“ Le peuple, en effet, ne se contente pas d'être reconnaissant pendant quelques jours ou quelques années ; il l'est, il veut l'être pendant plusieurs siècles. Pourquoi admet-il le droit de transmission en fait de propriété ? Parce qu'il comprend qu'il est juste que le fils, quoique n'ayant rien fait, profite du travail et des sueurs de son père, travail et sueurs dont celui-ci recueille si rarement le fruit. Pourquoi a-t-il admis jusqu'ici le droit d'hérédité en fait de pouvoir? ”

“ On le sait, ce que la France redoute surtout dans le général Cavaignac, c'est son entourage. Or, en cela, a-t-elle tort? Jamais, au fait, coterie moins digne entoura-t-elle un chef de pouvoir ? L'origine de ces messieurs se perd dans une nuit qu'ils ne chercheront certainement pas à éclairer, et, cette origine, aucun d'eux ne la rachète par ses capacités ou son caractère. Et, cependant, ces hommes étranges, incapables jusqu'à l'ineptie, ignorants jusqu'à la honte, affamés jusqu'à la gloutonnerie, avides jusqu'au cynisme; ces hommes sans croyance, sans moralité, sans patriotisme ”

“ Si au contraire elle est impossible; si une minorité ingouvernable veut lui substituer l'anarchie, alors il est à désirer qu'il se fasse, et il se fera. Mais ce n'est point Napoléon qui en sera l'auteur, ce sera la nation elle-même, la nation souveraine et libre, qui, se réunissant de nouveau, choisira d'autres hommes ou se prononcera pour d'autres institutions.
Aussi peut - on dire que l'avenir de la République dépend de la conduite que les républicains, et surtout les membres de l'Assemblée nationale, tiendront à l'égard de l'élu de la nation. ”

“ Louis-Napoléon, sous ce rapport, a encore un immense avantage sur son concurrent. Quelles sont, en effet, ses attenances ? Il n'en a aucune. Du moins ses amis, ses proches même ne le dominent, ne le possèdent point; Il n'a pris aucun engagement avec eux, il ne leur doit rien. Ce n'est point une coterie, c'est la nation qui l'a fait ce qu'il est, et qui porte et soutient sa candidature : il n'aura donc à compter qu'avec la nation. Il est l'homme, la créature, l'oeuvre du pays. Il s'entourera donc des hommes éminents que lui désignera le pays. ”

“ Et au fait, que peut-on attendre d'un homme qui s'est solennellement posé en « ennemi irréconciliable de tout ce qui n'est pas républicain? » Que peut-on attendre d'un homme qui, depuis qu'il est au pouvoir, a toujours, à l'imitation du Gouvernement provisoire, et avec une obstination qui ne peut prendre sa source que dans une vive sympathie , a toujours, une seule fois exceptée, procédé par exclusion, par esprit de parti, par considérations toutes personnelles ; repoussant systématiquement, avec aigreur, tout ce qui n'était pas républicain de la veille ; préférant la date à la capacité ”

“ En un mot, les principaux hommes qui l'entourent aujourd'hui sont des hommes sérieux, d'honneur, et à antécédents irréprochables; tous les hommes qu'il adjoindra, s'il est nommé président de la République, seront les plus capables et les plus honorables de la nation, parce que, libre de tout engagement, il ne les choisira qu'à cause de leurs talents et de leur probité. ”

“ La preuve qu'un nom est quelque chose, c'est que nous avons tous un nom, et que nous voulons tous le conserver et même l'illustrer.
Si un nom n'était rien, au lieu d'être désignés par des noms, les hommes le seraient par des numéros. ”

“ Il n'aura jamais à sacrifier les intérêts de la France à ceux d'une camarilla rapace, inintelligente, déconsidérée.
Il n'a à enrichir personne ; il n'a à acheter à personne son silence ou sa complicité. ”

“ On dirait que Dieu a voulu que, comme notre corps possède des membres et des organes dont il ne peut se détacher, et sans lesquels il ne serait qu'une masse inerte, de même notre âme eût aussi à elle certains sentiments essentiels, indestructibles, sortes de membres moraux ou intellectuels sans lesquels elle ne pourrait ni percevoir, ni fonctionner, ni exister. ”

“ En un mot, maintien complet du statu quo, de ce statu quo qui nous désespère. Je me trompe, ce statu quo si déplorable ne se maintiendra même pas ; comme le mal auquel on ne peut porter remède, il ira toujours s'aggravant, s'élargissant; tous les jours nous descendrons d'un cran vers notre ruine, une ruine complète. ”

“ Et si je l'appelle mortelle, ce n'est point sans raison; car à sa suite bien certainement, ne nous faisons pas illusion , ne cherchons pas à nous étourdir, à sa suite la France ne peut que tomber dans l'anarchie, et dans l'anarchie la plus terrible et la plus sauvage de toutes, l'anarchie sociale. ”

“ Ah ! vous dites que le nom n'est rien ! Le nom! mais, sauf quelques exceptions, c'est l'individu tout entier; c'est la famille qui se perpétue; c'est le sang qui ne peut mentir, soit en bien, soit en mal ; c'est l'éducation ; c'est
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BONAPARTE.
lui pèse; un nom dans lequel il voit, et avec raison quoi qu'on dise, une garantie d'ordre et de stabilité ; un nom qui a, si je puis m'exprimer ainsi, des engagements, et qui les tiendra.
Capacité.
J'entends dire par un grand nombre de gens que Louis Bonaparte est d'une nullité complète ”

“ Il a été élevé en un mot à cette triste école du malheur ou le coeur devient toujours bon, où l'esprit apprend toujours à être sérieux et digne.
Avenir.
Cavaignac n'inspire de confiance à personne : Napoléon en inspire même à ses adversaires naturels, les légitimistes et les partisans de la branche déchue. En outre, tous les républicains modérés, les républicains paisibles, les républicains propriétaires , commerçants, industriels, enfin les ouvriers honnêtes et éclairés, voulant vivre, non de pillage, mais de travail, sont pour lui, croient en lui, voteront, pour lui. ”

“ Pourrions-nous en espérer autant des hommes qui, en Février, ont, de leur propre autorité, décrété la république!
Fonder une république viable, c'est-à-dire plus féconde en biens de toutes sortes que la monarchie ”

“ Quand des hommes d'élite ont travaillé avec ardeur à sa prospérité ou à sa gloire, il en éprouve une gratitude telle, il ressent si fortement surtout le besoin de la leur exprimer, qu'il tient à les remercier et à rémunérer leurs bienfaits jusque dans la personne de leurs descendants. ”

“ Les faits parlent. Aux derniers choix faits par le chef du pouvoir exécutif, il n'y a rien à opposer. La majorité, le pays n'en voulaient pas ; il en a voulu, lui.
Antécédents.
J'ai déjà parlé de la naissance et de l'enfance très-peu républicaines du général Cavaignac. Depuis sa sortie des pages du roi Murat, jusqu'aux funestes journées de juin, quels antécédents a-t-il à faire valoir? ”

“ Eh quoi ! le général Cavaignac est excessivement capable, nous dit-on, et cette capacité ne se révèle en rien ! Général, il ne donne aucune preuve de ses talents militaires ; chef du pouvoir, il ne montre ni par quelques mots, ni par quelques écrits, comme son concurrent, qu'il a au moins une teinture des choses administratives. Il fait pis encore : il sait, il voit où est la majorité, de quel côté est l'opinion, le pays, et il s'obstine (voir la composition de son ministère et le personnel de ses préfets) à rester dans ”

“ Voilà l'homme dont les organes ministériels exaltent sans cesse le mérite, en nous représentant, par contre, comme entièrement dépourvu d'intelligence le prince Louis, dont la capacité administrative n'a pu encore évidemment se manifester, n'ayant pas eu, pour le faire, les belles et nombreuses occasions dont le général Cavaignac n'a pas su saisir une seule.
Que le général y prenne garde ! il est des accusations que tout le monde n'a pas le droit de porter.
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BONAPARTE.
que ou roi constitutionnel, on peut être un homme ordinaire. ”