Marc Sangnier

“ Eh ! bien, citoyens, si le christianisme seul doit produire une société d'harmonie et de justice, nous pouvons dire que nous ne sommes pas à la veille de voir instaurer la cité de vos rêves, qui est aussi la cité dè mes rêves et de mon idéal. Mais, je le répète, le catholicisme, lui, ne représente pas essentiellement le christianisme, et quand nous voyons, par exemple, Rome s'élever contre toutes les démocraties, quand nous voyons Rome condamner le Sillon — car elle l'a condamné — nous pouvons dire qu'il y a antagonisme entre votre idéal républicain et vos croyances catholiques. ”

“ Non certes, notre idéal, ce serait que le monde entier reconnût la vérité religieuse et que, par conséquent, le Christ tînt dans la société humaine la place qui lui revient. Il est impossible d'être catholique sans désirer cela, de même qu'il est impossible d'être libre-penseur ennemi du catholicisme sans désirer que l'âme des hommes qui nous entourent soit dégagée de ce que l'on considère comme une erreur. ”

“ Croyez bien que la Jeune-République manquerait à son but si elle se contentait de rassembler à travers toutes nos provinces de petits cénacles d'hommes étudiant consciencieusement certains problèmes politiques et sociaux. Non ; la Ligue de la Jeune-République c'est une armée qui s'en va à la bataille et qui veut être victorieuse. Il faut aboutir, camarades, il ne s'agit pas d'avoir raison, il faut mettre la force au service de cette raison même. ”

“ Et ici, camarades, pour qu'il n'y ait pas d'équivoque, je me hâte de dire que ce que je vais ajouter ne s'impose nullement à l'acceptation de tous les hommes justes et équitables. C'est un point de vue particulier, oui, mais c'est le nôtre! Nous avons parfaitement le droit de former une ligue où l'on se propose de promouvoir certaines réformes, de développer certaines tendances, sans que cela veuille dire pourtant que nous nous croyons en droit d'imposer ces points de vue et de faire pénétrer de force ces tendances dans la conscience et dans l'esprit de ceux à qui nous nous adressons. ”

“ Je veux avant tout que mon pays continue de vivre, et j'entends par là non seulement qu'il puisse tous les ans payer son budget de près de cinq milliards, mais qu'il puisse tenir dans le monde la place que la France y a toujours occupée. Je vois un homme jeune qui se lève avec derrière lui des enthousiasmes admirables et des énergies presque illimitées. ”

“ Je vais vous dire pourquoi nous considérons qu'il y a antagonisme entre le Catholicisme et la République.
Nul plus que moi, qui ai reçu une éducation catholique, ne s'incline respectueusement devant les croyances sincères. (Applaudissements) Je reconnais qu'à la Ligue de la Jeune-République, c'est dans l'idéalisme chrétien que l'on puise la force, la sincérité, l'ardeur des convictions démocratiques. ”

“ « Nous fondons le grand parti qui va sauver la France », mais en disant : « Nous apporterons notre pierre à l'édifice », nous agissons comme des gens, modestes peut-être parce qu'ils savent qu'ils ne sont pas plus qu'ils ne sent, mais convaincus que, si leur nombre et leur talent sont encore limités, leur bonne volonté et leur dévouement sont illimités, ce qui est déjà quelque chose. ”

“ Cette confusion n'existerait pas le jour où l'on aurait la hardiesse de considérer nettement que chaque Français représente deux choses : d'abord un citoyen, c'est-à-dire un homme qui, en République, est chargé de défendre l'idéal même de la patrie, est chargé de représenter dans la mesure où il le pourra la France aux yeux du monde et de travailler à ce que celle-ci garde son patrimoine moral ”

“ Ah! camarades, un homme d'Etat, il y a quelque cinquante ou soixante ans, lorsque au cours des révolutions du dernier siècle un vent de fraternité démocratique soufflait, acceptait bien volontiers de voter les quelques millions que la Chambre des Représentants de cette époque avait proposé de donner aux coopératives ouvrières; il disait même : « Je donnerais dix fois plus s'il le fallait, pour que l'expérience puisse dégoûter le prolétariat d'une coopération dans laquelle il échouera nécessairement ». ”

“ Ce dont on se rend moins exactement compte, c'est que le problème que l'on pose contre nous, à savoir l'incompatibilité de l'esprit républicain et de l'esprit religieux, n'est pas un problème insoluble, et que pour le résoudre il suffit de le dépouiller de ce manteau de parti-pris, de mensonge, de
haine et d'équivoque dont depuis bien des générations déjà on l'a méchamment revêtu au grand détriment de la prospérité matérielle et de l'honneur moral du pays. ”

“ Et si des hommes comme Sangnier ne se lèvent pas, ne suscitent pas autour d'eux des enthousiasmes énergiques, décidés à tout sacrifier pour aller jusqu'au bout, j'estime que le combat définitif va se livrer entre le matérialisme et l'idéalisme et que ce n'est pas seulement la question de savoir si ceux qui les possèdent conserveront les Quinze-Mille, mais si la France continuera à vivre dans monde. ”

“ J'ai eu le plaisir si rare en politique d'échanger avec un homme particulièrement qualifié pour le faire, des idées qui au fond sont très communes, sont même sœurs jumelles, tellement jumelles que je crois qu'un jour elles ne pourront pas se séparer. Comme l'a très bien dit Marc Sangnier, je suis convaincu que la force des choses, qui est plus forte que tout, fera qu'un jour, à l'heure de la lutte, nous combattrons côte à côte. ”

“ Je demande à nos amis de ne jamais négliger de parler de cette réforme politique car si la politique n'est pas tout — et nous le verrons dans un instant — si elle n'est même peut-être pas, à proprement parler, ce qu'il y a de plus important, il n'en est pas moins vrai qu'elle est utile et nécessaire. ”

“ Eh! bien, je crois que ce point de vue ne peut pas être celui de la Jeune-Répu- blique. Il est inadmissible que nous nous réjouissions comme d'une victoire de la preuve d'incapacité du prolétariat français. Il est inadmissible que nous cherchions à montrer aux prolétaires que tout rêve de démocratie sur le terrain social et économique, est, par la force même des choses, toujours condamné à échouer. Bien au contraire, notre but est d'orienter la force et comme le bouillonnement intérieur du prolétariat mécontent de son sort, vers un travail pratique et positif ”

“ « Choisissez l'esprit laïque et irréligieux avec la République et la Démocratie, ou le catholicisme avec l'esprit conservateur et même avec la haine du régime ré- publicain établi ». Il n'y a pas de groupement qui ait notre tempérament, nos tendances : ayons donc le courage d'affirmer ce tempérament, de maintenir nettement ces tendances. Et alors, lorsqu'on viendra à nous, on saura avec qui on va et où l'on va, et c'est ce qu'il faut, mes chers camarades. ”

“ Dans tous les cas, il faut qu'il sache que nous, nous lui ouvrons les bras, que la Ligue lui est ouverte, que s'il y vient nous en serons ravis, et que, s'il n'y vient pas, ce n'est pas parce que la Ligue s'est fermée, mais parce qu'il a encore préféré rester dans le vestibule de la Ligue, autour de la Ligue, de manière à éprouver la force de notre groupement et la persévérance de nos bonnes intentions. ”

“ Les statuts de la Ligue de la Jeune-Ré - publique veulent seulement éviter que des citoyens, membres militants — car c'est surtout ceux-là que vise la prohibition dont on vous a parlé tout à l'heure — d'un autre groupement politique puissent en même temps travailler et militer avec nous dans les cadres de la Jeune-République. Et cela se comprend. Nous serons appelés à avoir une attitude électorale ; il est donc intéressant que la force, l'appoint qu'apportera la Ligue de la Jeune-République soit un appoint franc et net. ”

“ Je me suis peut-être trompé d'ailleurs et c'est pourquoi précisément je demande la parole en ce moment : il m'a semblé que, dans les statuts de la Jeune-République, on avait inséré une clause aux termes de laquelle on ne pourrait pas faire partie de la Jeune-République si l'on appartenait déjà à une autre ligue politique.
Je me demande si c'est là, Messieurs, une formule très heureuse. J'entends bien que vous ne voulez pas être des gens habiles. Marc Sangnier, avec son très beau talent, vient de le dire : avant tout, il veut rester sincère avec lui-même ”

“ Vous verrez alors, vous verrez les sympathies nombreuses qui viendront à nous, et vous serez étonnés de constater que, parmi ceux qui sont indifférents aujourd'hui en France et qui refusent de travailler sur le terrain de la politique, il y a beaucoup d'hommes qui se cantonnaient dans un indifférentisme de surface et de regret, parce qu'ils n'avaient trouvé nulle part le drapeau qui convenait à leurs aspirations personnelles. ”

“ Le citoyen Marc Sangnier se déclare partisan de la coopération, du mouvement syndicaliste accentué ayant pour but de créer une forme sociale nouvelle. Je demande si le citoyen Marc Sangnier et si ses camarades de la Ligue considèrent le statut propriétaire actuel comme inviolable, comme inattaquable ?
Oui, les radicaux, contrairement aux collectivistes, se déclarent partisans de la propriété individuelle, mais lorsque la propriété devient, pourrais-je dire, dynastique, alors elle est peut-être familiale, mais elle n'est pas individuelle. ”

“ L'Eglise est une société complète parce qu'elle trouve en elle-même sa raison d'être et ses moyens d'être. D'une part, nous reconnaissons que l'Etat est une société parfaite, mais, d'autre part, nous n'oublions pas que l'E-
glise en est une autre, c'est-à-dire que le pape gouverne l'Eglise, sans, d'après la théorie catholique, que les gouvernements aient le droit de l'en empêcher ni même de sanctioner ou de contrôler ce qu'il fait, de même que nous reconnaissons qu'un pays monarchique peut devenir une répu- blique ou redevenir un empire sans que cela regarde le pape. ”

“ Ah! je vous en supplie, que personne ne s'attarde, assio paresseusement sur les bornes du chemin, mais levons-nous, marchons tant que nous aurons des forces, considérons que nous ne sommes jamais relevés du combat que lorsqu'il nous est impossible de travailler et de lutter, et vous verrez, camarades, que cet hiver et les années qui suivront, et que toujours, je l'espère, jusqu'à ce que Dieu nous reprenne, nous aurons de beaux et de grands combats à livrer. ”

“ Nous avons déjà tenu l'an dernier un Congrès républicain de la Jeunesse, où nous avons pu constater que beaucoup de jeunes radicaux avaient au point de vue politique et économique le même idéal que nous : je suis sûr que dans certains milieux progressistes ou de l'Action libérale Populaire, on sent des tendances assez pareilles aux nôtres. ”

“ Nous ne voulons pas du tout faire bande à part; nous avons si peu cette intention que nous acceptons avec reconnaissance de collaborer même avec des conservateurs et même avec des radicaux ou des socialistes chaque fois qu'une cause intéressante sollicite l'activité de tous les bons citoyens ou même simplement de tous les braves gens. C'est ainsi que nous avons défendu la cause des Juifs russes avec des hommes de la Ligue des droits de l'Homme et des socialistes ”

“ Ce que nous réclamons seulement, c'est le droit d'orienter sans cesse notre effort vers une participation chaque jour grandissante de la partie consciente et suffisamment formée du prolétariat, à la direction des affaires de l'usine et de l'atelier dans lesquels elle est employée. ”

“ Est-ce que vous voulez que nous rétablissions l'unité religieuse en excluant de la République tous ceux qui sont catholiques ? Je dis que c'est impossible ; je dis qu'il faut accepter comme un fait ces divergences d'opinions philosophiques et de convictions religieuses, et, que vous le vouliez ou non, il faut que nous tâchions de faire bon ménage et de nous entendre en vue du bien commun. Nous sommes comme les passagers d'un même navire : les uns font maigre le vendredi, les autres ne le font pas ; les uns vont à la messe, les autres n'y vont pas ”

“ Le contradicteur qui vient de prendre la parole semble croire que pour moi le radicalisme soit un vice rédhibitoire. Or je tiens à dire que, quoique radical, le camarade m'apparaît plus encore comme un collaborateur de cette réunion que comme un contradicteur ; et vous n'avez qu'à vous reporter à l'enquête à laquelle je faisais allusion tout à l'heure pour vous rendre compte que presque tous les députés radicaux et socialistes même qui ont bien voulu nous répondre, avaient les mêmes préoccupations et se heurtaient aux mêmes difficultés qui vous ont été signalées. ”

“ Groupement non confessionnel mais faisant le cas qu'il convient des forces morales et religieuses, et convaincu que ce n'est pas le matérialisme et le positivisme athée qui pourront donner aux hommes la force de réaliser la République démocratique mais que c'est au contraire seulement le sens et l'esprit véritable de la fraternité que le Christ est venu apporter au monde, il faut que nous ne soyons pas des neutres : cela est impossible. ”

“ Si vous voulez monter, si vous voulez devenir dignes d'être collectivement des patrons, si vous voulez soulever le poids du capitalisme qui pèse sur vous, tâchez d'être capables d'abord de vouloir vous-mêmes, longuement' et sérieusement cette œuvre d'émancipation (pour employer votre langage) qui, jusqu'à présent, a bien pu parfois soulever des barricades, mais qui n'a pas soulevé de bonnes volontés persistantes et durables. ”

“ Il faut que le travailleur possède; il faut la participation aux bénéfices, les actions du travail, la collaboration loyale, complète et sincère du capital et du travail, qui prendront chacun leur part, non pas seulement des bénéfices, mais encore des pertes. ”