A. Haget

“ L'immense majorité des Français est toujours catholique.
C'est une prétention de beaucoup de nos politiques modernes que la Loi doit ignorer la Foi, l'Etat être séparé de l'Eglise et méconnaître jusqu'à son existence. Ils nient la légitimité d'un pouvoir spirituel distinct du pouvoir temporel ou plutôt, ainsi que je le disais tout-àl'heure, ils aspirent à les confondre comme jadis et à s'emparer de tous les deux. C'est en vain qu'ils s'épuiseront dans cette entreprise impossible, les catholiques lutteront vaillamment et le catholicisme les enterrera tous. ”

“ Préalablement, je demande à poser et démontrer le théorême politique suivant : Dans les comices, le citoyen est magistrat ; En effet, son vote n'est point une chose dont il puisse user et abuser selon son intérêt et son caprice ; il n'en est point propriétaire, il ne peut ni le vendre ni le transmettre ; il n'en peut même disposer, comme lorsqu'il est juré, sous la seule inspiration de sa conscience et sans tenir compte du texte de la loi. Le droit de vote n'est pas un droit naturel et permanent, reconnu dans tous les pays civilisés. ”

“ Pour défendre notre droit spirituel, l'Eglise ne nous accorde pas l'emploi des armes temporelles ; mais pour défendre notre droit temporel elle nous permet l'usage des armes que ce droit même nous confère. Et bien qu'en fait nos moyens de lutte soient parfois restreints par notre foi même, il nous en reste encore suffisamment pour tenter le bon combat. Nos adversaires, ayant certains avantages, sont plus forts que nous et la lutte n'est pas égale ; soit, si nous sommes les moins forts, soyons les plus vaillants : En avant, donc, et que Dieu protège la meilleure cause ! ”

“ Oui, vous aimez la Patrie, mais il n'y a qu'une façon de prouver que vous l'aimez plus et mieux que vos adversaires, c'est d'immoler vos rancunes sur son autel et de cesser cette guerre impie.
Qui donnera l'exemple du sacrifice? Ce ne peut être que le clergé. Ce qui n'est pour le révolutionnaire qu'un devoir philosophique et conséquemment peu pratiqué, est pour le catholique, pour le prêtre, un devoir religieux et inéluctable : la plus éminente des vertus chrétiennes n'estelle pas la charité ? ”

“ En matière politique à peine la masse saisit-elle les grandes lignes, celles dont l'importance est évidente à tous les yeux, dont les conséquences se font sentir à bref délai et influent directement sur son bien-être et sa tranquillité. Parlez-lui de paix ou de guerre, de dépense ou d'économie, de gouvernement ou d'anarchie, son choix est vite fait et bien fait. Mais chacun des partis qui sollicitent son suffrage prétend démontrer que, seul, il peut assurer au peuple les biens qu'il désire et lui faire éviter les maux qu'il redoute. ”

“ Bien que la distinction du temporel et du spirituel soit facile en théorie, il est loin d'en être de même dans la pratique. L'homme est composé d'un corps et d'une âme, et ces deux substances ne font qu'un seul être, l'homme même. Impossible que sa foi n'influe pas sur la conduite, les moeurs de l'individu; et la conduite, les moeurs de l'individu sur sa foi. Aux temps et dans les pays où la foi était vive et générale, il était naturel que le clergé possédât une grande influence et conséquemment eût une part plus ou moins directe, plus ou moins importante au gouvernement temporel. ”

“ Un concordat est ainsi tout à la fois un acte politique et un acte religieux; c'est comme religieux qu'il oblige l'Eglise, c'est comme politique qu'il oblige le gouvernement. Le croyant est tenu à l'observer par deux motifs ; l'incroyant par un seul, mais il ne peut s'y dérober sans manquer à sa propre loi, puisque c'est un traité qu'il a librement négocié et accepté. ”

“ En réalité, tous les citoyens sont plus ou moins attachés à un parti, mais je n'appelle hommes de partis que ceux qui font de la politique leur souci spécial, leur passion dominante, et qui sont persuadés que le triomphe de leur parti amènerait le triomphe de l'humanité. Privément, les hommes de partis sont souvent fort honorables, mais ils ne sont pas toujours fort intelligents. Ce qu'il y a chez eux de plus rare, c'est le jugement. ”

“ Sous le régime qui nous gouverne et qui est la République, l'électeur est un magistrat de la République et son devoir, on n'en saurait douter, est de concourir à son affermissement. Le seul moyen honnête et légal qui reste au citoyen français à qui sa conscience politique ou religieuse ne permettrait pas d'accepter la Constitution établie, c'est de refuser la magistrature qu'elle lui offre, de s'abstenir de voter et de ne prendre aucune part à son gouvernement. ”

“ Dieu ayant, de plus, créé les homme avec de telles qualités physiques et morales qu'ils ne peuvent vivre qu'en société et, d'autre part, ne les ayant pas nécessairement soumis aux lois de l'Eglise, mais laissés libres de les accepter ou de s'y soustraire, il en résulte qu'un autre gouvernement que celui de l'Eglise est nécessaire pour le maintien de la société. C'est de cette façon que Dieu réellement, quoique indirectement, a institué le pouvoir temporel : tout ce qui est nécessaire dans la nature étant une loi de Dieu. ”

“ Un prêtre est aussi déplacé à la tête d'une troupe d'électeurs, à la tête d'un parti, qu'il le serait à la tête d'un bataillon, à la tête d'une armée. Non-seulement, il ne doit jamais compromettre sa dignité, mais il ne doit jamais oublier que sa mission est toute spirituelle, toute de paix et de charité, et que s'il ne lui est point défendu de s'occuper d'intérêts temporels ce ne peut être qu'accidentellement et par surcroît. ”

“ Assistant de loin, mais avec un profond intérêt, au spectacle de nos luttes, je me suis souvent demandé pourquoi les conservateurs intelligents, ceux dont la politique intérieure, en arrivant au pouvoir, serait de travailler à l'accroissement de la moralité et du bien-être des masses, et qui le feraient avec plus de succès peut-être et de désintéressement sans doute que nos gouvernants actuels, je me suis souvent demandé pourquoi, dis-je, de telles gens ne veulent pas se rallier à la République et tâcher d'occuper dans son gouvernement la place qui leur reviendrait naturellement ? ”

“ Il est certainement bon qu'il y ait des partis divers dans le gouvernement et que, tour à tour, ils exercent le pouvoir; c'est, je le répète, une condition de vie dans les nations modernes; mais en dehors du gouvernement, en dehors de la Constitution régnante et visant, non à la modifier, mais à la détruire, il n'est point désirable qu'il y ait des partis et, s'il en existe, ce sont des partis factieux et justiciables de l'autorité publique. ”

“ Lorsqu'il serait avéré que cette influence est employée seulement en vue du bien du peuple, de l'Etat et de la Religion, qui pourrait prétendre au droit de la blâmer ou de la contester. Nul politique avisé, à quelque nuance qu'il appartînt, qui ne tâchât de l'attirer à lui.
Droit de conseil seulement et seulement lorsque le conseil est demandé ; c'est tout ce à quoi se réduit le droit que le clergé peut exercer dignement en matière politique. C'est peu et c'est immense. Faite avec suite et intelligence, l'application de ce simple droit peut avoir les plus heureuses conséquences. ”

“ Au dehors, elle enlève à la France toute influence sérieuse, et surtout elle apporte les plus grands obstacles à des alliances désirables et désirées, mais qui ne peuvent guère se conclure avec une nation toujours sous le coup d'une révolution, c'est-à-dire d'un changement total dans le personnel, les idées, la forme du gouvernement. En vain, lorsqu'une question étrangère se débat dans le Parlement, les adversaires les plus acharnés de nos institutions politiques se lèveront pour proclamer avec emphase que devant l'étranger il n'est point de partis en France ”

“ On n'a point abandonné sa religion par cela seulement qu'on n'en suit pas les devoirs avec exactitude, ni même parce qu'on la raille ou la renie, en paroles, à l'occasion. L'inconséquence et la légèreté des hommes expliquent bien d'autres errements. Dédaignant de vaines apparences et regardant les choses au fond, je dis qu'ils n'ont point renoncé à la foi catholique ceux qui font baptiser leurs enfants, les envoient au prêtre pour qu'il les instruise, demandent pour leur mariage la bénédiction de l'Eglise et pour leurs morts ses dernières prières. ”

“ Le respect absolu de la loi est la condition première, la base fondamentale de l'existence de l'Etat. Aussi, dédaignant de vaines et peu sincères doléances, les partis de gauche s'emparent-ils résolument de toutes les fonctions et, ne pouvant détruire leurs adversaires trop nombreux, les maintiennent-ils dans une impuissance à peu près complète et ne leur laissent-ils guère que l'administration de leurs biens personnels et la liberté de crier. ”

“ Continuant la comparaison que j'ai établie entre le droit politique et le droit civil du clergé, je remarque que si la pratique du mariage est interdite au prêtre, il ne lui est pas pour cela complétement étranger ; bien au contraire, nul n'étudie et ne connaît peut-être mieux que lui, directeur de la conscience des femmes, le fort et le faible de cette institution divine et sociale. ”

“ Je viens donc simplement exposer aux catholiques, à tous les conservateurs que l'esprit de parti ne domine pas absolument, le moyen d'assurer au pays un gouvernement régulier, durable, à la fois honorable pour lui et redoutable pour ses ennemis. Ce moyen est à leur portée, il ne tient qu'à eux de le saisir ; leur volonté suffit pour cela et nul ne peut s'y opposer. ”

“ Que l'on compare l'état des demeures, des outils, des champs, des chemins, le vêtement, la nourriture, l'instruction, l'attitude même et la démarche des gens avec ce qu'ils étaient jadis, et quoi qu'il reste à faire encore, il est impossible de nier la réalité des faits, ils sont tellement évidents qu'aucun parti ne l'ose plus. ”

“ L'homme d'Etat a moins de prétentions : il n'aime guère que la Patrie, mais il l'aime avec passion, et cette sorte d'égoïsme agrandi est la source de sa vertu. Bien que de nos jours il ne puisse guère se dispenser de paraître appartenir à un des partis qui divisent la nation, il ne se laisse ni conduire par ceux qui le soutiennent, ni détourner par ceux qui l'attaquent. Les jugeant tous parce qu'il leur est supérieur, il accepte des idées de ses adversaires aussi bien que de ses amis et tâché de réaliser celles qui sont utiles et sages sans se soucier de leur provenance. ”

“ Et comme après tout, les membres du sacerdoce sont des hommes et sujets à toutes les faiblesses de l'humanité; que, d'autre part, la Providence divine ne gouverne ce monde que par des lois générales, le miracle n'étant qu'une exception, il s'en est suivi que l'intervention du clergé dans le temporel, quoique légitime et salutaire le plus souvent, a parfois donné lieu à quelques abus. ”

“ C'est donc avec raison et de leur plein droit que les républicains, en France, écartent systématiquement les monarchistes des emplois de l'Etat et, autant qu'ils le peuvent, de toute part dans les affaires de la nation.
Le droit qu'ils ont d'en agir ainsi est tellement véritable que leurs adversaires, tout en le leur déniant, avouent cependant qu'en leur place ils feraient tout comme eux, donnant pour raison à ce singulier déni de justice que le principe républicain est opposé à toute restriction de liberté. ”

“ D'autre part, oubliant trop facilement que les monarchies de toutes nuances ont dans tous les temps de l'histoire moderne et souvent même au moyen âge, plus que les républiques, entravé sa liberté apostolique soit en la soumettant à mille restrictions, soit en s'ingérant obstinément dans son domaine propre, le clergé a favorisé toutes les restaurations monarchiques autant que les circonstances l'ont permis et il se montre aujourd'hui plus que jamais l'ennemi du gouvernement républicain. ”

“ Les sots, les intrigants, les hommes de partis, les philosophes et les hommes d'Etat.
Les sots forment naturellement le plus grand nombre des gens qui s'occupent de politique et ils ne sont pas sans influence sur leurs congénères qui, comme on le sait :
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« depuis Adam sont en majorité. » Heureux les intrigants et les hommes de partis qui savent se les attacher. Les philosophes les dédaignent et ont tort; les hommes d'Etat, au moins dans les pays de suffrage universel, en tiennent grand compte et se gardent bien de leur témoigner du mépris. ”

“ Si la loi divine nous interdit de l'attaquer, de le renverser, elle ne nous défend pas d'essayer de l'améliorer, de le perfectionner ; non-seulement, elle ne nous défend pas cela, mais encore elle nous l'ordonne. ”

“ Ils parviennent quelquefois à s'enrichir par ces moyens, mais n'en sont pas pour cela mieux considérés par les honnêtes gens. L'on s'explique, sans doute, que de pareils procédés soient employés par des hommes de parti; passionnés ou ambitieux, ils ne recherchent que le succès et les scrupules ne les étouffent guère ; mais je soutiens qu'un homme simple et loyal, un chrétien, un catholique, un membre du clergé ne peut agir ainsi en sûreté de conscience. ”

“ Les apologistes les plus entêtés du vieux temps se bornent à prétendre que la Révolution a plutôt nui que servi à ce progrès, mais cette prétention est tellement absurde qu'elle ne fait point de dupes, et le peuple sent et sait qu'il le doit au grand mouvement séculaire. Le peuple est révolutionnaire et vote pour la Gauche. ”