrent que si le gouvernement y voyait un péril, personne ne pourrait s'opposer à ce qu'il appliquât les lois en vigueur.
Telles étaient les doctrines que professaient au Sénat, sous le second Empire, les hommes les plus réputés pour leur science du droit et pour leurs sentiments religieux; doctrines que le Sénat approuvait par un vote unanime.
Nous savons quelles perturbations intellectuelles peuvent se produire à la suite d'un grand ébranlement social. ”

“ Mais si l'on peut pardonner aux individus de sentir le doute entrer dans leur esprit et leur mémoire s'affaiblir, il n'est pas permis à un grand parti, qu'on peut considérer comme ayant fondé la société moderne, de se laisser aller à des dépressions morales. ”

“ Les républicains nos maîtres ne sont épris et grisés que du budget et des places.
Dites-leur que le peuple souffre, qu'il faut lui être dévoué, même quand il se trompe. Il n'y a pas de question sociale, vous répondent-ils. Laissez-nous épurer, destituer, prendre des places, et tout ira bien.
A la longue, le peuple s'impatientera, deviendra d'autant plus mécontent qu'on lui a promis davantage, et il se jettera dans l'opposition. ”

“ Le cléricalisme et le radicalisme se menacent, se défient et s'apprêtent à livrer. le grand combat. — Jamais peut-être la paix religieuse de ce pays ne fut plus gravement compromise.
Les bonapartistes pouvaient-ils se croiser avec les blancs et, sous un drapeau qui n'est pas le leur, monter à l'assaut de cette société civile qui est l'oeuvre immortelle des Napoléons? — Pouvaient-ils seulement se tenir à côté, atténuer leurs sympathies, dissimuler leur opposition et subir ainsi la plus humiliante de toutes les compromissions, celle qui n'ose pas s'avouer et qui se cache dans le silence ? ”

“ Seulement, parmi ceux qui pensent ainsi, les uns croient que la république est la forme politique de la Révolution, d'autres pensent que c'est la monarchie démocratique et libérale des Napoléons.
Républicains et bonapartistes sont donc les enfants d'une même mère.
Un républicain peut devenir bonapartiste ou un bonapartiste républicain : il est impossible que l'un ou l'autre se fasse légitimiste. ”

“ Chaque fois que les principes ou
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les intérêts de la Révolution seront menacés, le prince Napoléon s'unira à ceux, quels qu'ils soient, qui les défendront. Loin de se rapprocher, même un instant, des hommes de l'ancien régime, il s'efforcera de creuser entre eux et lui un fossé si large que personne ne puisse avoir à la fois un pied sur chaque rive. ”

“ Rome, les Médicis à Florence, comme son oncle et son cousin en France, il prendra parti en faveur des petits, des humbles, de ceux qui souffrent, de ceux qui portent péniblement le poids de la lutte pour le pain quotidien, de ceux qui ont besoin qu'on les protège et qu'on les défende. ”

“ Néanmoins, dans ces derniers temps, les bonapartistes ont paru mettre leur habileté à s'allier avec les hommes de l'ancien régime. Par cette alliance monstrueuse, ils ont révolté la France, qui s'est jetée dans les bras des républicains.
Le Prince vient de redresser la situation.
Après l'écroulement de 1870, le parti bonapartiste parut n'avoir d'autre passion que de désavouer ses principes. La constitution libé-
rale que l'empereur Napoléon III avait donnée comme la conclusion nécessaire de son règne devint l'aberration d'un souverain sénile ”

“ Quant au parti de l'Appel au peuple, une grande agitation s'est emparée de lui, combattu qu'il est entre son instinct qui lui montre la vérité parfaite du rôle que le prince Napoléon lui trace, et les compromissions gênantes où il était engagé et qu'il lui faut rompre.
Quelques-uns tournent le dos à l'évidence et menacent d'émigrer ailleurs. C'est leur affaire. D'autres s'imaginent que leur dissentiment est de nature à changer les idées de ”

“ Si jamais il accepte le pouvoir sous une forme quelconque, ce sera uniquement en vue de réaliser les oeuvres d'émancipation sociale que les républicains trop égoïstes ou trop faibles n'auront eu ni la volonté ni la force de réaliser. ”

“ Je n'éprouve aucun embarras à vous l'exprimer; je n'aime pas me cacher dans le silence des machinations ténébreuses et je crois que c'est par la franchise qu'on conquiert
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la confiance d'un peuple comme le nôtre.
« Un Napoléon ne saurait, sans mentir à son origine, se montrer l'ennemi soit de la religion, soit de la Révolution. « La Religion, a dit mon oncle « à Sainte-Hélène, est l'appui de « la bonne morale, des vrais prin« cipes. » La destinée de ma famille, en 1800 comme en 1848, a été de sauver la Révolution des entreprises de la réaction royaliste. ”

“ Les équivoques cesseront alors, et chacun rentrera dans son vrai rôle : ceux qui sont avant tout monarchistes iront à la monarchie. Ceux qui sont avant tout imprégnés des traditions de la démocratie napoléonienne resteront fidèles au drapeau de l'appel au peuple. ”

“ Tout l'art des jésuites ne trouvera jamais d'autres contradictions dans son existence. Pourquoi ne pas le dire? C'est l'unité de vie du prince Napoléon qui irrite et déçoit ses adversaires. On avait espéré l'infléchir et ls fausser. ”

“ Que peut-il donc y avoir de commun, même dans une action électorale, entre un prince animé de tels sentiments et les hobereaux démodés ou les parvenus enrichis qui vantent au fond de nos provinces l'alliance du trône et de l'autel?
S'unir à quelqu'un, même dans une action restreinte, n'est-ce pas dans une certaine mesure l'accréditer? Or, loin d'accréditer, même un instant, les légitimistes, le Prince
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ne s'appliquera qu'à lés combattre et à paralyser leur action. A cet égard, le passé répond de l'avenir. ”

“ A la dissolution légale des congrégations non autorisées. Eh bien ! la dissolution d'une société n'est pas la proscription des individus qui la composent. Les membres des congrégations le savent bien, et le gouvernement aussi. Il pourra naître ”

“ On a beaucoup remarqué, dans ces derniers temps, la division qui s'est faite entre les divers organes du parti bonapartiste sur la question des congrégations religieuses : les uns ont approuvé les mesures prises par le gouvernement ”